Liên Xô có ba tuyến đường chính muốn mở rộng về phía nam: eo biển Dardanelles ở phía đông gần kề, Vịnh Persian tại Trung Đông, và khu vực đông bắc Trung Quốc ở Viễn Đông. Nhận thấy một quốc gia xã hội chủ nghĩa như vậy rất khó đối phó, Serov vẫn luôn nỗ lực xây dựng các tuyến đường chiến lược ở Trung Đông và Cận Đông. Cả hai con đường này đang được triển khai song song, và hiện tại đều ở trong trạng thái ẩn mình. Tuy nhiên, trong các kho hàng dọc biên giới Armenia đã chất đầy như núi đạn dược, và tại các trại huấn luyện ở Azerbaijan, những cán bộ KGB giàu kinh nghiệm đang biến những nhân viên đảng Cộng sản Iraq được huấn luyện thành những cỗ máy giết người vô cảm.

Các cơ quan KGB tại hai nước Cộng hòa Armenia và Azerbaijan cũng đang bí mật thực hiện các kế hoạch riêng biệt để đối phó với Thổ Nhĩ Kỳ và Iraq. Những người được huấn luyện đều hoạt động trong bí mật tuyệt đối. Chỉ cần người Mỹ dấn thân vào vũng lầy Việt Nam, Liên Xô lập tức sẽ "dạy dỗ" những con chó săn của Mỹ này biết thế nào là người.

Vì biết rằng trong lịch sử, sau khi lật đổ vương quốc Iraq, Qasim đã nhanh chóng ra tay với đảng Cộng sản Iraq, Serov đã vội vàng kích hoạt "quả bom Iraq", không để Qasim có cơ hội dùng quân đội của mình để thanh trừng đảng Cộng sản Iraq. Về phần Thổ Nhĩ Kỳ, tình hình ở đây có phần phức tạp hơn một chút, bởi vì hiện tại Thổ Nhĩ Kỳ đang có tên lửa hạt nhân của Mỹ. Liên X�� đối với Thổ Nhĩ Kỳ thực sự có lợi thế về địa lý, nhưng lợi thế này là hai chiều, nói cách khác, tên lửa hạt nhân của Mỹ cũng có ưu thế tương tự.

Cơ hội để "kết liễu" Thổ Nhĩ Kỳ chỉ thoáng qua trong chớp mắt. Tiên quyết là phải di dời các tên lửa đạn đạo của Thổ Nhĩ Kỳ. Đây là điều kiện bắt buộc phải có, và sau khi thực hiện được điều kiện này, chỉ còn là chờ đợi cơ hội. Serov sẽ giống như một con diều hâu rình rập chờ Thổ Nhĩ Kỳ phạm sai lầm. Nếu động thủ khi Thổ Nhĩ Kỳ còn tên lửa hạt nhân của Mỹ trên lãnh thổ, Liên Xô cũng sẽ gặp phải tình thế "ném chuột sợ vỡ bình". Nhưng nếu kiểm soát được trong phạm vi lực lượng thông thường, thì nhất định phải tốc chiến tốc thắng. Lực lượng thông thường của Thổ Nhĩ Kỳ trong khối NATO được đánh giá là không tồi, nhưng còn tùy thuộc vào việc so sánh với ai. Cần biết rằng Liên Xô và Thổ Nhĩ Kỳ có biên giới đất liền tiếp giáp nhau. Liên Xô tin rằng, nếu Thổ Nhĩ Kỳ không có tên lửa hạt nhân của Mỹ bảo vệ, Hồng quân Liên Xô thực sự rất sẵn lòng thực hiện một cuộc tấn công thọc sâu quy mô lớn, đồng thời kiểm nghiệm thành quả xây dựng quân đội trong nhiều năm qua.

Bây giờ đã là năm 1960, còn hơn một năm nữa mới đến cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba. Hiện tại thực sự có thể làm một số công tác chuẩn bị ban đầu. Chuyện này không thể tránh khỏi, trừ phi Khrushchev lơ là giá trị chiến lược của Cuba, nhưng quan trọng là điều đó sao có thể xảy ra được? Nếu Khrushchev không nhìn ra giá trị của Cuba thì đó không còn là vấn đề năng lực, mà là vấn đề trí tuệ kém cỏi.

