Phổ Bố làm việc vô cùng cẩn trọng. Con ngựa này không chỉ có tính tình hiền lành thuần phục, mà trên lưng còn trang bị một bộ yên ngựa tinh xảo. Lục Hạo Sơn nắm lấy yên ngựa, dùng sức nhảy vọt một cái, lập tức thuần thục xoay người lên ngựa.

Nhẹ nhàng thúc vào bụng ngựa, con bạch mã liền cảm nhận được ý muốn của chủ nhân, hí vang một tiếng, phi nước đại về phía trước. Lục Hạo Sơn ngồi trên lưng ngựa, cảm thấy vừa nhanh vừa vững. Trong lòng muốn xem nó có thể chạy nhanh hơn nữa không, liền hô lớn một tiếng "Quát!". Tiểu bạch mã vừa nghe lệnh, không chút do dự lần thứ hai tăng tốc, bốn vó đạp mạnh, nhanh chóng lao về phía trước. Trong chốc lát, Lục Hạo Sơn cảm thấy cảnh vật xung quanh như lùi lại phía sau vùn vụt, bên tai tràn ngập tiếng gió rít.

Nhanh, quá nhanh! Con ngựa này ít nhất nhanh hơn một nửa so với con ngựa ông thường ngày cưỡi. Ngồi trên lưng ngựa, cảm giác như đang cưỡi trên một mũi tên vừa rời cung. Vừa nhanh vừa vững. Tốc độ cao ấy mang đến cho Lục Hạo Sơn một cảm giác hưng phấn khôn tả. Trên cao nguyên bao la, tự do phóng ngựa phi nhanh, đây thật là một việc vô cùng sảng khoái. Khi đã quen với tốc độ này, Lục Hạo Sơn bắt đầu trên lưng ngựa thưởng thức cảnh sắc phong quang như tranh vẽ, tâm tình cũng trở nên thư thái hơn.

Nơi đây là nóc nhà của thế giới, là đỉnh của ngàn non, là khởi nguồn của vạn sông. Bầu trời xanh thẳm, cỏ xanh mơn mởn. Nhìn những dãy núi trùng điệp liên miên, hít thở không khí trong lành của cao nguyên, nghe tiếng gió núi vù vù bên tai, phóng ngựa phi nhanh giữa trời đất bao la, tốc độ khiến người ta phải cảm thán, cảm giác như đang đuổi kịp bước chân thời gian, lại giống như đang chạy đua cùng sinh mệnh. Điều đó mang lại cho người ta một cảm giác chinh phục tự nhiên đầy thành công. Khoảnh khắc này, Lục Hạo Sơn cảm thấy tâm tư mình cũng đang thăng hoa.

"U" – chạy một vòng, Lục Hạo Sơn thúc ngựa quay về chỗ uống rượu. Nhẹ nhàng nhảy xuống ngựa, trịnh trọng hướng Phổ Bố hành một lễ: "Vạn hộ đại nhân, phần hậu lễ này ta vô cùng yêu thích, đa tạ ngài."

"Xem vẻ mặt chân thật của ngươi kìa, dù sao cũng chỉ là một con ngựa thôi, ngươi thích là tốt rồi. Mà này, đã đặt tên cho nó chưa?" Thấy khách mời yêu thích lễ vật mình tặng, Phổ Bố lộ vẻ đắc ý.

Lục Hạo Sơn gật đầu nói: "Vừa nhanh vừa vững, tựa như gió thoảng lướt nhanh, vậy gọi Truy Phong đi."

"Truy Phong? Không tệ, cái tên này rất hay, tựa như gió thoảng lướt nhanh." Phổ Bố gật đầu cảm thán nói.

Hai người còn khách sáo trò chuyện thêm vài câu. Lục Hạo Sơn thấy trời đã không còn sớm, liền cáo từ ra về.

Chờ Lục Hạo Sơn dẫn đoàn ngựa thồ đi rồi, một người mặc trang phục thiên hộ trưởng đi tới trước mặt Phổ Bố, nói: "Vạn hộ đại nhân, dường như ngài rất xem trọng người họ Lục này. Bằng không, ngài sẽ không tặng con tuấn mã kia cho hắn đâu."

