142. Khắp nơi giăng bẫy

Lục Hạo Sơn đã thương lượng xong với Triệu Dư Khánh: ngoại trừ số ngựa cần thiết cho đội tuần sát, số ngựa còn lại sẽ giao cho Triệu thị bộ tộc trông coi. Không vì lý do gì khác, tạm thời mà nói, Lục Hạo Sơn không đủ khả năng nuôi nhiều ngựa đến thế. Vừa hay Triệu Dư Khánh lại có ý định kinh doanh đội buôn, ngoài trà nghiệp, ông ta còn định buôn bán lương thực, vải vóc. Để hoạt động đội buôn thì cần dùng đến ngựa, rất đúng lúc.

Theo ý của Lục Hạo Sơn, giữ lại những con ngựa tốt, còn những con chậm chạp thì bán đi, không lấy bạc mà chỉ lấy lương thực. Triệu Dư Khánh đương nhiên không có ý kiến gì.

Đến giữa tháng Tám, đoàn người Lục Hạo Sơn cuối cùng cũng thuận lợi trở về huyện Giang Du. Sau khi tiến vào huyện Giang Du, quân chia làm ba ngả. Lục Hạo Sơn trực tiếp về huyện nha; Triệu Dư Khánh cùng người Triệu gia vội vàng dẫn ngựa về Triệu gia thôn. Đội tuần sát, sau khi được nhấn mạnh kỷ luật nhiều lần, được Triệu thị bộ tộc ứng trước ba tháng tiền lương cho mỗi người rồi giải tán tại chỗ, để họ về nhà. Đi gần hơn hai tháng, cũng đã đến lúc họ nên về nhà. Lục Hạo Sơn còn cho phép họ cưỡi ngựa về, cũng coi như về nhà vẻ vang một phen.

Cách này cũng hay, để họ mang bạc về, cưỡi ngựa cao đầu, mặt mày rạng rỡ trở lại, như vậy sẽ thể hiện ưu việt của đội tuần sát, có thể thu hút thêm nhiều người tham gia.

Dọc đường, Lục Hạo Sơn thấy không ít nơi lập trạm kiểm soát, thỉnh thoảng có người mặc y phục bộ khoái xuất hiện. Hắn tùy tiện gọi một người lại, mở miệng hỏi: "Lập nhiều cửa ải như vậy, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?"

Nha dịch bị gọi lại chính là Trương Ngũ. Vừa thấy Lục Hạo Sơn, hắn sợ đến giật mình, vội vàng hành lễ nói: "Tiểu nhân bái kiến đại nhân."

"Miễn lễ. Trương Ngũ, xảy ra chuyện gì? Sao lại lập nhiều cửa ải đến vậy?"

Nghe Huyện lệnh Đại lão gia còn nhớ tên mình, Trương Ngũ cảm thấy vừa được sủng ái vừa lo sợ, liền vội vàng đáp: "Đại nhân, chúng tôi vâng lệnh Huyện thừa đại nhân trấn giữ nơi này. Nghe nói ở huyện Thạch Tuyền xuất hiện kẻ 'không dính bùn', và cả ở Thạch Tuyền lẫn Bình Vũ đều xảy ra các vụ cướp. Có tin đồn rằng bọn chúng còn lẻn vào Giang Du, Huyện thừa đại nhân sợ bọn chúng gây sự. Bởi vậy mới lập trạm gác ở đây, không ngờ lại gặp được đại nhân."

Không dính bùn? Lục Hạo Sơn ngẩn người một lát, không ngờ mình mới đi vắng hơn hai tháng mà Giang Du đã có loạn tượng, có kẻ đến địa bàn của mình phát triển thế l���c. Lục Hạo Sơn có ấn tượng sâu sắc về Trương Tồn Mạnh này. Người khác có tên hiệu thường rất oai phong hoặc đặc sắc, nhưng tên hiệu của người này lại có phần trực tiếp, chính là mong phú quý, nhắc đến cũng có chút trào phúng. Đất đai nuôi sống trăm họ, nhưng trăm họ lại lấy việc xuống đồng làm điều sỉ nhục; nữ nhân mong mười ngón không dính nước xuân, nam nhân mong hai chân không chạm bùn đất. Trương Tồn Mạnh này trực tiếp nổi lên ngoại hiệu như vậy.

Chẳng lẽ là hắn không còn lăn lộn ở Thiểm Tây và Cam Túc nữa, mà phái người đến phủ Long An, muốn nhòm ngó "Thiên Phủ Chi Quốc" này sao?