Tại Sudan, giáp biên giới Ai Cập, những chuyến hàng lương thực khổng lồ đã bắt đầu được vận chuyển. Hiện tại, công trình đập Aswan mới khởi công được một năm, sẽ không gây trở ngại đáng kể nào cho việc vận tải trên sông Nile. Chính phủ Nasser, đang trong thời kỳ "trăng mật" sau sự kiện Suez, sẽ không đặt ra bất kỳ rào cản nào cho những chuyến hàng lương thực Liên Xô này. Tại công trường đập Aswan, Serov phủ đầy bụi đứng nhìn từng chuyến thuyền chở lương thực xuôi dòng, sau đó, chúng sẽ được tập kết tại cảng Alexandria để vận chuyển về Liên Xô.

"Năm nay vấn đề lương thực trong nước của chúng ta rất nghiêm trọng ư?" Thực ra, ngay từ khi đến châu Phi, Valia đã nhận ra rằng vấn đề lương thực là điều mà chồng cô nhắc đến nhiều nhất, còn những thứ khác ở Sudan dường như không khẩn cấp bằng.

"Nói nghiêm trọng thì đúng là nghiêm trọng, nhưng nói không nghiêm trọng thì cũng không quá nghiêm trọng!" Serov suy nghĩ một lát rồi đáp lại bằng giọng điệu lập lờ nước đôi. Dù không có lượng lương thực này, Liên Xô cũng không có người chết đói. Thực ra, phần lớn số ngô này có thể sẽ không trở thành thức ăn cho con người. Những người ăn gạo trắng hàng ngày thì không hiếm, nhưng Serov chưa từng thấy ai ăn ngô hàng ngày cả.

Số ngô này, trừ một phần nhỏ, phần lớn sẽ trở thành thức ăn cho gia súc, dùng để phục hồi đàn gia súc của Liên Xô bị giết mổ trong hai năm qua do những sai lầm trong chính sách nông nghiệp. Việc phục hồi đàn gia súc sẽ góp phần cung cấp thịt, nhờ đó người dân Liên Xô sẽ không phàn nàn vì thiếu hụt nguồn cung thịt. Nói cách khác, vấn đề lương thực của Liên Xô không giống với vấn đề lương thực của các quốc gia bình thường. Liên Xô cần lương thực không phải vì đang đối mặt với nguy cơ nạn đói.

Vì chiến dịch trồng ngô thất bại, gia súc ở Liên Xô không có thức ăn, không có thức ăn thì không thể vỗ béo. Người dân không có thịt ăn sẽ bất mãn. Điều này hoàn toàn khác với việc nếu không có ngô Sudan thì sẽ không có cơm ăn. Năng suất lương thực của Liên Xô năm nay ước tính tương đương với Trung Quốc. Theo thống kê của KGB, dân số Liên Xô cũ là 180 triệu người.

Nền nông nghiệp của Liên Xô thực sự tương đối kém cỏi, nhưng đó là khi so sánh với Mỹ. Lượng lương thực tiêu thụ bình quân đầu người của Liên Xô cao gấp khoảng tám lần so với Trung Quốc vào năm 2005. Điều này là bởi vì mặc dù năng suất trung bình kém xa các quốc gia khác, nhưng Liên Xô lại có diện tích đất đai rộng lớn. Các quốc gia khác sản xuất được nhiều lương thực trên mỗi hecta, trong khi Liên Xô có thể canh tác trên hai hecta. Tuy nhiên, tình thế áp đảo này lại không có tác dụng với Mỹ, bởi dân số Mỹ còn ít hơn Liên Xô. Điều kiện tự nhiên tốt hơn Liên Xô, và diện tích đất canh tác cũng nhiều hơn.

Từ thực tế hiện tại, ở những khu vực mà chiến dịch trồng ngô thất bại, vụ mùa năm sau có lẽ sẽ chuyển sang trồng lúa mì. Kéo vợ rời khỏi bờ sông Nile, chuyến đi Sudan lần này của ông coi như đã hoàn tất sau khi lượng ngô này được vận chuyển về Liên Xô.

