Khoảng cách bốn giờ giữa thời điểm quân đội Iran và Iraq phát động tấn công đã được tính toán kỹ lưỡng. Đợt quân đầu tiên đã có mặt tại tỉnh Bushire, chờ sẵn các xe tăng lội nước. Một chiếc xe tăng trên bộ còn không thể di chuyển được bao xa trong mỗi giờ, huống hồ là dưới nước. Trực thăng vũ trang và máy bay tiêm kích có tốc độ hoàn toàn khác nhau; việc làm thế nào để chúng phối hợp tác chiến, tạo thành sức mạnh tổng hợp thay vì đơn lẻ tự chiến, cũng là một vấn đề vô cùng đáng chú ý.

Lần này, vì Bahrain, Iran đã huy động lực lượng tinh nhuệ nhất của cả nước. Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran noi theo đội quân đổ bộ lưỡng cư Liên Xô từng vượt Biển Đen tác chiến trong quá khứ. Màn đêm buông xuống, nuốt chửng cả bầu trời xanh ngắt, kèm theo cơn gió ấm đầu hè mang hơi lạnh gào thét khắp thành phố. Trong không khí tĩnh mịch này, biết bao người với lòng dạ bất an đang chờ đợi; tâm trí họ như bão tố ngầm dâng trào, và trong đêm tối cô quạnh ấy, không ít người đang trằn trọc không ngủ.

Đêm tối có thể che giấu mọi tội ác thế gian. Từ xưa đến nay, các nền văn minh khác nhau, các quốc gia khác nhau cũng đều không hẹn mà cùng lựa chọn màn che tự nhiên này để khởi động chiến tranh. Khi màn đêm đã sâu, toàn bộ tỉnh Bushire chìm trong tĩnh lặng. Trong bóng đêm yên ắng, dần dần xuất hiện tiếng động cơ gầm rú, từ xa vọng lại gần hơn rồi càng lúc càng lớn.

Chợt, trong bóng đêm đen kịt, tại khu vực bến cảng, chiếc xe tăng lội nước đầu tiên từ đường ven biển lao lên và không chút do dự tiếp tục tiến thẳng vào lòng biển, kéo theo một vệt tia lửa. Sau đó là chiếc thứ hai, rồi chiếc thứ ba. Rất nhanh, toàn bộ đường ven biển, ngoài những dấu vết bánh xích để lại, lại trở về vẻ an bình, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Khuzestan cũng là một tỉnh của Iran giáp Vịnh Ba Tư. Tỉnh này giàu tài nguyên dầu khí, trữ lượng dầu mỏ chiếm ba phần tư toàn Iran, sở hữu nhà máy lọc dầu lớn nhất cả nước; có năm con sông, hai mươi lăm con đập, tài nguyên nước phong phú, chiếm một phần ba cả nước. Khuzestan còn là một tỉnh nông nghiệp trọng yếu của Iran. Có thể nói Khuzestan là tỉnh quan trọng nhất của Iran, nếu không có cả tỉnh này, Iran căn bản sẽ không có điều kiện cần thiết để trở thành một cường quốc Trung Đông.

Khuzestan cũng là cái nôi của văn minh Ba Tư cổ đại. Từ nhiều góc độ, Iran đều có lý do để tập trung binh lực lớn tại đây, dù sao đối diện chính là Bahrain – nơi đặt Bộ Tư lệnh Hạm đội 5 của Mỹ. Vì vậy, căn cứ của lực lượng đổ bộ đường không lớn nhất Iran cũng nằm ngay tại đây.

“Đến giờ rồi! Toàn thể cán bộ chiến sĩ rời giường, chúng ta đi!” Vị tướng của sư đoàn đổ bộ đường không thuộc Vệ binh Cách mạng Hồi giáo hô lớn, tay nhìn đồng hồ.

Ba giờ rưỡi sáng, toàn thể binh lính của sư đoàn đổ bộ đường không thuộc Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran ở tỉnh Khuzestan đã rời doanh trại. Một số binh sĩ lộ rõ vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt, họ nhanh chóng rửa mặt rồi tiến vào phòng ăn. Họ còn nửa giờ để chuẩn bị, trong thời gian đó có chỉ đạo viên giám sát mọi nhất cử nhất động của họ.

