Ngày hai mươi mốt tháng mười một, tuyết lớn đầy trời.

Lúc này, Lý Hợp, người đã bắt giữ thành công Tần Vương cùng Tả thứ trưởng Vệ Ưởng của nước Tần, đang trên đường trở về Thiếu Lương.

Tất nhiên, danh nghĩa hoa mỹ là mời cặp quân thần này đến Thiếu Lương làm khách, đây là ý mà Vệ Ưởng đã khéo léo gợi ý cho Lý Hợp, và Lý Hợp cũng ngầm đồng ý. Dù sao, vị Tần Vương trông có vẻ chưa đầy ba mươi tuổi kia, dù thế nào cũng là một người vô cùng coi trọng thể diện.

Cùng lúc đó, tại An Ấp, đô thành nước Ngụy, Vương Dực, trưởng tử của Đông Lương quân, mang theo vài tùy tùng đứng bên ngoài hoàng cung An Ấp, thần sắc mệt mỏi hành lễ với các vệ sĩ canh gác cổng cung.

"Tại hạ khẩn cầu cầu kiến Ngụy Vương, làm phiền vệ sĩ thay ta thông báo."

Viên vệ tướng gác cổng hiển nhiên đã thân quen với Vương Dực vì công tử thường xuyên lui tới, ngữ khí không còn lạnh lùng như ban đầu. Hắn bất đắc dĩ nói: "Vương công tử, người đã đến đây không dưới mười mấy lần, ta cũng không ít lần thay người thông báo, nhưng trong cung nói rằng Đại Vương gần đây sức khỏe không tốt, ta e rằng người vẫn nên trở về đi."

Vương Dực nghe vậy trầm mặc một lát, chợt miễn cưỡng nặn ra một nụ cười nói: "Xin làm phiền thay ta thông báo một lần nữa."

Viên vệ tướng kia bất đắc dĩ thở dài, gật đầu nói: "Tốt a, ta có thể lại thay người thông báo, nhưng..."

Dứt lời, giữa tiếng cảm tạ của Vương Dực, hắn quay người đi vào cung trong.

Nhìn bóng lưng viên vệ tướng rời đi, Vương Dực thở dài một hơi, ngửa đầu nhìn về phía tòa cung điện nguy nga bên trong.

Ngụy Vương sức khỏe không tốt?

Hừ! Làm gì có chuyện sức khỏe không tốt, chẳng qua là không muốn gặp hắn mà thôi.

Điểm này Vương Dực hết sức rõ ràng, nhưng chẳng còn cách nào khác. Theo tin tức hắn nhận được nửa tháng trước, Thiếu Lương đã mất đi ba thành Đông Lương, Chi Dương và Phồn Bàng. Còn tình hình hiện tại ra sao, hắn cũng không thể nào biết được, bởi vì quân Tần đã phong tỏa bến đò Đông Lương và Phồn Bàng, cắt đứt mọi đường thủy liên lạc giữa Thiếu Lương và nước Ngụy, dẫn đến các đợt lương thực và quân nhu từ nước Ngụy căn bản không thể vận chuyển đến Thiếu Lương.

Nhận thấy tình hình Thiếu Lương ngày càng nguy cấp, Vương Dực lòng nóng như lửa đốt, chỉ có thể lần lượt đến hoàng cung khẩn cầu Ngụy Vương, hy vọng có thể thuyết phục người phái binh trợ giúp.

Thế nhưng Ngụy Vương lại nhất quyết không chịu g���p mặt.

Dù cho là Vương Dực vốn nho nhã, điềm đạm, lòng cũng đầy phẫn nộ.

Một lát sau, viên vệ tướng kia liền bẩm báo việc này vào trong cung.

Mà lúc này, Ngụy Vương, người được cho là đang sức khỏe không tốt, lại đang ngồi trên vương vị trong đại điện, vẻ mặt nghiêm túc chăm chú xem xét một tấm bản đồ.

Đó không phải là bản đồ vùng Thiếu Lương, mà là bản đồ vùng tiếp giáp giữa hai nước Ngụy và Triệu. Rõ ràng, Ngụy Vương vẫn quan tâm hơn đến cuộc chiến giữa nước Ngụy và nước Triệu.

Lúc này, một hầu quan vội vàng đi vào đại điện, chắp tay bái nói: "Đại Vương, Đông Lương quân công tử Vương Dực cầu kiến."

