Đình trưởng!

Cửu phu trường!

Hình như thật sự sắp thành hiện thực rồi.

Không đúng, trọng tâm của câu nói này chẳng lẽ không phải ám chỉ vận mệnh đế vương của mình sao?

Chu Trùng Bát đã bị dọa sợ, hắn là cái thá gì chứ? Một tiểu hòa thượng xuất gia, kẻ ăn mày… Thân phận này so với hoàng đế chênh lệch không biết bao xa, đúng là cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga.

Sau một thoáng kinh ngạc, đầu óc Chu Trùng Bát vẫn còn vương vấn những suy nghĩ đó. Mãi đến khi Mã thị bưng thức ăn và rượu tươi lên, gọi hai tiếng, Chu Trùng Bát mới tỉnh táo lại. Hắn ngượng nghịu gật đầu, vẻ mặt có phần không tự nhiên.

“Tiểu tiên sinh, đã được để mắt tới, vậy ngài hãy ở lại. Ta coi như được danh sư chỉ điểm, nhất định phải thường xuyên thỉnh giáo mới được.”

Cuối cùng thì cũng đã giữ chân được người, coi như đã ôm được cái đùi to này.

Trương Hi Mạnh vẫn chưa thỏa mãn, hắn được đằng chân lân đằng đầu nói: “Ân công đã cho tiểu tử này dạy bảo, vậy cũng phải có thư tịch mới được. Sách vở và công văn trong viện này, liệu có giao cho ta quản lý không?”

Chu Trùng Bát không nhịn được bật cười. Vốn dĩ chỉ có mấy quyển sách cũ không ai đọc, làm gì có công văn nào chứ!

Có lẽ tiểu tử này còn không biết chức Cửu Phu Trường lớn đến mức nào.

Lão Chu bật cười lớn: “Được thôi, ở chỗ ta đây, chỉ cần là chữ nghĩa, đều giao cho ngươi quản lý hết!”

Được, đó chính là lời ông nói! Tuyệt đối đừng đổi ý.

Quản sự cho một địa chủ hay thương nhân bình thường thì cùng lắm cũng chỉ là người quản lý thu chi, chẳng đáng là bao.

Nhưng nếu được giúp chư hầu cai quản văn thư, đó chính là thư ký thân tín của Tiết Độ Sứ, như Phùng Đạo, Triệu Phổ đều từng đảm nhiệm.

Đến cấp hoàng đế, người quản lý thư tín có thể trở thành tể tướng của một nước (không cần nói đến chức chưởng ấn Ti Lễ Giám), Trương Hi Mạnh gần như đã nhìn thấy con đường thăng tiến của mình, cuộc sống tương lai của hắn càng lúc càng hứa hẹn.

Trong lịch sử, Lý Thiện Trường chính là người đã làm công việc này cho Chu Nguyên Chương. Khi luận công ban thưởng, ông ta còn xếp trên cả Từ Đạt, đứng hàng khai quốc công thần đệ nhất!

Trương Hi Mạnh đương nhiên không kỳ vọng xa vời đến mức đó, với lại công lao lớn như vậy để làm gì. Có thể giống như Mộc Anh, sau khi lập quốc, trấn thủ một phương, làm một vị vương chột yên ổn đã là mãn nguyện lắm rồi.

Chẳng qua nghĩ kỹ lại, hình như toàn bộ Đại Minh triều cũng chỉ có một Kiềm quốc công thế tập trấn thủ Vân Nam mà thôi!

Muốn thêm một vị nữa thì độ khó không hề nhỏ.

Trương Hi Mạnh lấy lại tinh thần, hắn xin giấy bút từ Mã thị. Bởi xuất thân từ gia đình thư hương, những ký ức về việc học hành khiến Trương Hi Mạnh dễ dàng cầm nắm bút viết.

Mặc dù chữ không quá đẹp, nhưng tạm đọc được.

Sau mấy ngày bận rộn quên ăn quên ngủ, cuối cùng hắn cũng mang ra một chồng giấy dày cộm, chừng vài chục trang. Lúc ăn cơm tối, hắn đưa cho Chu Trùng Bát.

