Những người này bình thường hoặc cùng nhau làm ăn, hoặc cùng nhau hoạt động buôn bán muối lậu. Tính tổ chức và tính kỷ luật của họ đều mạnh hơn hẳn những nông dân trồng trọt bình thường. Tổ chức của họ càng thêm đoàn kết, sức chiến đấu cũng càng mạnh mẽ, tự nhiên chính là nhân tài khởi nghĩa. Nào c���n nói đến Vương Tiên Chi, Hoàng Sào và những người khác thời trước, ngay cả cuối nhà Nguyên còn có Trương Sĩ Thành, Phương Quốc Trân, những người xuất thân từ dân buôn muối.

Song những người này thường bởi tầm nhìn và kiến thức hạn hẹp, phần lớn đều mang các tính chất đặc biệt như không muốn tiến xa, ham hưởng thụ, xa hoa dâm đãng, dung túng bộ hạ. Bởi vậy, nhiều nhất cũng chỉ có thể cát cứ một phương, khó lòng cá vượt Long Môn, trở thành Chân Long Thiên Tử cuối cùng quét ngang Bát Hoang Lục Hợp.

Cuối cùng, kết cục của họ đều là bị vị vua chính thống có tài trí mưu lược kiệt xuất thôn tính. Bất kể là Hoàng Sào hay Trương Sĩ Thành, Phương Quốc Trân, đều không thể thoát khỏi vận mệnh ấy. Chỉ có thể nói, người xuất thân từ tầng lớp thấp phần lớn đều mang tính cách tiểu phú tức an, bất kể là dã tâm hay ý chí đều có chỗ chưa đủ.

Nhưng không thể không thừa nhận, sức phá hoại của họ lại là hạng nhất. Ban đầu khi Chu Tiêu tiếp kiến các thế gia vọng tộc ở Hàng Châu, nếu Lý gia không trình diện, vậy ngay hôm đó tất cả bọn họ đều phải chết. Chu Tiêu sẽ không để dân buôn muối dựa vào thế gia vọng tộc Giang Nam mà càng thêm lớn mạnh.

May mắn Lý Tiền Đường đủ thông minh, hiểu rõ đạo lý thiên hạ đại cục đã định không thể lay chuyển. Chu Tiêu cũng thấy diệt trừ một thế lực như vậy có chút đáng tiếc, vừa hay bên Thang Đỉnh còn cần dùng người, liền cho bọn họ một con đường sống.

Sau đó, qua một hồi lâu, Trần Hữu Tông mới chủ động cáo từ: "Sắc trời đã không còn sớm, Điện hạ vẫn nên sớm đi nghỉ ngơi cho phải. Chuyện lương thực, hạ thần về sẽ chuẩn bị. Vừa hay sông ngòi Giang Nam về cơ bản đã khơi thông gần hết, bất kể vận chuyển lương thực về đâu cũng đều rất thuận tiện."

Chu Tiêu gật đầu: "Vậy thì tốt rồi. Lưu Cẩn, ngươi đi tiễn khách." Hai người phía dưới khom người cáo lui, Chu Tiêu thì cầm bút tính toán. Đại khái đủ chi dùng cho việc lao dịch và chiến sự phương bắc trong hai tháng. Đã có lượng lương thực ngoài kế hoạch này bổ sung vào, triều đình trong việc điều hành các nơi liền thoải mái hơn rất nhiều. Huống hồ các thế gia vọng tộc bên ngoài Giang Nam cũng chưa chắc đã ngu ngốc, ít nhiều gì cũng có thể xuất ra hai ba mươi vạn thạch chứ.

Huống hồ còn có khoản "xét nhà" này là một nguồn thu nhanh. Triều đình tuyệt đối không thể vì gia sản của người khác mà động đến nhà của họ, nhưng nếu đối phương đã từng phạm pháp, loạn kỷ cương, câu kết quan viên, vơ vét của cải trong quốc nạn và các sai lầm khác, thì không nên trách triều đình không nể mặt.

