Mùng một đầu năm là ngày đẹp cho chùa chiền, đạo quán. Bất kể có tin Phật, tin Đạo hay chẳng tin gì, mọi người đều nguyện đến chùa chiền, đạo quán thắp hương cầu phúc. Các đạo sĩ quán, sư sãi chùa lớn nhỏ trong và ngoài kinh thành đều bội thu trong ngày này, nói là đông như trẩy hội cũng chẳng ngoa... ngoại trừ Khánh Thọ Tự.

Kỳ thực, các tiểu hòa thượng ở Khánh Thọ Tự cũng đã rất cố gắng. Không chỉ thắp hương không tốn tiền, mà còn có cả thức ăn chay chiêu đãi. Món ăn nổi tiếng nhất trong chùa là tố thập cẩm, còn gọi là mười rau thơm, lấy dưa muối làm chủ đạo, kết hợp với cà rốt, kim châm, mộc nhĩ, măng đông, bạch cần, giá đỗ vàng, đậu phụ, ngàn tấm, bột mì, ngó sen, táo đỏ, lạc... cùng hơn mười loại rau củ chay khác, xào với dầu mè, hương vị còn thơm ngon hơn cả thịt cá. Mỗi lần xào là cả một nồi lớn, riêng khâu chuẩn bị nguyên liệu, gọt vỏ, thái sợi đã đủ bận rộn đến mức chết người. Dù vậy, tình cảnh trước cửa chùa vẫn không thay đổi, vẫn vắng vẻ đến mức có thể giăng lưới bắt chim, khiến các tiểu hòa thượng vô cùng thê lương.

Khi thấy xe ngựa dừng trước cổng chùa, sự kích động của các hòa thượng là điều có thể tưởng tượng được. Vị sư tiếp khách lập tức chạy vội ra, tươi cười nói: "Chúc các vị thí chủ năm mới hạnh phúc, đại cát đại lợi, thăng quan phát tài, con cháu đầy đàn ạ!" Chờ người trên xe bước xuống, mới phát hiện đó là Thái Tôn điện hạ, nhất thời nhiệt tình tắt đi hơn nửa, nói: "Điện hạ đến chúc tết lão trụ trì ạ?"

"Ngươi này, ta tiện đường vào thắp hương không được sao?" Chu Chiêm Cơ cười mắng.

"Vậy thì tốt!" Sư tiếp khách lại lần nữa nhiệt tình hẳn lên, hăm hở dẫn hai người đến đại điện dâng hương, còn sốt sắng bảo các thị vệ cũng lên thắp một nén...

"Cứ mỗi người một nén đi." Chu Chiêm Cơ thấy hắn thảm quá, không đành lòng nói.

Các thị vệ liền mỗi người dâng một nén, mười mấy thị vệ chính là mấy chục nén hương, làm sư tiếp khách cảm động đến rơi nước mắt: "Thái Tôn điện hạ người tốt quá, Phật tổ nhất định sẽ phù hộ ngài tâm tưởng sự thành!"

"Ta hiện giờ muốn đi gặp Diêu sư." Chu Chiêm Cơ cười nói. "Còn không mau đi thông báo?"

"Ai, ai, ta đây đi ngay!" Sư tiếp khách sai người chiêu đãi các thị vệ dùng trai chay, còn mình thì như một làn khói chạy về hậu điện, chốc lát sau quay lại nói: "Lão trụ trì cho mời hai vị."

Vẫn là thiện phòng lần trước, vẫn là vị lão hòa thượng mắt tam giác, lông mày bạc dài đó, chỉ là có thêm một chiếc bồ đoàn. Vương Hiền và Chu Chiêm Cơ ngồi xếp bằng xuống, hướng về Diêu Quảng Hiếu hành lễ chúc tết.

Diêu Quảng Hiếu niệm một tiếng Phật hiệu, tay lần tràng hạt nói: "Nguyên đán, lại thêm một năm nữa, lão già này cách Phật tổ lại gần thêm một bước." Hắn không nói đùa, mà là cả người đều toát ra hơi thở của cái chết, hoàn toàn không hợp với ngày hội tân xuân.

"Sư phụ nói gì thế, gần sang năm mới chẳng may mắn." Chu Chiêm Cơ cười nói: "Thân thể cốt của lão gia ngài, cả ngày tu thân dưỡng tính, con thấy sống đến một trăm tuổi cũng chẳng khó chút nào."

