Ngay khi Thường Sâm lòng đang đại loạn, toan theo lời Kiến Văn mà vung một chưởng vào chỗ yếu hại của hắn, một giọng nói thâm trầm vang lên:

"Bệ hạ, người còn muốn gặp mẫu hậu của người nữa không?"

Chủ nhân của giọng nói ấy là Trang Kính. Trang phu tử đương nhiên không yên l��ng để hai quân thần kia gặp riêng. Thực ra, căn phòng đó được chế tạo đặc biệt, dưới giường có trải một đường ống đồng rỗng kéo dài đến tận ngoài tường. Nhờ đó, người bên ngoài đường ống có thể nghe rõ mồn một mọi chuyện. Ban đầu khi Kiến Văn nói "Giết ta", Trang phu tử còn chưa nghe rõ, mãi đến khi nghe lại lần nữa mới hiểu ra sự tình, không khỏi quá đỗi kinh hoàng. Chuyện đùa gì đây, đại kế của hắn thành hay bại đều phụ thuộc vào Kiến Văn, nếu kẻ này có mệnh hệ gì, thì vở kịch đằng sau còn diễn thế nào được nữa?

Lúc này ngăn cản đã không kịp, huống hồ trong phòng còn có thiên hạ đệ nhất cao thủ Thường Sâm. Bất đắc dĩ đủ đường, Trang phu tử đành phải hô lớn một tiếng, vận dụng át chủ bài cuối cùng của mình.

Quả nhiên, nghe tiếng gọi ấy, Kiến Văn nhất thời trợn tròn mắt. Thường Sâm cũng kịp thời tỉnh ngộ, vội vàng thu tay lại, quỳ xuống dập đầu xưng "tội đáng chết vạn lần". Kiến Văn thì lại si ngốc ngơ ngác, căn bản không để ý đến hắn, cả người đều như bị tiếng gọi kia của Trang K��nh câu hồn đoạt phách, toàn thân cứng đờ.

Bất tri bất giác, Kiến Văn Đế đã lệ rơi đầy mặt, cuối cùng như chim quyên khấp huyết mà kêu lên một tiếng: "Mẫu hậu..." Chợt mắt tối sầm lại, ngửa mặt ngã vật xuống đất. Thế nhưng có Thường Sâm ở đó, hắn đương nhiên không gặp chuyện gì. Chỉ thấy Thường Sâm vọt người lao tới, tay vượn nhẹ nhàng đỡ lấy, đã ôm Kiến Văn vào lòng, rồi nhẹ nhàng đặt hắn nằm ngang trên giường.

Lúc này, Trang Kính rốt cuộc đã vòng qua cửa vào, vội vàng đẩy cửa bước vào, vừa hay bắt gặp ánh mắt giết người của Thường Sâm. Thế nhưng Trang Kính nào có đoái hoài đến hắn, hai mắt đều đổ dồn vào Kiến Văn, liên tục hỏi: "Hắn thế nào rồi? Ngươi thật sự đã giết hắn ư?"

"Ta sẽ giết ngươi!" Thường Sâm đột nhiên giơ tay lên, một tay đã bóp chặt cổ Trang Kính. Bọn lính gác của Trang Kính sững sờ, chợt la hoảng lên: "Mau buông đại nhân của chúng ta ra!"

May mắn Trang Kính gặp nguy không loạn, hắn khoát tay ra hiệu cho cấp dưới không được gây rối. Quả nhiên ngay sau đó, Thường Sâm vẫn bu��ng tay ra, giọng căm hận nói: "Bệ hạ chỉ là nhất thời kích động, ngất đi thôi." Rồi hắn lại lạnh lùng nói: "Ngươi vừa nói là thật ư? Thái hậu vẫn khỏe mạnh?"

Vị Thái hậu này không phải là vị Thái hậu kia, cũng không phải là chị gái của Thường Sâm, tức Thường thị. Thường thị, trưởng nữ của Thường Ngộ Xuân, sau khi gả cho Ý Văn Thái tử Chu Tiêu, được Thái tổ hoàng đế tự mình sắc phong làm Hoàng thái tử phi. Vào năm Hồng Vũ thứ bảy, bà sinh ra đích trưởng tôn của Đại Minh triều là Chu Hùng Anh, sau đó lại sinh cho Chu Tiêu người con trai thứ ba, tức Ngô Vương Chu Duẫn sau này. Tuy nhiên, bà hưởng thọ không dài, qua đời vào năm Hồng Vũ thứ mười một. Không mấy năm sau, hoàng trưởng tôn Chu Hùng Anh cũng chết yểu.