Lời này nghe có chút chua ngoa, trên thực tế, tên thiên hộ trưởng này vừa nhìn thấy con ngựa ấy, nước miếng đã chảy ròng, đã cầu xin mấy lần nhưng Phổ Bố vẫn không cho, không ngờ lại tặng cho người ngoài. Điều này khiến trong lòng hắn có chút bất bình.

"Người này ra tay hào phóng, làm việc gọn gàng dứt khoát, tầm nhìn xa trông rộng, làm việc đâu ra đấy, các mối liên kết chặt chẽ. Ngươi có để ý không, hắn tuy gọi ta là Vạn hộ đại nhân, nhưng chưa bao giờ tự xưng tiểu nhân, nhìn ra được hắn cũng là một người có thân phận. Người của chúng ta còn thấy trong đội buôn của hắn có tiểu đội Hỏa Thương, điều này quả không đơn giản. Với thân phận một thương nhân mà giao dịch cùng bổn Vạn hộ, vẫn giữ đúng mực, tiến thoái có chừng mực, đây là một nhân vật đáng để kết giao. Vả lại, hắn không tham dự chia sẻ chiến lợi phẩm, còn tặng một phần lễ ra mắt lớn đến vậy, khà khà, nếu không phải ta không nỡ cô mỹ nhân kia, ta cũng không nỡ đem con tuấn mã kia tặng cho hắn đâu."

Thiên hộ trưởng kia liền thông hiểu đạo lý: "Phải rồi, nơi này của chúng ta chưa bao giờ thiếu ngựa, với năng lực của Vạn hộ đại nhân, tìm một con tuấn mã đâu phải việc khó."

"À, đúng rồi, số trà lá kia không có vấn đề gì chứ?" Phổ Bố quan tâm hỏi.

"Đã điều tra hết rồi, không có vấn đề gì. Vấn đề duy nhất là trọng lượng. Sau khi tính toán, trọng lượng ước tính là mười một vạn ba trăm cân, nhiều hơn ba trăm cân so với ban đầu."

Cái gì, còn nhiều mấy trăm cân sao?

Phổ Bố khẽ mỉm cười, vị Lục huynh đệ này, càng ngày càng thú vị.

"Đại đội trưởng, con ngựa này thật tuấn tú quá!"

"Phải đó, ngài xem, chạy xa đến vậy mà con ngựa này nào có vẻ gì là thở hổn hển đâu, sức lực dồi dào."

"Sức bùng nổ thật mạnh, vừa nãy mới cất bước đã bỏ lại chúng ta phía sau rồi."

"Mọi người đều nói Tây Vực có tuấn mã, lần này quả là được mở mang tầm mắt."

Trên đường trở về, những người khác thỉnh thoảng lại vây quanh con bảo mã Truy Phong mà Lục Hạo Sơn mới có được để quan sát. Về biểu hiện của Truy Phong, mọi người khen không ngớt lời. Không ít người còn muốn cưỡi thử, nhưng đều bị Lục Hạo Sơn từ chối. Con ngựa này càng cưỡi càng thuận buồm xuôi gió. Lục Hạo Sơn nghe nói tuấn mã đều rất có cá tính, người thường cưỡi còn không ưng ý, cần một quá trình thuần phục. Không ngờ cưỡi con Truy Phong này lại thuận lợi ngoài ý muốn.

Theo lời Triệu Dư Khánh, cái này gọi là người và ngựa hợp ý nhau.

Lục Hạo Sơn cũng rất tán thành, dọc đường đi chăm sóc nó rất chu đáo, tự mình cho nó uống nước, cho ăn cỏ, cũng coi như là làm gương. Bởi vì hiện tại có đủ ngựa để cưỡi, Lục Hạo Sơn vốn có ý định tạo ra một nhánh kỵ binh, hiện giờ vừa vặn để người của đội Củ Sát đến học cưỡi ngựa. Thế là, Lục Hạo Sơn hạ lệnh cho mỗi thành viên đội Củ Sát chọn một con ngựa để cưỡi, còn phải tự mình chăm sóc ngựa, xoa bóp, lau rửa thân thể, cho ăn uống các loại, để người và ngựa tạo dựng tình cảm, dần quen thuộc với nhau.

