Dù trong lòng ngấm ngầm có chút lo lắng, song Đa Khoa vẫn mỉm cười tham gia bữa tiệc tưng bừng mà A Khắc Đề tổ chức đêm đó. Người phụ nữ yêu mến đã mất nay lại tìm thấy, A Khắc Đề tâm tình cực tốt, bèn tổ chức yến tiệc lớn tại tửu quán xa hoa nhất thành. Với thân phận huynh đệ tốt, thấy huynh đệ mình vui vẻ, Đa Khoa cũng uống thêm vài chén.

Ngày hôm sau, Tương Lam Kỳ Ngưu Lục A Khắc Đề vì uống quá nhiều nên vẫn say bí tỉ chưa tỉnh. Với thân phận huynh đệ tốt kiêm trợ thủ, Đa Khoa không thể chối từ, bèn thay A Khắc Đề gác, chính là ngồi ở cửa thành phía Tây kiểm tra những nhân vật khả nghi ra vào.

Tối qua uống quá chén, Đa Khoa có chút váng đầu, bèn nằm trên ghế tựa nhắm mắt dưỡng thần. Nay đã vào thu, cuối thu khí trời trong lành, vừa ngủ vừa được gió mát hiu hiu thổi qua, thật không còn gì thư thái hơn.

"Đạp đạp đạp..." Lúc nửa tỉnh nửa mơ, Đa Khoa đột nhiên cảm thấy chiếc ghế có chút rung lắc. Chưa kịp mở mắt, y đã nghe thấy thuộc hạ lớn tiếng kinh hãi nói:

"Không hay rồi, có một đội quân lớn đang ập tới đây!"

"Trời ạ, thật nhiều kỵ binh!"

"Mau, đi thông báo Ngưu Lục đại nhân!"

"Ôi, các ngươi nhìn cờ hiệu kìa, là Xuyên quân, Xuyên quân đến rồi!"

Cái gì, Xuyên quân? Đa Khoa giật mình, lập tức bật dậy, liếc mắt nhìn. Khuôn mặt còn chút men say của y lập tức tái nhợt: Ở phía xa, chỉ thấy hàng ngàn kỵ binh đang ập tới. Nhìn cờ hiệu và khôi giáp, quả nhiên chính là Xuyên quân mà Mãn Thanh hiện tại kiêng dè nhất.

Thật là điềm xấu, chuyện tối qua đã gây ra đại họa rồi. Đa Khoa ngấm ngầm có cảm giác mình đã rơi vào bẫy rập.

"Mau, đóng cửa thành lại, tất cả mọi người lên tường thành phòng thủ!" Kỵ binh lập tức càng ngày càng gần, Đa Khoa không kịp nghĩ nhiều, liền sai người đóng cửa thành.

Đồng thời làm tốt phòng thủ cửa thành, Đa Khoa biết rõ chuyện này không phải mình có thể ứng phó, liền lập tức phái người mời A Khắc Đề và Tác Đa Nhĩ. A Khắc Đề là Ngưu Lục trấn thủ cửa thành phía Tây. Còn Tác Đa Nhĩ chức vị càng lớn hơn, là Tương Lam Kỳ Giáp Lạt Ngạch Thật, người lãnh đạo cao nhất của tòa thành nhỏ này. Dưới trướng y có một Tương Lam Kỳ Ngưu Lục đầy đủ biên chế và 5000 tướng sĩ Hán Tương Lam Kỳ, A Khắc Đề là thuộc hạ của y.

May mắn thay, đội Xuyên quân kia khi cách tường thành chừng hai trăm bước thì dừng lại. Đa Khoa nhìn rõ ràng, kẻ dẫn đầu là một tráng hán tay cầm đại chùy sắt. Nếu tình báo không sai, người này chính là nhân tài mới nổi của Xuyên binh kiêm ái tướng tâm phúc của Tứ Xuyên Tổng đốc Lục Văn Hoa, Tôn Hùng.

Đây là một sát tinh, sao lại chạy đến đây? Lại còn nhanh đến thế, trùng hợp đến thế.

Khá lắm, sát tinh này không chỉ đến đúng lúc mà còn chuẩn bị đầy đủ. Từng người một áo giáp chỉnh tề, lưng mang cung tiễn và súng hỏa, bên hông đeo túi đạn căng phồng, trên yên ngựa giắt ống tên, phi tiêu và các vật dụng khác, tựa như một kho vũ khí mini di động.