"Sống lâu như vậy làm chi? Già mà không chết là đạo tặc." Diêu Quảng Hiếu lại lắc đầu nói: "Huống hồ, đối với một người đã như chết, sống càng lâu, thì càng thêm cực khổ."

"Có lẽ, đây cũng là một loại tu hành chăng." Vương Hiền nhẹ giọng nói.

"..." Diêu Quảng Hiếu nghe vậy, trên mặt rốt cục xuất hiện một tia cười, nói: "Ngươi tiểu tử này cũng biết ăn nói, xem ra vi sư tu hành vẫn chưa đến nơi đến chốn vậy."

Nghe Diêu Quảng Hiếu tự xưng là sư, Vương Hiền vội vàng cúi người dập đầu nói: "Giả mạo là đệ tử của lão hòa thượng, tiểu tử kinh hoảng vạn phần, đã sớm nghĩ đến nhận phạt..."

"Ta thấy ngươi giả mạo rất hăng say..." Diêu Quảng Hiếu cười lạnh nói: "Đánh danh nghĩa của ta, thực sự đã làm không ít chuyện đấy."

"Không có cách nào," Vương Hiền nhỏ giọng nói: "Nơi kinh thành này có nhiều miếu lớn, Bồ Tát lớn, ngay cả bảng hiệu của Thái Tôn điện hạ cũng không tiện múa, chỉ có cờ hiệu của lão gia ngài, mới có thể không gì bất lợi."

Chu Chiêm Cơ thầm nghĩ, màn xu nịnh này quả là cao tay. Chẳng qua e rằng cũng chỉ có hắn, mới dám nói chuyện với Diêu sư như vậy.

"Lúc trước lão nạp bảo ngươi bái ta làm thầy, ngươi lại không chịu," Diêu Quảng Hiếu lại không ăn bộ này, lạnh lùng nói: "Quay lại còn giả mạo đệ tử của ta, chẳng lẽ ngươi cho rằng Diêu Quảng Hiếu ta là kẻ ngồi không không được sao?"

"Lão hòa thượng đương nhiên không phải kẻ ngồi không," Diêu Quảng Hiếu giọng lại nghiêm, Vương Hiền cũng không sợ, đạo lý rất đơn giản, nếu ngài muốn vạch trần mình, thì đã vạch trần từ mấy tháng trước rồi, sẽ không chờ đến bây giờ. Còn lại thì dễ làm, đơn giản chính là mặc cả, trả giá ngay tại chỗ thôi: "Tiểu tử thành tâm thành ý muốn làm đệ tử của ngài..." Dừng một chút, nói: "Đương nhiên là tục gia đệ tử."

"Ngươi không xuất gia thì không thể truyền y bát cho ta, ta cần ngươi tên đồ đệ này làm gì?" Diêu Quảng Hiếu lại không vui nói.

"Không nhất định cứ phải đồ nhi xuất gia," Vương Hiền phát huy sức sáng tạo nói: "Sư phụ cứ nhận lấy con trước đã, sau đó con sẽ đi khắp thiên hạ tìm kiếm một đồ đệ có tuệ căn, rồi cho quy y làm đồ tôn của sư phụ, như vậy chẳng phải sẽ không lỡ việc truyền y bát sao?"

Chu Chiêm Cơ thầm lau mồ hôi, người, sao có thể vô sỉ đến vậy chứ?

Diêu Quảng Hiếu lại cảm thấy biện pháp này không tệ, tay vuốt chòm râu, đôi mắt tam giác lóe lên nói: "Ngươi biết hạng người nào có tuệ căn không?"

"Không gì khác, có Phật tướng, Phật tính, Phật tâm vậy." Vương Hiền nghiêm mặt nói.

"Thế nào là Phật tướng?"

"Phật tướng tức phúc tướng, thí dụ như hai lỗ tai rủ xuống vai, miệng rộng... Người như vậy kiếp trước tích nhiều phúc đức, phúc báo lớn, nếu chịu tu hành, nhất định sẽ làm ít mà hiệu quả nhiều."

"Thế nào là Phật tính?"

