Trên bầu trời, hình bóng chiến đoàn bay Mỹ khổng lồ như muốn chống đỡ cả bầu trời. Giữa không trung, những chiếc trực thăng vũ trang Apache bay lượn như đàn ong, dưới mặt đất, xe tăng Abrams ào ạt tiến lên. Người Mỹ đã chứng minh bằng hành động thực tế rằng, dù không có sức mạnh áp đảo trên bộ như Liên Xô khiến mọi người phải ngước nhìn, nhưng một khi đã nghiêm túc, họ cũng kinh thiên động địa như sấm sét, tiến thẳng không lùi, san bằng mọi thứ.

Sáu trăm ngàn quân do Mỹ làm chủ lực đã đồng loạt tấn công, phát động một cuộc thế công quy mô lớn trên chiến tuyến dài năm trăm cây số. Thực ra, việc dự đoán địa điểm tấn công chính không hề khó khăn đối với một chỉ huy ưu tú. Thượng tướng Schwarzkopf tự nhận mình là một trong số đó, và Đại tướng Bagramyan cũng tự cho mình là một người như vậy.

Ngay khi chiến dịch mặt đất của quân Mỹ vừa bắt đầu, Đại tướng Bagramyan nhanh chóng tìm ra phương án mang lại lợi ích tối đa cho phe tấn công. Với kinh nghiệm phong phú của các chỉ huy Liên Xô trên chiến trường bộ binh, ông nhận định: "Quân Mỹ lợi dụng khả năng cơ động nhanh chóng cùng ưu thế về vận chuyển đường bộ. Mục đích rõ ràng nhất của họ là sử dụng cú đấm móc bên cánh trái nhằm đập tan sự kháng cự của quân đội Iraq, sau đó bao vây năm trăm ngàn quân Iraq đang đồn trú tại Kuwait từ phía sau. Cánh phải chỉ là đòn nghi binh, nhằm đánh lạc hướng khối quân sự ở Kuwait, báo hiệu rằng kẻ địch sẽ đến từ bên trái. Hơn nữa, dù bị tổn thất nặng trên không, nhưng việc phòng thủ một khu vực chưa đến hai mươi ngàn ki-lô-mét vuông trong một tuần với năm trăm ngàn quân cũng không phải là nhiệm vụ bất khả thi."

"Một hình thức chiến đấu rất quen thuộc, khiến tôi nhớ đến một đối thủ cũng rất quen thuộc," vị tư lệnh tóc bạc của Quân khu Bắc Kavkaz Hồng quân bình thản nói.

"Khỏi cần suy nghĩ, hậu duệ của người Đức thì phương án tác chiến đương nhiên là chiến tranh chớp nhoáng, hơn nữa Kuwait diện tích không lớn, rất thích hợp với kiểu chiến đấu này!" Đại tướng Bagramyan bật cười lớn. Chiến tranh Xô-Đức là chiến trường chính thảm khốc nhất trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Đức và Liên Xô ban đầu đã chiến đấu với tinh thần không đội trời chung, phát huy tất cả các hình thức chiến đấu có thể đạt được trong điều kiện lúc bấy giờ. Năm mươi năm sau, hôm nay, dù công nghệ phát triển đã khiến hình thức chiến đấu thay đổi, nhưng vẫn có thể tìm thấy bóng dáng của quá khứ trong đó.

"Tốc độ cơ động của quân Mỹ nhanh hơn chúng ta tưởng tượng." Lời của vị tư lệnh Quân khu Ngoại Kavkaz H���ng quân đã nhận được sự đồng tình rộng rãi. Lực lượng bộ binh của Liên Xô và Mỹ có cách bố trí hoàn toàn khác biệt. Lực lượng vận tải đường bộ chỉ là một phần nhỏ trong số đó. Liên Xô luôn lấy sức mạnh tấn công áp đảo của lục quân làm trọng tâm, nên cấu trúc quân đội mất cân bằng: số lượng xe tăng nhiều hơn xe bọc thép, trong khi xe vận tải quân sự lại ít hơn. Quân Mỹ ở châu Âu, vì là bên phòng thủ, nên khi đối mặt với lực lượng áp đảo của khối Warsaw, điều đầu tiên họ nghĩ đến là rút lui nhanh chóng. Mật độ xe vận tải quân sự của Mỹ gấp năm lần Liên Xô! Ngoài ra, cần chú ý là mỗi đại đội Mỹ đều sở hữu một xe tải việt dã chiến thuật 10 tấn kèm theo rơ-moóc.

