Công tác an toàn là những điều cơ bản nhất, ai cũng làm được. Nhưng nếu đến thị sát mà không nói gì, chẳng phải hắn, Phó Chủ tịch thứ nhất Hội đồng An ninh Quốc gia Liên Xô, sẽ bị coi là quá kém cỏi sao? Serov vừa dùng từ này để hình dung Semichastny, nếu rơi vào chính mình thì bi ai biết mấy. Lúc này, Serov như một chiến sĩ chủ nghĩa quốc tế, nhắc nhở các chuyên gia Liên Xô xung quanh phải chú ý an toàn, trong nháy mắt gạt chuyện phóng hỏa giết người, châm ngòi chiến tranh sang một bên.

Bộ trưởng Bộ Nội vụ Ấn Độ đứng bên cạnh cũng gật đầu lia lịa, tỏ vẻ nghiêm túc. Thực chất nhìn kỹ sẽ biết, vị Bộ trưởng Bộ Nội vụ Ấn Độ này cũng cảm thấy lời Serov nói không có mấy phần chuẩn mực, mà có hay không chuẩn mực thì cũng chẳng cần vội vàng làm gì. Serov có thể ngấm ngầm tính kế châm ngòi chiến tranh, cũng có thể lớn tiếng nói về an toàn sản xuất. Hai thái cực này được chuyển đổi một cách khá tự nhiên.

Điều khiến hắn hứng thú hơn lúc này là, liệu có phải tất cả người Ấn Độ đều tên Singh không? Chẳng hạn như vị Bộ trưởng Bộ Nội vụ Ấn Độ đang đứng cạnh hắn, chẳng lẽ công tác an ninh quốc gia của Ấn Độ đã bị người Sikh thầu hết sao?

"Tướng quân Serov, Thủ tướng biết được ngài đến Ấn Độ khảo sát, muốn mời ngài đến Phủ Thủ tướng cùng dùng bữa tối!" Bộ trưởng Bộ Nội vụ Singh đã ngoài năm mươi, để bộ râu quai nón đặc trưng của người Sikh. Thực chất, theo cảm nhận của Serov, mọi tôn giáo đều như nhau cả, dưới mắt hắn thì đều nhận được sự đối xử công bằng, tức là đều đáng bị đàn áp.

"Tôi cảm thấy hết sức vinh hạnh!" Serov cúi đầu nói lời cảm ơn. Nehru là Thủ tướng Ấn Độ, còn hắn chỉ là người phụ trách một ngành của Liên Xô, chưa phải là người đứng đầu. Nhận được đãi ngộ thế này có thể nói là thụ sủng nhược kinh. Dù nói trong xã hội quốc tế kẻ mạnh là vua, nhưng trong những tình huống thông thường, người ta vẫn duy trì thái độ tương đối đạo đức giả. Chẳng hạn như khi hải quân các nước gặp nhau, trong hoàn cảnh bình thường, cấp thấp phải nhường đường cho cấp cao hơn, dù cho người cấp thấp là thuyền trưởng tàu sân bay của Hải quân Mỹ, còn kẻ đối diện có khi chỉ là tư lệnh hải quân của một quốc gia nhỏ bé vô danh ở châu Phi, cả nước vỏn vẹn hai ba chiếc pháo hạm.

Serov chỉ coi bữa tiệc tối này là một buổi giao tiếp thông thường. Buổi dạ tiệc khiến Serov khá ngạc nhiên, bởi khung cảnh nơi đây rất giống các nước Tây Âu. Nhưng suy nghĩ kỹ lại thì cũng dễ hiểu thôi, Nehru cùng một nhóm lớn quan chức của Đảng Quốc Đại đều từng du học ở Anh. Việc họ học được toàn bộ luật pháp và nghi thức của Anh Quốc chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Thực chất đây là một buổi tụ họp nội bộ chính phủ Ấn Độ, chẳng liên quan gì đến Serov, chỉ là khi biết hắn đến New Delhi thì tiện thể mời đến mà thôi.

