Với sự giác ngộ như thế, sợ gì mà không thực hiện được chứ? Sống ở Liên Xô bấy nhiêu năm, điều mới mẻ nhất mà anh nhận ra là có thể nhìn thấy nhiều khía cạnh khác của bản chất con người. Khrushchev không hoàn toàn là một người theo chủ nghĩa duy tâm bốc đồng, Brezhnev cũng chẳng phải một con rối theo đúng nghĩa của nó. Liên Xô vẫn có những nhân tài kiệt xuất.

Anh ta đã tận mắt chứng kiến ảnh hưởng của Shelepin. Không nghi ngờ gì nữa, nếu Liên Xô hiện tại có những phe phái nhỏ, thì các cán bộ Đoàn Thanh niên Cộng sản sẽ có ưu thế áp đảo trước bất kỳ thế lực nào. Nhưng vấn đề là Shelepin lại không giống Brezhnev, người có thể khéo léo lôi kéo các cán bộ địa phương bằng thái độ khiêm nhường. Theo những gì anh ta hiểu về Shelepin, một "Shurick bàn tay sắt" sẽ không bao giờ làm được điều đó.

"Thưa Chủ tịch, tháng tới ngài có đi theo dõi chuyến bay lên không của nhà du hành vũ trụ không?" Bộ trưởng Bộ Nội vụ Shirokov bước vào văn phòng của Chủ tịch Serov, nhắc đến sự kiện Liên Xô phóng nhà du hành vũ trụ vào tháng tới.

"Komarov ư? Hãy đặc biệt chú ý vị trí dù bung. Đừng để xảy ra tai nạn do lỗi con người." Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Serov, nhưng anh ta không tài nào nắm bắt được. Lúc này, anh ta đang phải đối mặt với một vấn đề khác: Phó Chủ tịch thứ nhất KGB Sakhatovsk đã đến tuổi nghỉ hưu. Anh ta đã báo cáo lên Điện Kremlin với hy vọng gia hạn thời gian tại vị cho vị lãnh đạo lão làng này. Lý do là Sakhatovsk đã phụ trách công tác tình báo đối ngoại của KGB nhiều năm, và trong thời gian ngắn khó có thể tìm được người thay thế phù hợp.

Tuy nhiên, Điện Kremlin vẫn chưa phê duyệt. Serov bèn tìm đến người đứng sau vụ việc này, Bí thư thứ hai Brezhnev. Đã đến lúc phải thực hiện một "kế sách vòng vèo". Anh ta tìm Shelepin, mời Brezhnev đến trao đổi.

"Năm nay tôi có một hành động lớn cần lên kế hoạch. Đồng chí Sakhatovsk nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ này rồi mới nghỉ hưu, như vậy cũng sẽ giữ thể diện hơn." Serov từ tốn nói, "Tôi chưa bao giờ coi KGB là vương quốc độc lập của riêng mình, nhưng một loạt hành động đang ở thời điểm mấu chốt. Nếu bây giờ thay đổi người quản lý tình báo đối ngoại giàu kinh nghiệm, có thể sẽ khiến kế hoạch bị trì hoãn."

"Dường như trong công việc an ninh của chúng ta, mọi thứ đều quan trọng. Còn về kế hoạch, thì luôn được điều chỉnh liên tục." Một người đàn ông khoác quân phục trung tướng điềm tĩnh nói, rõ ràng là ông ta không hề tán thành lời Serov.

"Semyon, khi chưa làm rõ sự việc thì đừng phát biểu ý kiến. Hơn nữa, đồng chí Serov là cấp trên của anh." Brezhnev khẽ biến sắc mặt, dùng giọng nghiêm khắc nói với vị tướng quân bên cạnh.

"Không sao đâu, Tướng quân Semyon Kuzmich Sviqun cũng là một người giàu kinh nghiệm trong công tác phản gián mà. Việc nêu ý kiến khác là hết sức bình thường." Serov mệt mỏi ngả cổ, nhìn Sviqun bằng đôi mắt như chưa tỉnh ngủ rồi nói, "Tôi không có lý do gì để lừa ông. Thế nào? Có muốn làm phó thủ của tôi không?"

Semyon Kuzmich Sviqun, người gốc Ukraine, hiện là Chủ tịch Hội đồng An ninh Quốc gia Tajikistan. Ông cũng là ủy viên Đoàn Chủ tịch KGB Trung ương, tuy nhiên Sviqun ít khi tham gia các cuộc họp của Đoàn Chủ tịch do nơi làm việc của ông ta cách Moscow khá xa. Sviqun có mối quan hệ rất tốt với Brezhnev, ban đầu được Brezhnev tin tưởng sâu sắc. Nhưng về sau, khi Brezhnev già đi, ông ta dường như nghiêng về phía Andropov, dù không có bằng chứng nào cho suy đoán này.

