Kiểu loại: Lịch sử quân sự, tác giả: Pháo binh, tên sách: Đại Minh Kiêu

Về thôn thu thuế, thoáng cái đã gần một tháng, đó không phải là du sơn ngoạn thủy mà là một nỗi cực nhọc. Đường xá bất tiện lại phải luôn đề phòng, mọi người đều mệt mỏi không nhẹ. L���c Hạo Sơn cũng không keo kiệt, vừa sáng sớm đã dặn dò người dâng rượu ngon thịt quý. Đầu bếp của nhà khách lâu có tay nghề không tệ, món ăn đậm đà hương vị. Rượu ngon Trần Nhưỡng được chuyển từ kho nha môn huyện cũng nức mũi hương. Trong phút chốc, rượu thịt thơm lừng, đám nha dịch nhìn thấy đều chảy nước miếng.

Cũng may, Huyện lệnh đại nhân cũng không nói dài dòng, chỉ đơn giản dặn dò vài câu cố gắng, sau đó bảo mọi người bắt đầu dùng bữa. Đám nha dịch đồng loạt hoan hô, bắt đầu cạn chén rượu đầy, ăn từng miếng thịt lớn.

Những nha dịch đó đều là những người thô lỗ, khi ăn uống, ai nấy đều xắn tay áo lên, ăn uống tùy tiện không câu nệ. Có điều tại bàn Lục Hạo Sơn đang ngồi, mọi người ăn uống khá văn nhã. Có thể cùng Huyện lệnh ngồi chung một bàn, chỉ có chủ bộ và lục phòng ty lại mới có tư cách này. Bàn tiệc này có thể nói là tập hợp những người có quyền thế nhất huyện Giang Du.

Tửu quá tam tuần, vị quá ngũ phiên, Lục Hạo Sơn bỗng hỏi: "Trương chủ bộ, ông phụ trách thuế phú. Hiện giờ thuế ngân đã thu về, theo kinh nghiệm của ông, việc nấu chảy và đúc thành thỏi bạc cần bao lâu?"

"Bẩm đại nhân, theo kinh nghiệm ngày xưa, ước chừng cần ba đến năm ngày."

"Ừm, không tệ. Cứ để họ gấp rút thực hiện, sớm ngày chứng thực. Bởi vì việc thu thuế này, nha môn huyện đã tích lũy rất nhiều công việc. Xử lý xong việc này, cũng là lúc cần đặt trọng tâm trở lại công tác của nha môn huyện."

Trương Vân Huy lập tức lĩnh mệnh nói: "Vâng, đại nhân."

Lục Hạo Sơn quay đầu nhìn Tào Hổ nói: "Tào bộ đầu, báo tin cho người nhà họ Trần, bảo họ chuẩn bị hành lý đồ đạc quý giá, đến lúc đó sẽ theo đội khởi hành. À đúng rồi, đã hỏi xem họ muốn đến đâu định cư chưa?"

"Nghe nói muốn đi vùng Tô Hàng, tiểu nhân cũng không rõ lắm."

Công phòng ty lại Đường Tử Xước bên cạnh cười nói: "Người nhà họ Trần này vừa đi, Tào bộ đầu lại thiếu một khoản tiền thu. Ngươi thực sự cam lòng sao?"

Trần Quý sa sút, nhà họ Trần không còn quyền lực che chở. Những bách tính bị chèn ép, ức hiếp trước đây liền giương oai, cũng không ít người nảy sinh ý đồ xấu với khoản ngân lượng lớn trong tay họ. Có vài kẻ thù thậm chí còn lớn tiếng muốn mua mạng người, sợ đến nỗi người nhà họ Trần phải ra ngoài tìm nha dịch trong nha môn bảo vệ. Đặt vào trước đây, không những không cần bạc, những nha dịch kia vì lấy lòng Trần Quý còn tranh nhau đi làm. Nhưng Trần Quý sa sút, những nha dịch kia trở mặt còn nhanh hơn lật sách, chìa bàn tay lớn đòi hỏi. Đương nhiên, những lợi lộc thu được, cũng phải hiếu kính bộ đầu Tào Hổ. Chỉ riêng khoản phí bảo vệ, Tào Hổ đã bỏ túi không ít.

"Trời đất chứng giám a!" Tào Hổ lớn tiếng nói: "Mấy khoản tiền thu đó, Tào nào đó đã không ít lần mời chư vị đi xem hát, đi ăn quán. Chứ có ăn một mình đâu, sao còn trêu chọc ta?"

