Cái gọi là giả ngu giả điếc, không phải ông ta không làm được, mà nếu chuyện gì cũng can thiệp tỉ mỉ, không dung thứ ngay cả những lời về hoàn cảnh của cấp dưới, thì cục diện đó e rằng sẽ rất khó xử.

Chu Tiêu không nhìn Tư lệnh Trà Mã Ti nữa, cũng không hỏi thêm những người nông dân trồng trà, mà đặt chén trà xuống, nói: "Hoạt động mậu dịch giữa Trà Mã Ti và các bộ Mông Cổ phương Bắc đã ngưng trệ hơn nửa năm, đã đến lúc phải mở lại. Phụng thánh chỉ, lệnh Trà Mã Ti lập tức bắt tay vào chuẩn bị, dùng đường sông vận chuyển số trà tồn kho đến Thuận Thiên phủ."

"Bọn thần xin tuân thánh lệnh!"

Sau khi Tư lệnh Trà Mã Ti dẫn một đám quan viên quỳ xuống nghe lệnh, ông ta nheo đôi mắt già nua nhìn Tô Chí Tư thừa vẫn quỳ bất động trên đất, rồi trực tiếp lui ra ngoài. Chìm nổi trong quan trường mấy chục năm, xem ra đã đến lúc phải thoái vị nhường chức về quê dưỡng lão, nếu không sẽ bị người ta nắm thóp đủ đường, khi đó thì chẳng còn gì cả. Không phải ông ta không hiểu ý tứ hàm súc trong câu hỏi của Thái tử gia vừa rồi, chẳng qua ông ta chấp chưởng Trà Mã Ti quá lâu, liên lụy quá sâu với địa phương, căn bản không thể tùy tâm sở dục. Huống hồ ông ta đã ở cái tuổi này, dù có lòng, e rằng Thái tử điện hạ cũng không để mắt tới, vẫn cứ an an ổn ổn thì hơn.

Tô Chí quay đầu nhìn bóng lưng vị thượng quan đã đè ép m��nh ba bốn năm, cười mà không ra tiếng. Tuổi trẻ chính là vốn liếng lớn nhất của hắn. Ở tuổi Thái tử gia, dù là dùng người hay bồi dưỡng tâm phúc cũng sẽ không để mắt đến những lão già đó.

Khi mọi người đã đi ra, Tô Chí mở miệng nói: "Điện hạ, không biết lần này mở lại mậu dịch, là muốn dùng lá trà đổi lấy thứ gì, vẫn dựa theo quy củ cũ sao?"

Chu Tiêu cười nói: "Trà Mã Ti, Trà Mã Ti, tự nhiên là muốn dùng trà đổi ngựa. Ngươi cảm thấy Mông Cổ còn có gì đáng giá Đại Minh ta thèm muốn nữa sao?"

Tô Chí yết hầu khẽ động, nói: "Mấy năm qua triều đình đã dùng trà đổi được không ít ngựa, việc chăn nuôi ngựa cũng tương đối thuận lợi. Hơn nữa, nghe nói ngựa ở các nông trường bên Khuỷu sông sinh sôi nảy nở khá tốt. Dù ngựa vĩnh viễn không bao giờ đủ, nhưng Đại Minh ta hiện nay cũng không đến mức thiếu khẩn cấp."

"Hơn nữa, vi thần cùng các đồng liêu Trà Mã Ti khi nói chuyện đã từng dự đoán, đại khái phải sang năm mới có thể dỡ bỏ phong tỏa đối với Mông Cổ và mở lại mậu dịch trà mã. Cho nên vi thần nghĩ rằng ắt hẳn Thánh thượng hoặc Điện hạ có yêu cầu gì khác..."

Chu Tiêu nghe vậy gật đầu. Người này cẩn trọng, có gan, lại rất có chủ kiến. Tuy nhiên, trong khoảng thời gian ngắn như vậy cũng khó nhìn ra thêm điều gì, nhưng có những đặc điểm này cũng đã đủ rồi, đáng để hắn cho một cơ hội. Còn về việc người này rốt cuộc có thể tiến xa được hay không thì cũng chẳng sao, suy cho cùng thì cũng chỉ là một quan viên Trà Mã Ti mà thôi.