“Cũng không nhiều lắm.” Chu Trùng Bát vui vẻ hớn hở nhận lấy.

Trương Hi Mạnh cười nói: “Đúng là không nhiều, dù sao cũng chỉ là mục lục mà thôi. Tiểu tử này còn phân loại thêm một số sách nữa. Ân công tốt nhất nên mau chóng sắm sửa về, đã chần chừ quá lâu rồi, chúng ta phải mau chóng bù đắp lại thời gian đã mất!”

Nụ cười của Trương Hi Mạnh vô cùng rạng rỡ, như thể đã tóm được con mồi tự chui đầu vào lưới.

Mặt lão Chu lập tức đen lại. Bù đắp cái gì? Chẳng lẽ muốn truy mạng sao?

Mã thị bên cạnh không nhịn được bật cười, nhưng vẫn đàng hoàng trịnh trọng khuyên bảo: “Tiểu tiên sinh nói đúng đấy. Trùng Bát à, ngươi phải dụng tâm đọc sách vào! Nếu không, ta sẽ phải đích thân khuyên nhủ ngươi đấy!”

Lão Chu lại sững sờ, lại nói đến chuyện gì vậy?

“Xem ra, đến cả đạo lý vợ khuyên chồng mà ngươi cũng không biết nữa! Trùng Bát, ngươi thật sự phải cố gắng chăm chỉ vào đấy!” Mã thị cười nói.

Chu Trùng Bát nghiêm mặt, kìm nén đến đỏ bừng, không phản bác được. Hắn chỉ biết mang theo tâm trạng như đi viếng mộ mà nói: “Được rồi, muội tử, ta biết rồi!”

Từ ngày hôm đó, thầy giáo Trương Hi Mạnh chính thức nhậm chức. Vì Chu Trùng Bát làm việc sai vặt trong soái phủ nên chỉ có những lúc rảnh rỗi sáng sớm hoặc tối muộn mới có thể học chữ.

Trương Hi Mạnh cũng chẳng quan tâm đến chuyện từng bước tiến lên, buổi sáng thì đọc sách vỡ lòng như Tam Tự Kinh, Bách Gia Tính, Thiên Tự Văn, học viết chữ; tối về lại xem kinh điển Nho gia, giảng giải lịch sử.

Đặt ở bất kỳ trường học nào, đó cũng là hành vi làm loạn, tương đương với việc gộp chương trình học mẫu giáo và chương trình nghiên cứu sinh lại. Đổi lại người bình thường, chắc chắn sẽ phát điên!

Chẳng qua, hiển nhiên lão Chu không phải người bình thường, hắn vẫn chịu đựng được.

Trương Hi Mạnh cũng không phải người bình thường. Hắn vậy mà làm ra mấy bản chép tay nhỏ vừa lòng bàn tay, để Chu Trùng Bát đặt trong tay áo, tận dụng thời gian ban ngày mà đọc. Tối về lại còn kiểm tra, tuyệt đối không buông tha bất kỳ một chút thời gian nào.

Không chịu được khổ thì làm sao có thể nhất phi trùng thiên?

Trương Hi Mạnh tận lực dạy, lão Chu cố gắng học, hai người lại càng hăng say.

Thời gian không ngừng trôi về phía trước, năm hết Tết đến cũng chỉ còn mấy ngày. Sự thu hoạch này khiến Chu Trùng Bát nhớ tới việc tôn sư trọng đạo, bởi vậy hắn đề nghị: “Tiểu tiên sinh, mấy ngày nay ngài cũng không ra ngoài, sắp đón năm mới rồi. Nên sắm sửa quần áo, đồ ăn và chi phí sinh hoạt, đón một năm mới, coi như chút tấm lòng của ta.”

Trương Hi Mạnh vẫn còn là một thư sinh chưa trải sự đời, bị lão Chu nói vậy, ngồi yên mãi cũng động lòng, liền gật đầu. Chu Trùng Bát vui vẻ hớn hở đi tìm Mã thị, bất kể là ai cũng không tránh khỏi việc vợ quản lý tiền nong. Khi Chu Trùng Bát trở về, Trương Hi Mạnh lại thấy trong tay hắn cầm một cọc tiền giấy lớn, tùy tiện nhét vào ngực, khiến trước ngực phồng lên.

