Dựa vào người chi bằng dựa vào mình!

Từ tin tức nhận được từ Hách Xích, kẻ dị tộc đã bỏ trốn năm trước, rằng mấy đại bộ lạc trên đại thảo nguyên giờ đây cũng đang rục rịch, Giang Long không còn chút do dự nào, lập tức hạ lệnh chiêu mộ tráng đinh… không phải để đào kênh làm ruộng, mà là tổ chức một đội vũ trang lâm thời với số lượng lên đến ba nghìn người.

Đương nhiên, đây chỉ là bề ngoài.

Hiện tại, số lượng quân sĩ trong Linh Thông Huyền đã đạt gần hai nghìn người.

Nhưng chỉ ba nghìn người thì có thể làm được gì?

Chẳng lẽ chỉ để bảo vệ Linh Thông Huyền thôi sao? Giờ đây, bên ngoài Linh Thông Huyền đã có một con sông nhân tạo, thêm một tấm chắn tự nhiên khó vượt qua. Lưu dân bình thường cùng quân đội dị tộc rất khó có thể đánh vào, nhưng năng lực càng lớn thì trách nhiệm càng cao. Nếu quân phản loạn hoặc quân đội dị tộc tấn công Hạ Vũ Huyền, chẳng lẽ mình lại trơ mắt nhìn mà bỏ mặc sao?

Điểm này, Giang Long không thể làm được.

Tuy nhiên, cũng không thể chiêu mộ quá nhiều quân sĩ, nếu không triều đình nhất định sẽ nghi ngờ.

Bề ngoài ba nghìn, nhưng ngầm trưng dụng thêm năm nghìn, tổng cộng tám nghìn người.

Tám nghìn người đã chẳng phải số ít. Để nuôi sống chừng ấy người, tiền ăn, bổng lộc hàng tháng, cùng với vũ khí, khôi giáp… tất cả đều tốn rất nhiều tiền. Đối với người bình thường, dù có tiền cũng khó lòng nuôi nổi. Đến tiết Trung Thu, tình hình phương Bắc ngày càng rối ren, ngọn lửa chiến tranh nổi lên bốn phía.

Thái tử trẻ tuổi tức giận bừng bừng, môi miệng sùi bọt mép.

Lão hoàng thượng vẫn cứ nằm trên long sàng, trong lòng càng sốt ruột, bệnh tình lại càng khó thuyên giảm.

Các hoàng tử khác lúc này đều có động thái, trong đó rõ ràng nhất là mỗi ngày đến gặp hoàng thượng, đồng thời giảng giải cho lão hoàng thượng nghe tình hình đương thời đang tệ hại đến mức nào. Ai nấy đều làm bộ quan tâm quốc sự, bộ dạng trung quân ái quốc.

Thái tử vì thế nổi trận lôi đình: “Lão hoàng thượng bây giờ cần tĩnh dưỡng, các ngươi mỗi ngày chạy tới quấy rầy phụ hoàng là có ý gì?”

Lúc các hoàng tử bị quát mắng thì tất cả đều trầm mặc.

Thế nhưng ngày thứ hai vừa rạng sáng, họ lại chạy đến gần chỗ lão hoàng thượng mà gào khóc lớn.

Khóc đến thê lương thảm thiết, nức nở không ngừng, ai nghe cũng phải nao lòng, ai thấy cũng phải rơi lệ.

Kẻ không biết còn tưởng rằng họ đang khóc tang cho lão hoàng thượng.

Vừa khóc, các hoàng tử này vừa tố cáo, vu khống Thái tử. Nói Thái tử quát mắng bọn họ, rất có thể muốn hạ độc thủ, sau đó họ cũng không còn cách nào vào thăm phụ hoàng để thỉnh an. Lại còn nói Thái tử không cho họ trở lại trong tẩm cung để gặp lão hoàng thượng.

Đây là muốn giam cầm lão hoàng thượng.

Đầu tiên là giam cầm, kế tiếp thì sao? Để lão hoàng thượng tự mình suy nghĩ đi.

Chuyện này còn cần nghĩ sao? Đã quá rõ ràng, bước kế tiếp khẳng định là muốn hành thích vua để đăng cơ. Trong hoàng cung nhiều ngự y như vậy, muốn khiến lão hoàng thượng lặng lẽ băng hà, cũng chẳng phải việc khó. Những lời lẽ kia có rất nhiều chi tiết nhỏ khiến người ta phải suy nghĩ.