Quan chủ quản Trà Mã Ti cũng chỉ là một chức quan ngũ phẩm nho nhỏ, ngày thường ngay cả tư cách thượng triều cũng không có. Hơn nữa, những chuyện như mậu dịch với Mông Cổ, nhiều bộ phận then chốt vẫn do triều đình chủ đạo, tất nhiên phải có quan viên Hộ bộ đi theo. Trà Mã Ti phụ trách chẳng qua chỉ là trưng thu và vận chuyển, bất quá Chu Tiêu cố ý sau này sẽ sáp nhập Trà Mã Ti vào Nội Vụ Phủ, giao cho bộ phận thương chính quản lý, tách bạch hai phần chức năng. Kể từ đó, Trà Mã Ti vẫn cần một quan chủ quản tương đối xuất chúng.

"Không sai, trước đây triều đình yêu cầu Mông Cổ chỉ có thể dùng ngựa đ��i trà, ngày nay ngựa vẫn cần, nhưng cũng cho phép các bộ tộc Mông Cổ dùng vàng bạc tiền tệ làm vật trao đổi để lấy lá trà, tơ lụa, muối ăn, thậm chí một số khí cụ sắt, ví dụ như nồi sắt."

Tô Chí có chút ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Chu Tiêu một cái, sau đó cúi đầu nói: "Vậy các bộ tộc Mông Cổ e rằng sẽ móc hết của cải ra. Chẳng qua, việc bán khí cụ sắt ra ngoài e rằng không quá phù hợp, vi thần cho rằng không bằng đổi thành lương thực thì hơn."

Chu Tiêu nhíu mày nói: "Dù là đã bắt đầu mùa thu hoạch, lương thực cũng có lúc không đủ, huống hồ còn phải tích trữ một phần để chờ trả lại cho các sĩ tộc Giang Nam."

Khóe miệng Tô Chí giật giật. Hắn không ngờ Thái tử điện hạ lại thật sự có ý định trả nợ. Khi bọn họ lén lút nghị luận, ai cũng cho rằng chuyện này cuối cùng sẽ được lấp liếm cho qua, cùng lắm thì triều đình sẽ giả vờ vận chuyển vài thuyền lương thực về, coi như xong chuyện. Sĩ tộc còn dám tính toán sổ sách chi li với Thái tử điện hạ sao?

Tô Chí nhắc nhở: "Vào năm Hồng Vũ nguyên niên, Thánh thượng từng hạ lệnh, bất kể là thứ gì, chỉ cần có chứa sắt thì không được phép buôn bán vào Mông Cổ, để đề phòng Mông Cổ dùng sắt đúc binh khí. Kẻ nào trái lệnh thì tru diệt cả tộc..."

Chu Tiêu chỉ tay vào chiếc ghế bên cạnh nói: "Vậy thì chỉ bán nồi sắt thôi, còn các khí cụ sắt khác vẫn như cũ. Bản cung nghe nói trong nhà dân chăn nuôi Mông Cổ, có nồi sắt là một điều vinh dự, có thể dùng làm lễ hỏi hoặc đồ cưới. Huynh đệ phân chia gia sản, nồi sắt trong nhà nhất định phải chia đôi sao?"

Tô Chí đứng dậy thi lễ một cái, sau đó kính cẩn chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế Chu Tiêu chỉ. Hắn chỉ dám ngồi nửa mông, trông như chim sợ cành cong, có lẽ trong đó cũng có chút cố ý làm vậy để biểu hiện lòng kính sợ với Thái tử điện hạ. Tô Chí cảm thấy hiệu quả không tồi. Ánh mắt Thái tử nhìn hắn không thể đoán ra, nhưng trong mắt tên thái giám đứng sau lưng Điện hạ rõ ràng lộ ra vài phần vẻ hài lòng.

"Bẩm báo Điện hạ, những năm gần đây Mông Cổ quấy nhiễu các trấn biên giới phương Bắc, mưu đồ chính là vàng bạc tài bảo, nữ nhân cùng đao kiếm, nồi sắt. Khi tiến cống cầu hòa với triều đình, cũng sẽ yêu cầu dùng nồi sắt làm quà đáp lễ. Dù sao so với gốm sứ hay các loại da, nồi sắt chịu nhiệt, bền bỉ, rất tiện lợi cho sinh hoạt của dân chăn nuôi."

