"Tiểu thư, tiểu thư, người không sao chứ?" Hàn Nguyệt, nha hoàn thân cận của Triệu Mẫn, thấy tiểu thư nhà mình cứ đứng yên nhìn chằm chằm một tờ giấy, nửa ngày không động đậy, không khỏi có chút lo lắng hỏi.

Đây là sau khi Lục huyện lệnh cùng tiểu thư nhà mình đánh cược, tại chỗ yêu cầu giấy bút, rồi vung bút rồng bay phượng múa viết vài chữ, sau đó cười lớn nghênh ngang rời đi. Hàn Nguyệt từ nhỏ đã theo Triệu Mẫn bên người, nhanh trí lại biết chữ nghĩa, vốn định thay tiểu thư nhà mình nghĩ kế. Nhưng vừa nhìn thấy câu đối trên giấy, nàng lập tức câm như hến, không dám lên tiếng. Trên giấy viết rõ ràng một câu đối: "Nguyệt chiếu màn cửa sổ bằng lụa mỏng, mỗi người Khổng Minh Gia Cát Lượng."

Không thể không nói, đây là một câu đối tuyệt thế. Chữ "Cát" trong Gia Cát Lượng là âm hài của "Cách", ý là ánh trăng sáng chiếu lên màn cửa sổ bằng lụa mỏng, từng ô cửa sổ đều được rọi sáng. Câu đối đã liên hệ tên và tự của một người một cách cực kỳ khéo léo. Nội dung tinh xảo, ý cảnh sâu xa, chẳng trách Triệu Mẫn tự cao tự đại vẫn đang nhíu mày suy tư.

Núi cao còn có núi cao hơn, người giỏi còn có người giỏi hơn, đây chính là tâm trạng của Triệu Mẫn lúc này. Vị Lục huyện lệnh kia đã vượt qua ba cửa ải, khiến nàng không còn một chút tính khí nào. Hiện tại, trước câu đối Lục Hạo Sơn để lại, Triệu Mẫn càng không nghĩ ra được một chữ nào.

Nhìn những nét chữ trên giấy, nét sắt móc bạc, trong vẻ thô kệch lại mang vài phần phiêu dật, đã phảng phất có khí chất của một đại gia thư pháp, trông rất vừa mắt. Còn câu đối kia thì lại càng tuyệt vời, tuyệt đến mức Triệu Mẫn vắt óc suy nghĩ cũng chẳng thu hoạch được gì. Triệu Mẫn có chút bi ai nhận ra rằng, từ đầu đến cuối, nàng và vị Lục huyện lệnh kia luôn ở thế hạ phong tuyệt đối.

Vị Lục huyện lệnh này rốt cuộc là ai mà tài hoa hơn người đến vậy? Triệu Mẫn trong phút chốc dấy lên một cảm giác bất lực. Nghe thấy nha hoàn Hàn Nguyệt gọi tên, nàng mới bừng tỉnh, thở dài một tiếng nói: "Hàn Nguyệt."

"Tiểu thư!" Hàn Nguyệt vội vã đáp lời.

"Mang câu đối này phân phát trong tộc, trong vòng ba ngày, ai đối được coi như lập một đại công, sẽ được thưởng thêm năm trăm lượng bạc."

"Vâng, tiểu thư."

Hàn Nguyệt vừa bước ra, một người hầu liền đi tới, cung kính nói với Triệu Mẫn: "Tiểu thư, lão gia xin người đến hậu viện."

Rõ ràng, Lục Hạo Sơn vừa đi, Triệu lão gia đã quan tâm đến kết quả tiếp đãi lần này, lập tức tìm con gái hỏi han. Triệu Mẫn thấy đau đầu, không biết phải báo cáo với cha già thế nào, nghe vậy liền xoa đầu nói: "Biết rồi, con sẽ đi ngay."

...

Khi rời khỏi Triệu Gia Thôn, Lục Hạo Sơn mang theo một nụ cười, nụ cười mãn nguyện. Có thể nói chuyến đi này không hề uổng phí, không chỉ quyên được hơn ba ngàn lượng bạc, coi như là mở đầu thuận lợi, mà còn dùng phép khích tướng lôi tiểu thư Triệu gia vào cuộc, dùng một câu đối thiên cổ tuyệt diệu mà đến nay vẫn chưa có lời giải để nàng ta đồng ý một điều kiện, tạo tiền đề tuyệt vời cho giao dịch trà mã sau này. Có thể nói, hắn đã hoàn toàn đạt được mục đích của chuyến đi này.

Hơn nữa, cảm giác được người khác ngưỡng mộ thật không tồi. Nàng Triệu mỹ nữ kia lúc đầu nhìn hắn có chút bình thản, thậm chí còn có một tia kiêu ngạo, nhưng đến cuối cùng, ánh mắt đó đã biến thành hiếu kỳ và ngưỡng mộ. Điều đó khiến Lục Hạo Sơn có cảm giác như một ngôi sao lớn, mà cảm giác này lại do một tuyệt sắc mỹ nữ mang lại, sao Lục Hạo Sơn có thể không vui được chứ? Khi lên xe ngựa, hắn không nhịn được huýt sáo hai tiếng.