Khi Lưu Cẩn tiễn khách quay về Văn Hoa điện, ông ta cũng đã trở lại. Giữa đêm nếu không có Lưu Cẩn đích thân tiễn, Trần Hữu Tông muốn ra khỏi cung mà không tốn một canh giờ là điều không thể. Từng lớp kiểm tra cũng sẽ không vì ông ta là Chính Tam phẩm mà có ưu đãi.

Thấy Lưu Cẩn mặt mày hớn hở, Chu Tiêu liền cười hỏi: "Họ đã cho ngươi bao nhiêu lợi ích mà vui đến vậy?"

Lưu Cẩn nhận lấy đèn lồng từ tiểu thái giám bên cạnh, đi sát bên Chu Tiêu, nói: "Trần Thông chính đã đưa cho nô tài hai ngàn lượng ngân phiếu, số lượng lớn như vậy nô tài vốn không nên nhận, kính xin Điện hạ giáng tội."

Chu Tiêu xua tay nói: "Nếu đã nhận bạc của người ta thì chiếu cố một chút là được. Sang năm tiểu thư Trần gia sẽ tiến cung, đến lúc đó ngươi cứ việc thể hiện."

Lưu Cẩn bên cạnh cười nói: "Nô tài hiểu rồi, bất quá sang năm có phải hơi muộn một chút không?"

Chu Tiêu giải quyết xong đại phiền toái nên tâm tình cũng không tệ: "Dù sao cũng phải có thứ tự trước sau. Lý gia và cả Cao Ly nữa, địa vị thân phận đều đã rõ ràng, huống hồ cũng đã sớm định ra so với nàng rồi."

Kỳ thực theo lẽ thường hai người này sớm đã nên nhập Đông cung, bất quá Chu Tiêu gần đây bận rộn cũng không có suy nghĩ nhiều. Mã Hoàng hậu có lẽ vì chiếu cố Thường Lạc Hoa nên không sắp xếp, Lão Chu thì không có tâm tư quản chuyện nhỏ nhặt này, nhất là sau khi Thường Lạc Hoa đã mang thai.

Bất quá kéo dài mãi cũng không được nữa. Lý gia và Cao Ly bên kia đều đang thúc giục, đoán chừng năm nay hai người này cũng sẽ nhập Đông cung. Dù sao cũng không phải Thái tử chính phi, cũng sẽ không có nghi thức quá lớn, định thời gian rồi bày mấy bàn tiệc là được. Đây là vì thân phận hai người này cao quý, nếu không cứ trực tiếp đưa đến là được.

Lúc này Thường Lạc Hoa đã buồn ngủ, Chu Tiêu cũng không quấy rầy nàng, gọi Noãn Ngọc đến hầu hạ nàng đi ngủ. Vân Cẩm gần đây cũng về muộn, Hậu cung nhiều việc, Mã Hoàng hậu cũng quen dựa vào Vân Cẩm làm việc, đành phải sau này cho các nàng một phần vị trí. Nếu lại có thể có một mụn con, vậy cả đời phú quý yên vui cũng coi như đã có.

Sáng sớm ngày hôm sau, tuy không cần vào triều sớm, nhưng Chu Tiêu còn muốn đi Lễ bộ một chuyến. Ngày mai Phó Hữu Đức sẽ mang theo Quốc chủ Hạ quốc Minh Thăng đến kinh thành, Chu Tiêu muốn ra mặt tiếp nhận đầu hàng và sắc phong hắn làm Quy Nghĩa Hầu, đồng thời ban thưởng cho phép cư ngụ tại kinh thành.

Tuy không chọn dùng loại nghi thức mang tính vũ nhục, bất quá thái độ của kẻ bại thì vẫn phải có. Lễ bộ đã chế định xong chương trình, Chu Tiêu muốn đi xem qua một chút, nếu không có dị nghị, Lễ bộ sẽ lập tức chuẩn bị.