Đây là bao nhiêu tiền thế này? Mà lại tùy tiện như vậy?

Mắt Trương Hi Mạnh khẽ đảo, cuối cùng hắn cũng nhớ ra, đoán chừng đây chính là tiền giấy của triều Nguyên. Mặc dù sau khi triều Nguyên lập quốc, có mấy chục năm tiền giấy tương đối ổn định, thế nhưng về sau tài chính sụp đổ, tiền giấy lạm phát, càng ngày càng mất giá.

Hồng Cân quân làm phản có hai lý do lớn, một là Hoàng Hà vỡ đê, một là sự lạm phát tiền giấy. Có thể thấy sức mạnh của nó.

Dân chúng oán than dậy đất, chỉ là Hồng Cân quân không kịp phát hành tiền tệ mới, chỉ có thể miễn cưỡng tiếp tục sử dụng.

Trương Hi Mạnh đi theo Chu Trùng Bát ra ngoài. Chợ búa ở Hào Châu không quá náo nhiệt, hàng hóa cũng khan hiếm. Chỉ là đơn giản mua một bộ quần áo mới, lại mua thêm chút thịt khô, kẹo mạch nha.

Trương Hi Mạnh đối với năm mới không mấy kỳ vọng, nhưng Chu Trùng Bát thì lại khác. Hắn vẫn tiếp tục tìm mua thêm đồ, dù sao đây là năm đầu tiên hắn và phu nhân kết hôn, cũng là năm đầu tiên cuộc sống của mình có khởi sắc…

Đúng lúc này, đột nhiên có một con ngựa chạy như bay đến gần, một hán tử khôi ngô từ trên đó nhảy xuống.

“Trùng Bát!”

Trương Hi Mạnh quay đầu nhìn lại, hắn không quen biết người này. Chu Trùng Bát cười nói: “Hắn là huynh đệ tốt của ta, tên Thang Hòa. Bây giờ là Thiên hộ trong thành, chức quan lớn hơn ta nhiều.”

Mặc dù Chu Trùng Bát ngoài miệng nói vậy, nhưng không hề có ý tứ gì của cấp dưới khi gặp cấp trên. Thang Hòa cũng không hề không hài lòng, hắn tin rằng không mất nhiều thời gian, Chu Trùng Bát sẽ vượt lên trên mình, đó chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.

“Có người tới.”

“Ai?”

“Là sứ giả của Giả Lỗ, một tiến sĩ xuất thân từ Hoài Tây, tên là Lư An Dân.”

“Hắn đến làm gì?” Chu Trùng Bát cau mày hỏi.

“Còn phải nói sao, đương nhiên là chiêu hàng chứ còn gì nữa!”

Quân Nguyên ra chiêu!

Chu Trùng Bát cau mày. Mấy ngày trước hắn và Trương Hi Mạnh nói chuyện phiếm, hắn từng rõ ràng bộc lộ sự lo lắng về tiền đồ. Sau khi đàm luận với Trương Hi Mạnh, hắn lại có thêm lòng tin, nhưng những người khác trong thành thì chưa chắc…

“Tiểu tiên sinh, e là ta phải đi soái phủ một chuyến.”

Đừng nhìn Chu Trùng Bát chức quan không cao, nhưng dựa vào việc là con rể của đại soái, cộng thêm bản lĩnh của chính mình, hắn vẫn tạo dựng được một chỗ đứng riêng, có chút tiếng nói.

Trương Hi Mạnh gật đầu, tự nhiên là chính sự quan trọng. Hắn hơi trầm ngâm, liền nhắc nhở: “Ân công, ta đoán người tới chắc chắn sẽ nói lời đe dọa to tát. Đến lúc đó, ân công chỉ cần dùng đại nghĩa mà chất vấn. Thân là người đọc sách, cam tâm làm chó săn cho triều Nguyên, giết hại bách tính quê nhà, nghiệp chướng nặng nề, tổ tông sao dung thứ!”

Chu Trùng Bát suy nghĩ một chút, dùng sức gật đầu: “Ta biết rồi.” Hắn xoay người cùng Thang Hòa rời đi.