"Phật tính là căn khí của người, tất cả chúng sinh đều có Phật tính, phàm phu lấy phiền não che lấp mà không hiển lộ, nếu đoạn trừ phiền não tức sẽ hiển lộ Phật tính." Vương Hiền chậm rãi đàm đạo.

"Thế nào là Phật tâm?"

"Phật tâm là đại từ bi vậy." Vương Hiền nói: "Đây là điều quan trọng bậc nhất trong tu hành vậy."

"..." Nghe xong lời hắn, Diêu Quảng Hiếu trầm mặc chốc lát, sâu xa nói: "Ta vẫn nên để ngươi quy y thì hơn."

"Con không phải người trong sa môn." Vương Hiền lắc đầu nói: "Chỉ là hơi chút thông minh vặt, trong lòng lại tràn đầy thất tình lục dục..." Nói đoạn thở dài: "So với phàm phu tục tử trên thế gian này, không biết đã bị ô nhiễm gấp bao nhiêu lần."

"Cũng coi như biết tự mình vậy." Diêu Quảng Hiếu cũng thở dài: "Cứ làm như thế đi..."

Vương Hiền vui mừng khôn xiết, vội vàng dập đầu nói: "Sư phụ ở trên, xin nhận đồ nhi cúi đầu."

"Nhưng ta nói trước, trong vòng ba năm, nếu ngươi tìm không ra một đồ đệ khiến ta vừa lòng, thì chính ngươi phải quy y để tiếp nhận y bát của ta." Khi Diêu Quảng Hiếu nói lời này, đôi mắt tam giác của hắn sáng lấp lánh, ngay cả người mù cũng có thể nhìn ra hắn tuyệt đối không phải nói đùa.

"Đồ nhi biết rồi." Vương Hiền lại là người có tính cách "hôm nay có rượu hôm nay say, ngày mai có rượu ngày mai lo", chuyện ba năm sau, ít nhất hai năm rưỡi sau hãy nói...

"Hừ..." Dưới sự chứng kiến của Chu Chiêm Cơ, lễ bái sư thầy trò kết thúc, xem như là "lên xe trước, mua vé sau", bổ sung thủ tục này. Diêu Quảng Hiếu lúc này mới cười lớn nói: "Đồ ngốc, ngươi cho rằng làm đồ đệ của ta có gì hay? Tương lai đảm bảo có ngày ngươi sẽ hối hận."

"Con sẽ không hối hận." Vương Hiền kiên định nói, trong lòng lại thầm nhủ: Đến lúc đó lo gì không đoạn tuyệt quan hệ với ngài, vả lại ngài còn sống được mấy năm nữa chứ?

Giải quyết xong vấn đề tồn đọng từ lâu, Diêu Quảng Hiếu liền không để ý đến Vương Hiền nữa, quay sang Chu Chiêm Cơ nhàn nhạt nói: "Nghe nói phụ thân ngươi từng gieo một quẻ về chuyện xuất chinh?"

"Dạ phải." Hiếm khi Diêu Quảng Hiếu chủ động quan tâm đến phụ tử bọn họ, Chu Chiêm Cơ thụ sủng nhược kinh gật đầu nói: "Gieo được quẻ đại hung, Hoàng gia gia con khiển trách nói, phụ thân con học 《Dịch Kinh》 nửa vời, quẻ đó sẽ không ứng nghiệm với Đại Minh, mà sẽ ứng nghiệm trên người Thát tử..." Đoạn, hắn mong chờ lão hòa thượng nói: "Diêu sư là người bói toán nổi danh cùng với Viên Thiên sư, ngài nói xem rốt cuộc tình huống là thế nào?"

Diêu Quảng Hiếu nổi danh về bói toán, năm đó hắn cùng Viên Củng, và cả Binh bộ Thượng thư Kim Trung hiện giờ, ba kẻ lang bạt giang hồ, hợp sức lừa Chu Lệ vào con đường tạo phản không lối thoát, mới sáng tạo ra vương triều Vĩnh Lạc ngày nay. Đương nhiên Diêu Quảng Hiếu cũng là một uy tín trong giới bói toán, trong mắt Chu Chiêm Cơ bọn họ, lời ông nói mới là đáp án chuẩn xác.

"Quẻ đó..." Diêu Quảng Hiếu không nói thì thôi, vừa mở miệng liền khiến Chu Chiêm Cơ kinh hãi trợn mắt há hốc mồm: "Là ta gieo khi giảng thiền ở Đông Cung, ứng theo lời thỉnh cầu của phụ thân ngươi mà bói toán."

