Chu Trùng Bát đơn thuần là tò mò, thuận miệng hỏi chuyện, nghĩ bụng Trương Hi Mạnh chỉ là một đứa trẻ, thì có thể nói được lời kinh thiên động địa gì chứ?

Thế nhưng, Trương Hi Mạnh lại không nghĩ vậy. Lão Chu hỏi thăm mình, chẳng khác nào ông chủ phỏng vấn, tuyệt đối không thể qua loa đại khái, nhất định phải dốc hết hai trăm phần trăm bản lĩnh ra.

“Ân công có biết chuyện xưa về Lưỡng Tống không?”

Chu Trùng Bát thành thật đáp: “Trước đây thì ta không biết. Chỉ là vì Hồng Cân quân muốn khôi phục Đại Tống, ta cũng có nghe qua đôi chút, nhưng hiểu biết không nhiều.”

Trương Hi Mạnh tinh thần phấn chấn, cười nói: “Ân công, quả thực ta có một chuyện xưa. Một ngày nọ, Tống Huy Tông dẫn Thái tử Triệu Hoàn và Khang vương Triệu Cấu đi hồ Kim Minh dạo thuyền. Kết quả, một trận gió ập tới, ba cha con họ rơi tõm xuống hồ. Dân chúng Biện Kinh nghe tin, hiếu kỳ hỏi ai sẽ ra tay cứu giúp? Lúc này, phía Thái Học liền náo nhiệt hẳn lên, rất nhiều thư sinh đồng thanh hô lớn, nước mắt giàn giụa: Đại Tống đã được cứu!”

Chu Trùng Bát cau mày, ngẩn người một lát, rồi mới phản ứng lại, không nhịn được cười phá lên, nói: “Cái tiểu tử nhà ngươi đúng là biết nói kháy người. Hoàng đế Đại Tống lại bất tài đến vậy sao?”

Trương Hi Mạnh nghiêm mặt nói: “Ân công, Đại Tống lập nước đã bất chính, sự yếu hèn đó đã có từ trong cốt tủy. Triệu Khuông Dận binh biến Trần Kiều, chiếm đoạt thiên hạ Hậu Chu, ức hiếp cô nhi quả mẫu, cướp lấy giang sơn. Nam Tống Cao Tông ngồi nhìn Trung Nguyên rơi vào tay giặc, cha anh bị bắt, không màng phục quốc, trái lại còn giết hại danh tướng kháng Kim Nhạc Phi, tự tay hủy đi Trường Thành tinh thần, quỳ gối xưng thần. Một vị quân vương như thế, làm sao có thể thu phục được lòng người anh hùng? Ba trăm năm Lưỡng Tống, một lần bại vào Khiết Đan, hai lần bại vào Đảng Hạng, ba lần bại vào người Kim, bốn lần bại vào Mông Cổ, thảm bại liên miên, cuối cùng dẫn đến giang sơn rơi vào tay giặc, Thần Châu đổi chủ. Non sông tươi đẹp, lại trở thành chuồng ngựa của người Mông Cổ, thử hỏi sao không phải là bất tài thảm hại đến vậy?!”

Chu Trùng Bát gật đầu lia lịa: “Đại Tống quả thực không ra gì! Ta nghe nói việc oan sát Nhạc vương gia, cũng giận tím mặt. Hiện tại Hồng Cân quân chúng ta lại đang muốn khôi phục Đại Tống thiên hạ, chẳng lẽ lại khôi phục một vương triều yếu hèn như vậy ư?”

Trương Hi Mạnh lắc đầu: “Ân công, cái gọi là 'khôi phục Đại Tống' không phải là khôi phục Đại Tống, mà là lật đổ Nguyên đình! Chưa nói đến Đại Tống thế nào, từ thời Tần Hán đến nay, các vương triều Trung Nguyên truyền thừa liên tục không dứt. Dù ở giữa có Ngũ Hồ loạn Hoa, nhưng phương Nam vẫn giữ được một góc nhỏ, như Tùy Văn Đế Dương Kiên là hậu duệ của Thái úy Dương Chấn đời Hán, đã thống nhất Cửu Châu, làm hưng thịnh lại Hoa Hạ. Duy chỉ có sau trận Nhai Sơn, vạn dặm non sông đều rơi vào tay người Mông Cổ. Người trong thiên hạ lòng bi phẫn, nước mắt máu chan hòa. Huống hồ, người Mông Cổ tàn nhẫn bạo ngược, lại còn khinh miệt người phương Nam, một mạng người còn không đáng giá bằng súc vật, kẻ sĩ có tri thức, sao có thể không oán không hận? 'Khôi phục Đại Tống' chỉ mang ý nghĩa 'thay trời đổi đất' mà thôi!”