Bốn giờ sáng, sư đoàn đổ bộ đường không thuộc Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran đã tập hợp xong. Trực thăng vũ trang Mi-24 là loại trực thăng được trang bị nhiều nhất cho sư đoàn đổ bộ đường không Iran, thuộc dòng trực thăng đa dụng cỡ trung. Iran sở hữu hơn một trăm chiếc loại này. Đây là mẫu trực thăng vũ trang chuyên dụng đầu tiên của Liên Xô. Chúng chủ yếu được dùng để mở đường cho các đơn vị xe tăng của mình tiến lên, loại bỏ hỏa lực phòng không và các loại chướng ngại vật. Trên thực tế, đây cũng chính là nhiệm vụ mà họ sắp đảm nhận lần này, chỉ là đơn vị mà họ yểm trợ lại là xe tăng lội nước.

Cánh quạt của trực thăng vũ trang quay tròn cấp tốc, toàn bộ căn cứ của sư đoàn đổ bộ đường không vang lên tiếng gầm rú cực lớn, tựa như một đàn ong khổng lồ cùng vỗ cánh. Dù chưa bước vào trạng thái tấn công, âm thanh đó đã khiến người ta cảm nhận được một mối đe dọa mạnh mẽ.

Thời điểm trời sáng đã không còn xa. Đội hình trực thăng khổng lồ cất cánh, trong tầm nhìn hạn chế, chúng cố gắng hạ thấp độ cao bay hết mức có thể, sát mặt biển tiến về phía tây, thẳng tiến đến Bahrain – nơi đặt căn cứ Hạm đội 5 của Mỹ.

Cùng lúc lực lượng xe tăng lội nước và lực lượng đổ bộ đường không lần lượt xuất phát, lính dù Iran tại Fars cũng đang trong trạng thái chờ lệnh. Thời gian xuất kích của họ sẽ trễ hơn một chút, phải đợi đến khi lực lượng đổ bộ đường không vô hiệu hóa toàn bộ hệ thống phòng không của Bahrain.

Nhìn các binh sĩ Iraq trong bóng đêm vai vác ống phóng rocket hoặc súng máy, quanh hông quấn băng đạn và lựu đạn, lưng cõng ba lô đầy đủ đạn dược và đồ dùng, họ theo cánh quân tiến bước trên con đường phía trước. Sáu giờ sáng, quân đội Iraq vũ trang đầy đủ tiến đến biên giới Kuwait. Họ là đội quân dẫn đầu toàn bộ sư đoàn thiết giáp, lái thẳng về phía Basra đang chìm trong khói lửa chiến tranh, đối mặt với trận chiến sắp nổ ra.

Trên khu vực đột phá chủ yếu, gần ngàn khẩu pháo của quân đội Iraq đồng loạt khai hỏa. Rocket, lựu pháo, pháo Cannon, pháo cối, pháo tăng liên tục dội bom. Ngay sau khi khói lửa từ trận pháo kích dữ dội chưa kịp tan, hàng trăm chiếc xe tăng và hàng vạn binh lính Iraq đã xông thẳng vào trận địa Kuwait.

Cùng lúc đó, chính phủ Iraq tại Baghdad tuyên bố một bản thông cáo, ôn lại lịch sử sâu xa giữa Kuwait và Iraq, đồng thời chỉ ra rằng dưới sự thao túng của chủ nghĩa đế quốc Anh, Kuwait đã bị buộc phải tách rời khỏi “người mẹ Iraq”. “Thời đại của những hiệp ước bất bình đẳng do chủ nghĩa đế quốc áp đặt lên Iraq đã qua đi vĩnh viễn, sai lầm lịch sử đã sớm nên được cải chính. Nhưng hoàng gia Kuwait lại ỷ vào sự bảo vệ của chủ nghĩa đế quốc, cùng với sự giám sát chặt chẽ đối với người dân, lại nhất quyết theo đuổi chính sách thù địch với Iraq, điều này không thể được toàn thể nhân dân Iraq chấp nhận! Trong tình thế không còn lựa ch���n nào khác, nhân dân Iraq buộc phải cầm vũ khí đứng lên.”