Ngụy Vương lập tức nhíu mày, có chút phiền chán nói: "Sao hắn lại đến nữa? Quả nhân chẳng phải đã bảo các ngươi phúc đáp hắn rằng quả nhân không khỏe, không tiện gặp mặt sao?"

"Dạ..." Tên hầu quan kia cúi thấp đầu, khẽ khàng nói: "Trong cung đúng là đã phúc đáp hắn như vậy, nhưng..."

Ngụy Vương liếc qua tên hầu quan kia, trông có vẻ bất lực mà thở dài một hơi.

Hắn đương nhiên biết Vương D���c đến vì lẽ gì, chẳng qua là khẩn cầu hắn phái binh chi viện Thiếu Lương đánh lui quân Tần.

Nhưng chiến tranh giữa nước Ngụy và nước Triệu vẫn chưa kết thúc, hắn đâu còn thì giờ rảnh rỗi để lo cho Thiếu Lương?

Thiếu Lương này, không thể cứ thành thật đợi đến khi nước Ngụy hắn rảnh tay sao?

Tiện thể nhắc đến, quốc chủ Hà Nhung đã chạy đến nước Ngụy từ trước khi quốc gia bị quân Tần tiêu diệt. Hiện ông đang ở tại biệt phủ trong thành An Ấp. Ngụy Vương cũng không bạc đãi quốc chủ Hà Nhung cùng các thần tử đi theo, mỗi ngày đều đãi rượu ngon, thức ăn ngon. Đồng thời, ông hứa hẹn rằng sau khi nước Ngụy hắn đánh bại Triệu quốc, nhất định sẽ phái binh đoạt lại Hà Tây, giúp Hà Nhung quốc phục quốc.

Hà Nhung quân thần đối với việc này mang ơn.

Nhưng Vương Dực từ Thiếu Lương đến thì khác, ngày nào cũng đến làm phiền hắn. Nếu không phải cha của hắn, Đông Lương quân, từng là thần tử của nước Ngụy và có quan hệ thân thiết với nhiều quyền quý nước Ngụy, Ngụy Vương đã sớm đuổi Vương Dực về Thiếu Lương r��i.

"Ngươi đi nói cho hắn biết, quả nhân không khỏe, không tiện gặp mặt. Huống hồ bây giờ lại là mùa đông khắc nghiệt thế này, cho dù quả nhân có ý giúp đỡ Thiếu Lương, e rằng các tướng sĩ nước Ngụy cũng sẽ phàn nàn. Nếu như Thiếu Lương thực sự không thể chống cự nổi, quả nhân cho phép họ lánh nạn sang Hà Đông, quả nhân hứa, sau này nhất định sẽ giúp Thiếu Lương đoạt lại quốc thổ... Đi đi."

"Vâng!"

Tên hầu quan kia vội vã đi đến trước cửa cung, vẻ mặt áy náy nói với Vương Dực: "Công tử, Đại Vương sức khỏe chưa bình phục, đang nghỉ ngơi, thực sự không tiện tiếp kiến công tử lúc này."

Dứt lời, hắn liền chuyển cáo lời hứa của Ngụy Vương cho Vương Dực.

Lại một lần nữa nhận được sự đối đãi qua loa của Ngụy Vương, Vương Dực vừa thất vọng vừa phẫn nộ, nhưng hắn không dám biểu lộ ra ngoài. Dù sao, nước Ngụy quá cường thịnh, Thiếu Lương của hắn không thể đắc tội nổi.

Một tùy tùng bên cạnh Vương Dực khẽ hỏi: "Công tử, bây giờ phải làm sao?"

Vương Dực ngửa đầu nhìn những bông tuyết bay đầy trời, mờ mịt lắc đầu.

Phải làm sao bây giờ? Hắn biết phải làm sao bây giờ đây?

Hắn than thở nói: "Ngày mai lại đến đi..."

Thật ra hắn biết rõ, cho dù ngày mai hắn có đến đó lần nữa, cũng sẽ không được Ngụy Vương tiếp kiến. Nhưng hắn chẳng còn cách nào khác. Nếu nước Ngụy không chịu cứu Thiếu Lương của hắn, thì Thiếu Lương làm sao có thể đánh lui quân đội nước Tần đây?

Quả nhiên, cho dù sau đó mấy ngày, Vương Dực ngày nào cũng đến hoàng cung cầu kiến Ngụy Vương, nhưng chỉ nhận được duy nhất một lời phúc đáp: "Đại Vương sức khỏe không tốt, đang nghỉ ngơi." Ngay cả Vương Dực, người thừa hưởng phẩm đức ưu tú của cha, Đông Lương quân, lòng phẫn nộ cũng ngày càng dâng cao.