Trương Hi Mạnh cũng quay trở về tiểu viện. Nếu như không đoán sai, chiến sự e rằng sắp đến rồi. Hơn nữa, người cầm binh của triều Nguyên lại là Giả Lỗ, người này trị thủy thì là hạng nhất, chỉ là không biết đánh trận như thế nào… Trương Hi Mạnh rất tò mò, thật muốn đến soái đường nhìn một cái, xem thử các vị anh hùng Hào Châu có bản lĩnh lớn đến mức nào.

Chỉ tiếc bây giờ hắn còn chưa có tư cách. Chỉ có thể trông cậy vào lão Chu, chỉ mong ông ấy có thể phát huy bản lĩnh, giống Gia Cát Lượng mắng chết Vương Lãng, khiến cái tên Lư An Dân kia mặt mũi xám xịt!

Trương Hi Mạnh âm thầm mong mỏi. Giờ phút này, soái đường quả thực uy nghiêm tĩnh mịch.

Từ Quách Tử Hưng trở xuống, các thủ lĩnh Hồng Cân ở Hào Châu đều có mặt.

Quách Tử Hưng không đơn độc chiếm được Hào Châu, đi theo ông cùng khởi sự còn có Tôn Đức Nhai và nhiều người khác, tổng cộng có năm vị nguyên soái.

Mà cách đây không lâu, Từ Châu bị công phá, thủ lĩnh Chi Ma Lý tử trận. Bành Đại Hòa và Triệu Quân Dụng dẫn tàn quân chạy tới Hào Châu, nương nhờ Quách Tử Hưng.

Nói cách khác, Hào Châu nhỏ bé lại có đến bảy vị nguyên soái.

Và giờ khắc này, bọn họ đang đối mặt với sứ giả Lư An Dân do Giả Lỗ phái tới.

“Quách đại soái, và các vị hào kiệt, chiến sự ở Từ Châu tại hạ cũng không muốn nói nhiều thêm. Mười vạn đại quân, một tháng liền biến thành tro bụi, không còn lại chút gì. Binh uy triều đình cường thịnh, không thể địch nổi. Quách đại soái cần gì phải lấy trứng chọi đá? Ta nghĩ đại soái cử binh vì vinh hoa phú quý. Chỉ cần đại soái quy thuận triều đình, chẳng những đại soái có thể được phong thưởng, mà ngay cả bộ hạ của đại soái cũng có thể thăng quan phát tài, không cần chịu cảnh binh đao tàn phá, đây chẳng lẽ không phải là chuyện tốt sao?”

Lư An Dân mỉm cười hàm súc, lòng tin tràn đầy.

Quả thật, Hồng Cân quân sơ kỳ nổi dậy bất ngờ, triều Nguyên không kịp ứng phó, nổi dậy như nấm, chiếm giữ nhiều thành trì. Nhưng khi triều Nguyên tập trung lực lượng, bắt đầu phản công thì tình cảnh Hồng Cân quân ngay lập tức trở nên chật vật.

Điều này cũng không kỳ quái. Triều Nguyên dù mục nát, nhưng vẫn là triều đình có tổ chức hoàn chỉnh từ trên xuống dưới. Ngược lại, Hồng Cân quân lại hành động tự phát, vàng thau lẫn lộn. Khi đối mặt phản kích, Chi Ma Lý, thủ lĩnh Từ Châu với mười vạn đại binh, bị giết. Nam Dương Bố Vương Tam, với thanh thế lớn mạnh, cũng thất bại.

Ngay cả Lưu Phúc Thông cũng chịu áp lực to lớn, còn đang tự lo thân mình.

Lúc này, Giả Lỗ phái người tới khuyên hàng, vừa là hy vọng Hào Châu Hồng Cân đầu hàng, vừa là để thể hiện uy phong, lung lay lòng quân. Dù sao, Hồng Cân Hào Châu cũng không phải bền vững như thép, chỉ cần có người động tâm, Giả Lỗ liền thắng một nửa.

