Hôm nay, Serov không thể chỉ dùng suy nghĩ đơn thuần để cân nhắc mọi việc. Phương pháp giải quyết vấn đề của hắn không thể thoát ly khỏi lợi ích quốc gia của Liên Xô, bởi vì điểm yếu chí mạng nhất của Liên Xô nằm ở Trung Đông. Do đó, khi đối phó với vấn đề tôn giáo, ngay cả các văn kiện chính thức của KGB cũng không thể công khai nhắm vào một tôn giáo cụ thể nào, dù bản thân Serov cũng không muốn làm như vậy.

Bởi vì Liên Xô đang trong giai đoạn muốn tiến công, và đây chưa phải là những năm sau thập niên 80, khi Liên Xô đã không còn hy vọng chiến thắng Chiến tranh Lạnh. Nếu Serov sống vào thời kỳ đó, ông ta đương nhiên có thể áp dụng chính sách cao áp mà không phải e dè điều gì, muốn làm gì thì làm. Nhưng nếu muốn hướng về phương Nam, Liên Xô nhất định phải cân nhắc đến tình cảm dân tộc của người Ả Rập. Trong khía cạnh này, mọi việc chỉ có thể làm chứ không thể công khai nói ra; sự đàn áp vẫn diễn ra mọi lúc, nhưng tuyệt đối không thể xuất hiện trong bất kỳ tài liệu giấy tờ nào.

Tại Đại hội thứ 22, Khrushchev đã đưa ra khái niệm thống nhất dân tộc Liên Xô. Công tác của KGB liền bắt đầu từ khái niệm thống nhất đó: nếu mọi người không phân biệt nhau mà đều là công dân Liên Xô, thì chủ nghĩa dân tộc phải bị trấn áp. Đối với tôn giáo, Serov luôn đối xử như nhau, chứ không phân biệt cụ thể; dù là Chính thống giáo Đông phương, Hồi giáo hay Phật giáo Lạt Ma, tất cả đều là đối tượng bị trấn áp. Tuyệt đối không có chuyện áp dụng những tiêu chuẩn riêng biệt.

Cũng chính bởi vì vậy, đối với những nước đồng minh không yên phận này, cũng phải dùng thái độ thẳng thắn mà giải quyết vấn đề. Liên Xô muốn chiến thắng Chiến tranh Lạnh, thì lực lượng của các đảng cộng sản châu Âu có vai trò rất lớn. Mỗi lần Liên Xô xuất quân can thiệp vào nội bộ các nước đồng minh nhỏ ở Đông Âu, trên bản chất chính là đang tiêu hao uy tín của phong trào xã hội chủ nghĩa. Khi uy tín xã hội chủ nghĩa đã bị tiêu hao hết, Liên Xô sẽ không còn bất kỳ vốn liếng nào để cạnh tranh với Mỹ, trừ phi xuất quân cùng người Mỹ đánh một trận hạt nhân quyết tử.

Về vấn đề uy tín của Liên Xô, Serov biết được từ lịch sử rằng, ba cuộc can thiệp liên tiếp đã hủy hoại hoàn toàn hình ảnh quốc tế của Liên Xô. Lần thứ nhất là Sự kiện Hungary, lần thứ hai là Cải cách Tiệp Khắc, và lần thứ ba chính là chiến tranh Afghanistan. Lần thứ nhất đã làm suy yếu các đảng cộng sản châu Âu, khiến họ từ lực lượng có tính quyết định trở thành lực lượng tham chính. Lần thứ hai giáng đòn chí mạng vào thế lực các đảng cộng sản châu Âu. Từ đó trở đi, Liên Xô không thể tìm được những người bạn đủ trọng lượng ở phía bên kia Bức màn Sắt. Lần thứ ba, cuộc chiến tranh Afghanistan trực tiếp khiến cả thế giới vứt bỏ chút thiện cảm cuối cùng dành cho Liên Xô. Thậm chí, tinh thần quân đội trong nước Liên Xô cũng bị ảnh hưởng.

