"Tạch tạch tạch."

"Tạch tạch tạch."

Trong thành Lịch Dương, từng tốp giáp sĩ được vũ trang đầy đủ đang nhanh chóng tiến về phía cửa thành phía Đông.

Tiếng bước chân di chuyển của những quân sĩ này đã làm kinh động đến rất nhiều người dân trong thành. Họ kinh ngạc xen lẫn bất an, bước ra khỏi nhà hoặc đi đến đầu hẻm, dõi theo những giáp sĩ cầm đuốc đang nhanh chóng di chuyển trên đường.

Trước đó trong thành đột nhiên vang lên tiếng la hét giết chóc, rồi giờ lại là những giáp sĩ võ trang đầy đủ này... Rốt cuộc có chuyện gì đã xảy ra trong thành?

"Thưa quân sĩ, có chuyện gì vậy ạ?"

Một người đàn ông đứng ở đầu hẻm, nghi hoặc nhìn về phía những binh lính không hiểu sao lại cầm đuốc tuần tra trên đường phố, khẽ hỏi.

Thế nhưng không một quân sĩ nào đáp lời hắn.

Lúc này, trong cung Lịch Dương, Lý Hợp một tay nắm chặt cánh tay Tần Vương, tay còn lại tuốt kiếm khỏi vỏ, kéo vị Tần Vương với vẻ mặt đầy bất mãn và không cam lòng, chậm rãi rời khỏi cửa cung.

Kề bên đó, viên quan nước Tần tự xưng Tả Thứ trưởng Vệ Ưởng cũng đi theo sát nút, vẻ mặt vừa nghiêm nghị vừa phức tạp.

Ngay sau lưng ba người, Bành Sửu, Hàn Diên, Ngô Hằng cùng hơn bốn mươi kỵ binh khác cũng cầm vũ khí theo sau sát nút, cảnh giác những quân sĩ Tần đang đứng cầm đuốc ở hai bên đường, cũng như đám quan viên Tần quốc đi theo phía sau, đề phòng bọn họ bất ngờ gây sự. Mặc dù xét theo ánh mắt, những người này cũng chẳng dám hành động thiếu suy nghĩ.

Cứ thế, họ đi thẳng ra ngoài cửa cung. Lý Hợp quay sang Tả Thứ trưởng Vệ Ưởng của nước Tần: "Vệ Tả Thứ trưởng, xin hãy sắp xếp ba mươi cỗ xe ngựa."

Vệ Ưởng chắp tay nói: "Lý tướng quân, đêm nay đã khuya rồi, có thể nào để Đại vương nước tôi nghỉ ngơi một đêm rồi mai hãy lên đường không?"

Có lẽ vì chuyến này thuận lợi bắt được Tần Vương, thần kinh căng thẳng của Lý Hợp cũng thoáng chùng xuống. Y phì cười nhìn Vệ Ưởng, rồi lập tức nói tiếp: "Hãy chuẩn bị xe!"

Vệ Ưởng liếc nhìn Tần Vương đang bị khống chế, không dám không vâng lời, liền gọi một quân sĩ đến dặn dò mấy câu.

"Còn nữa."

Lý Hợp lại nói tiếp: "Ra lệnh cho binh lính của bên các ngươi trong thành toàn bộ hạ vũ khí, đứng nguyên tại chỗ."

Nghe vậy, Tần Vương đang bị Lý Hợp nắm chặt cánh tay, gương mặt hiện lên vẻ tức giận, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngươi sỉ nhục quả nhân, giờ còn muốn làm nhục tướng sĩ Đại Tần ta sao?!"

Lý Hợp liếc nhìn Tần Vương, thản nhiên nói: "Ta đâu rảnh rỗi sỉ nhục tướng sĩ nước Tần các ngươi. Chẳng qua chỉ muốn mượn binh tướng của bên các ngươi để truyền đạt một tin tức thôi..."

Tần Vương dường như chợt nghĩ ra điều gì, hừ lạnh một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Từ bên cạnh, Vệ Ưởng chắp tay nói: "Tại hạ sẽ lập tức hạ lệnh."

Rất nhanh, tất cả quân sĩ Tần trong thành đều nhận được lệnh hạ vũ khí, đứng nguyên tại chỗ chờ lệnh. Điều này khiến hơn trăm kỵ binh vốn đang bị quân Tần truy kích phải sững sờ. Nhưng ngay lập tức, những kỵ binh vốn có khả năng phán đoán nhanh nhạy này liền hiểu ra hàm ý sâu xa hơn: Bọn họ đã thành công! Hành động như thiêu thân lao vào lửa, sống chết trong gang tấc này của họ đã thành công!

