Sau một hồi giao phong, Vương Hiền rốt cục cũng ngăn chặn được khí thế hung hăng của Kỷ Cương và nhóm người hắn. Ông vỗ mạnh kinh đường mộc, cất tiếng: "Đem nguyên cáo lên đây!"

Mọi người đều sốt ruột chờ đợi. Một lúc lâu sau, mới thấy một cô bé gầy yếu đến mức không chịu nổi, mặc chiếc váy vải thô vá chằng vá đụp, rụt rè bước đến giữa công đường. Không đợi ai ra lệnh, cô bé đã quỳ xuống trước công đường, dập đầu khóc lóc nói: "Cầu thanh thiên đại lão gia làm chủ, minh oan cho huynh trưởng đã khuất của con ạ..."

Không thể không thừa nhận, Vương lão gia quả là người lão luyện trong những chuyện này. Chỉ thấy thân ảnh nhỏ bé gầy yếu kia quỳ trên nền đại sảnh lạnh lẽo, hai bên là đám quan sai như hổ như sói, chỉ riêng cảnh tượng ấy thôi cũng đủ khiến người thường không đành lòng.

"Cô bé đừng khóc vội, ngẩng đầu lên bản quan hỏi." Vương Hiền ôn hòa nói: "Ngươi tên là gì?"

"Con là Lan Thảo ạ." Cô bé nhỏ giọng nói.

"Năm nay ngươi bao nhiêu tuổi?" Vương Hiền lại hỏi.

"Tám tuổi ạ." Lan Thảo đáp.

"Chẳng lẽ trong nhà không còn ai sao, mà lại để một cô bé tám chín tuổi như ngươi đến cáo trạng?" Vương Hiền nhướng mày hỏi.

"Cha con mất sớm, tỷ tỷ đã xuất giá, vốn con cùng ca ca và mẫu thân nương tựa lẫn nhau. Sau này ca ca bị oan giết, mẫu thân con cũng bạo bệnh không dậy nổi, rồi sau đó tự vẫn..." Cô bé vừa nói vừa khóc nức nở: "Ô ô, ca ca con là người tốt, không phải là kẻ giết người, ô ô..."

"Thôi được rồi, đừng khóc nữa." Vương Hiền ôn tồn an ủi vài câu, rồi hỏi: "Cáo trạng thì cần có đơn kiện, ngươi tìm ai viết đơn kiện cho mình?"

"Là thẩm thẩm nhà họ Nghiêm giúp con viết ạ." Cô bé nói xong vội vàng hai tay dâng lên một phần đơn kiện. Ngô Vi nhận lấy, rồi dâng lên trước mặt Vương Hiền.

Vương Hiền liếc mắt một lượt, trầm giọng nói: "Đem bị cáo lên đây!"

"Đem bị cáo!" Đám quan sai cao giọng hô vang. Mọi người liền thấy hai tên lính khiêng một chiếc cáng lên, trên đó là Trương Cẩu Tử hơi thở thoi thóp.

Vương Hiền thấy vậy, đồng tử co rụt lại. Hắn nhớ rõ mấy ngày nay Nhàn Vân đã dẫn theo Mây Trắng Tử canh giữ bên Trương Cẩu Tử, còn dùng thuốc kim sang tốt nhất của núi Võ Đang để chữa trị cho hắn. Thương thế của hắn sớm đã gần như khỏi hẳn, tuy chưa thể tự mình đi lại, nhưng nói năng hay suy nghĩ đều không có bất kỳ trở ngại nào. Vậy mà sao sáng nay mới gặp Trang Kính, giờ lại thoi thóp như sắp chết thế này?

Nhìn lại tiểu Lan Thảo đang quỳ một bên, Vương Hiền trong lòng không khỏi cười lạnh. Thì ra hai bên đều cùng một ý, giả vờ đáng thương để lấy lòng thương hại. Tuy hắn đã sớm có dự mưu, bao gồm cả việc cho người vào công đường đều đã được sắp xếp từ trước, nhưng đối phương lại có thể thuận nước đẩy thuyền mà không chịu thiệt thòi, khả năng ứng biến này quả thực cao siêu.

Nhưng Vương Hiền cũng không lấy làm kỳ lạ, bởi vì hắn trông thấy bên cạnh chiếc cáng cứu thương, còn có một người mặc nho bào, mặt trắng râu dài, đó chính là Trang Kính, người đã chủ động đảm nhận vai trò trạng sư cho Trương Cẩu Tử. Nếu Trang Kính là trạng sư của vụ án này, đương nhiên hắn có quyền tiếp xúc với Trương Cẩu Tử trước khi khai thẩm. Mà biểu hiện hiện tại của Trương Cẩu Tử, tuyệt đối không thể tách rời khỏi sự xúi giục của tên này...