"Nếu không phải có anh đi cùng em, em sẽ không bao giờ chịu ngồi máy bay." Đây là câu nói cuối cùng của Serov dành cho Valia trước khi rời Ai Cập. Vào cuối tháng 1 năm 1960, Serov một lần nữa trở về đất Liên Xô.

Vừa đến Moscow, cái rét cắt da cắt thịt đột ngột khiến Serov suýt chút nữa không thích ứng kịp. Mới thoát khỏi cái nóng và mùa mưa khắc nghiệt ở Sudan, ông lại lập tức phải "học làm người" với cái lạnh thấu xương của Moscow. Trong Điện Kremlin, Serov đã báo cáo với Khrushchev, Kozlov, Mikoyan, Brezhnev cùng các nhà lãnh đạo Liên Xô khác về những thu hoạch từ chuyến đi Sudan lần này.

"Sudan là quốc gia lớn nhất châu Phi, có điều kiện tự nhiên và thổ nhưỡng thuộc loại tốt nhất lục địa này, không có sa mạc như Bắc Phi, chỉ hơi nóng một chút. Với mối quan hệ của chúng ta với Tướng Abboud, ít nhất trong hai, ba năm tới chúng ta không cần phải lo lắng!" Serov nghiêm trang đọc báo cáo. "Dân số Sudan không đông, dù không có tài liệu thống kê chính thức, nhưng dự đoán chắc chắn không vượt quá hai mươi triệu người. Tuy nhiên, khả năng sản xuất lương thực trên đất Sudan hoàn toàn có thể tăng gấp đôi, có thể giải quyết hoàn hảo vấn đề lương thực của chúng ta."

"Nếu anh phụ trách khiến Sudan thay đổi cục diện, anh cần bao nhiêu thời gian chuẩn bị?" Mắt Kozlov sáng rực lên, vội vàng hỏi.

"Khoảng sáu năm!" Serov đưa ra câu trả lời – đó là sau khi Mỹ hoàn toàn can dự vào chiến tranh Việt Nam. Bởi vì thế giới này đâu có phải cứ muốn là được. Việc Mỹ có đủ tinh lực để chú ý đến tình hình Sudan hay không, luôn là yếu tố đầu tiên Liên Xô phải cân nhắc. "Sudan cách lãnh thổ chính của chúng ta khá xa. Cân nhắc đến việc lực lượng không quân của Mỹ mạnh hơn chúng ta một chút, tôi tuyệt đối sẽ không động thủ khi chưa hoàn toàn nắm chắc."

Tất cả mọi chuyện đều bắt đầu chuẩn bị từ bây giờ. Một khi Mỹ lâm vào vũng lầy không thể thoát ra, khi đó Serov sẽ trong thời gian rất ngắn kích hoạt tất cả các điểm nóng đang được cài đặt. Ông không tin rằng nhiều kế hoạch bố trí ở nhiều quốc gia như vậy lại không có cái nào thành công. Chỉ cần Mỹ không còn khả năng can thiệp, ai có thể ngăn cản Liên Xô? Nước Anh ư? Cái đế quốc Mặt Trời không bao giờ lặn đang ngày càng suy yếu này sao?

Tuy nhiên, Serov thì có đủ thời gian để chờ đợi, còn một số người dường như đã không thể chờ thêm được nữa. Kolchinsky của Ba Lan vẫn luôn liên lạc với Shelepin, hy vọng Liên Xô sớm cung cấp đủ viện trợ quân sự như đã hứa. Cường quốc lục quân thứ ba châu Âu này đã có phần sốt ruột muốn thể hiện năng lực của mình, "giáp mặt" với người Pháp – những người từng bị Đức Quốc xã đánh bại chớp nhoáng trong Thế chiến II.