Chỉ riêng chiêu thức ấy, cũng khiến người ta không thể không thán phục. Giả Lỗ nắm bắt lòng người, quả thực hơn xa Quách Tử Hưng và những kẻ hữu dũng vô mưu này.

Giờ phút này, Quách đại soái mặt trầm xuống, cười lạnh nói: “Ngươi nói thì hay, chẳng phải là lừa gạt chúng ta, muốn một mẻ diệt sạch sao? Loại thủ đoạn này không lừa được ai đâu!”

Lư An Dân lập tức nói: “Đại soái sáng suốt, tại hạ là người An Phong, cũng coi như là đồng hương của đại soái, thì làm sao có thể hãm hại đại soái được? Chi Ma Lý ở Từ Châu thất bại, Nam Dương Bố Vương Tam cũng thất bại, còn có Quốc Trân ở vùng Chiết Đông cũng bị đuổi xuống biển. Bành Oánh Ngọc cũng chỉ còn biết chạy hết trận này đến trận khác, giống như chó mất chủ. Bây giờ triều đình đang điều binh khiển tướng, tiêu diệt Lưu Phúc Thông, nghĩ đến cũng dễ như trở bàn tay. Chuyện đến nước này, thuận thì sống, nghịch thì chết, đại soái còn không tỉnh ngộ sao?”

“Hừ, chẳng lẽ bản soái là kẻ tham sống sợ chết?” Quách Tử Hưng giận tím mặt.

Lư An Dân cười nói: “Đại soái tự nhiên là anh hùng hào kiệt, thế nhưng tại hạ thương tiếc bách tính quê nhà. Những năm này hạn hán, lũ lụt, đói kém không ngừng, dân chúng lầm than, mười nhà thì chín nhà tiêu tán. Hơn nữa binh đao loạn lạc, còn không biết muốn chết bao nhiêu người. Tại hạ thật sự đau lòng bách tính quê nhà. Đại soái chỉ cần một niệm, là có thể cứu sống vô số dân chúng. Đến lúc đó, đại soái thành quan viên triều đình, rạng rỡ tổ tông, lại có công cứu dân, với quốc gia, với gia đình, đều là lựa chọn tốt nhất.”

Quách Tử Hưng càng nhíu chặt lông mày. Cái tên Lư An Dân này cũng thật khéo ăn nói, trên soái đường, vậy mà không ai là đối thủ của hắn sao? Hắn liếc nhìn xung quanh, vừa vặn nhìn thấy con rể Chu Trùng Bát.

“Trùng Bát, ngươi cảm thấy lời này thế nào?”

Chu Trùng Bát mặt lạnh, khinh thường nói: “Bẩm đại soái, người này luôn miệng nói thương xót bách tính quê nhà, nhưng hắn còn sống chính là sỉ nhục của quê nhà! Phải bất hạnh đến mức nào mới sinh ra hạng người như vậy!”

Lư An Dân lông mày dựng ngược, rồi lại cười: “Quả nhiên là lời lẽ dân dã, bổn quan sẽ không chấp nhặt với kẻ sơn dã.”

Hắn thầm nghĩ: Ngươi không có học thức, ta cũng chẳng thèm chấp.

Chu Trùng Bát thầm nhủ: Trước đây, quả thực ta chẳng có chút kiến thức nào, nhưng bây giờ không giống với lúc trước. Những bài học của tiểu tiên sinh há lại vô ích sao!

“Ta là kẻ dân dã, nhưng ta cũng biết thế nào mới là một người đọc sách chân chính!” Chu Trùng Bát liếc nhìn Lư An Dân, cười lạnh nói: “Ngươi nhất định biết Trịnh Tư Tiêu chứ?”

Quả nhiên, Lư An Dân nghe được cái tên này, sắc mặt khẽ thay đổi, nhưng đã bị Chu Trùng Bát bắt được.

“Trịnh Tư Tiêu cả đời không chịu làm quan cho triều Nguyên, vẽ hoa lan mà không vẽ đất. Người khác hỏi, hắn đáp rằng đất đai đều bị cướp mất rồi, ngươi không biết ư? Một chí sĩ trung trinh như vậy, mới xứng đáng là người đọc sách. Ngươi, còn có Giả Lỗ, cam tâm làm tay sai cho triều Nguyên, còn dám đến trước mặt nghĩa quân, khoe mẽ uy phong, giương nanh múa vuốt, mặt mũi của bách tính quê nhà đều bị các ngươi vứt bỏ sạch rồi!”