Đáng tiếc, dù cho hắn có lý trí và sự bình tĩnh như cha mình, Vương Dực vẫn không dám bộc phát, chỉ có thể nén giận trở về dịch quán, đợi ngày mai lại đến hoàng cung, chờ đợi một cơ hội chuyển biến tình thế.

Ngày hai mươi bảy tháng mười một, vẫn như cũ tuyết lớn đầy trời.

Lương Cơ ngồi ở trước lầu cửa thành Nam của Cựu Lư��ng, khuỷu tay chống lên bàn trà, hai tay chống cằm, ánh mắt mơ màng, như đang nhìn tuyết nhưng lại không phải.

Nhìn thấy gương mặt nàng hơi đỏ ửng vì lạnh, A Nô lại một lần khuyên nhủ: "Thiếu Quân, chúng ta trở về phòng đi thôi?"

Nhưng Lương Cơ lại như không nghe thấy, vẫn chìm trong suy tư miên man. Mãi đến khi A Nô lại khuyên một lần nữa, nàng lúc này mới phờ phạc lắc đầu.

Kể từ đêm ngày mười hai tháng mười một, Lý Hợp dẫn đội Kỵ Binh rời Cựu Lương để đến kinh đô nước Tần phát động cuộc tập kích cửu tử nhất sinh kia, Lương Cơ liền một mực ngồi chờ ở trước cửa thành Nam. Trừ khi mệt mỏi đến mức không thể mở mắt nổi, nàng mới vào trong lầu cửa thành Nam nghỉ ngơi, bằng không nàng vẫn ngồi đợi ở trước lầu, ánh mắt mơ màng nhìn những bông tuyết bay đầy trời.

Nơi xa, Địch Hổ và Vương Tranh đứng trên tường thành, ngắm nhìn doanh trại quân Tần bên kia bờ Cự Thủy.

Khi chuẩn bị xuống tường thành, Địch Hổ chú ý đến Lương Cơ đang ngồi ở trước lầu cửa thành, hơi hăng hái nói: "Lão già Đông Lương quân kia, thế mà không ngăn cản nàng..."

"Ăn nói cẩn thận chút!"

Vương Tranh không hề e ngại Địch Hổ, nghe vậy liền liếc xéo Địch Hổ một cái đầy vẻ không hài lòng, nhưng Địch Hổ cũng chẳng bận tâm.

"Ngươi nói Lý Hợp và bọn họ... có thành công không?"

Nhìn ra ngoài thành, tuyết trắng mênh mang, Vương Tranh phiền muộn hỏi.

Khi nhắc đến việc này, thần sắc Địch Hổ cũng trở nên ngưng trọng. Hắn lắc đầu nói: "Ta cũng không biết... Chỉ vỏn vẹn dẫn một hai trăm người, đánh lén kinh đô một đại quốc, bắt giữ quân chủ làm tù binh, chuyện như vậy ta chưa từng nghe thấy bao giờ. Nhưng có lẽ Lý Hợp và các kỵ binh có thể làm được, họ không phải binh lính tầm thường..."

Vương Tranh khẽ gật đầu.

Chính vì hắn biết Kỵ Binh được huấn luyện đặc biệt, không như binh lính bình thường, nên trong lòng hắn mới nhen nhóm một tia hy vọng như vậy. Bằng không, như Địch Hổ nói, chỉ vỏn vẹn một hai trăm người đánh lén kinh đô một đại quốc, chuyện như vậy chưa từng nghe thấy bao giờ.

"Đây là sinh cơ duy nhất của Thiếu Lương ta..."

Lẩm bẩm một tiếng, Vương Tranh quay người đi sang một bên khác của tường thành, mặt hướng vào trong thành, nhìn xuống những con đường bên dưới.

Vốn dĩ những kiến trúc trong thành được bố trí chỉnh tề, nay lại hỗn loạn vô cùng. Khắp nơi đều là những túp lều tạm bợ được dựng lên vội vã, nhưng cho dù vậy, vẫn có không ít người không có lấy một căn nhà đủ che gió chắn tuyết, run lẩy bẩy trong băng tuyết lạnh giá.

Bỗng nhiên, trong thành truyền đến tiếng "rắc" lớn, lập tức có người hét to: "Sập rồi! Sập rồi! Mau đến đây! Có người bị chôn vùi bên dưới!"