"Người đứng dưới công đường kia chẳng lẽ là trạng sư của Trương Cẩu Tử?" Vương Hiền đương nhiên nhận ra người đó là Cẩm Y Vệ đô đốc tòng quân Trang Kính. Hắn cố ý hỏi vặn như vậy, hòng tận khả năng đả kích khí thế ngạo mạn của tên này.

"Không sai." Trái lại, Trang Kính tự nhiên muốn công khai thân phận để tranh thủ thế chủ động. Hắn thầm mắng một tiếng, rồi ngang nhiên nói: "Tại hạ Trang Kính, là Cẩm Y Vệ đô đốc tòng quân, nói ra thì cũng coi như cấp trên của đại nhân."

"Nếu đã là Cẩm Y Vệ đô đốc tòng quân, tại sao lại cam chịu hạ mình làm trạng sư chứ?" Vương Hiền không chút khách khí lạnh giọng hỏi. Ở đời sau, luật sư là một nghề cao quý, nhưng ở thời đại này, trạng sư thì không hề có địa vị đáng kể, ngược lại còn bị quan phủ vô cùng chán ghét, khinh thường. Họ bị coi là một lũ ăn bám, bẻ cong trắng đen, thao túng thị phi, phân biệt lợi hại để ngư ông đắc lợi, đặc biệt là quan địa phương càng thêm ghét bỏ. Vương Hiền từng đọc nhiều phiên bản của «Quan Châm», trong đó nói rằng khi quan địa phương nhậm chức, trước tiên phải tập trung những kẻ lắm điều trong vùng lại để răn dạy nghiêm khắc. Kẻ nào xúi giục kiện tụng, sẽ bị xử lý liên đới, trừng trị không tha.

Nhưng hiển nhiên Trang Kính đối với nghề cũ của mình rất có tình cảm, nghe vậy liền mang vẻ mặt chính trực nói: "Bản quan thấy Trương Bách hộ bị đại nhân độc thủ hành hạ thảm thiết, giờ hôn mê bất tỉnh, sống chết chưa biết, lại bị đại nhân đưa đến công đường. Người hôn mê bất tỉnh thì làm sao có thể nói? Cho dù có đầy bụng oan khuất cũng không cách nào giải thích." Nói xong, hắn quay lại nhìn mọi người dưới công đường rồi nói: "Bản quan thực sự không đành lòng, lúc này mới quyết định đảm nhận vai trò trạng sư, thay hắn kiện tụng vụ án này."

Dân chúng vây xem chứng kiến cảnh thảm hại của Trương Cẩu Tử, không khỏi âm thầm lắc đầu. Ác cảm đối với phe Trương Cẩu Tử giảm bớt vài phần, mà thiện cảm đối với Vương Hiền cũng giảm đi vài phần, thậm chí còn nảy sinh cảm giác rằng hai bên đều là kẻ tám lạng người nửa cân.

Vương Hiền cảm thấy một hồi căm tức, lạnh lùng nhìn Trang Kính nói: "Nói như vậy, bản quan không nên coi ngươi là cấp trên, mà là một trạng sư bình thường?"

"Chuyện này sao, việc ai nấy làm..." Trang Kính nói: "Bản quan thay Trương Cẩu Tử biện hộ là thật, nhưng ngươi không thể vì vậy mà bất kính cấp trên."

"Hay cho câu việc ai nấy làm," Vương Hiền trầm giọng nói: "Nếu là cấp trên, mời ngồi sang một bên chờ xét xử. Nếu là trạng sư, xin hãy thu lại cái vẻ cấp trên của ngươi!" Nói xong, ông vỗ mạnh kinh đường mộc: "Trên công đường không có cha con, huống chi là cấp trên ư!"

Vương Hiền chiếm giữ thiên thời, địa lợi, nhân hòa, vừa mở đầu đã thể hiện khí thế ngút trời của chủ thẩm quan, khiến ngay cả lão giang hồ từng trải cũng có chút khó thích nghi. Trang Kính không thể ngờ Vương Hiền lại hiếu chiến đến vậy, vừa lên đã muốn quyết một trận sống mái với mình. Nhưng quả như Vương lão gia đã nói, trước khi thẩm vấn công khai, trạng sư luôn ở thế yếu, một khi gặp phải quan hỏi tra cường ngạnh, chỉ có thể tránh mũi nhọn, vòng vo dùng trí. Bởi vậy, hắn đành phải nói: "Bản quan giờ là trạng sư."