Đội buôn cộng thêm ngựa thồ và ngựa tiếp tế, gần bốn trăm con. Sau khi chiếm đoạt đội buôn của Hoàng Trọng, số lượng lập tức tăng lên hơn sáu trăm con. Cuối cùng, qua giao dịch trà ngựa, lại có thêm một trăm sáu mươi con. Cộng thêm một trăm con "lấy được" ở Tử Thiên Quan, tính ra có hơn chín trăm con ngựa. Đội Củ Sát cộng với người chăn ngựa và những người khác, chưa đến ba trăm người. Một người cưỡi ba con ngựa còn dư. Lúc đi thì bộ hành, lúc về thì cưỡi ngựa, chuyến này ung dung hơn nhiều.

Nói là giao dịch trà ngựa, nhưng thực chất chỉ là giao dịch trà mà thôi. Khi tháo trà lá trên lưng ngựa xuống, con ngựa đó vẫn thuộc về đội buôn.

Triệu Dư Khánh thấy Lục Hạo Sơn cưỡi Truy Phong, cũng có chút hâm mộ nói: "Không ngờ Vạn hộ trưởng này thực sự hào phóng, cuối cùng còn tặng một phần hậu lễ lớn đến vậy. Một trăm sáu mươi con ngựa kia, con nào con nấy đều là chiến mã thượng hạng, thế đã là rất thành thật rồi, lại còn tặng thêm một con bảo mã nữa thì thật hiếm thấy. Chỉ riêng phẩm chất con ngựa này thôi, nếu bán đi, ít nhất cũng đáng giá hơn một ngàn hai lạng bạc."

"Đặt vào mắt những danh tướng kia, ba ngàn hai lạng cũng chưa chắc đã bán đâu." Viên Tam ở một bên cười hì hì nói.

Triệu Quân ở một bên cao hứng nói: "Vậy thế này thì lời to rồi! Đại nhân đi bái phỏng hắn, lễ ra mắt cùng lắm chỉ trị một ngàn lạng mà thôi, cứ như vậy, chúng ta ngược lại kiếm lời hai ngàn hai lạng."

Nếu thật sự đáng giá ba ngàn lạng, thì cứ như vậy, chuyển tay một cái đã kiếm lời hai ngàn hai lạng. Đây quả là một khoản tiền lớn. Mọi người chỉ nghe thôi đã kích động, từng người nhìn con Truy Phong dưới thân Lục Hạo Sơn với ánh mắt có chút nóng bỏng.

Lục Hạo Sơn lắc đầu nói: "Thôi bỏ đi, mặc kệ là đáng giá ba lạng, ba mươi hai lạng, ba trăm hai lạng hay ba ngàn hai lạng, con ngựa này ta đều không bán. Con ngựa này thông nhân tính, có duyên với ta."

"Tê...!" Truy Phong dường như nghe rõ được lời Lục Hạo Sơn nói. Nó dài giọng hí một tiếng đáp lại, lập tức khiến mọi người bật cười.

"Đại nhân, con ngựa này quả thực là một tuấn mã hiếm có, lại còn thông nhân tính nữa." Triệu Dư Khánh ở một bên lớn tiếng nói.

Lão già này quả không tệ, kỹ năng cưỡi ngựa rất điêu luyện. Ông ta cưỡi một con tuấn mã màu đỏ. Dưới sự điều khiển của ông, con ngựa trước sau vẫn duy trì cùng tốc độ với Lục Hạo Sơn. So với một thương nhân như Hoàng Trọng, ông ta cụ thể và khách khí hơn nhiều. Dọc đường đi, ông ta không ngại Lục Hạo Sơn lấn át danh tiếng của mình, cũng không tham dự vào đàm phán giao dịch trà ngựa. Hằng ngày bận rộn trước sau, chuẩn bị mọi thứ chu đáo. Từ Tứ Xuyên xuất phát cho đến nay, không một con ngựa nào lạc đường, cũng không một người chăn ngựa nào bỏ việc. Đoàn người vẫn thuận lợi tiến về phía trước, tất cả đều là công lao của ông.

Dùng từ "nhà buôn nho nhã" để hình dung ông ta thật chuẩn xác. Cùng người như vậy hợp tác làm ăn, thật sự ung dung, bớt việc.