Mọi người cười ha hả không ngớt. Hộ phòng ty lại Chu Đại Nguyên lập tức chỉ ra, Tào Hổ đó là kẻ thu lợi lớn mà chia ít, một mình béo bở. Hai người liền cãi cọ ầm ĩ. Lục Hạo Sơn cũng không ngăn cản, trái lại một mình ở bên cạnh vừa nhìn vừa vui vẻ, coi như xem một vở kịch miễn phí. Trong phút chốc, bữa tiệc vô cùng náo nhiệt, tiếng cười không ngừng.

Nói chuyện một hồi, mọi người bắt đầu thiên nam địa bắc. Nói qua nói lại, tự nhiên câu chuyện lại chuyển sang những sự kiện lớn xảy ra gần đây. Một là phát hiện tung tích Bạch Liên Giáo, hai là những náo loạn do đợt thu thuế lần này gây ra.

Trương Vân Huy có chút lo lắng nói: "Cùng dân tranh lợi, chẳng khác nào hổ khẩu đoạt thịt. Lần này chúng ta có thể thuận lợi thu thuế, không thể tách rời khỏi sự chuẩn bị chu đáo của đại nhân. Nếu không phải đại nhân hạ mình, đích thân từng nhà bái phỏng, quyên góp được một khoản tiền lớn, lại kiên quyết thế chấp ruộng đất của quan để huy động khoản bạc cứu nguy này, e rằng huyện Giang Du chúng ta cũng đã xảy ra đại sự rồi."

"Không phải sao?" Tào Hổ bên cạnh tiếp lời, có chút vui mừng nói: "Huyện Giang Du chúng ta vẫn còn tốt, dân chúng phần lớn là người Hán. Như huyện Thạch Tuyền kia, dân tộc thiểu số chiếm phần lớn, những người dân tộc thiểu số đó tính tình thẳng thắn, bức bách quá sẽ cầm lấy vũ khí mà làm loạn với ngươi. Chẳng phải, thu thuế mà còn phải đến Vệ Sở lân cận mượn binh trấn áp, nghe nói bây giờ vẫn chưa thu đủ đâu. Những binh lính đó, nói là trấn áp nhưng tay chân cũng không sạch sẽ, thấy cái gì đáng giá liền lấy, quả thực chẳng khác gì cường đạo."

"Cái này ồn ào cũng chẳng có gì, năm nào thu thuế mà không có kẻ đáng thương? Năm nào thu thuế mà không có kẻ gây sự? Coi là chuyện lớn hay chuyện nhỏ thôi, cũng không phải chuyện lạ. Hạ quan chỉ lo lắng, nếu xuất hiện sự kiện chống đối nộp thuế bằng bạo lực, mà tàn dư Bạch Liên Giáo cũng thích xuất hiện đúng lúc đó, đây chẳng phải quá trùng hợp sao? Những cái khác không sợ, sợ nhất là bọn họ đứng sau kích động, cứ như vậy, e rằng phủ Long An sẽ xảy ra đại sự."

Người nói chuyện chính là Trương Vân Huy, làm chức vụ mấy chục năm, có thể nói am hiểu sâu sắc quy tắc trò chơi trong quan trường. Theo ông ta, sự kiện cá biệt không có gì đáng sợ, đáng sợ nhất chính là gợi ra những biến động lớn.

Vừa nhắc đến Bạch Liên Giáo, sắc mặt mọi người lập tức trở nên không tự nhiên, chỉ có Lục Hạo Sơn vẫn bình tĩnh, nhẹ nhàng thưởng thức chén rượu trong tay. Đối với hắn mà nói, đây vốn dĩ là một vở kịch do chính hắn dàn dựng, cái gọi là Bạch Liên Giáo vốn là chuyện không có. Người khác lo lắng sợ hãi, Lục Hạo Sơn lại trong lòng vững vàng, rơi vào mắt người khác, thì lại trở thành biểu hiện của sự trầm ổn, trong lòng đối với Lục Hạo Sơn cũng càng thêm khâm phục.

Tào Hổ phụ trách trị an lập tức nói: "Đại nhân yên tâm, tiểu nhân vừa sáng sớm đã sắp xếp người tuần tra, cũng thông báo các hương dũng và lý trưởng các nơi, hễ có nhân mã khả nghi lạ mặt hành động, tuyệt không cho Bạch Liên Giáo có cơ hội lợi dụng."