Nói tới đây, Trương Hi Mạnh liền đưa tay chỉ vào bức Mặc Lan để giải thích ý nghĩa.

“Ân công nhìn xem, bức tranh hoa lan này không có cành lá. Người vẽ đã nói, đất đai đều đã bị người ta đoạt mất. Cả đời ông ta tự nhận mình là kẻ vong quốc, tuyệt không chịu làm quan cho Nguyên triều!”

Chu Trùng Bát nghe đến đó, thực sự chấn động, không nhịn được cúi người nhìn chằm chằm bức tranh, xem đi xem lại nhiều lần, lúc này mới nói: “Người này quả là rất có khí tiết!”

Sau khi cảm thán, Chu Trùng Bát lại nói: “Theo ý ngươi nói, khôi phục Đại Tống chỉ là thứ yếu, đoạt lại đất đai mới là điều cốt yếu! Lưu Phúc Thông và bọn họ nói như vậy, chẳng qua cũng chỉ là để tập hợp lòng người mà thôi.”

Lão Chu nhanh chóng nắm bắt được trọng điểm, Trương Hi Mạnh dốc sức gật đầu. Bọn họ vây quanh bức tranh này, nói chuyện nhân tình thế thái, nói chuyện quốc gia, tán gẫu về những chuyện đã qua... Càng nói chuyện, Chu Trùng Bát càng thêm hưng phấn. Những điều từng mông lung, những ch�� không hiểu rõ, lập tức liền trở nên sáng tỏ. Hắn đã sớm muốn có người giúp mình phân tích, nhưng vẫn chưa gặp được người rõ ràng mọi chuyện.

Hôm nay xem như đã đạt được ước nguyện, thu hoạch lớn. Hai người nói chuyện đến quên cả bữa tối, cho đến khi Mã thị tìm đến, lão Chu mới quyến luyến dừng lại.

Đến bữa cơm, lão Chu còn nói với Mã thị: “Trước đây ta cứ như bị nhốt trong một cái vạc lớn vậy. Khi Trương tiểu huynh đệ vừa nói như vậy, ta lập tức cảm thấy thông suốt, thật là mở mang kiến thức.”

Mã thị nghe cũng vui vẻ, trước đây nàng còn lo lắng tính cách thư sinh danh môn của Trương Hi Mạnh sẽ không hợp với trượng phu, giờ nhìn lại thì hoàn toàn là lo nghĩ thái quá rồi.

Mã thị cười gắp thức ăn cho Trương Hi Mạnh, còn nói: “Xem ra về sau không thiếu được phải làm phiền Trương tiểu ca rồi.”

Trương Hi Mạnh khách sáo vài câu, đột nhiên ý thức được một cơ hội.

Hắn muốn ở lại bên cạnh Chu Trùng Bát, phải có đầy đủ giá trị mới được, dù sao cũng không ai đồng ý nuôi một kẻ ăn bám. Bởi vậy, Trương Hi Mạnh cân nhắc rồi nói: “Ân công, chỉ nghe tiểu tử nói thôi, e rằng chưa chắc có được thu hoạch gì. Nếu như ân công muốn học, tốt nhất vẫn là từ đầu đọc sách để khai sáng thực sự.”

Chu Trùng Bát trong lòng nảy sinh ý nghĩ, rồi tiếc nuối nói: “Ta khi còn bé cũng từng đi học tư thục, nhưng vì nhà nghèo, chỉ học được hai tháng thì đại ca ta muốn thành thân, thế là số tiền đó liền đem đi làm lễ dạm hỏi. Sau này ở Hoàng Giác tự, ta từng lật xem kinh Phật, cũng biết được vài chữ. Ta cũng muốn đọc sách, nhưng làm gì có ai chịu dạy ta.”

Đúng lúc này, Mã thị không nhịn được cười, nói: “Chẳng phải đây có sẵn rồi sao? Cứ mời Trương tiểu ca dạy chàng đấy thôi!”

Chu Trùng Bát khẽ giật mình, cái tiểu tử này ngoại trừ tuổi trẻ, dường như không có khuyết điểm nào khác. Hắn đột nhiên đứng lên, hướng về Trương Hi Mạnh khom người cúi chào, nói: “Tiểu tiên sinh có bằng lòng dạy bảo ta không?”

Hành động thẳng thắn của lão Chu khiến Trương Hi Mạnh giật mình. Hắn vội vàng nói: “Ân công đồng ý học, tiểu tử tự nhiên sẽ tận tâm tận lực. Chỉ là học vấn của ta không cao, ân công để mắt đến tiểu tử, thực sự là phúc khí nhỏ bé của ta. Tuyệt đối đừng khách khí! Nói thật lòng, mạng sống tiểu tử đây đều là ân công cứu, ta đang không biết làm sao báo đáp đây!”