Đoàn người ăn gió nằm sương, dậy sớm đi tối, một bên luyện tập cưỡi ngựa, một bên chạy về. Không biết là trên đời vẫn còn nhiều người tốt, hay là chuyện về bộ lạc Đầu Bạc Phong lan truyền quá nhanh, mà suốt dọc đường đều th��ng suốt, không hề gặp phải những kẻ không thức thời gây rối. Điều này ngược lại khiến Lục Hạo Sơn có chút thất vọng, vốn định luyện binh thêm chút hoặc kiếm được một khoản tài lộc bất ngờ gì đó. Trái ngược với sự thất vọng của Lục Hạo Sơn, các thành viên đội Củ Sát từng người từng người hưng phấn không ngớt, vì bình thường họ đâu có cơ hội cưỡi ngựa. Bản thân họ kéo lê còn tạm được, giờ đây mỗi người có một con ngựa để cưỡi, từng người hưng phấn rượt đuổi nhau. Lục Hạo Sơn cũng không quát bảo dừng lại, điều này lại khiến Viên Tam và đội tư vệ luống cuống tay chân. Là huấn luyện viên, ngoài việc bảo vệ an toàn cho mọi người, họ còn phải dạy các kỹ xảo cưỡi ngựa, có lúc còn yêu cầu họ xếp thành hàng di chuyển.

Vừa di chuyển vừa không trì hoãn luyện binh, điều này quả là độc đáo.

Cuối cùng, vào hạ tuần tháng Bảy, đoàn người đã qua Khang Định, đã từ xa nhìn thấy Tử Thiên Quan.

Khi qua Khang Định, đội buôn đã chất lên lưng ngựa không ít lương thực, thịt khô và các loại thực phẩm khác. Đây là kết quả của sự "nổi hứng" bất chợt của Lục Hạo Sơn. Hiện tại, năm nay ruộng đồng lại thất thu, lương thực chỉ có thể ngày càng khan hiếm. Khang Định lại gần phiên địa, có thể bổ sung ở phiên địa, đặc biệt các loại thịt không thiếu. Lục Hạo Sơn liền lấy ngân lượng ra mua sắm trắng trợn, có thể mang được bao nhiêu thì mang bấy nhiêu. Mỗi người mang theo một ít, lại để ngựa thồ thêm một chút, chuẩn bị tiện thể mang một ít lương thực trở về trên đường trở về.

Để mua lương thực và thịt khô, Lục Hạo Sơn đã đem tất cả châu báu và hàng hóa thu được cầm cố bán thành tiền.

Sắp trở lại Tử Thiên Quan, Lục Hạo Sơn tìm cơ hội, bắt đầu thương lượng với Triệu Dư Khánh về vấn đề chia lợi nhuận.

"Triệu lão tộc trưởng, chúng ta đi thẳng vào vấn đề đi. Theo ý ngài, chuyến hợp tác này chúng ta nên phân chia thế nào?" Lục Hạo Sơn trên lưng ngựa giả vờ tùy tiện nói.

Khà khà, cuối cùng cũng không nhịn được. Triệu Dư Khánh thầm cười trong lòng, dọc đường đi ông ta cố ý không nhắc đến, muốn "câu kéo" Lục Hạo Sơn, chính là muốn xem Lục Hạo Sơn có thể nhịn được bao lâu. Bây giờ nghe hắn đưa ra, khóe miệng lộ ra một nụ cười, biết Lục Hạo Sơn muốn chiếm phần lớn. Nhưng ông ta giả vờ như không hiểu, mặt nghiêm nghị nói: "Đương nhiên là theo như chúng ta đã bàn bạc kỹ lưỡng trước đó, ngươi sáu ta bốn. Yên tâm đi, Triệu thị bộ tộc chúng ta nói lời giữ lời, sẽ không chiếm phần hơn đâu."

Lục Hạo Sơn khẽ cắn răng, lập tức tỏ vẻ bất mãn: "Phần chia sáu phần mười từ giao dịch trà ngựa, điểm này ta có thể chấp nhận. Thế nhưng, khoản thu được từ việc chiếm đoạt đội buôn của Hoàng Trọng thì tính thế nào? Đó là bổn quan cùng thủ hạ đã liều mạng giành về đấy!"

Điểm mấu chốt lớn nhất chính là điều này. Nơi đây có gần ba trăm con ngựa, trong đó không ít là ngựa tốt. Và trong đó còn thu được không ít tiền bạc, dùng làm vốn ban đầu và thưởng cho binh lính Vạn hộ phủ. Lục Hạo Sơn đương nhiên phải được chia nhiều hơn một phần.