Đặc biệt là lần thứ ba, cuộc chiến tranh Afghanistan. Bất kể tuyên truyền thế nào đi chăng nữa, khi ấy, Afghanistan trên danh nghĩa vẫn là một quốc gia xã hội chủ nghĩa. Thế mà Liên Xô, với tư cách là anh cả của phe xã hội chủ nghĩa, lại đại khai đao binh với một quốc gia xã hội chủ nghĩa khác, điều này sẽ gây ra sự hỗn loạn về tư tưởng trong lòng dân chúng trong nước. Đối với một quốc gia như Liên Xô, một khi tư tưởng nảy sinh hỗn loạn, đó chính là chuyện tày trời. Điều tệ hại hơn nữa là, nếu vài lần trước còn có thể gọi là can thiệp, thì lần cuối cùng này đã là một cuộc chiến tranh thực sự.

Điện Kremli, trung tâm quyền lực của Liên Xô, đối với Serov mà nói đã không còn xa lạ. Từ sau vụ tranh luận ở nhà bếp, hắn thường xuyên xuất hiện tại đây. Lần này, hắn đi tới giữa Chủ tịch đoàn Xô Viết Tối cao, và lại là để nhận chỉ thị. Người chỉ thị vẫn là gương mặt quen thuộc: Chủ tịch Xô Viết Tối cao Liên Xô Brezhnev, người đã chỉ đạo điều tra vụ án phản quốc của Thượng tá Penkovsky.

"Yuri, con còn moi ra được phản đồ nào nữa không?" Số người được triệu tập lần này có bốn người, gồm Chủ tịch KGB Semichastny, Phó Chủ tịch thứ nhất Serov và Itevasov, Cục trưởng Cục 2 Serdyukov cùng một Phó Cục trưởng thứ nhất khác. Về phần kết quả cuối cùng của vụ án phản quốc của Thượng tá Penkovsky mà Đoàn Chủ tịch Trung ương sẽ quyết định, vẫn chưa được thảo luận xong. Nhưng từ những tin đồn đã xuất hiện, có thể thấy cách xử lý lần này sẽ tương đối nghiêm trọng.

"Đây là công lao của toàn thể cán bộ chống phản cách mạng của KGB chúng tôi!" Serov thấp giọng đáp. Chiến dịch thanh tra này đương nhiên không chỉ moi ra vụ án phản quốc của Thượng tá Penkovsky, mà còn phát hiện thêm hơn mười nhân viên khác vì có liên hệ với các thế lực tình báo nước ngoài. Hiện giờ, tất cả đều bị giam giữ trong nhà tù nội bộ Lubyanka. Những người khác có thể vẫn còn cơ hội sống sót, nặng nhất cũng chỉ bị giam cầm suốt đời, nhưng Thượng tá Penkovsky chắc chắn sẽ phải chết, khác biệt chỉ là cách chết mà thôi.

"Từ Peter Popov, Penkovsky, đến vụ án Thượng tá Penkovsky lần này, thành quả công tác của đồng chí, các đồng chí trong Đoàn Chủ tịch Trung ương chúng tôi đều thấy rõ. Bí thư thứ nhất cũng đã khen ngợi công tác của KGB!" Brezhnev lần lượt trao Huân chương Lenin lên ngực từng người và nói, "Với sự tận tâm làm việc của các cán bộ chống phản cách mạng KGB, Trung ương sẽ không phải lo lắng dù chỉ một chút về an ninh quốc gia. Chúc mừng các đồng chí tiếp tục cố gắng trong công việc sau này, moi ra những kẻ phản bội đang ẩn náu trong tổ chức của chúng ta!"

"Là những cán bộ chống phản cách mạng, vì Tổ quốc, chúng tôi sẽ lật tẩy và tiêu diệt mọi kẻ phản bội!" Serov và những người khác cùng nhau cam đoan.