Từng kỵ binh thử rời khỏi nơi ẩn náu, đi ra đường. Dưới vô số ánh mắt của quân sĩ Tần, họ nhanh chóng tập trung về phía cung Lịch Dương.

Có lẽ có một quân sĩ Tần không hiểu chuyện gì đang xảy ra, bởi vì các kỵ binh đang đi lại trên đường cũng mặc giáp trụ của quân Tần. Hắn liền khó hiểu hỏi đội trưởng của mình: "��ội trưởng, không phải có lệnh bảo chúng ta hạ vũ khí, đứng nguyên tại chỗ chờ lệnh sao? Tại sao những người này lại kháng lệnh?"

"Ngươi không thấy những người này đều cầm kiếm sao?"

Vị đội trưởng kia dường như là người đã biết chuyện, lạnh lùng nhìn những kẻ địch đang đi lại trên đường, oán hận nói.

"Cầm kiếm thì sao?"

"Chỉ có quỷ binh Thiếu Lương mới ai nấy đều cầm kiếm. Bọn chúng là quỷ binh Thiếu Lương! Là kẻ địch!"

"Cái gì?!"

Rất nhiều quân sĩ Tần lộ vẻ ngỡ ngàng. Có một số người vừa rồi còn kinh ngạc không hiểu tại sao phải truy đuổi những "đồng đội" cầm kiếm kia, không ngờ đối phương lại là gián điệp của nước khác?

"Vậy... tại sao không bắt bọn chúng?"

"..."

"Câm miệng! Đứng nguyên tại chỗ chờ lệnh!" Vị đội trưởng kia sắc mặt âm trầm nhìn về phía cung Lịch Dương, trên mặt cũng tràn đầy vẻ lo âu và bồn chồn.

Vì quân Tần trong thành bị hạ lệnh cấm tấn công bất cứ ai, phải hạ vũ khí đứng nguyên tại chỗ chờ lệnh, nên các kỵ binh trước đó bị họ truy đuổi khắp nơi, rất nhanh đã tập trung lại trước cung Lịch Dương.

Khi nhìn thấy Tần Vương, người ăn mặc như một vị quân vương, đang đứng cạnh Lý Hợp, họ liền nhảy cẫng lên reo hò.

Tiếng reo hò của họ khiến những người Tần đang có mặt lộ rõ vẻ phẫn nộ, nhưng không dám làm gì.

Chỉ duy Tần Vương vẫn giữ vẻ bình tĩnh, dò xét đám người phía trước, chợt liếc xéo Lý Hợp hỏi: "Chỉ có bấy nhiêu người này thôi sao?"

Lý Hợp không để ý, phân phó: "Hàn Diên, Ngô Hằng, kiểm kê quân số."

"Vâng!"

Hàn Diên và Ngô Hằng tiến lên kiểm đếm quân số. Thế là Tần Vương cùng các quan viên, quân sĩ nước Tần đành miễn cưỡng chứng kiến một cuộc duyệt binh bất đắc dĩ, nhìn hơn trăm kỵ binh xếp hàng chỉnh tề trước cửa cung, từng bước đếm số.

Sau cùng, quân số được đếm là 143 người.

So với 185 người trước khi tiến vào Lịch Dương, họ đã mất đi trọn vẹn 42 người.

Trong số đó, hơn phân nửa hẳn đã hy sinh trong lúc theo Lý Hợp tập kích cung Lịch Dương, dù sao, cuộc chiến đấu ác liệt nhất mà các kỵ binh phải đối mặt tối nay chính là với đội cận vệ trong cung. Còn về quân lính đồn trú trong thành, có lẽ đa phần vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra.

Bốn mươi hai người...

Cánh tay Lý Hợp đang nắm lấy Tần Vương vô thức siết chặt hơn một chút, khiến Tần Vương nhíu mày vì đau, lườm Lý Hợp nhưng không nói lời nào.

Khoảng một khắc sau, Vệ Ưởng đã chuẩn bị ba mươi cỗ xe ngựa theo lệnh Lý Hợp. Ngay lập tức, Lý Hợp phân phó các kỵ binh mang thi thể những đồng đội tìm được lên xe trước.

Thế nhưng, số thi thể tìm thấy rõ ràng chỉ có ba mươi sáu cỗ, vẫn còn sáu cỗ... hoặc sáu người sống không rõ tung tích.

Theo lý mà nói, các kỵ binh dưới trướng hắn không đến nỗi không hiểu ý nghĩa của việc quân Tần hạ vũ khí. Rất hiển nhiên, sáu kỵ binh này hoặc là đã chết ở một xó xỉnh vắng người nào đó, hoặc là đang ẩn nấp, hoặc là đã ngất xỉu ở đâu đó, không nhận được tin tức Lý Hợp mượn quân sĩ Tần truyền đạt.