Lục Hạo Sơn suy nghĩ một lát, rất nhanh nói: "Một hai tên tiểu đạo tặc, không cần phải làm lớn chuyện như vậy. Cẩn thận kẻo làm dân chúng sợ hãi, cũng bất lợi cho thương nhân buôn bán. Truyền lệnh của ta, trước tiên rút lui."

Trong ký ức của hắn, kẻ "không dính bùn" này chỉ là một nhân vật nhỏ, không gây ra sóng gió gì lớn, vẫn luôn chạy trốn ở khu vực Thiểm Cam. Ở Tứ Xuyên chắc chắn cũng không thể làm nên trò trống gì. Hơn nữa, tình hình nơi đây ảm đạm, cũng không có lợi cho mình làm đại sự. Lục Hạo Sơn thậm chí còn mong phủ Long An nổi loạn.

Huyện lệnh tại vị ba năm. Sắp hết một năm rồi, Lục Hạo Sơn nên bắt đầu chuẩn bị cho việc ở lại đây. Đội tuần sát đã khổ cực dựng lên như vậy, không thể để người khác mặc áo cưới cho mình được, còn phải luyện quân nữa.

Trương Ngũ do dự một chút, cẩn thận từng li từng tí nói: "Đại nhân, đây là Huyện thừa đại nhân căn dặn..."

Lục Hạo Sơn phất tay nói: "Cứ rút trước đi, đến lúc đó bản quan sẽ nói chuyện với Trương Huyện thừa."

"Vâng, đại nhân." Trương Ngũ đã sớm không muốn nán lại chỗ này, vừa khô khan vừa tẻ nhạt. Nếu như trước đây còn có bổng lộc thì cũng đỡ, giờ đây nghiêm cấm không được nhũng nhiễu dân chúng và tiểu thương. Nếu thực sự đụng phải bọn loạn dân, chỉ dựa vào hai ba quan sai ở một cửa ải, chẳng khác nào tự sát.

Lục Hạo Sơn gật đầu, quay người lên ngựa, dẫn đội thị vệ cũng quay người lên ngựa, sau đó một ngựa nhanh chóng rời đi.

"Ngũ Ca, vừa nãy ngựa của đại nhân thật là tuấn mã!" Chờ Lục Hạo Sơn đi rồi, một nha dịch mới chiêu mộ ghen tị nói với Trương Ngũ.

Trương Ngũ gật đầu nói: "Phải đấy, ta cũng thấy. Con ngựa đó, ít nhất cũng đáng giá ba mỹ nhân kiều diễm."

"Nếu như Đại Mao ta cũng có một con ngựa như của đại nhân, thì tốt biết mấy."

"Nghĩ hay lắm!" Trương Ngũ gõ vào đầu hắn một cái nói: "Bớt mơ mộng hão huyền đi. Ngươi có đẹp trai như Huyện lệnh đại nhân không? Ngươi có thông minh như Huyện lệnh đại nhân không? Đến lượt ta còn chưa đến lượt ngươi đâu. Dọn dẹp đồ đạc trở về đi, hôm nay trời nóng quá, phơi thêm chút nữa thì khô quắt mất. Tìm chỗ nào đó nghỉ ngơi cho tốt một lát."

Đại Mao đáp một tiếng, liên tục vâng lời, kỳ thực hắn cũng không muốn ở đây phơi nắng chết nữa. Đây chính là những ngày sáu phục, đá trên mặt đất nóng đến mức có thể rán trứng gà.

Với tư cách là Huyện thừa, Trương Vân Huy tai mắt thông linh. Lục Hạo Sơn vừa vào huyện nha, hắn lập tức nhận được tin tức. Ngoài việc huyện tôn đại nhân đã về nha môn, còn có một tin nữa là Lục Hạo Sơn hạ lệnh rút bỏ các trạm kiểm soát đã lập ở Giang Du. Trương Vân Huy suy nghĩ mãi mà vẫn không hiểu ý của huyện tôn đại nhân, liền vội vàng chạy đi thăm hỏi.

Bất kể thế nào, cấp trên đi thăm người thân trở về, đường sá vất vả, làm thuộc hạ, ngoài việc hỏi thăm, còn phải báo cáo công việc cho ngài, thể hiện sự khác biệt về cấp bậc, tôn ti. Khi Trương Vân Huy đến hậu nha, chỉ thấy tân chủ bộ Tào Hổ, bộ đầu Lưu Kim Trụ, hộ phòng ty sử Chu Đại Nguyên, lễ phòng ty và những người khác đã sớm có mặt ở đó hỏi han ân cần. Lưu Kim Trụ còn đang tận tình châm trà rót nước, hắn liền vội vàng tiến lên hành lễ.