Chức Phó thủ quả thực không dễ dàng. Dù Sviqun là phó thủ của Andropov, nhưng thực chất ông ta là người Brezhnev dùng để giám sát Andropov. Khi quyền lực của Andropov ngày càng lớn mạnh và Brezhnev ngày càng già yếu, tình cảnh của Sviqun cũng dần trở nên khó khăn. Cuối cùng, vì vụ việc liên quan đến con rể của Brezhnev, Sviqun, người bị kẹt giữa hai phe, đã tự sát bằng súng. Cái chết của ông ta giáng một đòn nặng nề vào Suslov, người vốn đã bệnh tình nguy kịch, và Suslov cũng qua đời ngay sau đó.

"Vậy thì thế này, ông cứ tạm thời đảm nhiệm chức Phó Chủ tịch. Sau khi chúng ta khởi động kế hoạch trong vòng hai năm tới, ông sẽ thay thế đồng chí Sakhatovsk làm Phó Chủ tịch thứ nhất." KGB chỉ có hai Phó Chủ tịch thứ nhất, nhưng lại có rất nhiều Phó Chủ tịch. Serov lúc này có thể cho Sviqun một chức danh tạm thời để từ từ quan sát ông ta. Dù sao thì vẫn còn thời gian...

"Ông cứ thảo luận trước với Tổng cục Quản lý Giao thông, đưa tàu thuyền cũ nát của Liên Xô và các nước đồng minh đến Cuba để tháo dỡ." Serov lạnh nhạt nói, "Chuyện này không thành vấn đề chứ? Cũng đâu phải là việc gì quá khó khăn."

"Không vấn đề. Nhưng tôi cũng muốn hỏi, mục đích cuối cùng là gì?" Sau khi Sviqun đồng ý, ông ta hỏi lại.

"Đến lúc đó ông sẽ rõ!" Serov vỗ vỗ ống quần đứng dậy nói, "Việc bố trí kế hoạch trong vài năm tới là bình thường. Ông rất may mắn, vì ông tham gia đúng lúc tôi sắp thực hiện kế hoạch này. Đồng chí Brezhnev, tôi xin phép về Lubyanka..."

"Ồ, hay là gọi cả Shurick đến, dùng bữa rồi hãy đi." Brezhnev chợt động lòng, lên tiếng nói.

"Ý hay đó, nhưng hắn chưa chắc đã đến được." Serov bất chợt xoay người lại, khiến cả hai giật mình. Thói quen từ kiếp trước vẫn bám theo anh ta, dù đi đến đâu, thói quen "ăn chực" chưa bao giờ thay đổi.

Theo nguyên tắc phân công lao động quốc tế của Liên Xô, Cuba là "nhà máy đường" của Liên Xô, và tất nhiên còn phụ trách một số ngành công nghiệp khác. Dù tình hình kinh tế Cuba còn kém xa so với Mỹ, nhưng hãy thử nhìn xem những đối thủ xung quanh họ là ai? Như Colombia, Bolivia, Cuba dư sức đánh bại họ mà không quá tốn công. Vì vậy, dù nằm ở tiền tuyến, cuộc sống ở Cuba cũng không đến nỗi tệ.

Nhưng giờ đây, Cuba lại đang gánh vác một nhiệm vụ quan trọng của Liên Xô: tháo dỡ tàu thuyền cũ nát của Liên Xô và Đông Âu. Những con tàu này thường không có hàm lượng kỹ thuật cao; phá hủy luôn dễ hơn xây dựng. Thông thường, công việc tháo dỡ kiểu này rất đơn giản, phần lớn là làm việc ngoài trời trực tiếp trên bờ biển, khiến khu vực biển lân cận bị ô nhiễm nặng nề. Những người thường xuyên xuống nước ở đó rất dễ bị ngộ độc.

Tàu thuyền thép hiện đại có thể hoạt động trên biển hàng chục năm trước khi mất đi giá trị sửa chữa. Về sau, khi bị loại bỏ, chín phần tàu thuyền sẽ được tháo dỡ và tái chế tại các cảng của Ấn Độ, Pakistan, Indonesia và Bangladesh. Các cảng ở những khu vực này có chi phí thuê rẻ, nhu cầu thép cao và yêu cầu bảo vệ môi trường không khắt khe. Việc tháo dỡ tàu thuyền là vô cùng vất vả đối với những công nhân có phúc lợi thấp và đối mặt với rủi ro cao.

Tất nhiên, Serov giao việc tháo dỡ cho Cuba không phải là để làm hại người dân Cuba, mà là để cung cấp một phương tiện giao thông tự do ra biển. Biển Caribe tuy không lớn, nhưng cũng không phải nơi có thể bơi qua được. Anh ta không muốn một hành động vốn dĩ là chống Mỹ lại cuối cùng biến thành một thảm họa thế kỷ. Mục đích là đưa người đến Mỹ, chứ không phải muốn giết họ.