"Thế này khác hẳn những gì em từng thấy!" Valia nắm tay Serov nói, "Ở đây, ngoài kiến trúc ra thì y hệt như Luân Đôn trong phim ảnh, hoàn toàn không thấy được cảnh sắc bên ngoài, sự tương phản quá lớn..."

"Đây mới là tình trạng thực tế của một quốc gia bình thường. Mỹ cũng vậy thôi, chỉ là người giàu thì càng giàu hơn, còn người nghèo thì có điều kiện sống khá hơn chút so với người nghèo Ấn Độ. Mọi người chỉ thấy được sự hào nhoáng bên ngoài, chứ nào thấy những người nghèo lang thang đầu đường!" Cầm một ly Whiskey đưa cho người phụ nữ của mình, Serov khẽ nói, "Thực ra đây mới là một xã hội đích thực. Cái kiểu cơ cấu tổ chức của Liên Xô chúng ta mang đến cho người khác một cảm giác vô cùng hư ảo. Thậm chí có thể nói là đi ngược lại bản tính con người..."

"Nhưng quốc gia chúng ta đâu có sai, phải không? Chúng ta chính là muốn xây dựng một xã hội không có bóc lột mà!" Valia tự tin hỏi lại, "Em và anh, chẳng phải vẫn luôn cố gắng vì mục tiêu đó sao?"

"Ừm, em nói đúng!" Serov mỉm cười đáp. Muốn thành lập một xã hội như thế, nếu không có sự bóc lột nội bộ, thì sẽ phải dùng toàn bộ sức mạnh quốc gia để bóc lột các quốc gia khác. Nói một cách đơn giản, nhất định phải giành chiến thắng trong Chiến tranh Lạnh. Dựng xây hạnh phúc xã hội chủ nghĩa trên xương máu của các quốc gia tư bản chủ nghĩa.

Giữa các quan chức và sĩ quan Ấn Độ đang bước đi trên những tấm thảm Thổ Nhĩ Kỳ, một số người tỏ ra khá hứng thú với vợ chồng Serov. Điều đáng ghét hơn là, không ít kẻ dùng ánh mắt đầy dâm dật nhìn chằm chằm vợ hắn. Điều này thực sự khiến người ta không thể nhịn nổi. "Anh đi qua bao nhiêu quốc gia, chưa bao giờ thấy dân tộc nào đáng ghét như vậy. Nếu là ở hoàn cảnh khác, anh đã cho bọn chúng một bài học rồi..." Serov khẽ cười híp mắt nói với Valia.

"Chồng em có thể nghĩ vậy, em thấy rất hạnh phúc." Lần nữa từ chối lời mời khiêu vũ của một tướng quân Ấn Độ, Valia khẽ nhếch khóe môi nói. "Những kẻ này tưởng mình là ai chứ? Chẳng qua là một đám lợn đực ngu ngốc đang lên cơn, sao có thể so sánh với chồng em được?"

Đang lúc đó, một tướng quân đầu hói, rất giống Khrushchev, tiến đến bên cạnh hai người, lần nữa mời Valia khiêu vũ. Serov buộc phải lên tiếng hỏi, "Vị tướng quân này, vợ tôi sẽ không khiêu vũ với người đàn ông nào khác. Hơn nữa, ông là ai?"

"Trung tướng Brighi Mohan Kaul, Cục trưởng Tham mưu Lục quân Ấn Độ!" Trung tướng Brighi Mohan Kaul nói với vẻ tự mãn. Serov chợt hiểu ra, đây chính là kẻ nổi tiếng là "bao cỏ" trong Chiến tranh Trung – Ấn.

"Điều đó nói lên được gì? Trung tướng à? Ông có biết tôi là ai không?" Serov khẽ nhướng mí mắt, lạnh nhạt đáp, "Tôi là Phó Chủ tịch thứ nhất Hội đồng An ninh Quốc gia Liên Xô, dưới quyền tôi có hai mươi lăm tổng cục, ba mươi vạn quân nội vệ, ba mươi vạn lính biên phòng. Bản thân tôi là Tư lệnh Quân nội vệ, cấp bậc Thượng tướng. Dựa theo quy tắc quốc tế, ông nên chào quân lễ tôi!"