Tôn Hùng nói thẳng thắn không khoan nhượng, một mình một ngựa đi đến chỗ cách tường thành chừng 50 bước, gầm lớn: "Ở đây ai là người quản lý, cút ra đây cho ta!"

"Phía dưới là Tôn Hùng Tôn Tướng quân phải không? Đã nghe danh đã lâu, đã nghe danh đã lâu!" Chủ nhân không có mặt, Đa Khoa lớn tiếng cười nói: "Chẳng hay cơn gió nào đã đưa Tôn Tướng quân đến nơi nhỏ bé này?"

"Nơi này là ngươi quản lý?" Tôn Hùng liếc mắt đã nhận ra Đa Khoa ăn mặc như một tiểu đội trưởng, bèn cười lạnh nói.

"Không phải, ta chỉ là..." Lời Đa Khoa còn chưa nói hết, Tôn Hùng đã thô bạo ngắt lời: "Biến đi! Lão tử không rảnh phí lời với loại tiểu nhân vật như ngươi. Bảo quản sự của các ngươi cút ra đây, lão tử có giới hạn chịu đựng!"

"Ngươi..." Đa Khoa nhất thời chán nản, đang muốn phản bác châm chọc lại thì một bàn tay lớn đặt lên vai y, sau đó một âm thanh quen thuộc vang lên bên tai: "Nơi này giao cho bổn tướng, lui xuống đi."

Người nói chuyện là Tương Lam Kỳ Giáp Lạt Ngạch Thật Tác Đa Nhĩ, tên đầy đủ là Đông Giai Tác Đa Nhĩ. Y xuất thân từ thị tộc Đông Giai tôn quý, rất được chủ tử tín nhiệm. Trên thực tế, tại khu vực nhạy cảm như vậy, cũng không phải người bình thường có thể đảm nhiệm trọng trách này.

"Vâng, đại nhân." Đa Khoa không dám nói thêm gì, nghe vậy vội vàng lui xuống.

Đợi Đa Khoa lui xuống, Tác Đa Nhĩ ra hiệu binh sĩ hạ cung tiễn và súng hỏa trong tay xuống, tránh cho nhất thời căng thẳng gây ra đại họa. Sau đó, y mới cười chắp tay với Tôn Hùng dưới tường thành nói: "Nguyên lai là Tôn Tướng quân. Tại hạ Tác Đa Nhĩ, đã nghe danh Tôn Tướng quân đã lâu."

Tôn Hùng cười lạnh hỏi: "Vị nào, ngươi là người quản sự ở đây?"

"Có thể nói như vậy." Tác Đa Nhĩ nói với giọng điệu nghiêm túc: "Tôn Tướng quân, Lục Tổng đốc và Mãn Thanh ta đã ký hiệp ước không xâm phạm lẫn nhau. Hiện tại Tôn Tướng quân huy động đại quân, chẳng hay có ý gì? Sẽ không định nói mà không giữ lời chứ?"

"Hắc hắc, dễ nói!" Tôn Hùng cười lạnh nói: "Lời này Tôn mỗ còn muốn hỏi lại ngươi mới phải!"

Tác Đa Nhĩ ngây người một lát, có chút không hiểu nói: "Chẳng hay Tôn Tướng quân giải thích chuyện đó ra sao, kính xin phân rõ cho."

"Dễ nói. Ngày hôm qua, thương đội thuộc phủ Tổng đốc khi đi ngang qua nơi này, vô cớ bị người của các ngươi giết người cướp của. Người của chúng ta đã nói rõ là thương nhân Tứ Xuyên nhưng cũng vô dụng, các ngươi cướp đi vài xe hàng hóa quý giá và một nữ tỳ, còn có vài người bị người của các ngươi giết chết. Ta muốn hỏi vị Tác tướng quân đây, Mãn Thanh các ngươi có ý gì?"

Trải qua những năm phát triển này, Tôn Hùng đã trở thành nhân tài một mình đảm đương một phương, nói năng rõ ràng, lý lẽ phân minh.

Cái gì? Còn có chuyện này?