"Trên sàn đấu quyền anh, dù chỉ chênh lệch vài kilôgam trọng lượng, cũng sẽ không được xếp vào cùng một hạng cân thi đấu. Sư tử không phải là đối thủ của hổ, chúng ta đều biết điều đó. Sư tử Iran đã tuyệt chủng, nhưng hổ Ba Tư vẫn tồn tại." Đại tướng Bagramyan ngẩng cao đầu nói, "Chỉ cần đấm trúng một cú vào người Mỹ, cũng đủ để trận đấu kết thúc."

Nếu Serov có mặt ở đây, chắc chắn sẽ bày tỏ sự đồng tình với vị đại ca này. Cuộc chiến sư tử – hổ vốn dĩ là một mệnh đề sai lầm, hai loài này đã sớm phân định thắng bại, kết quả là sư tử Iran đã tuyệt chủng, còn hổ Ba Tư vẫn tồn tại cho đến ngày nay.

Ngay khi Chiến dịch Bão táp Sa mạc bắt đầu, Trung tướng Kvashnin nhanh chóng bay trực thăng đến nơi đồn trú của Tập đoàn quân Thiết giáp Cận vệ số 6, gần biên giới Iran. Một quân đoàn gồm các sư đoàn xe tăng, sư đoàn bộ binh cơ giới hóa và sư đoàn pháo binh đã tập kết đầy đủ.

"Căn cứ quyết nghị của Đồng chí Chủ tịch Ủy ban Quốc phòng Serov, được toàn thể ủy viên Trung ương Đoàn Chủ tịch Liên Xô công nhận, xét thấy mối quan hệ hữu nghị truyền thống giữa Iraq, Iran và Liên Xô; theo tinh thần chủ nghĩa quốc tế, cùng với nghĩa vụ của Liên Xô đối với các quốc gia đồng minh," Trung tướng Kvashnin lớn tiếng tuyên đọc mệnh lệnh đến từ Moscow.

"Nhân dân Liên Xô đã sớm thanh minh rằng việc của các quốc gia trên thế giới phải do chính nhân dân các quốc gia đó tự quyết; việc của châu Á phải do chính người dân châu Á tự quản, chứ không phải do Mỹ quyết định. Sự xâm lược của Mỹ đối với châu Á chỉ có thể gây ra sự phản kháng rộng khắp và kiên quyết của nhân dân châu Á. Đồng thời, hành động đó cũng xé bỏ mọi hiệp định quốc tế liên quan đến nguyên tắc không can thiệp vào công việc nội bộ mà Mỹ đã ký kết. Mỹ đã phơi bày bộ mặt chủ nghĩa đế quốc của mình. Lúc này, Liên Xô cần gánh vác nghĩa vụ quốc tế của mình, ngăn chặn sự bành trướng của chủ nghĩa bá quyền, bảo vệ hòa bình ở châu Âu, châu Á cũng như trên toàn thế giới!" Cùng lúc đó, Serov lớn tiếng tuyên bố trong cuộc họp lâm thời toàn thể Ủy viên Trung ương: "Ngăn chặn hành động quân sự bằng hành động quân sự không phải là biện pháp tốt nhất, nhưng đó là điều mà người Mỹ dễ công nhận nhất. Bản thân tôi nguyện ý chịu trách nhiệm cho mọi hậu quả của quyết nghị này. Để giành hòa bình bằng chiến tranh, thông qua đề nghị cho phép lực lượng vũ trang Liên Xô tiến vào Iraq và Iran." Tổng bí thư Trung ương Đảng Cộng sản Liên Xô, Chủ tịch Xô Viết Tối cao, Chủ tịch Ủy ban Quốc phòng Serov, ký ngày mười ba tháng mười.

"Các đồng chí, hãy cùng chúng ta thực hiện nghĩa vụ của người quân nhân, gia nhập vào thời khắc đầy kịch tính này!" Trung tướng Kvashnin hô lớn với toàn thể chỉ huy trước mặt. Ngay lúc đó, trên bầu trời, một phi đội Mig-29 bay là là qua, mang theo tiếng rít của luồng khí xoáy và âm thanh bùng nổ, hướng về phía nam.