Cùng với việc ban bố thông cáo, toàn bộ quân đội Iraq bước vào trạng thái động viên. Lực lượng Iraq đồn trú ở khu vực trung tâm đã tập kết, sẵn sàng trở thành đội quân tấn công thứ hai, có nhiệm vụ hỗ trợ cho các đơn vị tiên phong trên tiền tuyến. Mặc dù trên thực tế, với ưu thế áp đảo, các đơn vị ở mặt trận phía Nam có thể không cần đến sự hỗ trợ này.

Iraq bắt đầu phát động cuộc tấn công mạnh mẽ về phía nam, hướng về Kuwait. Tập đoàn quân tấn công của Iraq, dựa vào ưu thế binh lực tuyệt đối, bắt đầu đẩy mạnh về phía nam. Họ thường xuyên sử dụng xe tăng và trọng pháo, dựa vào ưu thế hỏa lực để tiến hành đột kích.

Hàng trăm khẩu pháo đồng loạt gầm rống, hàng trăm bệ phóng rocket tạo ra ánh lửa khổng lồ chiếu đỏ rực bầu trời. Trong tiếng gầm rống của đạn pháo, trong tiếng nổ đinh tai nhức óc, bầu trời bị ánh lửa nuốt chửng, mặt đất rung chuyển theo từng tiếng pháo — trong cảnh tượng hùng tráng đó, quân đội Iraq đã mở toang con đường tiến vào thành phố Kuwait.

“Là bọn chúng, chúng sẽ tiêu diệt toàn bộ hoàng tộc chúng ta. Chúng ta nhất định phải cầu viện Hoa Kỳ, đồng thời phải phản kích. Nếu không, quân đội Iraq tiến vào thì mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn được nữa.” Vua Jaber Sabah của Kuwait, ngay khi nhận được tin tức xấu về cuộc xâm lược của Iraq, đã bị sốc đến mức không thốt nên lời. Tin tức về cuộc tấn công quy mô lớn của quân đội Iraq như sét đánh ngang tai. Nhưng với tư cách là quốc vương, ông lập tức đưa ra những sắp xếp nhanh chóng.

Lực lượng quân sự yếu kém của Kuwait liệu có thể ngăn cản được cuộc tấn công của đại quân Iraq hay không? Điều này Jaber Sabah không biết, nhưng dù sao cũng phải thử, không thể chưa cố gắng chút nào đã bỏ chạy như vậy. Như thế sẽ khiến hoàng tộc trông thật thiếu bản lĩnh. Nếu toàn bộ hoàng tộc không hề luyến tiếc quốc gia, thì ai còn sẽ đứng ra kháng cự?

Dĩ nhiên, Jaber Sabah vẫn không hề từ bỏ các biện pháp khác để giải quyết vấn đề. Ông ngay lập tức cử người liên lạc với Baghdad, dù là để câu giờ hay thể hiện thiện chí, đây cũng là một bước đi không thể thiếu. Đồng thời, một kênh liên lạc khác được thiết lập với Riyadh. Nhờ tài sản từ dầu mỏ, tầm ảnh hưởng của Saudi Arabia vẫn luôn gia tăng, trở thành quốc gia Ả Rập lớn thứ hai sau Ai Cập, đặc biệt trong các quốc gia vùng Vịnh, tầm ảnh hưởng của họ thậm chí còn lớn hơn cả Ai Cập, mà Kuwait chính là một quốc gia vùng Vịnh.

Saudi Arabia, bằng thực lực của một quốc gia Ả Rập hùng mạnh, đã hoạt động sôi nổi trên trường chính trị quốc tế, và ảnh hưởng sâu sắc đến sự phát triển của cục diện chính trị Trung Đông, trở thành một nhân vật quan trọng không thể thiếu trên vũ đài chính trị này. Nếu không thể trụ vững trước cuộc tấn công của người Iraq, Jaber Sabah sẽ cân nhắc thành lập chính phủ lưu vong tại Riyadh.

