"Đại nhân, tiểu nhân e rằng có thể giúp ngài một tay." Trần Quý lập tức tỏ thái độ nói.

Muốn thăng tiến, dù không có cơ hội cũng phải tự mình tạo ra, huống hồ nay lại có cơ hội tốt đến thế, há có thể dễ dàng bỏ qua? Trước đây đau đầu vì không có đường lối, nay đã có phương pháp. Người của Lại Bộ, dám mở miệng bảo đảm dùng hai vạn lượng bạc để đưa kẻ ngông cuồng trước mắt này lên chức Tri phủ, thì thế lực ấy ắt hẳn không nhỏ. Trong lòng Trần Quý không khỏi có chút kích động.

Trần Quý nằm mơ cũng chẳng thể ngờ, vị Huyện lệnh ngông nghênh trước mặt vốn chỉ là kẻ giả mạo, mà kẻ giả mạo này lại là người từng trải qua hai kiếp. Vì thực hiện lý tưởng trong lòng và vì tiền bạc, hắn không từ bất cứ thủ đoạn nào. Không hề khoa trương mà nói, Lục Huyện lệnh trước mắt, chính là một kẻ lừa gạt khoác lên mình lớp vỏ bọc "Huyện lệnh". Lục Hạo Sơn kiếp trước từng là cao thủ, tinh thông việc "đóng gói", nay đã vận dụng những kỹ năng ấy trước mặt Trần Quý một cách vô cùng nhuần nhuyễn.

Hắn trước hết dùng chiêu mềm mỏng, sau lại giở thủ đoạn mập mờ, khiến Trần Quý hoàn toàn không thể dò rõ thân thế của mình. Dù Lục Hạo Sơn chưa từng nói rõ chỗ dựa của mình là ai, nhưng dưới những lời nói dối của Lục Hạo Sơn, Trần Quý đã tự mình liên tưởng chỗ dựa đó với vài vị đại nhân vật hiển hách. Thêm vào tấm áo choàng cao quý và thần bí của một Huyện lệnh, ngay cả Trần Quý giảo hoạt cũng bị Lục Hạo Sơn hoàn toàn làm cho mờ mịt.

Đây chính là cảnh giới "rất giống" trong ba tầng cảnh giới mà Lục Hạo Sơn đã giới thiệu cho Lưu Kim Trụ, khiến người ta khó lòng phòng bị.

"Ồ, Nhân Phương huynh có thể có cách ư?" Lục Hạo Sơn lộ vẻ mừng rỡ nói.

"Trần mỗ là người huyện Giang Du, lại đã đảm nhiệm chức Huyện thừa chín năm, có thể nói đối với nơi này rõ như lòng bàn tay. Hai vạn lượng này tuy lớn, nhưng cũng không phải là không có cách giải quyết." Trần Quý cẩn thận mà ám chỉ nói: "Chỉ là, nếu đại nhân thăng chức, xin đừng quên hạ quan là được."

Lục Hạo Sơn hào phóng nói: "Dễ thôi, chỉ cần bản quan thuận lợi thăng nhiệm Tri phủ, ta sẽ tiến cử Nhân Phương huynh lên Lại Bộ làm Huyện lệnh Giang Du. Ngươi làm Huyện thừa chín năm, đối với hoạt động của huyện nha rõ như lòng bàn tay, lại còn từng tạm quyền Huyện lệnh, càng là xe nhẹ chạy đường quen, ta tin tưởng ngươi có thể đảm nhiệm được."

Vừa nghe thấy có thể đảm nhiệm chức Huyện lệnh Giang Du, Trần Quý lập tức hô hấp dồn dập, như thể một kẻ đại hán vừa gặp mỹ nữ tuyệt sắc lạc đàn, kích động đến mặt cũng đỏ bừng. Tuy nhiên, trong lúc kích động, hắn vẫn còn giữ được chút lý trí, hơi ngờ vực nói: "Đại nhân, trên chốn quan trường chẳng phải có quy tắc kiêng kỵ sao? Không thể về nguyên quán làm quan. Trần mỗ là người Giang Du, nếu lại làm Huyện lệnh Giang Du, e rằng không ổn."