Tác Đa Nhĩ trong lòng cả kinh, thật sự là sợ điều gì thì điều đó đến. Y vô thức tìm Ngưu Lục Ngạch Thật A Khắc Đề phụ trách trấn thủ nơi này, không ngờ không tìm thấy người, tên đó say quá nặng, bây giờ còn không lôi dậy được y. Còn Đa Khoa, kẻ hiệp trợ thủ cửa thành, vừa thấy mình lập tức vẻ mặt kinh hoảng cúi thấp đầu, không dám đối mặt.

Hỏng rồi, chuyện này đã gây ra đại họa! Tác Đa Nhĩ hận không thể một cước đá tên gây chuyện này xuống tường thành. Chuyện đã đến nước này, y đành phải chắp tay với Tôn Hùng dưới thành nói: "Tôn Tướng quân, việc này bổn tướng cũng vừa mới nghe nói, xin cho chút thời gian để ta trước tiên điều tra rõ ràng. Xin Tôn Tướng quân yên tâm, ta nhất định sẽ cho Tôn Tướng quân một lời giải thích thỏa đáng."

Vốn tưởng rằng còn phải tốn chút công sức lời lẽ, không ngờ Tôn Hùng lại cực kỳ dễ nói chuyện. Nghe vậy, y lớn tiếng nói: "Được, vậy cho ngươi một ngày. Giờ này ngày mai, bổn tướng sẽ trở lại. Nếu không có được câu trả lời thỏa đáng, vậy đừng trách Tôn mỗ không khách khí! Các huynh đệ, rút lui!"

Tôn Hùng nói lời giữ lời, quay người dẫn quân rời đi. Nhưng y cũng không đi xa, dẫn binh lui lại ba mươi dặm rồi xây dựng doanh trại tạm thời bên ngoài thành. Xem ra nếu không có được câu trả lời thỏa đáng thì y sẽ không bỏ qua.

"Người đâu! Bảo A Khắc Đề lập tức cút tới gặp ta!" Tác Đa Nhĩ hổn hển gầm một tiếng, sau đó giận dữ phất tay áo quay về soái doanh.

Tây thành náo động lớn như vậy, lại xảy ra chuyện lớn thế này, che đậy cũng không che đậy được nữa rồi. Tác Đa Nhĩ rất nhanh đã làm rõ chân tướng. Một cái bẫy rập rõ ràng như thế mà cũng không nhìn ra, y tức giận đến thiếu chút nữa vỡ mạch máu, đá ngất ngay tại chỗ A Khắc Đề đang run rẩy sợ hãi. Y lại dùng roi ngựa đánh cho Đa Khoa, kẻ không làm được việc, khắp người vết thương, sau đó hạ lệnh trói tất cả những kẻ tham gia đánh nhau lại, lúc này mới thở phì phò ngồi xuống.

"Giáp Lạt đại nhân, vì chút chuyện nhỏ này mà đánh A Khắc Đề, một người anh dũng như vậy, thành ra thế này, có hơi quá đáng không? Truyền ra ngoài e rằng sẽ làm lạnh lòng huynh đệ. Thiết kỵ Đại Thanh ta vô địch thiên hạ, còn sợ một Tứ Xuyên nhỏ nhoi sao?" Đợi Tác Đa Nhĩ bình tĩnh lại một chút, một tâm phúc bên cạnh liền cố ý khuyên giải.

Tâm phúc này có quan hệ không tệ với A Khắc Đề, bèn tìm cơ hội biện hộ cho y.

"Đồ ngu!" Tác Đa Nhĩ mắng: "Đại vương Đa Nhĩ Cổn anh dũng như thế, vì muốn có được súng đạn, cõng trên lưng tội danh và lời mắng chửi 'thiên oán dân nộ', vẫn phải đưa mỹ nữ trong tộc ra ngoài. Nếu Tứ Xuyên không có chút năng lực nào, đại vương chúng ta sẽ chịu thua sao?"

Nói xong, cảm thấy có chút đả kích sĩ khí, y không khỏi nói nhỏ: "Cũng không phải sợ Tứ Xuyên, chủ yếu là súng đạn của Tứ Xuyên sắc bén. Liều mạng với họ chỉ tăng thêm thương vong. Hiện tại tạm thời chịu đựng y, đại vương đã tổ chức thợ giỏi đi nghiên cứu chế tạo. Chỉ cần chúng ta nghiên cứu ra được, sau khi trang bị hỏa khí, thì Xuyên binh dưới thiết kỵ Mãn Thanh chúng ta chẳng qua là gà đất chó sành thôi. Tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu, hiểu chưa?"

