Lý Hợp không thể ngờ rằng, vị Hồ lão vừa mới gặp mặt lại hỏi mình một vấn đề riêng tư như vậy, quả thật có phần quá thân mật với người mới quen.

Nhưng người đời có câu nói hay lắm, chỉ cần mình không thấy xấu hổ thì người ngại ngùng sẽ là người khác. Quả nhiên, lúc này đây, Hồ lão khi hỏi không hề tỏ ra chút bối rối nào, ngược lại là Lý Hợp bị hỏi đến sững sờ, mãi nửa ngày sau mới ngượng ngùng đáp lời: "Cái này... Tiểu tử chưa cưới vợ."

"Ồ?"

Hồ lão nghe vậy, mắt sáng lên, rồi cười híp mắt nói: "Trong thôn còn có mấy cô gái chưa chồng, nếu tiểu huynh đệ không chê, lão phu có thể..."

Lý Hợp khẽ hít một hơi, ngượng ngùng đáp lại một cách lịch sự nhưng không kém phần bối rối: "Lão trượng có lòng, tiểu tử xin ghi nhận. Tiểu tử còn trẻ, chưa vội lấy vợ đâu ạ."

Từ bên cạnh, Hồ Phí, người ngồi phía bên tay phải Hồ lão, nhận ra sự xấu hổ và lúng túng của Lý Hợp liền cười giải vây: "Cha à, lần đầu gặp mặt mà cha đã hỏi tiểu huynh đệ chuyện riêng tư như vậy, sợ người ngoài biết được sẽ chê cười cha không hiểu lễ phép."

"Ài." Hồ lão làm ra vẻ "Có gì đâu mà!", vô tư nói: "Người trẻ tuổi ra ngoài bôn ba, bôn tẩu giang hồ để tăng trưởng kiến thức cố nhiên là tốt, nhưng việc hệ trọng của đời người cũng không nên vì thế mà chậm trễ chứ. Hơn nữa, nghề du hiệp này vàng thau lẫn lộn, thế nhân khó tránh khỏi có thành kiến, dù sao cũng chẳng phải là một nghề nghiệp ổn định gì... Tiểu huynh đệ đừng trách lão phu nói thẳng, đàn ông con trai ấy mà, vẫn nên tìm một nghề đàng hoàng tử tế."

"Khụ khụ." Hồ Phí ngồi bên cạnh giả vờ ho khan mấy tiếng.

"Lão trượng nói chí phải." Lý Hợp khẽ gật đầu, cũng không trách Hồ lão đã nói thẳng thừng.

Dù sao, du hiệp thật sự không phải một nghề được người đời tôn trọng.

Nói hoa mỹ thì là hiệp sĩ hành hiệp trượng nghĩa khắp bốn phương, nói khó nghe chút thì chẳng qua chỉ là đám lưu dân biết chút võ nghệ mà thôi.

Trong số đó cố nhiên có những hiệp khách phẩm hạnh cao thượng, thấy chuyện bất bình liền rút đao tương trợ, xứng đáng với chữ "Hiệp"; nhưng cũng không ít kẻ phẩm hạnh ti tiện, mức độ nguy hại của những người này thật ra cũng chẳng khác gì lũ giặc cỏ.

Nói cho cùng, chẳng qua là những người này ở quê hương đã mất đi đất đai để sinh tồn, chỉ có thể dựa vào việc vào Nam ra Bắc kiếm miếng cơm ăn mà thôi. Phàm là trong nhà có vài mẫu đất, thì có bao nhiêu người cam lòng rời bỏ quê hương, làm một kẻ du hiệp không nhà cửa, mỗi ngày màn trời chiếu đất chứ?

Chỉ là do cuộc sống bức bách m�� thôi.

Thấy Lý Hợp không giận không buồn, ngược lại còn gật đầu tán thành lời mình nói, Hồ lão tán thưởng gật gật đầu, rồi hỏi: "Xem ra tiểu huynh đệ cũng biết đạo lý này. Nếu đã vậy, không biết tiểu huynh đệ có tính toán gì cho ngày sau không? Nếu không ngại lão phu nói hết, lão phu có thể đưa ra vài lời khuyên."

Từ bên cạnh, Hồ Phí lo lắng cha mình xen vào việc người khác khiến Lý Hợp phật ý, liền cười hòa nhã nói: "Cha chẳng lẽ cảm thấy hợp ý với tiểu huynh đệ sao? Từ trước đến nay chưa từng thấy cha đối xử với người ngoài như vậy."