Vương Hiền hừ lạnh một tiếng.

"Được rồi, ta bây giờ là trạng sư..." Trang Kính đành phải đổi cách xưng hô mà nói.

"Đã làm trạng sư thì phải có ý thức của một trạng sư." Vương Hiền khinh miệt liếc nhìn hắn một cái rồi nói: "Trên công đường, bản quan sẽ chỉ đối đãi ngươi như một trạng sư."

"Không cần đại nhân phân định." Trang Kính cũng đã điều chỉnh lại tâm lý, không kiêu căng cũng không tự ti nói: "Tại hạ giờ phút này chính là một trạng sư bình thường."

"Vậy ngươi vì sao không quỳ?" Vương Hiền lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn nói.

"Họ Vương kia, ngươi đừng có quá đáng!" Thấy Trang Kính chịu nhục, Hứa Ứng Tiên và đám người sau lưng Kỷ Cương liền ầm ĩ lên.

"Kẻ nào dám ồn ào công đường!" Vương Hiền hai mắt như điện, đảo qua đám người Kỷ Cương, rồi vỗ mạnh kinh đường mộc nói: "Đánh miệng bốn mươi roi, lôi ra khỏi công đường!"

"Vâng!" Quan sai trong công đường đều là người của Vương Hiền, nghe vậy liền đồng thanh đáp lời, rồi lao về phía mấy kẻ Hứa Ứng Tiên.

"Đến đây, đến đây!" Hứa Ứng Tiên và đám người kia tự nhiên không cam lòng yếu thế, lũ lượt rút binh khí ra.

"Vương Trấn phủ, ngươi điên rồi sao?" Kỷ Cương lúc đầu đứng vững vàng đã khó khăn, giờ phút này tự nhiên thừa cơ đứng dậy, sắc mặt tái nhợt ngăn ở trước mặt đám quan sai nói: "Chẳng lẽ ngươi thật sự cho rằng bản quan là một cái bù nhìn?"

"Đại đô đốc vì cớ gì mà nói lời ấy? Hạ quan tôn kính ngài còn không kịp, làm sao dám coi ngài là bù nhìn chứ?" Vương Hiền cười lạnh nói: "Chỉ là Thiên hộ chưởng hình của hạ quan vừa mới cảnh báo, kẻ nào còn dám ồn ào sẽ bị trừng trị không tha. Đã cảnh báo từ trước, nếu bản quan không trừng phạt thích đáng bọn họ, thì trật tự công đường ở đâu, phép tắc của Cẩm Y Vệ chúng ta ở đâu?"

"Phép tắc của Cẩm Y Vệ, không cần ngươi phải bận tâm!" Kỷ Cương cứng rắn nói.

"Nhưng vụ án này hiện nay là khâm án," Vương Hiền lại lần nữa lấy thế lớn để trấn áp nói: "Hiện tại trên đại sảnh lại như chợ búa, để hạ quan làm sao báo cáo với Hoàng thượng đây?"

"Chỗ Hoàng Thượng, ta tự sẽ bẩm báo!" Kỷ Cương hừ lạnh một tiếng nói.

"Nói như vậy, Đại đô đốc là vâng chiếu chỉ của Hoàng thượng mà đến ư?" Vương Hiền ánh mắt lấp lánh nhìn Kỷ Cương nói.

"Cái này sao..." Kỷ Cương dừng lại một chút rồi nói: "Bản quan kiểm tra cấp dưới, còn cần phải xin chỉ thị Hoàng Thượng sao?"

"Nếu là bình thường tự nhiên không cần, nhưng bây giờ Bắc Trấn Phủ Ty đang xử lý khâm án, Đại đô đốc lần này đến đây, khó tránh khỏi có ý ỷ thế hiếp người, can dự vào việc xét xử..." Vương Hiền chậm rãi nói: "Chi bằng xin phép trước thì thỏa đáng hơn."