Cứ thế, Trắc Phi Lã thị ban đầu được lập làm Thái tử Phi. Lã thị trước sau sinh cho Chu Tiêu bốn người con trai. Trong đó người lớn nhất, chính là hoàng thứ tử Chu Duẫn Kháng. Sau khi các huynh trưởng qua đời, Chu Duẫn Kháng được Chu Nguyên Chương lập làm Hoàng thái tôn. Khi Chu Nguyên Chương băng hà, hắn kế thừa giang sơn Đại Minh.

Kiến Văn nguyên niên, Kiến Văn Đế tôn mẹ đẻ Lã thị làm Hoàng thái hậu, tức Lữ thái hậu, đồng thời cũng truy tôn mẹ cả Thường thị làm Hiếu Khang hoàng hậu. Bởi vậy, Kiến Văn Đế dù gọi Thường Sâm là cậu, nhưng lại không phải do Thường thị sinh ra, mà là do Lữ thái hậu sở sinh.

Đương nhiên, sau khi Chu Lệ soán ngôi thành công, đã phế trừ phong hào mà Kiến Văn đã ban cho. Ông hạ Thường thị, người đã qua đời từ lâu, xuống làm Hoàng thái tử phi, và giáng vị Hoàng tẩu Lữ thái hậu, người vẫn còn sống, xuống làm Ý Văn Thái tử phi. Lúc thành Nam Kinh thất thủ, Kiến Văn phóng hỏa đốt cung, kinh thành hoàn toàn đại loạn. Lữ thái hậu cùng tiểu nhi tử mười hai tuổi Từ Vương Chu Duẫn muốn chạy trốn khỏi kinh thành, còn hoàng tôn Chu Văn Khuê gần hai tuổi lại bị người bắt giữ dâng cho Chu Lệ để mời thưởng. Chu Lệ đã tiếp đón bà trong quân doanh của mình, khóc lóc kể lể rằng mình là bất đắc dĩ mới khởi binh tạo phản. Lữ thái hậu vì bảo vệ ấu tôn non nớt của mình, đành phải khúm núm, không dám nửa lời oán thán. Bà cũng chủ động xin được cùng con cháu đi thủ mộ cho trượng phu Chu Tiêu. Chu Lệ đã dương cờ "thanh quân trắc" chứ không phải cờ "tạo phản", tự nhiên không thể làm hại Hoàng tẩu của mình. Thấy bà thức thời như vậy, Chu Lệ tự nhiên cầu còn không được, bèn tôn bà làm Hoàng tẩu Ý Văn Hoàng thái tử phi, giáng Chu Duẫn xuống làm Quận Vương, để hai mẹ con số khổ này đến Ý Văn Lăng sinh sống.

Về phần con trai của Kiến Văn Đế là Chu Văn Khuê, Chu Lệ lấy lý do còn nhỏ tuổi, không chịu được gian nan vất vả, mà đưa hắn vào hoàng cung để giam lỏng. Lữ thái hậu đã như cá nằm trên thớt, chỉ có thể mặc kệ số phận, dưới sự hộ tống của đại đội Cẩm Y Vệ, bà đi đến Đông Lăng, nơi Chu Tiêu an nghỉ, để cư ngụ...

Kỳ thực, Chu Lệ còn nuôi ý đồ dùng Hoàng tẩu để "câu cá", ông phái rất nhiều người nghiêm mật giám thị Hoàng tẩu của mình, thực sự trông cậy có thể bắt được những cựu thần Kiến Văn đến thăm viếng Thái hậu tiền triều, rồi từ đó truy tìm nguồn gốc, bắt giữ Chu Duẫn Kháng. Những năm này quả thực đã bắt không ít người, chỉ có điều những trung thần ấy đều thà chết chứ không chịu khuất phục, dù có biết hành tung của Kiến Văn cũng thà chết không hé lộ nửa lời...

Đã từ lâu không còn ai dám bén mảng đến Ý Văn Lăng, thậm chí cả sự sống chết của Lữ thái hậu cũng không còn ai biết đến.