Tầm ảnh hưởng của Saudi Arabia, không riêng Jaber Sabah hiểu, Serov còn hiểu rõ hơn cả ông ta. Trên thực tế, nguyên nhân cơ bản khiến Liên Xô hết lòng ủng hộ Iran-Iraq trong cuộc chiến lần này là nhằm vào Saudi Arabia. Sự tín nhiệm của đồng đô la Mỹ được củng cố d���a vào sự hậu thuẫn của Saudi Arabia. Trong tương lai có thể dự đoán được, dầu mỏ vẫn sẽ là nguồn năng lượng lớn nhất toàn cầu, và Saudi Arabia vẫn sẽ là nước cung cấp dầu mỏ lớn nhất. Trong việc quyết định thế giới này sẽ hồi phục nhanh chóng đến mức nào từ cuộc suy thoái nghiêm trọng nhất trong gần một thế kỷ qua, quyết định của chính phủ Saudi Arabia về việc khi nào mở van bơm dầu cũng quan trọng không kém các phương án kích thích kinh tế mà chính phủ Mỹ đã thiết kế.

Chính vì hiểu rõ mối quan hệ lợi ích chung giữa Saudi Arabia và Mỹ, hay theo quan điểm của Liên Xô, đó là mối quan hệ "sói hợp làm cướp", nên cuộc chiến này mới không thể không nổ ra. Nếu cứ tiếp tục để dầu mỏ Saudi và đô la Mỹ "song kiếm hợp bích" trên thị trường quốc tế, Liên Xô không biết phải đợi đến bao giờ mới có thể thấy thế độc quyền của đồng đô la dầu mỏ của Mỹ biến mất.

Ít nhất cho đến khi ký ức của Serov kết thúc ở thế kỷ 21, cái gọi là "thế độc quyền dầu mỏ-đô la" của Mỹ vẫn đang tiếp diễn. Nhiều năm qua, Serov đã nỗ lực làm suy yếu sức mạnh của đồng đô la, và cả sự hậu thuẫn của đô la dầu mỏ. Nhưng đến cuối cùng, ông phát hiện ra một điều: đất nước Saudi Arabia này không thể nào lách qua được.

Nếu không thể lách qua được, vậy chỉ còn cách dùng chiến tranh để kiểm chứng xem rốt cuộc Saudi muốn tiền hay muốn mạng. Nếu Saudi chịu khuất phục trước sự sụp đổ của Kuwait, Serov cũng sẽ không chủ động gây hấn với những kẻ cuồng tín tôn giáo này, dù sao hậu quả sẽ rất khó lường. Nhưng nếu Saudi cố tình chống đối, thì chuyện này sẽ không thể bỏ qua.

Sau khi liên tục phát đi thông điệp cầu viện, Quốc vương Kuwait với vẻ mặt khẩn trương chờ đợi tin tức. Nếu có thể đánh bại lực lượng Iraq hiện tại vẫn chưa quá đông, biết đâu có thể tranh thủ thêm chút thời gian để Mỹ đưa ra phản ứng mạnh mẽ. Dù sao, khi đang chờ đợi sự giúp đỡ, bản thân cũng phải tỏ ra là có làm gì đó. Vị quốc vương này không biết, phương Đông có một câu nói có thể hình dung suy nghĩ trong lòng ông ta, câu nói đó là "bùn nhão không dính lên tường được".

Khi quân đội hoàng gia Kuwait biết đại quân Iraq đang áp sát thủ đô của họ, họ cũng đã cố gắng tập trung quân đội để phản kích, hy vọng có thể cho toàn thế giới thấy nỗ lực không sợ cường quyền của Kuwait. Toàn thế giới đã chứng kiến. Hai giờ sau, quân đội Kuwait bị đánh tan tác. Thân vương Fahd tử trận do trọng thương khi đang chỉ huy, cùng với năm thành viên khác của hoàng tộc.

Bản chuyển ngữ này là một phần thành quả làm việc của truyen.free.