Một lát sau, Serov chuẩn bị rời Điện Kremli thì gặp Bộ trưởng Bộ Liên lạc Trung ương Andropov. Andropov kéo tay Serov, thấp giọng nói: "Tối nay chúng ta tụ họp một chút nhé, đồng chí Illich cũng sẽ đến nhà tôi làm khách..."

"Được!" Trong lòng Serov tuy cảm thấy kinh ngạc, nhưng vẫn không thay đổi sắc mặt mà đáp lời Andropov. Khi màn đêm buông xuống, Serov ngồi xe công cộng đến nhà Andropov. Thực ra, hắn vốn muốn để Isemortney lái xe đưa mình tới, nhưng cân nhắc đến vấn đề ảnh hưởng, cuối cùng vẫn quyết định chen chúc trên xe buýt.

Andropov ở trong một khu chung cư bình thường. Thực ra, theo cấp bậc của ông ấy, hoàn toàn có thể ở một nơi tốt hơn, nhưng ông ấy lại không làm vậy. Việc này có vài nguyên nhân. Thứ nhất liên quan đến vấn đề đãi ngộ của cán bộ KGB: ngoại trừ việc địa vị bị Khrushchev hạn chế ra, ở những phương diện khác, họ được hưởng đãi ngộ rất tốt, nhà ở và xe cộ cũng thoải mái hơn nhiều so với các ngành khác. Chẳng hạn như Shelepin, sau khi rời KGB, đã chuyển ra khỏi biệt thự của KGB. Nếu là Serov, hắn chắc chắn sẽ không làm vậy, mà sẽ nghĩ cách chây ì ở lại biệt thự không chịu đi.

Nội thất trong nhà Andropov cũng rất đơn giản, những thứ cần thiết đều có đủ. Sau khi chào hỏi Andropov phu nhân một cách lịch sự, Serov liền đi thẳng vào thư phòng của Andropov. Từ kinh nghiệm ở nhà Shelepin, Serov biết rằng chủ nhà thật sự hẳn là đang đợi mình trong thư phòng, có lẽ Brezhnev cũng ở đó.

"Yuri, đến sớm vậy à?" Đẩy cửa thư phòng ra, Brezhnev liền vui vẻ nói.

Sớm sao? Trời hình như đã tối rồi, Serov thầm nghĩ không nên dây dưa vào những lời khách sáo kiểu này. Liếc nhìn một cái, hắn giật mình: Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Liên Xô, Nguyên soái Malinovsky, ông ta cũng ở đây. Như muốn nhìn thấy Serov kinh ngạc, Nguyên soái Malinovsky tủm tỉm cười nói: "Yuri, đừng kinh ngạc, hôm nay chúng ta chỉ tình cờ ghé qua ngồi chơi một lát thôi..."

Chẳng lẽ Nguyên soái Malinovsky đã về cùng một phe cánh với Brezhnev? Serov cẩn thận suy nghĩ một chút, cảm thấy khả năng này không lớn. Mình là cán bộ an ninh của KGB, bất luận là Brezhnev hay Nguyên soái Malinovsky, một khi sự qua lại thân mật của họ bị mình biết được, rất có thể sẽ lọt đến tai Khrushchev. Cả hai đều là những nhân vật lớn từng trải phong ba, sẽ không ngu ngốc đến vậy. Vậy... chắc chắn là có chuyện rồi.

Serov suy nghĩ nhanh như chớp, im lặng ngồi xuống, rồi khẽ nói như ám chỉ: "Thưa Chủ tịch Brezhnev, thưa Nguyên soái Malinovsky, hẳn là hai ngài tìm tôi có việc, có phải vì vụ án phản quốc của Penkovsky không?"