Những năm gần đây, Kiến Văn Đế không biết đã bao nhiêu lần nảy sinh ý định tự vẫn. Sở dĩ còn có thể sống tạm, đều là vì còn có những nỗi lo canh cánh trong lòng. Cái gọi là nỗi lo ấy có ba điều. Thứ nhất là Thái tử Văn Khuê, người đã cùng hắn chạy trốn khỏi kinh thành. Lúc ấy Văn Khuê mới bảy tuổi, còn chưa trưởng thành, nhưng nay Văn Khuê đã hơn hai mươi tuổi, Kiến Văn tự nhiên không còn quá lo lắng. Thứ hai là hoàng thứ tử Văn Khuê. Kiến Văn tổng cộng có hai người con trai, khi thành Nam Kinh thất thủ, người con thứ mới hai tuổi, căn bản không thể mang ra khỏi kinh thành. Hắn đành nhẫn tâm để con lại bên mẫu hậu, sau đó bị Chu Lệ bắt làm tù binh, mang đến kinh thành giam lỏng...

Nỗi lo lớn nhất của Kiến Văn, chính là mẹ ruột của mình, Lữ thái hậu. Việc năm xưa bỏ lại mẫu thân mà chạy trốn đã trở thành khúc mắc lớn nhất trong lòng hắn. Nửa đêm giật mình tỉnh giấc, không biết bao nhiêu lần nước mắt đã thấm ướt vạt áo. Hắn thực sự quá muốn được nhìn lại mẫu thân, quá muốn biết những năm qua bà đã sống thế nào, phải nuốt bao nhiêu cay đắng...

Sở dĩ hắn chậm chạp không chịu rời xa Giang Nam để tị nạn ở Nam Dương hay Vân Quý, trong mắt các đại thần là vì còn ôm ấp niệm tưởng phục quốc. Nhưng đối với hắn mà nói, thật sự là bởi vì trong lòng còn mang nỗi lo lắng không yên.

"Khụ khụ, ta từ trước đến nay không nói dối." Trang Kính đưa tay xoa xoa yết hầu nóng rát, ho khan liên tục rồi nói: "Tướng quân lần sau xin hãy kiềm chế một chút, ta e không chịu nổi sự hành hạ thế này của người."

"Ngươi thật đúng là có thể..." Thường Sâm liếc hắn một cái thật sâu, nuốt chữ cuối cùng vào bụng, rồi gật đầu nói: "Ngươi thật sự muốn sắp xếp cho mẹ con họ gặp lại sao?"

"Vào thời điểm thích hợp." Trang Kính đáp. Chỉ thấy ánh mắt Thường Sâm chợt lạnh đi, Trang Kính vội vàng sửa lời: "Ngay lúc này thật sự rất thích hợp..."

"Ta phải ở cùng Bệ hạ." Thường Sâm nói.

"Vậy thì không phù hợp với thỏa thuận." Trang Kính quả quyết lắc đầu nói: "Không được."

"Các ngươi không muốn có được bảo tàng Kiến Văn ư?" Thường Sâm lại thong thả nói.

"À..." Nghe xong bốn chữ "bảo tàng Kiến Văn", trong mắt Trang Kính liền bắn ra hai đạo ánh sáng. Dân gian vẫn luôn truyền thuyết rằng, sau khi đại quân của Yến vương vượt Trường Giang, quân thần Kiến Văn Đế đã dự cảm kinh thành khó giữ, vì bảo tồn thực lực hòng Đông Sơn tái khởi, Tề Thái Hoàng Tử Trừng và những người khác đã chuyển toàn bộ vàng bạc châu báu mà Hồng Vũ hoàng đế cất giữ trong kho hoàng cung, chất đầy mười mấy thuyền, vận chuyển từ kinh thành đến một nơi ở phương Nam.

Cũng có truyền thuyết nói, những tài bảo này thực sự quá mức mê hoặc lòng người, đến cả Long vương gia cũng động tâm, khi đoàn thuyền đi trên sông, đột nhiên nổi lên gió lốc, đánh chìm tất cả thuyền chở bảo vật xuống đáy sông, từ đó không còn tăm hơi...

Lại có người nói, kỳ thực căn bản không hề có cái gọi là bảo tàng Kiến Văn. Lúc thành Nam Kinh thất thủ, Kiến Văn Đế đã phóng hỏa đốt cung, ngay cả những bảo bối do mình và tổ tông lưu lại, tất cả đều bị một mồi lửa thiêu rụi.

Tóm lại, các loại truyền thuyết kỳ lạ nhiều như rừng. Thật sự có không ít người động tâm đi tìm bảo vật, nhưng đều không thu hoạch đ��ợc gì. Thời gian trôi qua đã lâu, cái gọi là "bảo tàng Kiến Văn" chỉ còn là đề tài nói chuyện phiếm sau bữa trà rượu của bá tánh mà thôi...