Lục Hạo Sơn hiểu rõ một đạo lý: Tay trắng dựng nghiệp cố nhiên đáng kính trọng, thế nhưng đứng trên vai người khổng lồ mới có thể đứng cao hơn, nhìn xa hơn. Có những người trời sinh đã là kẻ chiến thắng, không phải vì họ thông minh hay có năng lực, mà vì họ đã thắng ngay từ vạch xuất phát. Mà vạch xuất phát này, rất nhiều người cả đời cũng không thể chạm tới.

Dương Cửu, người đang hộ tống Lục Hạo Sơn, nịnh nọt nói: "Đại nhân rạng rỡ, xem ra công việc đã thành rồi ạ."

"Bình thường thôi, cũng chỉ quyên được 3,300 lượng bạc mà thôi." Lục Hạo Sơn hờ hững nói.

3,300 lượng? Mà thôi? Dương Cửu thầm giật mình. Các tài chủ của Giang Du huyện này từ khi nào lại hào phóng đến vậy? Tộc Triệu thị này, lần trước Huyện thừa đại nhân dùng đủ mọi cách khuyên nhủ cũng chỉ quyên được hai trăm lượng, cứ như phái người đi xin ăn. Lần này Huyện lệnh đại nhân ra mặt, hơn ba ngàn lượng đã nằm trong tay, đúng là quá hào phóng!

Có điều, việc Triệu thị có lớn mạnh đến đâu, Dương Cửu cũng không còn bận tâm. Hiện tại, Huyện lệnh đại nhân đã nghiêm cấm nha dịch nhũng nhiễu dân chúng, thay vào đó, nha môn quản lý hơn mười cửa hàng, phân phát trợ cấp đặc biệt. Thu nhập không những không giảm mà còn tăng lên, thái độ của dân chúng đối với nha dịch cũng thay đổi. Dù Triệu thị có cho bạc, tiền này cũng không được nhận.

"Đại nhân, chúng ta bây giờ đi đâu ạ? Trở về phủ?" Dương Cửu cẩn thận hỏi.

"Tây Ngưu Lĩnh."

Dương Cửu lập tức hiểu ra nói: "Dương lão tài ở Tây Ngưu, có gần hai ngàn mẫu ruộng, giàu có đến mức mỡ chảy ra."

Lục Hạo Sơn cười nói: "Đây coi như là cướp của người giàu giúp người nghèo, đương nhiên phải chọn người có nhiều 'thịt' một chút để ra tay. Hình như Dương lão tài này còn có họ hàng với ngươi thì phải, sao, không nỡ xuống tay à?"

"Sao có thể chứ!" Dương Cửu vẻ mặt hờ hững nói: "Dương lão tài này, tiểu nhân với hắn chẳng có quan hệ thân thích gì. Vả lại, hắn luôn coi thường chúng ta, đã sớm không liên lạc rồi. Đại nhân cứ tự nhiên, đừng khách khí."

"Được, đi thôi, chúng ta tiếp tục đi tìm bạc."

"Vâng, đại nhân."

Liên tiếp mấy ngày, Lục Hạo Sơn bắt đ���u đích thân đến thăm từng nhà tài chủ, phú hộ trong huyện Giang Du. Mục đích chính có hai: một là quyên tiền, hai là bàn bạc việc dùng ruộng đất công làm vật thế chấp để vay lương thực. Những việc này tuy không công khai tuyên truyền, nhưng cũng không hề cố ý che giấu. Trong vô tình hay hữu ý, dân chúng Giang Du đều biết rằng, Huyện lệnh đại nhân của họ, vì giảm bớt gánh nặng cho dân, đã hạ mình đi thăm từng nhà để quyên tiền. Ai nấy đều vô cùng cảm động, đến nỗi không ít dân chúng khi thấy xe ngựa của Huyện lệnh đại nhân, liền tự phát đi theo phía sau, cùng Huyện lệnh đi vận động quyên tiền, đông đúc cuồn cuộn, trông như một đội quân đòi nợ, vô cùng hoành tráng. Và những câu chuyện về Lục huyện lệnh cũng theo đó mà lan truyền khắp Giang Du huyện, mọi ngõ ngách đều có truyền thuyết về Huyện lệnh đại nhân:

"Các ngươi nghe nói chưa, quan huyện Đại Lão Gia đã quyên được ba ngàn lượng bạc từ Triệu Gia Thôn đấy, thật là lợi hại!" Một người bán tạp hóa kinh ngạc nói.

"Sai rồi, là 3,300 lượng!" Một người bán dụng cụ cầm tay khác đính chính: "Không biết thì đừng nói lung tung. Ta nghe nói, tiểu thư Triệu gia ban đầu không chịu quyên nhiều như vậy, đã đặt ra ba câu hỏi khó cho Đại Lão Gia, nhưng Đại Lão Gia của chúng ta đã vượt qua cả ba ải. Thế là họ cũng phải tâm phục khẩu phục, mới chịu quyên nhiều bạc như vậy."