Kẻ này xem ra cũng không dễ dàng bị dọa nạt. Nhưng Lục Hạo Sơn đã sớm chuẩn bị sẵn lý do biện hộ, nghe vậy liền mặt không đổi sắc nói: "Thời thế thay đổi, nay bạo dân hoành hành, trốn tránh khắp nơi. Triều đình để tiện việc điều hành, chẳng phải đã phái các Tổng đốc vượt tỉnh sao? Kỳ thực, còn có một nguyên nhân trọng yếu khác, đó là Hậu Kim ở Liêu Đông ngày càng hung hăng ngang ngược. Triều đình vì muốn giảm bớt áp lực, đã ủy nhiệm dân bản xứ nhậm chức, để có thể tăng cao lực liên kết tốt hơn, chiêu mộ Hương dũng nhanh hơn. Mà Huyện lệnh cũng không thể lùi bước, càng phải tận trung chức phận bảo vệ quê hương, không dám dễ dàng bỏ thành mà chạy."

Dừng một chút, Lục Hạo Sơn nói tiếp: "Trước khi bản quan nhậm chức, chẳng phải Nhân Phương huynh đã tạm quyền Huyện lệnh sao? Điều này nói rõ Lại Bộ cũng rất ưu ái ngươi."

Lời Lục Hạo Sơn nói nửa hư nửa thực, lại vô cùng có lý lẽ. Trần Quý vừa nghe, liền tin ngay. Cố nén sự hưng phấn trong lòng, hắn có chút kích động nói: "Đại nhân, ngài nói sau khi thăng chức sẽ tiến cử Trần mỗ làm Huyện lệnh Giang Du, lời ấy là thật sao?"

Làm Huyện thừa và làm Huyện lệnh là hai việc hoàn toàn khác biệt. Nếu có thể làm một Huyện tôn sư, vậy mình sẽ danh chính ngôn thuận tung hoành khắp huyện Giang Du, trước mặt hương thân phụ lão mà khoe khoang một phen, uy phong biết chừng nào, vẻ vang cho gia đình biết chừng nào! Hơn nữa, quen cửa quen nẻo, việc kiếm chác tiền bạc cũng sẽ vô cùng thuận tiện. Trần Quý không biết đã ấp ủ bao nhiêu mộng đẹp về việc trở thành một Huyện tôn sư.

"Lục Văn Hoa ta đã nói là làm, nếu có vi phạm, trời tru đất diệt, ngũ lôi oanh đỉnh!" Lục Hạo Sơn nghiêm nghị nói.

Vẻ mặt ngoài thì chính trực trịnh trọng, nhưng trong lòng lại cười lạnh: Dù sao Lục Văn Hoa thật đã chết rồi, có bị sét đánh cũng chẳng liên quan gì đến mình. Mình là Lục Hạo Sơn, chứ không phải Lục Văn Hoa, nên phát độc thề cũng chẳng sợ.

Trần Quý lúc này hoàn toàn tin tưởng, liền cười nói: "Không dám, không dám, hạ quan cũng chỉ là thuận miệng hỏi vậy thôi. Đại nhân là một Huyện tôn sư cao quý, tuổi trẻ tài cao, sao lại ba hoa ăn nói như những kẻ tiểu nhi vô tri kia được. Sau này tiền đồ của tiểu nhân, xin nhờ cậy vào đại nhân trông nom."

Trước xưng Đại nhân, sau tự xưng Tiểu nhân, Trần Quý hiện giờ đã coi Lục Hạo Sơn như Chúa Cứu Thế mà đối đãi.

Thù hận dễ dàng che mờ mắt, lợi lộc dễ dàng khuấy động lòng người, quyền thế càng là thứ khiến người ta không thể ngừng ham muốn. Nhìn thấy nhân vật "một tay che trời" ở huyện Giang Du này, lại cẩn thận từng li từng tí một mà khép nép với mình, Lục Hạo Sơn không khỏi thầm đắc ý trong lòng. Mình tùy tiện tung ra một chút mồi nhử, mà Trần Quý này đã lập tức mắc câu, có thể nói là thuận lợi tột cùng. Lục Hạo Sơn vốn còn chuẩn bị tung ra mồi nhử lớn hơn, nhưng giờ thấy đã là thừa thãi. Như vậy cũng tốt, quá khoa trương ngược lại dễ gây nghi ngờ.