Nói xong, cảm thấy chưa đủ thỏa đáng, Tào Hổ tiếp tục nói: "Có điều Giang Du lớn như vậy, những hương dũng kia không thể gánh vác trọng trách, mà bộ khoái chỉ có vài chục người, về phương diện nhân lực, đó là giật gấu vá vai. Việc này còn cần đại nhân quyết định."

Không thể nói lời quá chắc chắn, cần chừa lại một khoảng trống nhất định. Đám bộ khoái dưới quyền này, giữ gìn trị an, ���c hiếp dân chúng lương thiện, làm mưa làm gió trước mặt dân chúng thì còn có thể, chứ thật sự xảy ra chuyện thì chỉ là đồ trang trí. Lục Hạo Sơn cũng hiểu đạo lý này, lúc đó Viên Tam đã uy hiếp mình, nói chỉ cần hơn mười kỵ binh tinh nhuệ là có thể san bằng nha môn huyện. Lời này quả thật không ngoa, đừng nói một nha môn huyện, chính là một biên chế trăm hộ đủ quân số, cũng có 120 tên lính, với đội vệ sĩ tinh nhuệ của Viên Tam, e rằng một đợt xung phong là có thể đánh tan nó.

Trương Vân Huy gật đầu nói: "Đây quả thực là một vấn đề. Huyện Giang Du chúng ta cách Vệ Sở hơi xa xôi, tuy nói ngày thường không cần bị những binh lính kia quấy nhiễu, nhưng một khi có chuyện, e rằng nước xa không cứu được lửa gần."

Nghe thủ hạ đang sôi nổi nghị luận, Lục Hạo Sơn trong lòng đều vui mừng sắp bật cười. Vừa nãy chủ đề này chính là do hắn vô tình hay cố ý khơi ra, mục đích chính là để đặt nền móng cho việc huấn luyện một nhánh lực lượng vũ trang. Vốn tưởng rằng còn cần phải mở lời thêm thắt một phen, không ngờ căn bản không cần mình mở lời, bọn họ cũng chủ động nói ra.

"Vấn đề này rất nghiêm trọng," Lục Hạo Sơn cuối cùng cũng mở miệng.

Nghe Huyện lệnh đại nhân mở lời, mọi người vội vàng ngậm miệng không nói, đồng thời nhìn Lục Hạo Sơn, muốn nghe xem vị Huyện lệnh Đại Lão Gia này có cao kiến gì.

Nhìn thấy mọi người đều ngậm miệng không nói, chờ đợi mình lên tiếng, Lục Hạo Sơn lúc này mới nói: "Hiện tại Hậu Kim đối với Đại Minh ta giương oai, Liêu Đông hàng năm khai chiến, rất nhiều kẻ có ý đồ xấu thừa cơ làm loạn. Những kẻ này lại như châu chấu, đi đến đâu cũng cướp bóc sạch sành sanh, khiến dân chúng lầm than. Tào bộ đầu nói đúng, sức mạnh của tam ban bộ khoái có hạn. Hiện tại có hai đối sách: một là thỉnh cầu cấp trên, phái Vệ Sở hoặc binh lính vào trú; hai là tổ chức và huấn luyện hương dũng, nghiêm ngặt phòng chống trộm cướp. Chư vị thấy thế nào?"

"Đại nhân, tiểu nhân cảm thấy vẫn là chính mình huấn luyện hương dũng là tốt nhất. Đừng nói Vệ Sở không dễ điều động, không dễ dàng dời đi Vệ Sở, chính là thật sự m���i họ tới, e rằng chúng ta cung không nuôi nổi. Những binh lính Vệ Sở đó, ai nấy đều ham ăn biếng làm, ức hiếp bách tính, còn có thể kiếm cớ đòi hỏi tiền bạc vật phẩm. Sợ nhất là mời thần dễ, tiễn thần khó. Vẫn là hương dũng thực tế hơn, không cần cho bạc, nhiều nhất là muốn được một miếng cơm. Người nông thôn, biết gốc biết rễ, dễ quản lý hơn nhiều." Tào Hổ lập tức nói.