Ví như Thái tử chỉ định ngự y cho lão hoàng thượng, mỗi lần chẩn bệnh xong đều cẩn thận hỏi dò ngự y.

Ngự y xưa nay không hề hé răng cho người khác biết long thể lão hoàng thượng ra sao, ngay cả Trình Quý Phi hay các hoàng tử hỏi đến, ngự y cũng chỉ ậm ừ qua loa.

Khi Thái tử biết được tin tức vội vã chạy tới, lão hoàng thượng đã gật đầu, cho ph��p các hoàng tử mỗi ngày buổi sáng đến tẩm cung vấn an.

Cũng ngay trước mặt các hoàng tử, ông làm mất thể diện của Thái tử.

Khiến sắc mặt Thái tử đỏ bừng.

Các hoàng tử lui ra ngoài, lão hoàng thượng đột nhiên nhìn về phía Thái tử, từ trên xuống dưới tỉ mỉ đánh giá.

Khiến Thái tử kinh sợ trong lòng, bỗng quỳ rạp xuống đất: “Phụ hoàng, hài nhi tuyệt đối…”

“Nếu như có, trẫm cũng sẽ không trách cứ ngươi.” Lão hoàng thượng ánh mắt thăm thẳm, ánh lên vẻ kỳ dị: “Chỉ là không biết xuống đất, người anh Thái tử kia của trẫm liệu có trách cứ trẫm không? Hắn tàn bạo hiếu sát, máu lạnh vô tình, hỉ nộ thất thường, e rằng sẽ không tha thứ cho trẫm.

Nhưng trẫm không hối hận, bởi vì nếu như trẫm không chủ động tiên hạ thủ vi cường, tương lai nhất định sẽ chết dưới tay hắn.

Thà giết người, chứ đừng để người giết mình! Có lỗi sao? Chỉ là đáng tiếc, trẫm nhọc nhằn khổ sở mấy chục năm, cuối cùng không thể đạt thành nguyện vọng, gạt bỏ những kẻ nghịch tặc bề ngoài trung quân nhưng ngấm ngầm gây dựng thế lực, chẳng coi hoàng gia ra gì!”

“Phụ hoàng?” Thái tử nghi hoặc.

“So với trẫm.” Lão hoàng thượng nhìn Thái tử thở dài khẽ: “Ngươi thông minh hơn, thế nhưng cũng càng thêm do dự, kém quyết đoán, lòng dạ mềm yếu!”

Thái tử trời sinh nhân hậu cúi đầu, các đại thần bên cạnh đều từng nói như vậy về hắn.

“Nếu như là ở thái bình thịnh thế, ngươi có thể khiến cho Đại Tề càng thêm phồn vinh hưng thịnh. Thế nhưng hiện tại…” Nói tới đây, lão hoàng thượng ngừng lại.

“Phụ hoàng!” Thái tử cảm thấy bất ổn.

“Ngươi là đá thử vàng của bọn họ, hay bọn họ là đá thử vàng của ngươi?” Lão hoàng thượng ngửa mặt nhìn lên xà nhà cao lớn trong tẩm cung: “Ngươi là Thái tử do trẫm chọn, hiện tại và sau này, trẫm sẽ không thay đổi chủ ý! Thế nhưng ngươi bây giờ rất cần mài giũa.

Ngôi vị hoàng đế chỉ có một, chờ trẫm ra đi, trong số huynh đệ các ngươi chỉ có một người có thể lên ngôi!

Ngươi là Thái tử, đang giám quốc, nắm giữ quyền lực lớn, chỉ cần tàn nhẫn quyết tâm, cuối cùng thành công chính là ngươi. Nhưng nếu như ngươi cứ do dự mãi không dứt khoát, thời gian của trẫm đã không còn nhiều nữa.”

“Tâm tư của mấy người bọn hắn, chẳng lẽ trẫm không hiểu sao?”

“Sở dĩ để cho bọn họ đến thăm hỏi trẫm, cũng chỉ là để kéo dài thời gian cho ngươi. Chỉ cần thấy trẫm còn đó, bọn họ cũng không dám manh nha hành động. Chờ trẫm ra đi, chính là lúc bọn họ lộ ra nanh vuốt.”

“Tương tự, nếu như ngay cả như vậy mà ngươi cũng thất bại, thì ngươi chính là đá thử vàng của bọn họ. Dù sao, bọn họ cũng là con của trẫm.”

“Bọn họ lên ngôi, Đại Tề vẫn cứ là giang sơn nhà Triệu.”