Chu Tiêu tự nhiên hiểu rõ các bộ tộc Mông Cổ chủ yếu sống bằng du mục. Để tìm kiếm những bãi chăn thả tốt hơn, họ quanh năm bốn mùa đều cần không ngừng di chuyển, thay đổi nơi ở. Điều này quyết định gia sản mà họ mang theo phải có đủ tính tiện lợi và bền bỉ. Trong phương diện ẩm thực hằng ngày vô cùng quan trọng, người Mông Cổ dùng thịt dê bò làm thức ăn, thường xuyên cần nấu nướng. Mà nồi sắt là nhu yếu phẩm trong sinh hoạt, dù sao dụng cụ bằng đất sét không thể bền bỉ như đồ sắt.

Hắn chỉ kinh ngạc khi ngày nay Mông Cổ thậm chí ngay cả nồi sắt cũng không thể tự cấp tự túc. Đây rốt cuộc là dân tộc từng thống trị Trung Nguyên gần trăm năm, thật sự không thể tưởng tượng nổi trình độ kỹ thuật sản xuất của họ lại thoái hóa nhanh chóng đến như vậy. Bất quá nghĩ lại cũng bình thường, nồi s���t lại là kết quả của việc từ thời Tống triều bắt đầu dùng than đá để nấu sắt. Cũng không phải ai cầm củi đốt lửa là có thể đơn giản tạo ra được. Kỹ thuật tinh luyện kim loại để làm nồi sắt cũng yêu cầu tương đối cao. Nếu không có thợ rèn thuần thục cùng công cụ rèn chuyên nghiệp, không chỉ không thể thành công nấu sắt, mà thao tác không cẩn thận cũng dễ dàng gây ra sự cố an toàn.

Tô Chí thấy Thái tử cảm thấy hứng thú liền nói: "Vi thần nghe huynh trưởng trấn thủ Bắc Cương đã từng nói, ngày nay các bộ tộc Mông Cổ ngay cả mũi tên cũng bắt đầu dùng loại làm từ xương hoặc gỗ. Một trận chiến vừa kết thúc, không ai lo lắng quân lính tử thương, mà là tranh giành thu hồi binh khí trước. Có thể thấy được họ thiếu sắt đến mức nào."

Chu Tiêu gật đầu nói: "Việc ưu tiên đoạt lại binh khí này Bản cung từng thấy khi bắc phạt năm đó, bất quá khi đó mũi tên của họ vẫn bằng sắt, không ngờ ngày nay ngay cả mũi tên sắt cũng không dùng nữa."

Sau khi triều Nguyên diệt vong, một trong những thay đổi rõ rệt nhất về kinh tế và ��ịa lý của Mạc Bắc là các thành thị và đồn điền nông nghiệp phụ cận mà Hãn quốc Mông Cổ cùng triều Nguyên dựa vào nhân lực, vật lực của Hán địa để xây dựng đã nhanh chóng suy vong. Các thợ thủ công người Hán như thủy triều rút về nội địa, trong đó bao gồm cả những thợ thủ công chuyên về công nghệ gang thép. Bởi vì sợ người Mông Cổ tiếp tục hãm hại và bóc lột người Hán, họ đã thoát ly khỏi các thành phố và chợ Mạc Bắc.

Kết quả mang lại là, các bộ tộc Mông Cổ quay về thảo nguyên đã trải qua thời đại đen tối khi sức sản xuất bị suy thoái nghiêm trọng, mất hoàn toàn công nghệ nấu sắt, đến cả nồi sắt cũng không làm được. Huống hồ nấu sắt cần đại lượng nhiên liệu. Trước khi dùng than đá làm than cốc, nhiên liệu luyện kim cơ bản chỉ có gỗ. Bởi vậy, nếu không có rừng rậm thì sẽ rất khó nấu sắt.

Toàn bộ nội dung này là tài sản trí tuệ riêng của truyen.free, được gửi gắm trọn vẹn tâm huyết đến độc giả.