Hứa hẹn thì cứ hứa hẹn, dù sao mình cũng chỉ nói suông, chứ nào phải thật sự làm.

"Ừm," Lục Hạo Sơn lạnh nhạt nói: "Tuy việc này chẳng phải động trời, nhưng đều có thể bị ta đè xuống. Có điều, việc này hoàn thành, ngươi và ta đều có thể thăng chức. Nhân Phương huynh, trong thời gian lo liệu khoản tiền, ngươi cũng phải giữ gìn thanh danh của mình đấy."

"Vâng, phải, đại nhân cứ yên tâm. Dù là kẻ hèn Trần mỗ, cũng phải bảo toàn thanh danh của đại nhân." Hiện giờ Trần Quý đã chìm đắm trong mộng đẹp được khoác lên mình bộ quan bào màu xanh, ngồi trên đại sảnh Bài nha, tự nhiên là đối với Lục Hạo Sơn muốn gì được nấy.

Trần Quý nói xong, liền cẩn trọng hỏi: "Đại nhân, không biết khoản tiền này cần phải chuẩn bị khi nào?"

"Binh quý thần tốc, tự nhiên là càng nhanh càng tốt." Lục Hạo Sơn suy nghĩ một lát, rồi mở miệng nói: "Hiện giờ đã gần cuối năm, nói gì thì nói, cũng phải để người ta đón một cái Tết sung túc đã. Qua Tết rồi hãy lo liệu. Chuẩn bị trước hai tháng, như vậy ta có thể đưa đến vào tháng ba, trước vụ hạ lương. Như thế mới đúng là "đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi". Nhân Phương huynh, không thành vấn đề chứ?"

Hai tháng để lo liệu hai vạn lượng bạc trắng, đặt ở những thị trấn trù phú thì chỉ là chuyện mấy ngày. Nhưng huyện Giang Du chỉ là một huyện thành nhỏ hẻo lánh, lạc hậu, nhân khẩu chỉ hơn năm vạn, không dễ dàng lo liệu chút nào. Có điều, Trần Quý đã quyết tâm sắt đá muốn tiến thêm một bước, nghe vậy liền vội vàng nói: "Được đại nhân ưu ái, trong vòng hai tháng, hạ quan dù có phải đập nồi bán sắt cũng quyết không thiếu một đồng nào, sẽ mang khoản bạc này giao tận tay đại nhân."

Khoản bạc này, chính là phải do mình chi trả, dù có phải tán gia bại sản cũng phải lo liệu cho ra. Huống hồ Huyện lệnh đại nhân đã ám chỉ rằng, hắn chỉ cần bạc, còn việc lo liệu thế nào thì tự mình nghĩ cách, chỉ cần không làm ra chuyện tày đình, hắn đều sẽ bao che. Đây là ngầm cho phép mình đi cướp đoạt tài sản của dân mà! Trần Quý tràn đầy tự tin, hai vạn lượng này khẳng định sẽ vào tay mình.

"Tốt!" Lục Hạo Sơn nâng chén trà lên nói: "Lục mỗ xin lấy trà thay rượu, cầu chúc tiền đồ của chúng ta như gấm."

"Kính chúc đại nhân tiền đồ như gấm, từng bước thăng tiến."

Hai người cạn chén, xem như đã kết thành đồng minh.

Có lợi ích ràng buộc, quan hệ của hai người càng ngày càng thân thiết. Trần Quý đảo mắt một vòng, đột nhiên hạ thấp giọng nói: "Đại nhân, Thúy Di Lâu mới có mấy mỹ nhân Tô Hàng đến, ai nấy đều xinh đẹp như hoa, da thịt trắng hơn tuyết, đúng là những tuyệt sắc giai nhân bậc nhất, khiến người ta vừa nhìn liền không kìm lòng được muốn thân cận. Mấy cô nương ấy vô cùng ngưỡng mộ đại nhân, chẳng hay đại nhân có thể bỏ chút thời gian chỉ bảo cho các nàng phương hướng nhân sinh đúng đắn được chăng?"