"Ha ha ha." Hồ lão vuốt râu cười lớn, cười ha hả nhìn Lý Hợp, hiển nhiên là có ấn tượng tốt với anh.

Thấy vậy, Lý Hợp cũng không giấu giếm, thành thật kể rõ: "Sao tiểu tử lại dám chê lão trượng lải nhải chứ? Thực tế, chúng tiểu tử nghe nói uy danh của 'Võ tốt', nên chuẩn bị đến An Ấp để gia nhập quân đội..."

"Võ tốt à..."

Nụ cười trên mặt Hồ lão khẽ cứng lại, giọng điệu khó hiểu thở dài: "Haiz, những năm nay, Võ tốt nước Ngụy có thể nói là nổi danh khắp thiên hạ, đáng tiếc, Võ tốt không thể cứu Ngụy quốc..."

"Cứu?"

Lý Hợp nhanh chóng liếc thấy sắc mặt Hồ Phí cũng hơi biến đổi, tựa hồ có ý muốn giữ kín, anh khó hiểu hỏi Hồ lão: "Theo tiểu tử được biết, nước Ngụy chính là bá chủ thiên hạ, mà Võ tốt lại là quân đội mạnh nhất thiên hạ, vì sao lão trượng lại nói, Võ tốt không thể cứu nước Ngụy?"

Hồ lão nhấp một ngụm rượu, rồi nhìn Lý Hợp trầm giọng nói: "Tiểu huynh đệ chỉ biết một mà không biết hai. Cố nhiên, những năm gần đây nước Ngụy ta nhờ sự dũng mãnh của Võ tốt, đánh Đông dẹp Bắc, Nam chinh Bắc chiến, tạo dựng uy danh lẫy lừng, trở thành bá chủ thiên hạ, nhưng cũng chính vì thế mà đắc tội với các nước Tần, Sở, Tề, Triệu. Bây giờ trong số các cường quốc, cũng chỉ còn lại nước Hàn cùng nước Ngụy ta có thể coi là giao hảo... Lão phu từng nghe nói, nước tuy lớn, hiếu chiến ắt vong. Nay nước Ngụy khắp nơi chinh chiến, gây thù chuốc oán vô số,

Sở dĩ hiện nay bình yên vô sự, chẳng qua là vì quốc lực cường thịnh, quân đội mạnh mẽ. Một khi lộ ra sơ hở, nhất định sẽ gặp thiên hạ chư quốc liên thủ tấn công!"

Dừng một chút, ông lão lại phiền muộn bổ sung một câu: "Đến lúc đó, họa lớn sẽ ập đến!"

"..."

Lý Hợp nghe xong im lặng, âm thầm kinh ngạc vị lão nhân trước mắt này lại có được tầm nhìn như vậy.

Bởi vì cây lớn đón gió lớn, nước Ngụy không biết che giấu tài năng, quá phô trương sức mạnh, những năm gần đây khắp nơi chinh chiến, gây thù chuốc oán vô số, khó mà đảm bảo các quốc gia khác không phải đang nhẫn nhịn, nhượng bộ tạm thời, âm thầm chờ đợi thời cơ. Thậm chí, nói không chừng các cường quốc như Tần, Sở, Triệu, Tề đã sớm âm thầm liên minh, chỉ chờ nước Ngụy lộ ra vẻ yếu kém, thừa cơ giáng đòn chí mạng, một mẻ kéo nó khỏi ngôi bá chủ.

Ngụy Võ tốt dù dũng mãnh, nhưng chưa chắc đã chống đỡ nổi quân đội liên thủ tấn công của các quốc gia thiên hạ.

Một khi không chống cự được, đó chính là nguy cơ diệt vong quốc gia, dù sao các quốc gia một khi đã quyết định muốn kéo một bá chủ xuống khỏi ngai vàng, thì tuyệt đối sẽ không cho hắn dù chỉ là nửa cơ hội thở dốc.

Bởi vậy không khó đoán được, nước Ngụy ngày nay tuy cường th��nh đến cực điểm, nhưng thực chất bên trong lại đầy rẫy hiểm họa từ bên ngoài.

Đúng lúc Lý Hợp đang âm thầm cảm khái, lại nghe ông lão trầm ngâm nói: "... Nhưng những kẻ cầm quyền thì lại không thể nhìn xa trông rộng. Những kẻ thống trị tại An Ấp, đến nay vẫn chưa thấy hết mối lo về họa ngoại xâm, vẫn cứ tiếp tục cưỡng đoạt, hiếu chiến..."