Thế nhưng Trang Kính biết, suốt mười mấy năm qua, Cẩm Y Vệ từ đầu đến cuối không hề từ bỏ việc truy tìm kho báu này. Bởi vì vàng thật không sợ lửa, sau trận đại hỏa hoàng cung năm xưa, khi lửa đã tắt, Kỷ Cương liền phụng mệnh giới nghiêm hoàng cung. Một là để tìm kiếm di hài của Kiến Văn, hai là để tìm kiếm hàng trăm ngàn vạn lượng vàng bạc trong nội khố. Kết quả là chẳng thu được gì. Thế nhưng theo ghi chép của thái giám quản kho và trong cung, trước khi thành Nam Kinh thất thủ, riêng vàng bạc trong nội khố đã có tới hàng vạn lượng, châu báu ngọc khí càng nhiều không kể xiết. Những vật này không thể tự nhiên biến mất vào hư không, vậy chỉ có một lời giải thích, chính là Kiến Văn Đế đã sớm chở chúng đi.

Chu Lệ liền giao nhiệm vụ truy tìm Kiến Văn Đế cho Hồ, còn nhiệm vụ truy tìm kho báu thì rơi vào tay Kỷ Cương. Vốn dĩ họ cho rằng người thì sống, kho báu thì chết, hơn nữa là kho báu mà hơn một ngàn chiếc xe lớn cũng không chở hết, khẳng định phải dễ tìm hơn người. Ai ngờ hơn mười năm trôi qua, vẫn không thu hoạch được gì...

Năm đó, chính Trang Kính là người phụ trách chuyện này. Về sau trong những năm tháng qua, hắn cùng Kỷ Cương mấy lần nhắc đến kho báu này, đều cảm thán rằng nếu có thể tìm thấy và biến nó thành của riêng, thì cần gì phải hủy hoại thanh danh mà đi xảo trá bắt chẹt, đánh chủ ý vào muối quan. Số tiền có được tuy không ít, nhưng đối với một sự nghiệp tiêu tốn không ít như tạo phản mà nói, cũng chẳng qua là hạt cát trong sa mạc.

Sau khi bắt được Kiến Văn Đế, Trang Kính cũng từng muốn cạy miệng hắn ra để hỏi, nhưng bất đắc dĩ Kiến Văn hỏi gì cũng không biết. Trang Kính lại không dám dụng hình, chỉ có thể bỏ đi ý niệm này. Hiện tại gặp Thường Sâm chủ động nói ra, hắn đương nhiên mừng rỡ, chợt tỉnh táo lại nói: "Ngươi không phải đang lừa gạt ta đó chứ?"

"Nếu nói trên đời này còn có một người biết, thì đó chính là ta." Thường Sâm lạnh lùng nói: "Ta là hạng người thế nào chứ? Há lại có lý do gì để nói dối?"

"Vậy cũng được." Trang Kính gật đầu, hỏi: "Kho báu ở đâu?"

"Hiện tại không thể nói," Thường Sâm chậm rãi nói: "Số tiền đó là khoản chuyên dùng để Bệ hạ phục quốc. Chờ Bệ hạ đồng ý rời núi, tái tạo càn khôn, chúng ta tự nhiên sẽ lấy ra."

"Thế thì không còn gì để nói." Trang Kính nheo mắt lại nói: "Ngươi nhất định phải giao kho báu ra đây, ta có thể cho phép ngươi đi theo Kiến Văn đến Đông Lăng."

"Ha ha ha," Thường Sâm cất tiếng cười to nói: "Cái giá này để đổi lấy điều đó cũng quá đắt đi chứ!" Vừa nói, hắn vừa chắp tay, cất bước đi ra ngoài, nói: "Xem ra các ngươi để ý Bệ hạ như vậy, ta cũng yên tâm rồi. Vậy chúng ta cứ theo ước định mà làm đi."

Vừa bước ra ngoài, Thường Sâm vừa thầm đếm trong lòng: "Một, hai, ba..." Còn chưa đếm đến ba, hắn đã nghe thấy tiếng Trang Kính gọi từ phía sau: "Chờ một chút..."

Khóe miệng Thường Sâm thoáng hiện lên một nụ cười lạnh khó nhận ra, hắn dừng chân quay đầu lại, vẻ mặt không kiên nhẫn nói: "Thế n��o?"

"Tướng quân đừng nóng vội, chúng ta hãy nói chuyện tử tế." Trang Kính cười khổ nói: "Mời người đến đây."

Chỉ có tại truyen.free, bạn mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.