“Đương nhiên, trẫm muốn mài giũa ngươi, không phải để ngươi biến thành kẻ máu lạnh vô tình, giết sạch bọn họ!” Nói xong lời cuối cùng, lão hoàng thượng nghiêng đầu nhìn chằm chằm khuôn mặt còn chút non nớt của Thái tử.

Thái tử cúi đầu né tránh.

“Đi đi, mọi chuyện tùy con định đoạt.” Lão hoàng thượng nói nhiều lời như vậy, thần sắc mệt mỏi.

“Vâng.”

Thái tử đi ra tẩm cung, m��t trận gió lạnh thổi đến. Sau Trung Thu là cuối thu, dân chúng Đại Tề không có cơm ăn thì làm sao mà sống nổi? Bước chân hắn vội vã, lại lần nữa cùng các đại thần thương nghị đối sách.

Lão thái giám lúc này thấp giọng nói: “Hoàng thượng cũng không sợ kích thích Thái tử sao?”

“Đừng nói các hoàng tử! Ngay cả trẫm… Nếu như hắn thật sự có thể an bài chu đáo, diệt trừ trẫm trong im lặng mà không ai hay biết, cũng coi như là bản lĩnh của hắn!” Bởi vì vất vả mà sinh bệnh, lão hoàng thượng tâm trí rã rời, lại còn muốn chỉ điểm Thái tử, cùng nhiều hoàng tử đấu đá tâm cơ, đã cảm thấy sống không còn ý vị.

Lão thái giám cúi đầu, rơi vào trầm mặc.

Cuối mùa thu qua đi, nhiều nơi ở phương Bắc đã là nạn binh hỏa hoành hành, thế nhưng dưới sự nỗ lực kiểm soát của triều đình, nhìn chung vẫn chưa gây ra nhiễu loạn quá lớn. Đại Tề dưới mấy chục năm thống trị của lão hoàng thượng, dù sao cũng có chút nền tảng vững chắc. Bất quá, điều khiến lão hoàng thượng và Thái tử hoảng hốt chính là mùa đông năm nay, phương Bắc chỉ có rất ít nơi có tuyết rơi.

Lại tiến vào một mùa đông lạnh giá có thể đóng băng đến chết người, nhưng trên đường phố Linh Thông Huyền lại vô cùng náo nhiệt.

Dân chúng chỉ cần chịu khó, đi đào kênh làm ruộng, hay khai thác mỏ than, cũng có thể ăn cơm no và kiếm được không ít tiền công. Một năm qua tích góp không ít, đến mùa đông mua chút thịt, mua chút vải mới để may quần áo, rồi mong chờ năm mới đến.

Hầu như đứa trẻ nào trên đường cũng cầm kẹo hồ lô trên tay.

Cảnh tượng đổi mới lần này, tuyệt đối vượt xa kinh thành trong năm nay.

Trong kinh thành bây giờ đầy đường lưu dân, lão hoàng thượng cũng đành chịu, nếu không cho lưu dân vào thành, những lưu dân không có cơm ăn này sẽ làm phản.

Mà lưu dân tiến vào Linh Thông Huyền thì có thể làm việc đào kênh, hoặc đến mỏ than tìm việc.

Có việc làm, làm xong cũng có cơm ăn, lại còn có tiền công để cầm, các lưu dân sao còn muốn làm phản?

Chẳng phải là bị dồn đến bước đường cùng, ai ăn no rửng mỡ mà làm cái chuyện mất đầu như vậy chứ!

Năm mới của Linh Thông Huyền, vẫn diễn ra vô cùng náo nhiệt.

Giang Long tổng kết lại thành tích năm nay, đào được ba con sông nhân tạo, đương nhiên, đều không rộng và sâu như kênh đào ngoại vi. San bằng được hơn hai vạn mẫu ruộng hoang, gieo xuống khoai tây và khoai lang, sản lượng tính ra cũng khá tốt.

Điều “khá tốt” này là so với kiếp trước của Giang Long.

Đặt vào thời đại này, đã khiến rất nhiều người há hốc mồm kinh ngạc.

Bình quân sản lượng mỗi mẫu đạt đến 2000 cân trở lên!

Còn có mỏ than, khai thác được không ít than. Bất quá vì năm ngoái phương Bắc đại hạn, bách tính đến cơm cũng không có để ăn, tự nhiên rất ít người mua than.

Tuy nhiên, sau khi có mỏ than, kỹ thuật tôi luyện sắt của Hắc Y Vệ quả thực đã nâng lên một tầm cao mới.

Sau rằm tháng Giêng, Hắc Y Vệ cũng mang đến cho Giang Long một cây súng kíp kiểu điểm hỏa.