"Cái này... không hay lắm đâu. Triều đình quy định quan chức không được đặt chân vào chốn phong nguyệt, nếu truyền ra ngoài, e rằng không hay." Lục Hạo Sơn có chút kiêng kỵ nói.

Ngài cứ giả vờ đi, không có một tiếng từ chối, vậy tức là đã động lòng rồi. Nếu như không nghe ra ý này, thì Trần Quý ta những năm nay đúng là đã sống uổng phí rồi.

Trần Quý nghiêm nghị nói: "Đại nhân cũng đã nói rồi, ở huyện nha là quan, nhưng khi tan việc thì là dân. Đến lúc đó, hạ quan sẽ đ��n các nàng về nhà, rời khỏi chốn phong nguyệt, vậy sẽ không còn là kỹ nữ nữa. Dù có ai muốn làm khó dễ, cũng không thể nào nói được gì, đúng không đại nhân?"

"Thế thì không hay lắm nhỉ." Lục Hạo Sơn do dự một chút, nhỏ giọng hỏi: "Vừa nãy Nhân Phương huynh nói các nàng là người ở đâu?"

"Các nàng là nữ tử gốc Tô Hàng, tuổi trẻ xinh đẹp. Nữ tử vùng sông nước Giang Nam là những người thủy linh nhất. Những người này đều là hàng mới về, ai nấy đều rực rỡ động lòng người. Hạo Sơn huynh, nếu không phải hạng tốt, ta cũng đâu dám giới thiệu cho huynh chứ." Trần Quý quyến rũ nói.

Thật muốn thổ huyết! Vị Lục Huyện lệnh này rõ ràng là kẻ háo sắc, vậy mà cứ giả vờ làm một bộ dạng chính nhân quân tử. Hắn giả bộ như vậy cũng chẳng sao, nhưng lại cứng rắn kéo mình vào làm "tú ông". Trần Quý cảm thấy mặt mũi của mình đã vứt xuống cống rãnh, nhưng trong lòng lại âm thầm tự động viên: Làm cho hắn vui lòng, chính là lấy lòng vị đại nhân vật ở Lại Bộ kia. Cứ coi như là vì chức Huyện lệnh mà mình tha thiết mơ ước vậy.

Lục Hạo Sơn lúc này mới hài lòng gật đầu nói: "Được lắm, đêm nay bản quan vừa vặn rảnh rỗi, mọi việc xin phiền Nhân Phương huynh sắp xếp."

Có lợi thì cứ hưởng, không lấy thì uổng. Trong loạn thế này, có thể hưởng thụ được thì cứ tận hưởng cẩn thận. Lục Hạo Sơn tự nhiên không khách khí.

"Không dám, hạ quan nhất định sẽ sắp xếp thỏa đáng." Trần Quý lập tức đồng ý, vừa ứng lời vừa nghĩ: Vị này quả thực nóng vội, vừa nghe thấy mỹ nữ liền không kiềm chế nổi. Hắn ta hoặc là cổ hủ như kẻ ngông cuồng, hoặc là lại hấp tấp nóng nảy, giờ thì đã nói, buổi tối liền muốn rồi.

Đúng là tuổi trẻ mà!

Tối hôm đó, Trần Quý liền đóng vai tú ông, phái xe ngựa đưa hai kỹ nữ hồng bài "nóng" nhất Thúy Di Lâu đến, dọn dẹp sạch sẽ một gian hậu viện, rồi theo bữa tiệc rượu chiêu đãi vị Huyện lệnh tân nhậm sống phóng túng kia. Chính mình thì cẩn thận tiếp khách bên cạnh. Nhưng đến cuối cùng, Lục Hạo Sơn ôm mỗi bên một hồng bài vào phòng, hưởng thụ một mình, chẳng chia cho Trần Quý lấy một ai. Điều này khiến Trần Quý có chút buồn bực, một mình uống không ít rượu muộn, cuối cùng say mèm, đến cả làm sao lên giường cũng không nhớ rõ.

Trước mặt người khác thì là vị Huyện thừa đại nhân uy phong lẫm lẫm, nhưng vừa đến trước mặt Lục Hạo Sơn, lại trở thành một "đứa cháu" trăm phần trăm không hơn không kém, tâm tình làm sao có thể thoải mái được?