Thật là lúng túng. Trung tướng Kaul có địa vị không hề tầm thường trong nội bộ Lục quân Ấn Độ. Ở hầu hết các phòng ăn sĩ quan chỉ huy, chỉ cần nhắc đến câu hỏi "Ông là phe thân cận hay phe đối lập?" là mọi người đều hiểu ý. Kaul lại thích khoe khoang mối quan hệ thân cận với Nehru. Nhìn từ góc độ quan trường, mối quan hệ này vừa là bằng chứng cho quyền thế của Kaul, vừa là nguồn gốc quyền lực của hắn. Vì Kaul là một quân nhân chưa từng trải qua thực chiến, nên sự oán hận của mọi người đối với kẻ được công khai sủng ái càng biểu hiện rõ ràng trên người hắn.

"Chào tướng quân Serov!" Trung tướng Kaul cứng người lại trong chốc lát, khó khăn lắm mới giơ tay lên chào quân lễ. Đây không phải kiểu chào quân lễ Anh Quốc. Trung tướng Kaul là một nhân vật tiêu biểu của chủ nghĩa dân tộc Ấn Độ trong lục quân.

"Cảm ơn, Trung tướng Kaul. Nếu có cơ hội, tôi mong ông sẽ đến Liên Xô một chuyến, học hỏi thế nào là tác chiến lục quân!" Serov đáp lại Kaul bằng một quân lễ, nói với giọng điệu đầy hàm ý, "Với tư cách là một chỉ huy tác chiến, không phải hô khẩu hiệu. Công việc đó có thể để các chính ủy làm – mà quên mất, Ấn Độ các ông không có loại cán bộ này. Nhưng đáng lẽ phải được rèn luyện ở các đơn vị tuyến đầu,"

Những lời này khiến sắc mặt Trung tướng Kaul lúc đỏ lúc trắng, bởi vì trong lý lịch của ông ta quả thực thiếu sót điểm này.

"Có phải ông đang thắc mắc vì sao tôi lại biết lý lịch của ông không? Đơn giản thôi, chúng tôi là một ngành tình báo. Lý lịch của tất cả các chỉ huy từ cấp thiếu tướng trở lên của Mỹ chúng tôi đều có thể đọc bất cứ lúc nào, đương nhiên cũng bao gồm cả lý lịch của Ấn Độ các ông." Serov hạ thấp giọng nói, "Ông nên cảm thấy rất vinh dự, ít nhất ông còn có tư cách chiếm một phần trong hồ sơ của chúng tôi. Người bình thường còn chẳng có tư cách đó..."

Miệng pháo toàn diện, Serov ngay trước mặt tất cả các chỉ huy Ấn Độ, quở trách nhân vật số hai của Bộ Tổng Tham mưu Lục quân Ấn Độ, khiến các chỉ huy Ấn Độ có mặt ở đó đều cảm thấy khó chịu. Đúng lúc đó, một ông lão mặc Âu phục với kiểu tóc rất giống nguyên soái Kim* tiến đến nói, "Tướng quân Serov, với tư cách khách quý đến Ấn Độ, tôi rất hoan nghênh. Nhưng hành vi hiện tại của ông không phù hợp với hình tượng chính nghĩa nhất quán của Liên Xô!"

"Tôi chỉ là một người chồng bảo vệ vợ mình khỏi bị lũ ruồi nhặng quấy rầy, chỉ có vậy thôi!" Serov dán mắt nhìn người vừa tới, nói thẳng, "Ông là Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Ấn Độ Krishnan Menon? Tôi từng nghe nói về ông. Ông là người đã vạch ra chính sách 'Tiến lên' phải không?"

"Có lời nào chỉ giáo sao?" Krishnan Menon cười nhạt hỏi ngược lại, "Chẳng lẽ Liên Xô chuẩn bị ủng hộ chủ trương lãnh thổ của Trung Quốc? Đến New Delhi để thể hiện tinh thần chủ nghĩa quốc tế của các ông sao?"