Tâm phúc kia lúc này mới chợt hiểu ra, ngược lại có chút lo lắng nói: "Vậy còn A Khắc Đề phải làm sao bây giờ?"

"Làm sao bây giờ? Ngươi nghĩ xem, vì đổi những khẩu súng hỏa kiểu mới kia, đại vương còn phải đưa dưỡng nữ của mình đến Tứ Xuyên. A Khắc Đề, cái tên vô dụng này, còn gì đáng nói nữa? Hiện tại bổn tướng lo lắng chính là họ đã tốn nhiều tâm tư bày ra cái bẫy này, chỉ sợ họ Tôn sẽ không dễ dàng bỏ qua." Tác Đa Nhĩ lo lắng trùng trùng điệp điệp nói.

Lo lắng cũng vô ích. Tác Đa Nhĩ một mặt chuẩn bị việc đàm phán, một mặt phái người nhanh nhất truyền tin tức cho Nhiếp Chính Vương Đa Nhĩ Cổn trấn thủ Đồng Quan.

Đụng phải chuyện liên quan đến nền tảng lập quốc như thế này, ngay cả Tác Đa Nhĩ cũng không dám tự quyết định.

Lo lắng của Tác Đa Nhĩ đã thành sự thật. Ngày hôm sau, Tác Đa Nhĩ rất khuất nhục đưa ra điều kiện hậu hĩnh: giao kẻ đầu sỏ A Khắc Đề ra, trả lại nữ nô Y Lam đã cướp, trợ cấp ba trăm lượng cho mỗi người bị thương vong, và bồi thường bạc ba ngàn lượng cho hàng hóa hư hại. Nhưng Tôn Hùng lại lạnh lùng cự tuyệt.

"Chẳng hay Tôn Tướng quân muốn hình thức bồi thường nào mới có thể thỏa mãn?" Tác Đa Nhĩ cố nén sự không vui trong lòng, có chút nhượng bộ vì lợi ích chung mà nói.

Những năm này Mãn Thanh đánh đâu thắng đó, thiết kỵ đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, luôn luôn kiêu căng ngút trời. Nhưng lúc này lại phải hạ mình trước một người Hán còn nhỏ tuổi hơn mình, Tác Đa Nhĩ trong lòng sớm đã phát điên.

"Tôn mỗ cũng không phải cố ý làm khó Giáp Lạt đại nhân, chỉ muốn đòi lại một công đạo mà thôi." Tôn Hùng nói năng hùng hồn đầy lý lẽ.

"Đúng vậy, việc này đích thực là chúng ta đã sai trước. Chẳng hay Tôn Tướng quân muốn chúng ta bồi thường thế nào mới gọi là công đạo?"

Tôn Hùng vẻ mặt thành thật nói: "Đơn giản thôi, giết người đền mạng, tổn thất bồi thường tiền. Không chỉ Ngưu Lục Ngạch Thật gây thương tích người, mà tất cả những kẻ tham dự tấn công thương nhân Tứ Xuyên ta, đều phải giao cho Tứ Xuyên ta xử lý."

"Theo ngươi!" Người Mãn đều phải giao ra rồi, còn những Hán binh đầu hàng kia chết cũng chẳng có gì đáng tiếc. Tác Đa Nhĩ khẽ cắn môi, đồng ý.

"Còn nữa, bồi thường hư hao. Mười lăm xe đồ sứ đó đều là trân phẩm của các triều đại, là bảo bối có thể gặp mà không thể cầu. Người ta nói vàng có giá, ngọc vô giá, mà trân phẩm đồ sứ so với ngọc còn quý hơn gấp trăm lần. Vậy đi, chúng ta chịu thiệt một chút, một món đồ sứ tính một vạn lượng hoàng kim. Một xe tính một trăm món, mười lăm xe là một ngàn năm trăm món. Một món một vạn lượng hoàng kim, tổng cộng chính là mười lăm triệu lượng hoàng kim, tương đương một trăm năm mươi triệu lượng bạc. Thế nào, Giáp Lạt đại nhân, cái giá này Tôn mỗ đưa ra coi như công đạo chứ?"

Cái gì? Một trăm năm mươi triệu lượng bạc? Tác Đa Nhĩ mắt tối sầm lại, thiếu chút nữa ngất xỉu.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.