Đợi Hồ lão nói đến đây, Hồ Phí từ bên cạnh liên tục ho khù khụ, ám chỉ khuyên can: "Cha à, hôm nay mở tiệc chiêu đãi mấy huynh đệ, sao cha lại nói những điều này?"

Hồ lão lúc này mới kịp phản ứng, lập tức thay đổi nét mặt, cười nói với Lý Hợp: "Ha ha, lão phu hợp ý với tiểu huynh đệ, cho nên mới nói thêm vài câu, tiểu huynh đệ chớ có ngại lão phu dông dài nhé."

"Đâu có đâu có, thật ra tiểu tử vẫn cảm thấy rất hứng thú với lời nói vừa rồi của lão trượng..."

Lý Hợp liên tục lắc đầu, trong đầu hiện lên nhận xét của Hồ lão về nước Ngụy: Cưỡng đoạt, cực kì hiếu chiến.

Không thể không nói, đây là một lời phê bình cực kỳ nghiêm khắc đối với những kẻ chấp chính, cũng khó trách con trai ông, Hồ Phí, cuống quýt cắt lời.

Thật ra anh rất hứng thú với những gì ông lão đã kể, nhưng rất đáng tiếc, nhìn vẻ mặt muốn giữ kín của Hồ Phí, có lẽ hai cha con sẽ không tiếp tục chủ đề này nữa.

Quả nhiên, Hồ lão cười ha ha, nhưng không tiếp tục chủ đề cũ, chỉ lo mời Lý Hợp uống rượu, ăn thịt.

Thì ra, đúng lúc Hồ lão đang nói về những điều ẩn khuất của nước Ngụy, thì có thôn dân đã bưng lên một chậu thịt luộc. Nhìn thấy trong chậu gỗ, những tảng thịt lớn bằng bàn tay chất đầy ắp, còn ở những chậu gỗ khác thì bày biện những con gà, con vịt nấu canh nguyên vẹn, có thể nói là đầy ắp thành ý.

Người thôn Hồ cũng noi theo tục lệ trưởng giả chia phần thức ăn. Hồ lão tự tay cầm dao, lần lượt cắt lấy đùi gà, đùi vịt, đặt vào mâm Lý Hợp, rồi lại gắp một khối thịt nạc lớn, cũng đặt vào mâm Lý Hợp. Thấy Lý Hợp khách khí từ chối liên tục.

"Tiểu huynh đệ mời dùng."

"Cái này... Đa tạ."

Sau khi cảm ơn một tiếng, Lý Hợp cầm lấy cái đùi gà cắn một miếng.

Không thể không nói, cắn một miếng xuống, thịt gà mềm, không dai, hương vị quả thật khác biệt rất lớn so với gia cầm nuôi công nghiệp. Điều đáng tiếc duy nhất là không có nhiều lựa chọn về gia vị, hình như chỉ được tẩm ướp chút muối mà thôi.

Điều này khiến Lý Hợp bỗng nhiên nảy sinh một ý nghĩ: Đợi ngày sau ổn định lại, có lẽ anh nên thử chế biến một chút gia vị, để thỏa mãn ham muốn ẩm thực của bản thân.

Lúc anh đang suy nghĩ, bỗng nhiên nơi xa truyền đến một trận reo hò.

Lý Hợp vô thức ngẩng đầu lên, chợt nhìn thấy ở cách đó không xa, bên một cái bàn lớn, có hai chàng trai trong thôn đang đấu vật tay dưới sự hò reo của đám đông vây quanh.

"A Hi, dùng sức! Thêm chút sức mạnh!"

"A Phấn, dùng sức, đừng thua!"

Dưới sự cổ vũ của đám đông xung quanh, hai chàng trai đang đấu vật tay gân cốt toàn thân căng cứng, sắc mặt cũng hơi đỏ lên, hiển nhiên là đang dốc hết sức lực.

Một lát sau, theo tiếng "ba" khẽ vang lên, một bàn tay của đối phương bị ấn xuống mặt bàn, người đó đã giành chiến thắng.

"Là ta thắng!" Người chiến thắng giơ cánh tay reo hò.

Đám đông xung quanh cũng nhao nhao chúc mừng.

"Tốt lắm, A Hi!"

"Làm tốt lắm!"

"Ta biết ngay ngươi sẽ thắng mà!"