"Tôi không có ý đó! Đó là chuyện của hai quốc gia các ông!" Serov không quên trách nhiệm của mình. Những vấn đề như vậy, giới thượng tầng Liên Xô có quyết định riêng. Toàn bộ Đoàn Chủ tịch Trung ương vẫn chưa đưa ra nghị quyết nào về vấn đề này. Tuy nhiên, liên quan đến vấn đề giữa Ấn Độ và Trung Quốc, Đoàn Chủ tịch Trung ương vẫn chia thành hai chủ trương, đơn thuần là ủng hộ Trung Quốc và ủng hộ Ấn Độ. Hơn nữa, cả Brezhnev và Shelepin đều có quan điểm riêng trong vấn đề này.

"Nhưng tôi thực sự tò mò. Vì sao ���n Độ lại vạch ra chính sách như thế? Các ông đã chuẩn bị sẵn sàng để tiến hành một cuộc chiến tranh với Trung Quốc sao?" Serov quá đỗi tò mò về vấn đề này. Rốt cuộc điều gì đã khiến người Ấn Độ tự tin đến mức đó, để vạch ra một chính sách chủ động khiêu khích như vậy?

"Tướng quân Serov, ông là người Liên Xô. Tuy nói các ông và Trung Quốc đều là quốc gia xã hội chủ nghĩa, nhưng rõ ràng ông không hiểu rõ lắm về người láng giềng phương Nam của mình. Nói chung, người Hoa từ trước đến nay chưa từng kiểm soát một cách rộng rãi lãnh thổ phía Tây. Họ sẽ không khai chiến với Ấn Độ chúng tôi chỉ vì một vùng đất cằn cỗi như vậy!" Krishnan Menon ha hả cười nói. Nụ cười đó trong mắt Serov thật châm biếm biết bao. Vị Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Ấn Độ này lại dám nói thẳng trước mặt một người Hoa rằng ông không hiểu về Trung Quốc. Quả là sự tự tin lớn đến mức nào.

Serov có thể không khách khí mà nói rằng, trong toàn bộ Liên Xô, hắn hiểu Trung Quốc hơn bất kỳ ai. Còn về tiếng phổ thông, trình độ của hắn thuộc hàng đứng đầu. Đây không phải là tự biên tự diễn, cái trình độ tiếng phổ thông "chuẩn giọng Hắc Long Giang" này chính là sự tự tin tuyệt đối. Phát ngôn viên đài truyền hình, đài phát thanh và giọng điệu của vùng hắn sống vô cùng nhất quán.

"Chúc ông thành công!" Lúc này, đến lượt Serov cảm thấy khá lúng túng. Cầm một ly Whiskey đưa cho vợ mình, Serov và Valia cùng nâng ly cụng với Krishnan Menon. Mấy người vui vẻ trò chuyện, phá tan bầu không khí có chút mùi thuốc súng vừa rồi. Dù Serov không phải là một quân nhân chính thống, nhưng khi mọi người tụ tập lại, họ vẫn thường bàn luận về các vấn đề quân sự. Điều khiến Serov vô cùng hứng thú là, sự tự tin của Ấn Độ không phải của riêng một hay hai người, mà cả đoàn chỉ huy trong Phủ Thủ tướng lúc này đều tương đối lạc quan. Hắn rất muốn làm rõ sự lạc quan này đến từ đâu.

"Xét từ khía cạnh trên, Trung Quốc và Liên Xô không nên là bạn bè. Khả năng Ấn Độ chúng tôi và Liên Xô trở thành bạn bè sẽ lớn hơn một chút!" Krishnan Menon dò xét Serov, cũng muốn nhân tiện tìm hiểu thái độ của Liên Xô.

"Phải, xét về mặt đó thì quả đúng là vậy!" Serov nghiêm trang đáp. Nếu Ấn Độ thực sự ra dáng thì thôi. Nhưng Serov biết rõ Ấn Độ có đức hạnh gì, giờ đây hắn không có lòng tin có thể đỡ một đồng đội "heo" như thế đứng dậy. Những lời như vậy chỉ nói cho vui tai thôi, nếu người Ấn Độ muốn nghe, hắn sẽ tùy tiện ứng phó vài câu.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.