Trương Hi Mạnh nói rành mạch như vậy, Chu Trùng Bát và Mã thị đều mừng ra mặt.

Chu Trùng Bát nói: “Muội tử, tiểu tiên sinh đã nhận lời rồi. Nàng làm thêm hai món ăn, lại mang ra một bầu rượu. Tốt xấu gì cũng không thể lơ là tiểu tiên sinh.”

Thừa dịp Mã thị đang chuẩn bị, Chu Trùng Bát liền cười nói: “Có lẽ tiểu tiên sinh đã đoán được, ta là Hồng Cân ở Hào Châu. Những năm gần đây, cha mẹ ta qua đời, đại ca ta cũng mất, cháu lớn cũng chết… Gia đình tan nát, cùng đường mạt lộ, ta hận triều đình này!”

Trương Hi Mạnh gật đầu, thở dài nói: “Ân công, tiểu tử ta đây làm sao lại không mang thù nhà nợ nước chứ!”

Chu Trùng Bát khẽ sửng sốt, ngay sau đó liền nghĩ tới cha mẹ Trương Hi Mạnh vừa mới qua đời dưới tay quan binh. Hoàn cảnh hai người đều rất bi thảm, lão Chu nhìn Trương Hi Mạnh, cảm thấy càng thêm thân thiết.

“Tiểu tiên sinh, trong đầu ta vẫn chưa thực sự chắc chắn. Trước mắt, triều đình vẫn còn có trăm vạn đại quân, tình cảnh của nghĩa quân Hồng Cân không thể nói là tốt đẹp! Mấy tháng trước đó, Chi Ma Lý ở Từ Châu đã bị tiêu diệt, chỉ có Bành Đại Hòa và Triệu Quân chạy trối chết đến Hào Châu. Trước đây không lâu còn truyền đến tin tức, Bố Vương Tam của Hồng Cân Bắc Tỏa cũng đã chết. Ta thật sợ rằng chưa kịp thấy ngày báo thù rửa hận thì đầu đã rơi xuống đất rồi.”

Quả thực lúc này là thời điểm gian nan nhất của quân Hồng Cân, cũng không trách Chu Trùng Bát lo lắng.

Trương Hi Mạnh lập tức thẳng lưng, khích lệ nói: “Tiểu tử cũng không hiểu chiến cuộc… Nhưng gia phụ từng nói, Hồ lỗ không có quốc vận trăm năm. Nguyên triều lập quốc cũng sắp được một trăm năm rồi. Quốc quân ngu ngốc, quyền thần tham lam, vơ vét của cải vô độ, dân chúng lầm than. Thêm vào đó, thiên tai không ngừng, Hoàng Hà tràn bờ, Nguyên triều đã đến hồi tận thế. Những gì Nguyên đình làm lúc này, chỉ càng khi���n nhiều người mất nhà mất cửa, biến thành lưu dân, gia nhập Hồng Cân quân. Nhìn về lâu dài, Nguyên triều tất bại, Hồng Cân tất thắng! Chỉ là con đường sẽ phải quanh co một chút thôi.”

Chu Trùng Bát lại một lần nữa chấn động, lời này thực sự có lý lẽ đó chứ!

Ngay cả những người vốn không muốn làm phản như hắn cũng không thể không cầm lấy đao thương. Hơn nữa, trăm vạn dân chúng cũng mong Nguyên đình diệt vong, ngay cả thần tiên cũng vô lực xoay chuyển trời đất.

Chu Trùng Bát đột nhiên cảm thấy Trương Hi Mạnh là nhân tài hiếm có, nếu giữ lại để khai sáng cho mình thì có chút lãng phí.

“Tiểu tiên sinh, ngươi am hiểu chữ nghĩa, lại còn biết ăn nói, còn có kiến thức sâu rộng. Ở chỗ ta đây, thật sự là ủy khuất cho ngươi. Chờ ngươi thân thể khỏe lại, ta sẽ dẫn tiến ngươi đi gặp đại soái, ta đảm bảo, đại soái nhất định sẽ trọng dụng ngươi.”

Đại soái?

Quách Tử Hưng?

Trương Hi Mạnh chẳng có chút hứng thú nào. Sau một hồi trò chuyện với lão Chu, hắn đã hoàn toàn xác định, đây chính là vị Hồng Vũ Đại đế Chu Nguyên Chương tương lai… Trong cái thời thế loạn lạc cuối đời nhà Nguyên này, trừ phi mang theo một khẩu súng ngắm, trực tiếp giết chết lão Chu, bằng không thì một kẻ “xuyên việt” cũng chưa chắc đã làm gì được người ta.