Giang Long cầm lên ngắm nghía hồi lâu, công nghệ chế tạo như vậy, so với súng ống kiếp trước đương nhiên còn kém xa. Đồng thời, Hắc Y Vệ còn mang đến tin tức, nói rằng lão hoàng thượng trong âm thầm cũng chế tạo súng ống, bất quá vì kỹ thuật tôi luyện chưa được giải quyết, chất lượng súng kém hơn một bậc.

Mùa đông qua đi, mùa xuân đã đến.

Thế nhưng mặc cho bách tính Đại Tề phương Bắc làm sao cầu khẩn dập đầu, ông trời cũng không ban xuống một trận mưa xuân.

Trong hoàng cung thỉnh thoảng vẫn vang lên tiếng gào thét khàn đục của Thái tử, hình tượng nhân hậu, phong độ ngời ngời thuở nào đã sớm không còn nữa.

Thậm chí hắn còn ra tay đánh m��t vị đại thần tuổi già.

Trong mắt trăm quan, Thái tử không còn là tượng trưng của nhân nghĩa. Đương nhiên, đây không phải lý do chân chính, nguyên nhân chân chính là vì làm việc bất lợi mà bị Thái tử xử quyết đã vượt quá trăm vị đại thần! Quan lại thường che chở cho nhau, dù ngươi là Thái tử, hay là hoàng thượng, cũng không thể tùy tiện làm càn.

Làm càn, sẽ mất đi sự ủng hộ của quan chức.

Mùa xuân đến, Linh Thông Huyền lần thứ hai san bằng đất đai, tưới tiêu, dự định trồng thêm nhiều khoai tây và khoai lang. Phương Bắc đại hạn lúc này đã rất khó để vận chuyển lương thực từ phương Nam tới, Linh Thông Huyền nhất định phải tự cấp tự túc. Nếu không, e rằng sang năm cũng phải chịu đói.

Vạn dân đồng lòng, khí thế ngút trời, người người san đất, nhà nhà đào mương, tạm thời dừng lại các công trình đào kênh khác. Dốc toàn lực khai khẩn đất đai, cố gắng trồng được nhiều lương thực nhất có thể. Khoai tây và khoai lang thu hoạch năm ngoái, trừ đi phần bị hư hại lúc thu hoạch và một phần nhỏ dùng để ăn, toàn bộ được dùng làm giống.

Chờ đến trung tuần tháng Tư, lại gieo xuống gần hai mươi vạn mẫu!

Vì các loại lương thực khác chẳng thu hoạch được gì, nay lương thực lại không thể vận chuyển vào, nên chẳng còn lựa chọn nào khác.

Khí trời ấm dần, Giang Long không khỏi cau mày.

Năm ngoái, đại thảo nguyên có động tĩnh không nhỏ, nhưng cuối cùng không phát binh, còn năm nay thì sao?

Nếu dị tộc xâm lấn, thì Đại Tề sẽ thực sự rơi vào cảnh nội ưu ngoại hoạn.

Năm nay phương Bắc vẫn cứ đại hạn, tình hình rất không ổn. Đầu tháng Năm, Triệu Nghi đột nhiên đồn rằng mắc trọng bệnh, nửa tháng sau hoàng thượng hạ chỉ, cho phép y về nhà dưỡng bệnh. Hạ Lâm cũng bồn chồn không yên. Không mấy ngày sau, thánh chỉ truyền đến cũng chuẩn cho y về kinh.

Có việc muốn phát sinh sao?

Trước khi Triệu Nghi về kinh, vẻ mặt rạng rỡ, tinh thần phấn chấn, nào có chút dáng vẻ của một bệnh nhân? Y cố ý cùng Giang Long gặp mặt, còn có ý riêng rằng trong tương lai có thể sẽ trở thành kẻ địch, giao chiến trên chiến trường, binh đao gặp gỡ. Thấy Triệu Nghi không còn phi��n muộn, bất đắc chí như trước, Giang Long suy tư.

Hạ Lâm cũng tương tự, trước khi rời đi, y đã gặp mặt Giang Long một lần.

Y muốn lôi kéo!

Muốn lôi kéo Giang Long vào phe hai hoàng tử, thái độ này cũng rất rõ ràng.

Không mấy ngày sau, lại có công văn triều đình đến, điều động Giang Long đến một nơi khác.

Nét bút chuyển ngữ, tựa linh khí hội tụ, nguyện chỉ hiển lộ trọn vẹn tại cõi riêng này.