Vương Tranh không khỏi khẽ thở dài một tiếng.

Hắn biết chuyện gì lại xảy ra trong thành, chẳng qua là một túp lều tạm bợ lại bị tuyết đọng đè sập mà thôi. Chớ nói chi đến họ đã quá quen thuộc với cảnh này, ngay cả quân dân trong thành cũng đã quá quen, vì ngày nào cũng xảy ra mấy lần như thế.

Ngay lúc hai người đang yên lặng dõi nhìn trong thành, Phạm Hộc mang theo Hồ Phí vội vàng leo lên tường thành, bước nhanh đi về phía Địch Hổ và Vương Tranh.

"Địch tư mã, Vương tư khấu."

"Hai vị."

Sau khi chào hỏi nhau, Phạm Hộc thần sắc nghiêm túc nói: "Trong thành không còn nhiều củi gỗ nữa..."

Địch Hổ, Vương Tranh nghe vậy liếc nhau, trong lòng hơi hồi hộp một chút.

Nước uống trong thành thì ngược lại dễ giải quyết, dù sao khắp nơi đều có tuyết đọng, chỉ cần đun sôi tuyết đọng trong vạc là có nước uống, lại còn ấm áp. Nhưng củi đốt để đun nước lại không đủ, đây mới là một rắc rối lớn.

Mặc dù phía Tây Cựu Lương là cao nguyên Hoàng Thổ, và xa hơn về phía Tây còn có những cánh rừng cây mênh mông bất tận. Nhưng vấn đề là quân Tần bên ngoài thành sẽ tuyệt đối không đời nào để yên cho họ ra khỏi thành đốn cây.

"Còn có kiên trì bao lâu?" Địch Hổ nghiêm túc hỏi.

"Nếu tiết kiệm, cùng lắm chỉ cầm cự được thêm hai ngày là cùng." Phạm Hộc trầm giọng đáp lời.

Nghe nói như thế, Vương Tranh nắm chặt nắm đấm, trong lòng bực bội, đấm một cái vào đống tuyết đọng trên tường thành trước mặt, cắn răng nói: "Tối nay ta sẽ dẫn người ra khỏi thành đốn củi."

Địch Hổ cũng không nói nhiều: "Ta sẽ yểm hộ cho ngươi."

Cùng lúc đó, Doanh Kiền, chủ soái quân Tần, lại đứng bên cạnh con sông Cự Thủy đã đóng băng, cùng Đại tướng Mâu Lâm đứng cạnh bên. Hai người ngắm nhìn Cựu Lương đang ở ngay trước mắt, cười cợt xem Cựu Lương còn có thể chống chọi được bao lâu.

Mặc dù Doanh Kiền không rõ trong thành còn bao nhiêu lương thực, củi lửa, nhưng hắn có thể khẳng định, Cựu Lương tuyệt đối không thể sống sót qua mùa đông này. Dù sao bây giờ mới cuối tháng 11, sắp bước vào tháng Chạp rét buốt nhất, còn cách thời tiết ấm áp ít nhất hai tháng nữa. Cựu Lương bị quân Tần của hắn bao vây trùng điệp, làm sao có thể chống chọi qua hai tháng này được?

Ngay lúc hắn cùng Mâu Lâm đang nói chuyện phiếm, bỗng nhiên một quan tướng dẫn theo vài sứ giả vội vã chạy đến trước mặt Doanh Kiền, ôm quyền nói: "Kiền soái, Lịch Dương cấp báo!"

"Lịch Dương?"

Doanh Kiền trên mặt lộ vẻ nghi hoặc, quay sang nhìn nhóm sứ giả kia.

Chỉ gặp cầm đầu một sứ giả từ trong ngực lấy ra một phong thư đưa cho Doanh Kiền.

Doanh Kiền cau mày mở thư, chỉ vừa liếc qua liền biến sắc: "Sao lại thế này?!"

Mâu Lâm kinh nghi hỏi: "Kiền soái, xảy ra chuyện gì?"

Doanh Kiền sững sờ nhìn chằm chằm bức thư trong tay với vẻ khó tin, một lúc lâu sau mới thốt lên với vài phần hối hận: "Đáng chết Thiếu Lương Kỵ Binh! Bọn chúng tập kích Lịch Dương, bắt được... bắt được Đại Vương!"

"Cái gì?!"

Mâu Lâm cũng kinh hãi tột độ.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.