Không đâu, chỉ bằng lão Chu dám triệt để đánh thổ hào, chia ruộng đất chơi liều, kẻ “xuyên việt” đụng phải cũng chỉ có đường chết mà thôi.

Trương Hi Mạnh vẫn chưa tròn mười hai tuổi, lại là một thân bệnh tật ốm yếu. Hắn không nghĩ rằng hiện tại mình có bản lĩnh để tự lập một mình. Đã như vậy, nếu ôm chân lão Chu, thì không còn gì thích hợp hơn.

Rất nhiều người nhắc tới lão Chu, thường có một ấn tư��ng cứng nhắc rằng lão Chu thích giết công thần, nên đi theo lão Chu sẽ không có kết cục tốt đẹp. Chưa kể đến những người như Từ Đạt, Thang Hòa, được trở về chầu tiên tổ, thậm chí còn được cùng đất nước nghỉ ngơi an hưởng.

Chẳng lẽ những công thần ăn hối lộ trái pháp luật, làm càn làm bậy đó, liền nên được dung túng? Cũng bởi vì họ có công khai quốc mà có thể bất tử sao?

Lão Chu là một vị hoàng đế từ tầng lớp thấp nhất đi lên, khác hoàn toàn với kiểu hoàng đế dựa vào quý tộc môn phiệt nâng đỡ để giành thiên hạ. Hắn đối với tham ô thì hận thấu xương, mức độ dung thứ đối với hành vi tham ô hủ bại cực kỳ thấp, đương nhiên sẽ không khách khí. Đổi thành các triều đại khác, công thần không tham quyền mà chỉ vơ vét của cải, không chừng còn là cách để bảo toàn tính mạng, nhưng xin lỗi, với lão Chu thì không như vậy.

Nói ngược lại, chỉ cần không tham ô, không độc quyền, thì vẫn có thể sống vô cùng an ổn.

Lý Thiện Trường bị giết là do dù đã trở về quê hương, ông ta vẫn không chịu được cô đơn, muốn thao túng triều chính. Còn như Lam Ngọc, ngang ngược ngông cuồng, đó cũng là tự tìm đường chết.

Đương nhiên, cũng không phải nói không có oan án, ví dụ như Tống quốc công Phùng Thắng, ví dụ như Dĩnh quốc công Phó Hữu Đức… Nhưng đối với Trương Hi Mạnh mà nói, hắn vẫn còn một lựa chọn khác chứ. Cùng lắm thì đi theo Mộc Anh đến Vân Nam, bốn mùa như xuân, không có việc gì còn có thể ngắm voi, ngắm công. Cuộc sống an nhàn, sao lại không tốt đẹp chứ!

Huống chi trước mắt, Chu Trùng Bát vừa mới nhập ngũ, vẫn còn dưới trướng Quách Tử Hưng, cũng chưa hề tự lập… Vậy thì chẳng ngại đặt cho mình một mục tiêu không thực tế, là sẽ dần dần thay đổi lão Chu, khiến căn cơ Đại Minh lại thêm kiên cố vững chắc.

Dù sao, khoảng cách Đại Minh thành lập còn hơn mười năm nữa, còn chưa đến lượt nghĩ chuyện mấy chục năm sau.

Trong lúc Trương Hi Mạnh đang suy nghĩ, Chu Trùng Bát nhìn hắn, trong lòng nghi hoặc: Chẳng lẽ tiểu tử này không vừa mắt đại soái? Không muốn vì Hồng Cân quân mà cống hiến?

Có lẽ vậy, dù sao hắn là kẻ đọc sách, dù có thù v��i Nguyên triều, cũng không nguyện ý làm giặc, hủy hoại thanh danh của mình…

Đúng lúc Chu Trùng Bát đang trầm ngâm, Trương Hi Mạnh khom người, trịnh trọng nói: “Ân công, tiểu tử tuổi tác còn nhỏ, thân thể yếu, học vấn cũng không được cao. Nếu đến chỗ đại soái, chỉ e làm hỏng việc. Nếu như ân công không chê, xin để tiểu tử đi theo ân công, thay ân công cống hiến!”

Chu Trùng Bát hơi nhướng mày, thật thú vị, không muốn đi theo đại soái, lại đồng ý đi theo mình…

“Tiểu tiên sinh, ta hiện tại chẳng qua cũng chỉ là một cửu phu trường nhỏ bé, mà ngươi lại để mắt đến ta như vậy sao?” Chu Trùng Bát trong im lặng đã thay đổi cách xưng hô.

Trương Hi Mạnh dứt khoát gật đầu, đáp lại ánh mắt của Chu Trùng Bát, cười nói: “Hán Cao Tổ thì sao, chẳng qua cũng chỉ là một chức đình trưởng mà thôi!”

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.