"Ural, Ural, Ural..." Tiếng hô vang dội và đều đặn như sóng biển vỗ bờ, khiến từng đàn chim giật mình bay tán loạn kêu không ngớt.

Trên hầu hết các vùng đất trên thế giới, màu vàng thường được dùng để hình dung Mẹ Đất. Trên nền đất vàng ấy, Tập đoàn quân Thiết giáp số 6 của Liên Xô chuẩn bị hành quân về phía nam. Họ giống như một rừng thép nghiêm nghị, vũ khí sẵn sàng, vẻ mặt đĩnh đạc chuẩn bị xuất chinh. Các sĩ quan và binh lính đều đã sẵn sàng, lặng lẽ nhìn về phương nam. Nơi đó là vùng hoang mạc mênh mông, ngoại trừ những cồn cát nhấp nhô, có lẽ chỉ có những trận pháo kích dữ dội của kẻ thù ào đến như mưa bão. Kẻ thù hùng mạnh nhất thế giới có thể sẽ xuất hiện ngay trước mắt họ. Nhưng cho dù là tiếng gầm rú của chiến cơ Mỹ, hay tiếng gầm của xe tăng và đại bác, cũng không thể lay chuyển được niềm tin chiến thắng mãnh liệt của Hồng quân lúc này.

Tiếng ù ù vang lên, khói xanh từ động cơ diesel biến thành những đám mây mù giăng kín cả bầu trời. Ngay sau đó, mặt đất như thể cũng bắt đầu rung chuyển, đoàn quân bắt đầu lăn bánh về phía nam. Tiếng hàng loạt xe tăng đồng loạt khởi động tạo ra âm thanh như sấm động, khiến cả mặt đất cũng phải rung chuyển. Những chiếc xe tăng T-80 khởi động xuất hiện tại biên giới Liên Xô và Iran, sau đó không chút chậm trễ nghiền ép tiến lên.

Trên không, các phi đội trực thăng vũ trang Hind như đàn ong bao phủ trên đầu các chiến sĩ Hồng quân, cánh quạt xoay tròn, bụng mang theo tên lửa chống tăng phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới mặt trời.

Tập đoàn quân Thiết giáp Cận vệ số 6 bao gồm: Sư đoàn Thiết giáp Cận vệ số 17, Sư đoàn Thiết giáp Cận vệ số 22, Sư đoàn Thiết giáp Cận vệ số 42, Sư đoàn Thiết giáp Cận vệ số 75, Sư đoàn Thiết giáp Cận vệ số 41, Sư đoàn Bộ binh Cơ giới hóa số 9, Sư đoàn Thiết giáp số 14, Sư đoàn Pháo binh Cận vệ số 110. Mặc dù quân số ít hơn nhiều so với quân đội nhân dân của Iran và Iraq, nhưng về vũ khí hạng nặng, họ có sức mạnh tương đương một nửa trong tổng số 1,7 triệu quân của hai quốc gia này. Liên Xô không có các sư đoàn bộ binh theo nghĩa thông thường.

"Chúng ta vẫn luôn chờ đợi ngày này, Đảng và đất nước đang dõi theo chúng ta. Mỗi người lính đều hiểu rằng đất nước sẽ không đặt hy vọng vào chúng ta một cách vô ích, chúng ta có thể hy sinh, nhưng chiến tranh nhất định phải thắng." Đứng trên xe chỉ huy, Trung tướng Kvashnin buông ống nhòm xuống và phân phó: "Thông báo cho Đồng chí Tư lệnh Bagramyan, Tập đoàn quân Thiết giáp số 6 đã lên đường, xe tăng Hồng quân đang tiến về phía trước để bảo vệ quê hương chúng ta."

Trên đường ra trận, Trung tướng Kvashnin tự mình ngân nga "Thảo nguyên mênh mông" – bài quân ca quen thuộc của Hồng quân Liên Xô, tìm lại cảm giác hào sảng của những chiến sĩ tiên phong khi xưa.