Hiện tại ở Cuba, có gần một triệu tù nhân từ Đông Âu và Liên Xô đang làm việc cho Cuba. Đương nhiên, họ không được đền bù. Dù sao thì đây cũng là công dân của nước mình. Với vai trò quản lý an ninh của Liên Xô, Serov thấy cần thiết phải đưa họ đến thế giới tự do để tận hưởng cuộc sống, chứ không phải mãi chịu khổ lao động không công ở Cuba.

Khi nhận thấy rõ ràng rằng chiến tranh Việt Nam không thể kéo dài, mục đích của Serov là kích hoạt một vài điểm nóng để thăm dò phản ứng của Mỹ. Dù muốn "quét sạch" nước Mỹ ngay lập tức thì cũng tốt, nhưng e rằng sẽ không dễ dàng như vậy. Cứ xem liệu Mỹ có còn đủ sức để dẹp yên những rắc rối này hay không, để xem tiềm năng còn lại của họ lớn đến đâu, không uổng công đâu.

"Đoàn Chủ tịch Trung ương đồng ý cho cô ta ra nước ngoài ư?" Serov phẩy phẩy mũi, nhìn Mendeleev, Bộ trưởng Bộ Thực thi Hành động, âm trầm nói, "Vô cùng đau khổ vì chồng đã mất, cộng thêm mệt mỏi vì đi lại nên qua đời do tai nạn, điều này rất bình thường, phải không?"

"Vâng, thưa Chủ tịch. Phụ nữ mà, chết vì tình yêu là chuyện rất bình thường." Mendeleev vẻ mặt như đã hiểu rõ mọi chuyện, nịnh nọt một cách khéo léo, "À phải rồi, hôm nay tôi chủ yếu đến đây để làm rõ chuyện của Bogdan Stashensky. Mọi việc đã được xử lý xong, anh ta và con của người phụ nữ kia cũng đã được đưa về. Vậy đứa bé sẽ được xử lý thế nào?"

"Ừm, tốt! Đưa nó đến trường tình báo, để nó thay thế công việc của cha nó. Vốn dĩ phải như vậy. Tình báo viên không được phép phản bội. Nếu Stashensky đã dám phản quốc, thì đừng trách chúng ta truy sát hắn đến cùng."

Stashensky được phóng thích sớm, và ngay lập tức bị Tổng cục Tình báo Đối ngoại KGB (Tổng cục thứ nhất) – đơn vị vẫn đang theo dõi vụ việc này – phát hiện. Chuyện này vẫn luôn là nỗi bận tâm của Serov, vì Stashensky đã trốn thoát khi Shelepin làm chủ tịch, buộc anh ta phải "dọn dẹp hậu quả" cho Shelepin. Hơn nữa, Stashensky thân là sát thủ, thường xuyên thực hiện những vụ giết người, việc hắn trốn thoát đã gây ra ảnh hưởng xấu nghiêm trọng đến KGB. Vì vậy, xét từ mọi phương diện, người này đều phải chết.

Vũ khí dùng để giết Stashensky chính là loại vũ khí hắn từng sử dụng năm xưa, bề ngoài trông hoàn toàn vô hại. Đó là một ống kim loại, to bằng ngón tay cái, dài khoảng bảy inch, được tạo thành từ ba đoạn xoáy vào nhau. Phần đáy có một viên đạn cháy thuốc nổ, đẩy một thanh kim loại ở đoạn giữa. Thanh kim loại này sau đó sẽ làm vỡ một ống thủy tinh nhỏ chứa thuốc độc ở đầu ống. Chất lỏng độc dược này, trông như nước, sẽ được bắn ra từ đầu ống kim loại dưới dạng hơi sương. Nếu hơi sương này được bắn vào mặt ai đó từ khoảng cách khoảng một rưỡi feet, người đó hít phải sẽ lập tức ngã lăn ra đất và chết.

Để Stashensky chết dưới chính loại vũ khí mà hắn từng sử dụng năm xưa, cũng coi như đã chấm dứt vụ đào tẩu này. Tất nhiên, mọi chuyện chưa kết thúc. Thủ đoạn giết người quá rõ ràng, thậm chí vũ khí ám sát cũng không thay đổi. Tây Đức đã lên tiếng phản đối Liên Xô, cho rằng vợ của Stashensky, người đã mất tích, chắc chắn cũng đã thiệt mạng từ lâu. Mendeleev có chút không chịu nổi áp lực, hy vọng Serov sẽ giúp mình nói đỡ.

"Mặc kệ chúng muốn chết đi đâu. Chúng ta không chỉ bây giờ muốn diệt trừ kẻ phản bội, mà sau này cũng sẽ tiếp tục. Hãy xử lý vụ việc ở Ấn Độ thật khéo léo, biết đâu cái chết của người phụ nữ này lại được mọi người tôn trọng hơn khi còn sống." Serov không làm Mendeleev thất vọng, thái độ của anh ta đối với kẻ phản bội vẫn luôn là như vậy.

Những dòng chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, chỉ có thể thưởng thức trọn vẹn tại đây.