"Điều này không sai," Triệu Dư Khánh sớm đã đoán được Lục Hạo Sơn sẽ nói những điều này, thong dong đáp: "Thế nhưng đội buôn đã trả thù lao cho đội Củ Sát. Chưa kể dọc đường ăn uống, chi phí chữa trị cho người bị thương, trợ cấp cho người tử trận, ngay cả Triệu thị bộ tộc c��ng đã thêm trợ cấp ngoài khoản. Nói cho cùng, đội Củ Sát này là do đội buôn thuê. Điểm này đại nhân không thể phủ nhận phải không? Đã là thuê thì thành quả thu được tự nhiên là của đội buôn, cứ theo như chúng ta đã thỏa thuận sáu bốn phần là được rồi."

Nghe vậy, Lục Hạo Sơn lập tức á khẩu không nói nên lời. Lời Triệu Dư Khánh nói hợp tình hợp lý, chính ông cũng không cách nào phản bác. Ông đỏ mặt, lúc này mới nói: "Vậy còn ở Tử Thiên Quan, ta đã đứng ra ngăn chặn sóng gió, không chỉ hóa giải nguy cơ, còn ngoài ngạch kiếm thêm được một trăm con ngựa và hàng trà, chuyện này tính thế nào đây?"

"Đã là đối tác hợp tác, vốn dĩ phải đồng lòng đồng sức. Lần này đại nhân quả thực đã mang lại lợi ích cho đội buôn. Thế nhưng, Triệu thị bộ tộc trong giao dịch trà ngựa cũng không thể không kể công. Chẳng hạn như thầm mua trà lá chất lượng cao, lợi dụng quan hệ để ép giá, tốn công sức, tự mình kiếm ngựa thồ hàng, dọc đường tiếp tế hậu cần, các loại chuẩn bị. Những thứ này cũng không tính toán với đại nhân. Đại nhân sẽ không nghĩ đến việc vắt chanh bỏ vỏ, thấy lợi quên nghĩa đấy chứ?"

"À, à không phải ý đó, Triệu lão tộc trưởng nói quá lời rồi." Gặp phải loại lão hồ ly này, Lục Hạo Sơn cũng không có cách nào.

Sớm biết ngay từ đầu đã có hiệp định, Lục Hạo Sơn tự mình đi chuyến này, đã sớm chuẩn bị "gõ ám côn" thật tốt rồi. Cứ thế này thì hay rồi, nhọc nhằn khổ sở lại thành làm áo cưới cho lão hồ ly này.

Chỉ dừng một chút, Lục Hạo Sơn khẽ cắn răng nói: "Triệu lão tộc trưởng, một trăm sáu mươi con ngựa đổi từ giao dịch trà ngựa kia, ta muốn hết. Sau đó còn muốn chọn hơn một trăm con tốt nhất trong số đó để bổ sung vào đội Củ Sát. Đến lúc đó, khoản nợ kia sẽ tính toán rõ ràng."

Thật sự không được, trước tiên cứ đòi ngựa, rồi bù lại bạc cho ông ta. Vốn tưởng Triệu Dư Khánh sẽ đồng ý ngay, không ngờ Triệu Dư Khánh lại thẳng thừng cự tuyệt: "Đám tuấn mã thượng hạng kia, tặng cho con cháu và hộ vệ của Triệu thị bộ tộc ta cũng không tệ. Có vật tốt thì nên chia sẻ đều, đại nhân, ngài cũng không thể ăn một mình chứ?"

"Triệu lão tộc trưởng, ngài... " Lục Hạo Sơn nhất thời nói không nên lời.

Khóe miệng Triệu Dư Khánh lộ ra một nụ cười khó nhận thấy, thản nhiên nói: "Đại nhân muốn đám tuấn mã này không phải vấn đề. Thành quả thu được từ giao dịch trà ngựa lần này, Triệu thị bộ tộc dù một chút cũng không muốn, toàn bộ quy về đại nhân cũng không thành vấn đề, chỉ cần... "

"Chỉ cần gì? Triệu lão tộc trưởng cứ việc nói thẳng!" Lục Hạo Sơn chợt cảm thấy phấn chấn, vội vàng truy hỏi.

Mọi chuyển ngữ đặc sắc của thiên truyện này đều là tâm huyết từ đội ngũ Truyện.free.