Tào H�� là bộ đầu, ở Giang Du có thể nói địa vị đặc biệt. Những sự kiện như trị an, hình sự là do hắn phụ trách, có thể nói địa vị cao, phúc lợi tốt, thu nhập xám nhiều. Nếu thật sự có Vệ Sở hoặc binh lính vào trú, địa vị của hắn lập tức sẽ bị thách thức rất lớn. Đứng ở góc độ của hắn, đó tuyệt đối không phải là một chuyện tốt.

Lễ phòng ty lại Tô Phương hiếm thấy phụ họa nói: "Đại nhân, tiểu nhân cũng đồng ý ý kiến của Tào bộ đầu. Tìm người nhà mình, biết gốc biết rễ, cũng dễ quản lý. Mời Vệ Sở vào trú, e rằng có nhiều bất tiện. Không nói những cái khác, phương diện quản lý chính là một vấn đề lớn. Những binh lính đó dù có phạm chuyện gì, cũng không thuộc quyền quản lý của chúng ta."

"Đại nhân, những tên đó là ăn thịt người không nhả xương, dân chúng Giang Du đã đủ khổ rồi, cũng không thể dẫn sói vào nhà a!" Hộ phòng ty lại Chu Đại Nguyên, người quản lý tiền lương, lớn tiếng phản đối: "Giang Du hiện tại đang trong cảnh tài chính eo hẹp, nếu lại cung dưỡng nhiều người như vậy, vậy thì thật là cung không nuôi nổi a."

Mời người khác tới trú đóng, họ không có ruộng đất, muốn ăn muốn uống muốn hưởng binh lương sao? Giang Du cũng chỉ là một huyện nhỏ hẻo lánh, sao có thể cung dưỡng nổi?

Ngân lượng trong nha môn huyện chỉ có bấy nhiêu, phần này dày lên, phần kia phải mỏng đi. Hiện tại cung dưỡng vài chục người, mọi người cũng chỉ đủ ấm no. Một khi phải cung dưỡng thêm một nhóm lớn nữa, đó là tự đoạn đường sống của chính mình. Vì vậy mọi người dồn dập phản đối. Nếu không phải Lục Hạo Sơn là Huyện lệnh, tất cả mọi người đều muốn mắng hắn đầu óc có vấn đề, làm sao lại nghĩ ra một ý đồ xấu như vậy.

Lục Hạo Sơn nghe mọi người phản đối, cũng không vội vàng tỏ thái độ, chỉ gật đầu, sau đó cười nói: "Được rồi, ăn cơm trước đi. Món ăn đều nguội rồi. Bữa tiệc này là để chúc mừng công lao của chư vị. Những chủ đề có tranh cãi này, hãy để sau rồi bàn. Như vậy đi, việc này trước tiên không bàn luận, đợi xử lý xong chuyện thuế phú rồi tìm thời gian thương lượng. Nào, chúng ta trước tiên cạn một chén."

Mọi việc không thể vội vàng được, chỉ có thể tiến lên dần dần. Lục Hạo Sơn trong lòng rõ ràng rất gấp, nhưng vì không muốn gây sự chú ý của người hữu tâm, vẫn cần phải làm bộ làm tịch một chút.

"Cạn!"

"Đại nhân, cạn!"

Mọi người thấy Huyện lệnh đại nhân nâng chén, ai nấy vội vàng cầm chén lên, cùng uống rượu.

Bữa tiệc này uống đủ hơn một canh giờ mới tan. Lúc tàn tiệc, không ít nha dịch đã say ngã xuống đất bất tỉnh nhân sự. Lục Hạo Sơn đành phải dặn dò những người còn chưa say, bao gồm cả đầu bếp và tạp dịch, điều động họ sắp xếp cẩn thận từng người say. Lúc này, hắn mới được Lưu Kim Trụ dìu về hậu nha nghỉ ngơi.

Thời gian trôi qua thật nhanh, bất tri bất giác ba ngày đã trôi qua. Dưới sự đốc thúc của Trương Vân Huy và Chu Đại Nguyên, thợ đúc bạc đã dành ba ngày để đúc toàn bộ số thuế ngân thu được thành thỏi bạc. Tào Hổ đã cho người đóng gói, chuẩn bị ngày hôm sau sẽ xuất phát.

Đêm đó, Lục Hạo Sơn một mình một ngựa đến vùng ngoại ô tìm Viên Tam. Câu nói đầu tiên khi g���p mặt là: "Tam ca, chuẩn bị hành động."

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều được truyen.free cẩn trọng chắt lọc và gửi đến quý độc giả.