Ngày thứ hai, Trần Quý ngủ thẳng tới khi mặt trời lên cao mới rời giường, vừa tỉnh dậy liền xoa đầu nói: "Ôi, cái đầu của ta..."

Nha hoàn hầu cận cùng tiểu thiếp phòng ba vội vàng tiến lên hầu hạ, kẻ thì dâng trà đặc, người thì đấm lưng rửa mặt cho hắn. Thật vất vả lắm mới tỉnh táo được một chút, Trần Quý chợt giật mình trong lòng: "Không được rồi, mau mang y phục của ta đến, Huyện tôn đại nhân vẫn còn ở phủ đó!"

"Lão gia, ngài cứ yên tâm đi, hôm nay không cần lên Bài nha. Huyện quan đại lão gia đã rời đi từ sáng sớm rồi, những cô gái kia quản gia cũng đã đuổi về. Tối qua ngài uống nhiều, cứ nghỉ ngơi thêm một chút đi." Tiểu thiếp phòng ba vội vàng khuyên lơn.

Vừa hưởng thụ xong liền bỏ đi, vị Huyện lệnh này quả thực là hào sảng. Trần Quý cười khổ một tiếng, trước đó mình còn vắt óc tìm cách trêu chọc hắn, giờ thì lại phải nhọc lòng làm hắn vui lòng. Đúng là ứng với câu nói: "Người tính không bằng trời tính". Điều sợ nhất là hắn ta giúp mình chạy quan mà lại không để tâm.

Vừa nghĩ đến việc chạy quan, Trần Quý trong lòng lại một trận kích động, lập tức lớn tiếng dặn dò: "Quản gia!"

"Lão gia, tiểu nhân đây!" Quản gia vẫn đang hầu hạ bên ngoài liền lập tức bước vào nghe lệnh.

"Chuẩn bị ngựa xe, lão gia muốn xuống nông thôn tuần tra."

Gần đây bận bịu chuyện này chuyện kia, suýt chút nữa đã quên chính sự. Hằng năm trước Tết, Trần Quý đều sẽ đến các hương các thôn tuần tra một lần. Danh nghĩa là để thăm hỏi, an ủi những hương thân đức cao vọng trọng, những người cao tuổi. Kỳ thực là thừa cơ vét tiền. Huyện Giang Du có hơn trăm thôn xã, mỗi khi đến một nơi, Lý Giáp, Bảo Chính, Hương Quan đều phải nhiệt tình tiếp đón, dâng quà hiếu kính. Trước Tết, chỉ cần đi thêm m��y ngày, là có thể kiếm được bạc đầy túi. Đây là một công việc béo bở, tuyệt đối không thể quên được.

"Lão gia, e rằng lần này không đi được." Quản gia có chút do dự nói.

"Cái gì? Không đi được?" Trần Quý không nhịn được mắng: "Sao thế, ngươi ăn no rồi, chê tiền bạc nhiều à?"

Thấy lão gia nổi giận, Trần quản gia vội vàng giải thích: "Không, không, lão gia, không phải tiểu nhân lười biếng. Chỉ là, nghe nói Huyện lệnh đại nhân vừa sáng đã dẫn đội xuống nông thôn thăm hỏi rồi. Ngài ấy nói tân quan nhậm chức, cần phải cố gắng giữ quan hệ tốt với cấp dưới. Ngài ấy đã đi rồi, giờ đại nhân lại đi, e rằng... e rằng có chút bất tiện."

Cái gì? Vị Lục Huyện lệnh này lại đi trước rồi ư? Trần Quý giật nảy mình, rồi lại tỏ vẻ phiền muộn, bất bình nói: "Nhanh như vậy đã biết cách vét tiền, cướp chén cơm của người khác rồi! Kẻ này học được thật nhanh."

Vừa thấy có lợi là nắm lấy, vừa thấy mỹ nữ là vồ vập. Giờ thấy có lợi lộc mới, liền không nói hai lời mà vội vàng xuống nông thôn tuần tra. Trần Qu�� dở khóc dở cười nghĩ thầm: Chưa đầy hai tháng mà, tên này... tên này sa đọa cũng quá nhanh rồi!

Độc bản này do truyen.free dày công chuyển ngữ, không sao chép nơi nào khác.