Huyện lệnh đại nhân cuối cùng cũng trở về, huyện nha cũng coi như có người đáng tin cậy. Một đám quan chức lớn nhỏ đều bày tỏ sự quan tâm và an ủi đối với Lục Hạo Sơn. Lục Hạo Sơn đương nhiên là ứng đối từng người một. Sau khi thăm hỏi xong, những người địa vị bình thường, biết gần đây xảy ra nhiều chuyện, mà mấy vị đại nhân có việc quan trọng cần thương lượng, liền lần lượt cáo lui một cách thức thời. Chẳng bao lâu, trong hậu đường chỉ còn lại Lục Hạo Sơn, Trương Vân Huy, Tào Hổ và Lưu Kim Trụ bốn người.

"Chư vị, trong thời gian bản quan rời nha môn, không có chuyện gì xảy ra đấy chứ?" Lục Hạo Sơn mỉm cười nói.

Ba người nhìn nhau một lát. Rất nhanh, người có chức vị cao nhất, cũng là người chủ trì huyện nha khi Lục Hạo Sơn vắng mặt, Trương Vân Huy cung kính đáp: "Bẩm đại nhân, tuy nói có một vài trở ngại, nhưng may mắn là huyện nha trên dưới đồng lòng, cũng đã ứng phó được, không xảy ra vấn đề gì lớn. Hiện tại vấn đề lớn nhất chính là có tin tình báo nói rằng thủ hạ của kẻ 'không dính bùn' đang hoạt động ở phủ Long An, ngay cả Giang Du cũng có người của chúng. Đã có Bạch Liên giáo gây rối trước đó, giờ lại thêm kẻ 'không dính bùn' bí ẩn xuất hiện sau này, e rằng hai thế lực này có âm mưu gì đó."

Dừng một chút, Trương Vân Huy có chút thận trọng nói: "Huyện nha trên dưới đều cảm thấy cần phải tăng cường tuần tra, không thể để kẻ địch có cơ hội lợi dụng. Thế nhưng đại nhân lại hạ lệnh rút bỏ trạm gác, không biết đại nhân có tính toán gì?"

Cái gì mà Bạch Liên Giáo gây rối. Lục Hạo Sơn thầm cười trong lòng, chuyện đó chẳng qua là do chính mình gây ra, vốn dĩ là không có thực. Còn về kẻ 'không dính bùn', trong ký ức của Lục Hạo Sơn, hắn ta chưa từng gây ra sóng gió gì ở Tứ Xuyên. Nếu đoán không sai, tám chín phần mười là do Thiểm Tây lương thực khan hiếm, không nuôi nổi quân đội, nên hắn ta mới thử vận may, phái người lẻn vào xem có cơ hội làm nên chuyện lớn hay không. Đây là việc mà nhiều tướng lĩnh quân khởi nghĩa rất thích làm: nếu thành công, sẽ có thêm một căn cứ địa, còn có thể bổ sung số lượng lớn nhân viên; nếu thất bại cũng không sao, dù sao cũng chỉ tổn thất vài tên thủ hạ mà thôi.

Lục Hạo Sơn khẽ mỉm cười, vẻ mặt bình tĩnh nói: "Việc rút bỏ các cửa ải này, bản quan chưa kịp bàn bạc với Huyện thừa mà đã rút, xin lỗi ngươi."

"Không dám! Không dám! Hạ quan không dám nhận!" Trương Vân Huy liền vội vàng nói.

"Đường Thục khó, khó hơn lên trời xanh! Tứ Xuyên bốn bề cao thấp hiểm trở. Các con đường tiến vào Tứ Xuyên đều có trọng binh canh gác, kẻ có thể lẻn vào khẳng định chỉ là một toán loạn đảng nhỏ, không đáng lo ngại, không cần thiết phải làm chuyện bé xé ra to. Việc này khiến thương lữ phải dừng lại, khiến dân chúng Giang Du lo lắng thấp thỏm, kinh sợ không yên. Điều này bất lợi cho Giang Du. Hơn nữa, huyện nha chúng ta nhân thủ ít, nếu thực sự có loạn đảng, cũng dễ dàng bị bọn chúng đánh úp và đánh tan, chi bằng cứ để đường thông thoáng."