Khi tập đoàn quân thiết giáp Liên Xô vượt qua biên giới, lưỡi gươm sắc bén của Chiến dịch Bão táp Sa mạc đã giương cao. Quân đoàn 7 của Mỹ – lực lượng thiết giáp hạng nặng đồn trú tại Tây Đức – cùng với Quân đoàn 5 đối mặt với Cụm Tập đoàn quân Tây của Liên Xô đồn trú tại Đông Đức, nơi có mức độ sẵn sàng chiến đấu cao nhất. Vì Kuwait có trữ lượng dầu mỏ chiếm hơn một phần mười thế giới, nên nơi đây vô cùng quan trọng. Thêm vào đó, quân đội nhân dân Iraq được xây dựng theo mô hình Liên Xô, lấy lực lượng bộ binh làm nền tảng chính cho toàn bộ hệ thống, vì vậy đã được điều động đến Trung Đông tham chiến.

Quân đoàn 7 rất mạnh, nhưng vì phải đối mặt với Cụm Tập đoàn quân Tây của Liên Xô, điều này khiến đơn vị quan trọng nhất này của Mỹ bị ảnh hưởng bởi Liên Xô, thể hiện ở các tiêu chuẩn huy động và phương thức tác chiến của Quân đoàn 7 hoàn toàn được chuẩn bị để đối phó trực diện với cuộc tấn công của tập đoàn quân thiết giáp Liên Xô. Ngay khi Chiến dịch Bão táp Sa mạc vừa bắt đầu, so với Sư đoàn Dù 82 (lực lượng hạng nhẹ), cùng với việc Quân đoàn 3 cơ động nhanh chóng phản ứng, Quân đoàn 7 lại hành động cực kỳ chậm chạp, khiến ông Schwarzkopf, tư lệnh quân đội Mỹ ở Trung Đông, vô cùng lúng túng.

Cảm giác lúc này giống như quân đội Mỹ xâm nhập vào một đơn vị Liên Xô, chẳng những không thể phối hợp với quân bạn mà còn gây cản trở. "Có thể nhanh hơn được không? Đây không phải là Đại Bình nguyên châu Âu!" Thượng tướng Schwarzkopf nén giận ra lệnh cho các chỉ huy Quân đoàn 7. Trên toàn bộ chiến tuyến, các đơn vị Mỹ tiến như chẻ tre, nơi nào đi qua cũng chỉ còn là tàn tích đổ nát: xe tăng Liên Xô bị phá hủy, pháo bị bỏ lại, lính Iraq chạy tán loạn cùng với số lượng tù binh khổng lồ.

Nhưng vào lúc này, các đơn vị thiết giáp hạng nặng hùng mạnh tuyệt đối của Quân đoàn 7 vẫn chưa tham chiến, điều này khiến ông Schwarzkopf vô cùng căm tức. Với tốc độ này, nếu như Cụm Tập đoàn quân Tây của Liên Xô tấn công, e rằng sẽ là một thảm họa không thể tránh khỏi.

"Hãy cùng xem những hình ảnh được phóng viên chiến trường ghi lại. So với những chiếc xe tăng Iraq đang bốc cháy dữ dội, xe tăng Abrams của chúng ta như một mình một ngựa băng băng về phía trước. Điều này thể hiện sức mạnh quân sự hùng hậu của Hợp chủng quốc." Nữ phóng viên của Mỹ đồn trú tại Trung Đông, với chiếc khăn đội đầu, lộ vẻ vui thích, rõ ràng rất hài lòng với kết quả chiến đấu khi quân đội nước mình nhanh chóng đột phá phòng tuyến Iraq. Trong màn ảnh là những thiết bị quân sự bị bỏ lại và không ít thi thể lính Iraq.

Phòng tuyến sườn của Iraq đã bị phá vỡ. Theo lệnh của một chỉ huy Liên Xô, quân đội Iraq bắt đầu co cụm phòng tuyến về quanh Kuwait, nhằm bảo đảm liên lạc giữa Kuwait và Basra, ngăn ngừa việc tự lâm vào tình thế cô lập.

Trong không gian, màn đêm vĩnh cửu vẫn là chủ đề chính. Các vệ tinh do thám hướng về Trung Đông, cứ sau mỗi 45 phút lại hoàn thành một vòng quanh Trái Đất. Khi lướt qua bầu trời Kavkaz, chúng đã chụp được vô số hình ảnh, sau đó nhanh chóng truyền về Lầu Năm Góc.

Toàn bộ bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.