Dưới tiếng reo hò và chúc mừng của mọi người, chàng thanh niên vừa thắng cuộc hưng phấn uống cạn một chén rượu, rồi đầy vẻ hăng hái nhìn về phía mọi người xung quanh: "Tiếp theo là ai?"

So với vẻ hưng phấn tràn đầy của người này, những người khác thì có vẻ không mấy hứng thú, nhìn nhau do dự, nhưng không ai lại chủ động tiến lên khiêu chiến.

"Tiểu tử kia tên Hồ Hi..."

Thấy Lý Hợp đang chăm chú nhìn cái bàn đằng xa, Hồ Phí cười giới thiệu: "Kẻ này trời sinh có sức mạnh hơn người, phần lớn người trong thôn đều không có sức bằng hắn đâu."

Lý Hợp tò mò đánh giá chàng trai tên Hồ Hi, trong mắt hiện lên vài tia kinh ngạc.

"Hồ Hi:

Người này nhìn chừng mười bảy, mười tám tuổi, thân thể tráng kiện, lưng hùm vai gấu, thoáng có dáng dấp của một mãnh sĩ.

Vũ lực ước tính: 60

Uy hiếp ước tính: Hơi có uy hiếp."

"Xác thực." Lý Hợp gật gật đầu tán dương.

Mà lúc này, tại cái bàn đằng xa, một người chợt nhớ đến việc Lý Hợp cùng những người khác đã cứu A Nguyệt, liền cười hì hì nói: "A Hi, hôm nay trong thôn có ba vị dũng sĩ diệt sói đến chơi, trong đó có một tiểu huynh đệ trạc tuổi ngươi, ngươi có dám đi khiêu chiến hắn không?"

Theo hướng tay người kia chỉ, chàng thanh niên tên Hồ Hi quay đầu nhìn về phía Lý Hợp, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc xen lẫn không phục: "Có gì mà không dám?"

Dứt lời, hắn nhanh chân đi đến trước bàn của Lý Hợp, Hồ lão và Hồ Phí. Sau khi hành lễ với hai cha con, hắn nói với Lý Hợp bằng giọng không kiêu căng cũng không hèn mọn: "Lý Hợp huynh đệ, nghe các huynh đệ trong thôn nói, hôm nay ba người các ngươi chỉ trong chớp mắt đã đánh chết năm con sói núi, cứu A Nguyệt, chắc hẳn võ nghệ xuất chúng, sức lực hơn người. Ngươi có dám cùng ta tỉ thí sức lực một phen không?"

"Ài!"

Hồ Phí lập tức lên tiếng ngắt lời: "A Hi, không được vô lễ với khách quý."

Hồ Hi nói vẻ bất mãn: "Thúc à, chỉ là vui đùa thôi mà..."

Những người trẻ tuổi trong thôn đi theo Hồ Hi để xem náo nhiệt, cũng nhao nhao phụ họa.

Thấy đám thanh niên tràn đầy hưng phấn, Hồ Phí cũng không tiện làm mất hứng mọi người, suy nghĩ một chút sau đó, quay đầu nhìn về phía phụ thân Hồ lão.

"Ha ha ha ha..."

Hồ lão vuốt râu cười khẽ, sau khi nhìn Lý Hợp, ông cười nói: "Cùng khách quý tỉ thí sức lực, đây không phải phép đãi khách. Mấy đứa các ngươi, đừng gây phiền phức cho tiểu huynh đệ."

Thấy Hồ lão giọng điệu không quá cứng rắn, đám thanh niên hiếu động này lập tức hăng hái, nhao nhao lên tiếng thuyết phục.

"Tộc trưởng, A Hi không có ác ý đâu ạ, chỉ muốn thử sức một chút với tiểu huynh đệ thôi."

"Chỉ là vui đùa thôi mà."

"Đúng vậy đó, tộc trưởng."

Thấy mọi người nhao nhao thuyết phục, Hồ lão vuốt vuốt sợi râu, làm ra vẻ khó xử nhìn Lý Hợp: "Lời tuy là vậy..."

Lý Hợp đâu phải ngốc nghếch, sao lại không nhận ra đám thanh niên trong thôn, bao gồm cả cha con Hồ lão và Hồ Phí, đều muốn thử tài của anh?

"Vậy được thôi."

Lý Hợp sảng khoái đáp ứng. Dù sao đã ăn của người ta nhiều rượu thịt như vậy, một lời từ chối lúc này thực sự không phải đạo.

Bản dịch nội dung chương này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.