Một bà thím bán món ăn nói: "Nghe nói Dương lão tài ở Tây Ngưu Lĩnh thật sự rất keo kiệt, lúc đầu chỉ chịu quyên một trăm lượng. Sau đó còn thách quan huyện Đại Lão Gia uống rượu, nói rằng uống một chén sẽ quyên thêm mười lượng. Đại Lão Gia vì dân chúng của ta, đã một hơi uống hơn hai mươi chén rượu mạnh, lúc về vẫn phải để nha dịch khiêng lên xe ngựa. Thật là, ai, vì bách tính mà không tiếc thân mình, đúng là Thanh Thiên Đại Lão Gia!"

"Đâu chỉ có vậy! Nghe nói hắn còn cúng dường cả một năm bổng lộc của mình. Đại Lão Gia này lại không cho bọn nha dịch nhũng nhiễu chúng ta, lại còn tự quyên bổng lộc một năm. Lão Hồ hán này lần đầu tiên thấy được một vị quan tốt như vậy. Kệ đi, nếu Đại Lão Gia đến đây mua cá, ta sẽ không lấy một đồng tiền nào!"

"Lão Hồ đầu ông khá lắm, ta Chu Lão Tam cũng không hề hàm hồ. Huyện lệnh đại nhân đến chỗ ta mua thịt, mua thịt thì ta sẽ tặng thêm xương lớn, không ngon thì không lấy tiền!"

"Vương huynh!" Trong quán trà, một nho sinh mặc trang phục thanh lịch vừa gập quạt giấy lại, vừa cảm khái nói: "Nghe nói khi quan phụ mẫu của chúng ta đến Đại Động Thôn quyên tiền, có một lão tài chủ ỷ có Tri phủ làm thân thích, không coi ai ra gì, giả vờ không biết, để quan phụ mẫu đứng trước cửa đợi hai khắc mới chịu mở cửa. Thật đáng trách vô cùng!"

"Đâu chỉ có vậy! Lòng người chẳng bằng xưa nữa rồi, Thường huynh. Câu nói của quan phụ mẫu 'Làm quan không vì dân làm chủ, chi bằng về nhà bán khoai lang' cứ như tiếng chuông lớn, vang vọng bên tai ta. Thật sự khiến chúng ta khâm phục vô cùng!"

"Giang Du huyện có được vị quan huyện Đại Lão Gia như vậy, thật sự là vị cứu tinh của bách tính Giang Du chúng ta!"

...

Những sự tích cảm động về Lục huyện lệnh ngày càng được truyền đi rộng rãi, danh vọng của Lục Hạo Sơn cũng ngày một cao. Trong mắt dân chúng Giang Du, Lục huyện lệnh quả thực chính là cha mẹ tái sinh của họ. Mọi người từ đáy lòng tôn kính và yêu mến ông như cha mẹ ruột. Điều này có thể thấy rõ trên con đường vận động quyên tiền, dọc đường đi, dân chúng không ngừng mang đến rượu nhạt, thức ăn, trái cây và nhiều thứ khác, ai nấy đều hết lời ca ngợi. Có thể nói là hoa tiên trải đường, mang theo phúc lành mà đi. Khi Lục Hạo Sơn đến điểm dừng cuối cùng là Thạch Loan Thôn, cảnh tượng đã vô cùng long trọng.

Vừa nghe tin Huyện lệnh đại nhân sắp đến, toàn thể nam nữ già trẻ trong thôn đều xếp hàng ra nghênh đón. Các lão ông mang đến rượu đế tự ủ, các bà lão bưng ra bát trứng gà, các phụ nữ dâng trái cây, ngay cả trẻ con cũng mang những quả dại hái trên núi dâng lên. Ai nấy đều cúi chào Huyện lệnh đại nhân, giống như một vị thánh nhân tuần du, cả một đám người quỳ rạp tối om, cảnh tượng vô cùng cảm động. Lục Hạo Sơn đương nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội thân dân như vậy, đích thân đỡ các lão ông dậy, an ủi các phụ nữ, rồi ôm lấy những đứa trẻ đáng yêu, ân cần hỏi thăm tình hình học tập của chúng, giành được sự ủng hộ nhiệt liệt của toàn thể dân làng.

Khi Lục Hạo Sơn dẫn mọi người đến nhà phú hộ Lão Xương, Lão Xương đã sớm đứng đợi trước cổng lớn. Theo bên cạnh hắn còn có một người hầu nâng một khay bạc. Không cần Lục huyện lệnh mở lời, Lão Xương đã chủ động dâng hiến 150 lượng bạc ròng. Lục Hạo Sơn nhận lấy khay, hất tấm vải lụa đỏ phủ trên, rồi giơ cao khay bạc ngay trước mặt các vị phụ lão và hương thân của Thạch Loan Thôn. Hiện trường bùng nổ những tràng vỗ tay như sóng vỗ, kéo dài không ngớt.

Vào khoảnh khắc này, danh vọng của Lục Hạo Sơn đạt đến đỉnh điểm.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free.