Chuyện này ngược lại nhắc nhở Serov. Ông gửi một bức điện cho Marcus Wolf ở Đông Đức, hỏi thăm xem liệu hồ sơ giả mà Stasi đang t��o đã hoàn tất chưa. Không lâu sau, ông nhận được câu trả lời từ Marcus Wolf rằng vẫn cần thêm một thời gian nữa mới có thể hoàn thành, vì dù sao nó liên quan đến rất nhiều lĩnh vực, mà làm giả cũng phải thật giống thật.

Serov đại diện cho KGB và Marcus Wolf đại diện cho Stasi đã tiến hành một giao dịch ngầm. Các quốc gia liên quan, ngoài Liên Xô và Đông Đức, còn có cả Ba Lan – quốc gia tự cảm thấy mình "tốt đẹp". Sự việc liên quan chính là một sự kiện nổi tiếng trong Thế chiến II: vụ thảm sát Katyn. Nhắc đến chuyện này thì phải nói là do tiền bối của Serov, Bộ trưởng Bộ Nội vụ Beria thực hiện. Thật trùng hợp, từ khi Bộ Nội vụ sáp nhập vào KGB năm nay, Serov được bổ nhiệm làm Phó Chủ tịch thứ nhất KGB, Tư lệnh Bộ đội Nội vụ kiêm Ủy viên Ủy ban Nhân dân Nội vụ – đúng theo tên gọi của Ủy ban Nhân dân Nội vụ ngày xưa, thậm chí không thay đổi một chữ.

Làm sao ông có thể để ngành mà mình phục vụ – KGB – gặp nguy hiểm sao? Serov đã đạt được một giao dịch riêng với Marcus Wolf: chỉ cần Stasi làm cho chuyện này thật giống thật, KGB sẽ giúp Stasi trở thành một tổ chức tình báo toàn cầu, phối hợp cùng KGB mở rộng ảnh hưởng trên toàn cầu, không chỉ giới hạn trong một Đông Đức nhỏ bé.

Sau khi nhận được điện trả lời từ Marcus Wolf, Serov chuẩn bị làm một việc mà ông đã luôn muốn thực hiện: hủy bỏ toàn bộ hồ sơ về vụ thảm sát Katyn. Đây không phải là lần đầu tiên ông làm vậy, lần trước ông cũng đã đốt các hồ sơ về Gulag. Vả lại, về vụ thảm sát Katyn khiến một nhóm người Ba Lan thiệt mạng, bất kể ai hỏi Serov, câu trả lời của ông vẫn sẽ như cũ: Stalin tuyệt đối là anh hùng dân tộc. Ông không để những người lính Hồng quân đã chết oan uổng trong trại tù binh ở Ba Lan năm đó. Là một chính ủy Hồng quân, việc ông trả thù cho binh lính của mình là điều đáng để bất kỳ nhà lãnh đạo nào cũng phải học tập.

Cầm điện thoại lên, kết nối với cục trưởng cục lưu trữ, Serov suy nghĩ một chút rồi nói: "Hãy phong tỏa toàn bộ hồ sơ liên quan đến vụ thảm sát rừng Katyn, phong trào tiêu diệt phú nông ở Ukraine, và phong trào đô thị hóa Kazakhstan trong những năm 1930. Bắt đầu từ hôm nay, bất kỳ ai muốn xem đều phải có sự phê chuẩn của tôi."

"Vâng, thưa đồng chí Phó Chủ tịch thứ nhất!" Đầu dây bên kia biểu thị đã hiểu, Serov thở phào nhẹ nhõm. Không phải ông không dám thừa nhận những chuyện này, mà đây thực sự là vấn đề của thể chế. Cơ cấu chính trị của Liên Xô là ch��nh phủ lãnh đạo nhân dân, cho nên khi có chuyện gì xảy ra, chắc chắn là do chính phủ sai sót. Nếu là Mỹ thừa nhận thì cũng chẳng có gì đáng ngại, "mày chết là đáng đời mày", điều đó cho thấy mày không có năng lực tự nuôi sống bản thân. Chức trách của chính phủ hai nước khác nhau, do đó Liên Xô tuyệt đối không thể để lộ quá nhiều mặt tối, nếu không một khi chính phủ sụp đổ, sẽ kéo theo toàn bộ nhân dân xuống địa ngục.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.