Brezhnev và Nguyên soái Malinovsky liếc nhìn nhau, và đều thấy sự kinh ngạc trong mắt đối phương, không ngờ Serov lại nhanh chóng đoán ra mục đích của hai người họ như vậy. Kỳ thực không cần đoán, với khoảng cách gần như vậy, Serov chỉ cần thăm dò một chút suy nghĩ trong lòng họ là đủ. Penkovsky đã bại dưới tay hắn chính là vì lẽ đó, chứ không phải vì bất kỳ máy kiểm tra nói dối nào.

"Yuri, vấn đề là thế này, tôi có mối quan hệ rất tốt với Nguyên soái Varentsov, và cậu chắc cũng biết Nguyên soái Varentsov có quan hệ rất thân với Penkovsky. Nhưng các cậu KGB cũng nên điều tra rõ ràng, rằng vụ án của Thượng tá Penkovsky không hề liên quan đến Nguyên soái Varentsov!" Nguyên soái Malinovsky mở miệng nói, "Điểm này là không thể nghi ngờ gì. Với năng lực của KGB các cậu, tôi tin việc điều tra ra được sự thật sẽ không khó khăn gì..."

"Phẩm chất cá nhân của Nguyên soái Varentsov thì tôi không hề nghi ngờ, nhưng việc này phải dựa theo ý kiến xử lý của Đoàn Chủ tịch Trung ương làm chuẩn. Chúng tôi chỉ c�� nhiệm vụ báo cáo sự thật về vụ án này lên trên!" Serov đã hiểu ý của Nguyên soái Malinovsky, ông ta hy vọng chuyện này đừng liên lụy đến Nguyên soái Varentsov, nhưng điều đó là không thể.

Căn cứ tình hình hiện tại mà KGB nắm được, gần một ngàn phiến ảnh đã được thu giữ trong nhà Penkovsky. Nếu Penkovsky dù chỉ một chút biết suy nghĩ cho người khác, cũng sẽ không làm ra chuyện phản quốc. Tội phản quốc là không thể tha thứ, dù có lý do lớn đến mấy cũng không được.

"Về chuyện của Nguyên soái Varentsov, tôi chỉ có thể nói lời xin lỗi, thưa Nguyên soái Malinovsky. Điều duy nhất ngài có thể làm bây giờ, chính là sau khi có kết quả điều tra vụ án, trước khi Đoàn Chủ tịch Trung ương đưa ra phán quyết, hãy khuyên Nguyên soái Varentsov chủ động giải ngũ. Như vậy, xét đến những chiến công của Nguyên soái Varentsov trong Chiến tranh Vệ quốc, Đoàn Chủ tịch Trung ương có thể sẽ không quá hà khắc với ông ấy, nếu không thì mọi chuyện sẽ rất rắc rối." Serov không hề nói quá lời để hù dọa, nói thẳng: "Một khi Đoàn Chủ tịch Trung ương chủ động đưa ra phán quyết, mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn được nữa. Lấy vụ án của Penkovsky lần trước làm ví dụ, điểm này Chủ tịch Brezhnev hẳn rất rõ!"

"Cha vợ của Penkovsky, sau khi Đoàn Chủ tịch Trung ương thảo luận, đã bị giáng từ Thượng tướng Pháo binh xuống quân hàm Thiếu tướng, hơn nữa lập tức giải ngũ, toàn bộ chiến công và danh hiệu đều bị tước bỏ." Brezhnev gật đầu, tỏ ý ông ta cũng biết rõ chuyện này.

"Vâng, đúng là như vậy, việc giải ngũ ngay lập tức đã là kết quả tốt nhất, nếu không thì ngay cả quân hàm nguyên soái cũng không giữ nổi!" Serov nói thẳng không hề giấu giếm. "Rất nhiều bạn bè của Penkovsky cũng sẽ bị điều tra. Vụ án lần này sẽ ảnh hưởng đến rất nhiều người, KGB cũng chỉ có thể chờ đợi Đoàn Chủ tịch Trung ương công bố kết quả!"

Phiên bản tiếng Việt của đoạn truyện này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.