Điều càng khiến Thái Tôn điện hạ hoảng sợ còn ở phía sau, chỉ nghe Diêu Quảng Hiếu sâu xa nói: "Nhưng đối tượng mà phụ thân ngươi mời ta xem bói, không phải là thắng bại của triều đình, mà là hung cát trong chuyến xuất chinh lần này của ngươi..."

"À..." Chu Chiêm Cơ da đầu tê dại, sởn tóc gáy nói: "Con có điềm xấu sao?"

"Ừm." Diêu Quảng Hiếu gật đầu, lần tràng hạt nói: "Điềm đại hung."

"..." Chu Chiêm Cơ thoáng cái từ ngồi xếp bằng đổi thành ngã ngồi, đột nhiên như nắm được cọng cỏ cứu mạng nói: "Lẽ thường chẳng phải nói 'Trinh trượng nhân cát, vô cữu' sao? Con thân là Hoàng Thái Tôn, cho dù không đảm đương nổi đại trượng nhân, thì cũng nên là tiểu trượng nhân chứ..." Giọng hắn càng lúc càng yếu ớt nói: "Cho dù không phải đại cát, thì cũng nên là tiểu cát chứ."

"Vô học!" Diêu Quảng Hiếu mắng: "Còn gì mà đại trượng nhân, tiểu trượng nhân? Ban đầu ta dạy ngươi 《Dịch Kinh》 lúc, là giải thích như thế sao?"

"Con nghe Tam thúc con nói như vậy..." Chu Chiêm Cơ ổn định tâm thần, nhỏ giọng nói: "Sư phụ nói đúng, trượng nhân là người cầm trượng, ý là quân đội."

"Có thể vô cữu hay không, đều dựa vào quân đội của ngươi." Diêu Quảng Hiếu lúc này mới lạnh lùng nói: "Lúc xuất chinh thỉnh thoảng ngẫm lại quẻ này, đối với ngươi chỉ có lợi chứ không có hại." Nói xong liền đuổi khách: "Ngươi đi trước đi, ta có vài lời muốn nói với đồ đệ của ta."

"Dạ." Chu Chiêm Cơ bước chân nặng nề đi ra ngoài, không còn nhẹ nhàng mềm mại như lúc mới đến.

Chờ trong thiền phòng chỉ còn lại Vương Hiền, Diêu Quảng Hiếu híp đôi mắt tam giác nhìn về phía hắn, hỏi: "Hiện giờ ngươi là mấy phẩm quan?"

"..." Vương Hiền thầm nghĩ, ngài này không phải là cố tình làm khó con sao, ngượng ngùng nói: "Không đủ phẩm cấp."

"Ngươi làm ăn thế nào vậy?" Diêu Quảng Hiếu nhíu cao mày, mắng: "Đệ tử của Diêu Quảng Hiếu ta, mà ngay cả phẩm cấp cũng không vào được, truyền ra ngoài thì ta còn mặt mũi nào nữa?"

"Sư phụ định giúp con nói đỡ sao?" Vương Hiền nhất thời kích động.

"Mơ đi!" Diêu Quảng Hiếu lại dội một chậu nước lạnh nói: "Ta đã mười năm không can dự chính sự rồi, ngươi muốn sư phụ làm chuyện ngoại lệ này sao?"

"Vậy sư phụ có ý gì?" Vương Hiền giả lơ hỏi.

Diêu Quảng Hiếu chỉ tay vào hộp gỗ trên hương án, Vương Hiền liền đi đến lấy.

"Mở ra."

Vương Hiền liền mở hộp ra, chỉ thấy bên trong nằm một chiếc túi gấm.

"Lúc nguy cấp nhất hãy mở ra xem, mở sớm sẽ vô dụng." Diêu Quảng Hiếu nhàn nhạt nói.

Vương Hiền phát ngất, sao Gia Cát Lượng thích dùng túi gấm, Diêu Quảng Hiếu cũng thích dùng túi gấm? Chẳng trách người ta nói, giới trí thức Trung Quốc đều là nương pháo vậy.

Mọi giá trị tinh hoa của bản dịch này, Tàng Thư Viện xin được gìn giữ vẹn nguyên.