"Ngươi!" Lời này vừa thốt ra khiến Kỷ Cương cứng họng không nói nên lời. Ý của Vương Hiền rất rõ ràng, ngươi đã đến rồi thì thôi, nhưng mời câm miệng ngồi một bên. Không lên tiếng thì còn dễ nói, một khi đã lên tiếng chính là can dự vào tư pháp. Cái mũ này chụp xuống khiến Kỷ Cương cũng không chịu nổi, đành phải bực bội nói với mọi người sau lưng: "Các ngươi tất cả cút hết! Bổn tọa tự mình ở đây dự thính!" Hắn cố ý nhấn mạnh hai chữ "dự thính", hàm ý mình sẽ không nói thêm lời nào nữa.

"Đại đô đốc quả nhiên thấu hiểu đại nghĩa." Vương Hiền lúc này mới gật đầu, ra hiệu cho thuộc hạ dừng lại. Hắn cũng biết điểm dừng, dù sao nếu thật sự chọc giận Kỷ Cương, khiến công đường biến thành hỗn loạn, thì chính mình cũng khó mà thoát được phiền phức.

"Tổ tông ơi..." Thế nhưng Hứa Ứng Tiên và mấy kẻ kia liền trợn tròn mắt, đứng đó tiến thoái lưỡng nan.

"Cút!" Kỷ Cương bực bội phất tay áo, đuổi đám đệ tử, cháu chắt của mình ra ngoài. Sau đó, hắn tức tối trở lại chỗ ngồi, định đặt mông xuống, lại quên mất cái ghế đẩu dưới thân là thứ tệ hại. Kết quả, hắn dùng sức hơi mạnh, chỉ nghe "rắc" một tiếng, chiếc ghế đẩu đổ ầm xuống đất. Dù Kỷ đô đốc thân thủ nhanh nhẹn, nhưng vẫn ngã lảo đảo, mông đập mạnh xuống đất.

Trên đại sảnh dưới công đường thấy cảnh tượng ấy liền một mảnh xôn xao, đặc biệt là dân chúng bên ngoài. Ai mà ngờ được lại có thể nhìn thấy cảnh Kỷ Diêm Vương mất mặt như vậy? Họ vừa muốn cười lại sợ bị ghi hận, chỉ đành cố nhịn đến đỏ bừng cả khuôn mặt, cuối cùng vẫn không nhịn được mà cười phá lên.

"Còn không mau nâng Đại đô đốc dậy!" Vương Hiền vẻ mặt ngạc nhiên hạ lệnh, rồi an ủi Kỷ Cương nói: "Đại đô đốc nếu có gì không thoải mái cứ nói thẳng, đáng để cầm cái ghế đẩu trút giận sao?"

Mặt Kỷ Cương đã đen sì như đít nồi, cả người càng tức giận đến sôi máu. Hắn tung hoành khắp giang hồ gần hai mươi năm, nào có từng chịu nhục nhã này? Hắn biết đây là Vương Hiền đang trả thù mình, nhưng trước mặt mọi người, nếu hắn nổi nóng thì ngược lại càng mất mặt. Chỉ có thể nuốt cục tức này, nghiến răng ken két nói: "Ghế của Trấn Phủ Ty đều nên thay mới đi!"

"Vậy để Đô đốc chi tiền, phát ghế mới là được." Vương Hiền cười khoát tay, thuộc hạ liền mang lên một cái ghế khác. Lần này Kỷ Cương đã có kinh nghiệm, bèn dùng tay thử trước, thấy không có vấn đề mới từ từ ngồi xuống, nhưng vẫn cảm thấy uất ức. Hắn cũng không hiểu tình huống thế nào, trước kia tên gia hỏa này dưới trướng mình còn khá dễ bảo, nhưng từ khi đụng phải Vương Hiền, hắn liền hết lần này đến lần khác gây trò cười, hành động ngu xuẩn, cứ như bị trúng tà vậy, đến nỗi bản thân hắn cũng bị vạ lây mà mất mặt.

Thực tình không biết, đám gia hỏa này trước đó sở dĩ có thể hoành hành ngang ngược, là vì bọn họ đối mặt là các loại quan văn đầy bụng kinh luân. Có câu nói "Tú tài gặp lính, có lý cũng không thể nói", nên đương nhiên không phải đối thủ của bọn họ. Nhưng giờ đây, bọn họ lại gặp phải Vương Hiền, một nhân vật mạnh mẽ từng bước một đi ra từ nha môn hỗn tạp và tệ hại nhất. Bộ mánh khóe của bọn họ trước mặt hắn hoàn toàn vô dụng, chỉ có thể ngạc nhiên mà chịu lép vế.

Những dòng dịch thuật công phu này được Tàng Thư Viện bảo hộ toàn vẹn, độc quyền gửi đến quý độc giả.