Thấy ba người đều lắng nghe, Lục Hạo Sơn nói tiếp: "Để ta kể cho chư vị nghe một câu chuyện nhỏ. Có một dòng sông chảy qua hai huyện. Trong đó, có một vị Huyện lệnh rất cần mẫn, hằng năm đều cho người kiểm tra, gia cố đê điều, chưa bao giờ lơ là. Còn một vị Huyện lệnh khác thì lại thờ ơ, không những không tu sửa đê, mà còn biển thủ tiền tu đê. Có một năm lũ lụt lớn, huyện mà vị Huyện lệnh cần mẫn cai quản thì không sao, đê điều kiên cố, đã trải qua thử thách. Còn huyện kia, nơi mà vị Huyện lệnh lơ là cai quản, lại không may mắn, đê vỡ, cả huyện ngàn cân treo sợi tóc. Vị Huyện lệnh đó đã đích thân ra tiền tuyến, dẫn dắt các quan chức cấp dưới đi cứu nguy. Không ngờ việc này lại được cấp trên đi thị sát nhìn thấy, rất cảm động, không những không truy cứu trách nhiệm của hắn, mà còn thăng chức cho hắn."

Tào Hổ mắt sáng lên, vui vẻ nói: "Ý của đại nhân là, chúng ta hãy bí mật giám sát bọn chúng, đợi đến thời cơ chín muồi thì ra tay bắt gọn một mẻ, như vậy chính là một công lớn, đến lúc đó ắt sẽ thăng quan phát tài!"

"Khặc khặc," Trương Vân Huy ho khan hai tiếng, có chút không vui nói: "Tào chủ bộ, đại nhân chỉ kể một câu chuyện thú vị thôi, ngươi đừng có mà suy diễn quá."

Thật là ngu ngốc, có những điều chỉ có thể ngầm hiểu ý mà không thể nói rõ. Tào Hổ này quả thật quá non nớt.

"Đúng, đúng, đúng, chuyện đại nhân kể thật đặc sắc." Tào Hổ lúc này mới chợt hiểu ra, liền vội vàng nói.

Có cơ hội thì phải nắm bắt, không có cơ hội cũng phải tự tạo cơ hội. Chỉ cần trấn áp được đám loạn dân này, chắc chắn là một công lớn. Không làm ra chút động tĩnh, không tạo chút danh tiếng, ai sẽ nhớ đến mình chứ? Tào Hổ khâm phục Lục Hạo Sơn đến mức sát đất, một lần nữa cảm nhận được thế nào là đa mưu túc trí, tại sao người khác là Huyện lệnh còn mình chỉ là một tiểu chủ bộ quèn.

Trương Vân Huy híp mắt nói: "Đại nhân, chúng ta có thể 'trong khẩn ngoài lỏng', phái thêm nhiều mật thám tài giỏi bí mật điều tra, tốt nhất là trà trộn vào nội bộ bọn chúng. Biết người biết ta, như vậy mới có thể trăm trận không bại."

Con hồ ly già này, nhanh thế đã có chủ ý rồi. Lục Hạo Sơn gật đầu nói bổ sung: "Bí mật giám sát, tùy thời hành động. Đúng rồi, có một điều, huyện ta hẻo lánh như vậy mà còn có động tĩnh, những huyện khác chắc chắn cũng sẽ có hành động, phỏng chừng động tĩnh còn không nhỏ. Chúng ta muốn tạo ra một cảnh tượng giả, để bọn chúng cho rằng nơi này an toàn, ngoài việc có người đến đây, còn khiến lương thực, hàng hóa từ những nơi khác đều vận đến Giang Du chúng ta. Đến lúc đó, phái người ở các cửa ải cẩn thận một chút, những hàng hóa vận vào Giang Du thì đừng ngăn cản. Nếu vận ra ngoài, thì cố gắng chặn đứng. Đến lúc đó, khà khà."

Trương Vân Huy và những người khác liếc nhìn nhau, trong mắt ai nấy đều lộ vẻ vui mừng, đồng thời tuân lệnh nói: "Vâng, đại nhân."

Mọi người lại đóng cửa mật đàm đến nửa ngày. Một người tính toán dài, hai người tính toán ngắn, lại nghĩ ra không ít biện pháp hành động hữu hiệu. Họ có một cuộc trao đổi và hiểu rõ đại khái về công việc của huyện nha. Cuối cùng, Lục Hạo Sơn cười nói: "Được rồi, công việc chính tạm thời nói đến đây. Bản quan có một việc tư muốn nhờ cậy chư vị."

Vừa nghe Huyện tôn có việc, Trương Vân Huy, Tào Hổ cùng Lưu Kim Trụ đều giật mình, vội vàng ngồi thẳng lưng, rửa tai lắng nghe.

Phiên bản dịch này được giữ bản quyền bởi truyen.free, kính mong độc giả tìm đọc tại nguồn chính thống.