Thế là, hắn nói với Vệ Ưởng: "Còn sáu người nữa, xin Tả Thứ trưởng phái người tìm họ rồi giao trả cho nước tôi."

Những người Tần �� bên cạnh đều giận đến không kiềm chế được nhưng cũng chẳng dám phát tác. Vệ Ưởng cũng đành thành thật chấp nhận, phân phó người làm theo.

Thấy vậy, Lý Hợp liền chuẩn bị kéo Tần Vương lên một trong số những cỗ xe ngựa đó.

Lúc này, Vệ Ưởng lại tiến lên khẩn khoản thỉnh cầu: "Xin cho phép thần được cùng Đại vương nước thần thông hành."

Sợ Lý Hợp không đồng ý, hắn liền bổ sung: "Tại hạ là Tả Thứ trưởng nước Tần, nếu Thiếu Lương muốn ký kết hiệp ước đình chiến với nước Tần ta..."

Lý Hợp hiểu ý, gật đầu đồng ý cho Vệ Ưởng thông hành, nhưng với điều kiện là không được mang theo quân sĩ.

Vệ Ưởng đáp ứng, dưới sự giám sát của Lý Hợp, đỡ Tần Vương leo lên xe ngựa.

"Về Thiếu Lương!"

Theo tiếng hô lớn của Lý Hợp, hơn trăm kỵ binh cùng nhau reo hò, rồi ai nấy lên xe ngựa của mình.

Rầm ——

Cổng thành phía Bắc chậm rãi mở rộng, một đoàn xe ngựa không nhanh không chậm lăn bánh rời đi.

Đi đầu là cỗ xe ngựa chở Tần Vương và Vệ Ưởng. Cùng ngồi trên đó còn có Lý Hợp và Bành Sửu. Nếu c���p quân thần nước Tần này dám có bất kỳ dị động nào, dù là Lý Hợp hay Bành Sửu cũng đều có thể xé xác cặp quân thần đó.

Từ cửa sổ nhìn ra bên ngoài khi xe ngựa chầm chậm rời Lịch Dương, sắc mặt Tần Vương lúc ẩn lúc hiện.

Ngược lại, Vệ Ưởng vẫn giữ vẻ mặt bình thường, trò chuyện với Lý Hợp, ý đồ hóa giải bầu không khí thù địch và căng thẳng trong xe.

Nhưng Lý Hợp lại không có ý định nói chuyện phiếm với hắn, y thực sự quá mệt mỏi rồi.

Không thể không nói, trên cánh đồng tuyết trắng xóa mênh mang, tốc độ xe ngựa còn không nhanh bằng kỵ binh đi bộ. Đến rạng sáng hôm sau, ba mươi cỗ xe ngựa thế mà mới chỉ đi được hai mươi dặm.

Cái lợi là bớt lo và đỡ tốn sức. Ngoại trừ ba mươi kỵ binh lái xe cùng Hồ Bí và vài người khác, những người còn lại đều có thể nghỉ ngơi trên xe ngựa.

Kể cả Lý Hợp cũng ngay trước mặt Tần Vương và Vệ Ưởng, ôm đầu chợp mắt trên xe, chỉ để lại Bành Sửu với vẻ mặt nghiêm nghị, không chớp mắt nhìn chằm chằm Tần Vương.

Trong lúc đó, Tần Vương không chỉ một lần li��c nhìn chuôi kiếm của Lý Hợp đang đặt bên cạnh, dường như muốn giật lấy kiếm để phản kháng.

Vệ Ưởng dường như đã nhìn thấu ý đồ của Tần Vương, liền ấn vào tay y, bất động thanh sắc lắc đầu.

Tần Vương liếc nhìn Bành Sửu với thể trạng khôi ngô, buồn bã thở dài một hơi.

Mới kế vị chưa đầy m��y năm, y khao khát hoàn thành di nguyện của cha lúc sinh thời là đánh chiếm Hà Tây, phân định cao thấp với túc địch Ngụy quốc. Ai ngờ lại bị binh lính của một quốc gia nhỏ làm tù binh, quả là vô cùng nhục nhã!

Càng nghĩ càng giận, càng giận càng mệt mỏi, y liền xoay người dựa vào thành xe, trong miệng mắng to: "Ngay cả một tấm thảm cũng không có sao?"

Lý Hợp đang nghỉ ngơi, mở một mắt liếc nhìn Tần Vương, rồi lập tức lại nhắm mắt, không thèm để ý.

Đây là xe ngựa của nước Tần các ngươi, ngươi hỏi ta sao?