Đợi xử lý xong đã là giữa trưa, Chu Tiêu trở lại Cẩn Thân Điện cùng phụ hoàng phê duyệt tấu chương. Quan viên Lục Bộ tuy về đại thể đều đã bổ sung đầy đủ, nhưng bọn họ đều là "tướng quân trong lũ lùn" bị cưỡng ép cất nhắc. Năng lực và trình độ hiện tại nhìn có vẻ quá bình thường, điều này lại khiến Trung Thư Tỉnh và Chu Nguyên Chương bên này càng thêm bận rộn.

Chu Nguyên Chương vừa phê tấu chương vừa hỏi: "Đêm qua ngươi gặp Trần Hữu Tông, họ nói thế nào? Bọn họ có thể xuất ra bao nhiêu?"

Chu Tiêu không ngẩng đầu mà đáp thẳng: "Ít nhất một trăm hai mươi vạn thạch, bất quá nhiều nhất cũng chỉ khoảng một trăm bốn mươi, năm mươi vạn thạch thôi."

Chu Nguyên Chương nghe vậy thì vui vẻ: "Mẹ kiếp, mấy cái thế gia vọng tộc nhà cao cửa rộng này thật là có tiền! Quốc khố của ta sắp hết sạch rồi mà bọn họ vẫn còn nhiều như vậy. Ta vốn còn tưởng bọn họ chỉ có thể có bốn năm mươi vạn thạch."

Chu Tiêu đặt bút xuống cười nói: "Phụ hoàng quá coi thường bọn họ rồi. Tài sản của những người có thể sống sót qua loạn thế cũng không phải bình thường. Huống hồ là Giang Nam phú giáp thiên hạ. Nhi thần đoán chừng riêng các thế gia vọng tộc Giang Nam trữ lương tối thiểu cũng có hai trăm vạn thạch, bất quá bọn họ thế nào cũng phải giữ lại một ít. Có thể xuất ra nhiều như vậy vẫn là nhờ Trần gia dẫn đầu."

Chu Nguyên Chương suy nghĩ một lát rồi nói: "Thế gia vọng tộc Giang Nam có tiền, bên Sơn Tây cũng không kém, ta phải suy nghĩ kỹ càng."

Chu Tiêu vội vàng nói: "Hơn một trăm vạn thạch lương thực không thể nói là giải quyết được tất cả vấn đề của Đại Minh, nhưng để giải quyết tình thế cấp bách thì như vậy là đủ rồi. Dù sao phương bắc bên kia cũng không định đánh lớn, đã như vậy, những chuyện khác cứ thuận theo tự nhiên thôi, không thể cố tình giết phú."

Chu Nguyên Chương có chút tiếc nuối thở dài, quả đúng là không quản việc nhà thì không biết củi gạo dầu muối đắt đỏ. Mỗi ngày hắn vừa mở mắt, mấy ngàn vạn dân chúng khắp thiên hạ đều gào khóc đòi ăn, vẫn cứ muốn thật sự đem những nhà giàu chảy mỡ kia làm thịt ăn thịt.

Chu Tiêu thấy phụ hoàng mình bỏ đi ý tưởng "đào hố chôn sống người" mới thở phào một hơi. Những năm đầu khai quốc quan trọng nhất chính là ổn định. Trải qua mấy năm chiến loạn liên tục, nhân khẩu dân chúng giảm mạnh, bây giờ không phải là nói đất đai không đủ để canh tác, mà là không có người để canh tác.

Thế gia đại tộc mặc dù có không ít ruộng đất, nhưng so với số ruộng đất trong tay triều đình thì chẳng đáng là gì. Những ruộng đất mà vương công quý tộc tiền triều Nguyên để lại, trừ một phần nhỏ bị Chu Nguyên Chương ban thưởng đi, còn lại vẫn nằm trong tay triều đình. Thứ thiếu chính là dân chúng để canh tác.

Công trình chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý vị thưởng thức.