Mấy câu nói này mắng thật hả hê. Các vị hào kiệt ở đây cũng không nhịn được cười ha hả, cuối cùng là thở một hơi.

Lư An Dân tuyệt đối không ngờ rằng, bọn giặc cướp này vậy mà cũng có thể nói ra những lời có lý lẽ. Hắn rõ ràng đã bị kích động.

“Ăn lộc vua, việc trung quân là điều đương nhiên. Trịnh Tư Tiêu không biết thời vụ. Đại Nguyên lập quốc mấy chục năm, thần uy hiển hách, bốn biển quy tâm… Nhà Tống đã sớm mất rồi, các ngươi phản loạn triều đình, chỉ là tự tìm đường chết mà thôi!”

“Có đúng không? Hoàng Hà vỡ đê, tiền giấy lạm phát, nghĩa quân Hồng Cân khắp thiên hạ đâu chỉ có trăm vạn? Hoàng Hà hai bên bờ, đại giang nam bắc, đều là nghĩa quân. Chẳng qua hơn một năm, triều Nguyên đã vứt đi một nửa giang sơn, còn dám ba hoa chích chòe, không biết xấu hổ? Cần biết, giặc Hồ không có vận nước trăm năm, triều Nguyên đáng lẽ đã đến lúc về chầu tổ tiên rồi!”

Chu Trùng Bát không hề lãng phí những buổi học với Trương Hi Mạnh. Hắn nói năng có hệ thống, từng lời từng lẽ, rõ ràng mạch lạc không nói, khí thế càng lúc càng áp đảo Lư An Dân.

Hắn tay nắm chặt chuôi đao, từng bước từng bước tiến gần lại.

“Hạng người như ngươi, hệt như chó săn, sống chẳng khác gì cầm thú. Sau khi chết cũng không vào được mộ tổ, đời đời kiếp kiếp, chỉ có thể bị bách tính quê nhà khinh bỉ mắng chửi.”

Chu Trùng Bát ép tới gần Lư An Dân, hai người chỉ cách nhau chừng một thước. Bốn mắt nhìn nhau, trong lòng Lư An Dân không khỏi bối rối.

Hắn tức đến nổ đom đóm mắt, nghiến răng mắng: “Các ngươi mới là lũ giặc cướp! Chỉ chờ thiên binh vừa đến, ngọc đá sẽ cùng tan vỡ!”

“Chúng ta là phục hưng non sông nhà Hán, giành lại cố thổ quê nhà, chết cũng là cái chết có ý nghĩa!” Chu Trùng Bát thản nhiên nói: “Ngược lại là ngươi, mặc dù còn sống, lại chẳng khác gì heo chó. Chờ ngươi sau khi chết, e rằng chỉ xứng làm tiểu quỷ hầu hạ kẻ dưới. Ta hiện tại sẽ khắc lời nói của ngươi lên bia đá, đưa về quê hương ngươi, đặt bên mộ tổ nhà ngươi, khiến tổ tông nhà ngươi phải hổ thẹn! Dù cho trăm ngàn năm về sau, con cháu hậu đại của ngươi cũng vĩnh viễn không thể ngẩng mặt lên được, không thể làm người!”

Chu Trùng Bát nói xong, liếc mắt ra hiệu cho những người xung quanh, lập tức có người đồng ý làm theo.

“Ngươi!”

Mặt Lư An Dân đỏ bừng lên, cơn giận bốc lên tận tâm. Liên lụy đến tử tôn, ngươi cũng quá ác độc! Bây giờ người đọc sách vẫn chưa tu luyện được sự mặt dày đến mức bỏ qua tất cả, cho rằng đó là sự thật, hắn thà chết quách cho xong!

“Ngươi quá ác độc!”

Trong cơn hoảng loạn, Lư An Dân lùi lại hai bước, ngã phịch xuống đất, trán lấm tấm mồ hôi lạnh to như hạt đậu.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.