Chỉ có Vệ Ưởng cười khổ trấn an Tần Vương.

Đến rạng sáng, Lý Hợp chậm rãi tỉnh giấc, chỉ thấy Bành Sửu vẫn không chớp mắt nhìn chằm chằm cặp quân thần Tần Vương và Vệ Ưởng.

Lúc này, Tần Vương cũng đã dựa vào thành xe ngủ thiếp đi, chỉ duy Vệ Ưởng vẫn ngồi nghiêm chỉnh, nhưng trông cũng hết sức mệt mỏi.

Vỗ vỗ cánh tay Bành Sửu, ra hiệu hắn sang một bên ngủ một lát, Lý Hợp và Bành Sửu đổi chỗ cho nhau, y ngồi đối diện Vệ Ưởng.

Thấy vậy, Vệ Ưởng liền phấn chấn tinh thần, chủ động khơi gợi câu chuyện: "Hôm qua Lý tướng quân từng nói ngươi chính là Vệ Ưởng, hẳn là Lý tướng quân đã biết đến tại hạ rồi?"

Dù sao cũng nhàn rỗi, huống hồ đã ngủ một giấc, tinh thần đầy đủ, Lý Hợp cũng không ngại trò chuyện với vị Tả Thứ trưởng nước Tần này.

Y cười nói: "Dù chưa từng gặp qua Tả Thứ trưởng, nhưng ta cũng biết những chính lệnh do túc hạ ban hành như «Khẩn Thảo lệnh», «Quân Công Tước Pháp», «Liên Đới Pháp» và vài hạng mục khác..."

"Không ngờ danh tiếng tại hạ có thể truyền đến Thiếu Lương xa xôi như vậy."

Vệ Ưởng tuy nói vậy, nhưng trên mặt không hề có vẻ ngạc nhiên. Dù sao Thiếu Lương và nước Tần là láng giềng liền kề, huống hồ quan hệ hai nước trước nay lại chẳng tốt đẹp gì, nước Thiếu Lương tự nhiên sẽ chú ý mật thiết nhất cử nhất động của nước Tần.

Sau khi mỉm cười, Vệ Ưởng dò hỏi: "Ta thấy Lý tướng quân chỉ huy binh lính hùng tráng như vậy, chắc hẳn ở Thiếu Lương cũng không phải nhân vật tầm thường phải không? Nhưng trước đây tại hạ lại không biết Thiếu Lương còn có mãnh sĩ như Lý tướng quân, nếu không chắc chắn sẽ đích thân tới đón... Không biết Lý tướng quân ở Thiếu Lương giữ tước chức gì?"

Lý Hợp mỉm cười nhìn Vệ Ưởng, vạch trần: "Phải chăng câu tiếp theo ngươi muốn nói là, nếu ta thả hai người các ngươi ra, rồi đầu quân cho nước Tần, thì sẽ được quan cao lộc hậu?"

"Ây..."

Vệ Ưởng thoáng nghẹn lời, rồi lập tức cười nói: "Lý tướng quân hiểu lầm rồi. Lý tướng quân vì Thiếu Lương mà không màng hiểm nguy, xả thân quên mình, tất nhiên là bậc trung nghĩa. Vệ Ưởng sao dám lấy lợi dụ dỗ, sỉ nhục tướng quân? Chỉ là tại hạ có chút lo lắng, Đại Tần ta hiện nay cùng quý quốc, à... có chút xung đột. Nay Lý tướng quân mời quân thần hai người chúng tôi đến Thiếu Lương, phải chăng có thể đảm bảo an toàn cho Đại vương nước tôi?"

Thấy Vệ Ưởng 'biết nói chuyện' như vậy, Lý Hợp có chút hứng thú đánh giá đối phương vài lần, rồi lập tức gật đầu nói: "Điểm này ngươi có thể yên tâm. Chỉ cần nước Tần rút quân, ta có thể đảm bảo hai người các ngươi bình an vô sự..."

"Ồ? Thật chứ?"

"Đúng vậy! ... Tiện thể nói luôn, vài ngày nữa hai vị đến Thiếu Lương của ta, e rằng cũng là để ta cùng hai vị trao đổi về hiệp nghị đình chiến. Bởi vậy, Tả Thứ trưởng không cần phải dò xét thêm nữa."

"Ách, cái này... Ha ha ha."

Bị vạch trần tâm tư, Vệ Ưởng khẽ cười ngượng.

Từ bên cạnh, Tần Vương hé mở một mắt, một lần nữa đánh giá Lý Hợp.

Truyện được phát hành độc quyền bởi truyen.free, mời quý độc giả theo dõi để không bỏ lỡ những diễn biến tiếp theo.