Tám viên ngọc quang... Lẽ nào là lừa người!?

Tại Tô Hoa thị, Lạc Mậu khuya khoắt vẫn ngồi trước máy tính, vẻ mặt kinh ngạc nhìn chằm chằm vào nhóm chat.

"Phía sau arc học sinh còn có nội dung mới? Sao có thể thế được! Hà Tích rõ ràng là sau khi hoàn thành (Pocket Monsters) một cách vội vàng, qua loa mới bắt đầu thai nghén cốt truyện (Clannad). Mới có mấy tháng thôi, làm sao hắn có thể nghĩ ra nhiều cốt truyện đến vậy... Hơn nữa, nếu cốt truyện cũng xuất sắc như tuyến truyện của Kotomi..."

Lạc Mậu khẽ khựng lại, đoạn lấy một tờ giấy từ bên cạnh, dụi dụi đôi mắt hoe đỏ: "Nếu như cũng xuất sắc như tuyến truyện của Kotomi, thì Hà Tích còn là người nữa ư?"

Chàng vừa chơi xong tuyến truyện của Kotomi, dẫu mang theo thành kiến sâu sắc mà trải nghiệm, song cốt truyện vẫn khiến chàng cảm động vô ngần. Lạc Mậu không muốn thừa nhận bản thân bị tác phẩm của Hà Tích lay động, chàng muốn tìm ra những thiếu sót, hơn nữa, với ngần ấy kịch bản gốc và câu chuyện, Hà Tích làm sao có thể hoàn tất việc thai nghén chỉ trong vài tháng ngắn ngủi.

"Không đúng, đây không phải điều chàng cần nghĩ đến bây giờ!"

Khuôn mặt Lạc Mậu đột nhiên tái nhợt đi, chàng nhớ lại sau khi trò chơi đầu tiên được bày bán vào năm ngoái, bộ phận sản xuất trò chơi của Phượng Hoàng công ty từng lưu truyền tin đồn rằng Hà Tích muốn chế tác một 'trò chơi về gia đình'. Chẳng phải 'trò chơi về gia đình' ấy chính là phiên bản (Clannad) hiện tại này ư?

"Một năm trước, chàng đã bắt đầu thai nghén từ tận một năm trước!" Một chuyện đã lâu đến vậy, giờ đây Lạc Mậu hồi tưởng lại, nếu cốt truyện đã được thai nghén từ một năm trước, thì sự thành công của (Clannad) ắt chẳng phải là ngẫu nhiên, mà là tất yếu. Hà Tích chưa từng từ bỏ ý định chế tác bộ trò chơi thứ hai, việc chậm trễ chưa bắt đầu chỉ là vì cốt truyện cần thời gian chuẩn bị kỹ lưỡng.

"Đáng ghét!!" Chàng đấm mạnh vào bàn, tay Lạc Mậu đau điếng, (Clannad) và (Cười Vang Anh Hoa Học Viên) căn bản chẳng phải những trò chơi thuộc cùng một đẳng cấp. Hóa ra Tô Huy đã sớm liệu được, vì lẽ đó hắn mới nói Lạc Mậu sẽ phải hối hận: "Ta tuyệt sẽ không hối hận!"

Lạc Mậu không muốn thừa nhận nỗi hối hận của mình, nhưng khi chàng nhớ lại đoạn trailer của tuyến truyện Kotomi được phát sóng, trên đó hiển thị những nhân viên chế tác quen thuộc song lại thiếu vắng tên chàng, trong lòng chàng vẫn còn chút đau nhói – lẽ ra, trong danh sách họa sĩ của tác phẩm ưu tú này phải có tên chàng, chàng sẽ được người nhà và bằng hữu xung quanh ca ngợi.

Thế nhưng giờ đây... Lạc Mậu phảng phất như trông thấy Tô Huy đang lớn tiếng chế giễu mình ngay trước mặt.

"Ngươi chớ đắc ý, Tô Huy. Chuyện này vẫn chưa định đoạt!" Lạc Mậu nghiến chặt răng, chàng vẫn còn cơ hội. Dẫu (Clannad) chất lượng có xuất sắc đến đâu thì đã sao? Thế gian này chẳng phải chỉ dựa vào chất lượng để định luận, việc tuyên truyền đối với một trò chơi cũng vô cùng trọng yếu. (Clannad) quả thực đang nổi đình nổi đám, song Thủy Mộc Niên Hoa đã mời các tay xào bài trên mạng. Chàng cũng có thể nương theo sức nóng của (Clannad) mà một lần vang danh thiên hạ.

"Giờ đây hẳn là đã gần hoàn tất, các diễn đàn hẳn đã bị những bài viết về (Cười Vang Anh Hoa Học Viên) chiếm lĩnh rồi."

Lạc Mậu không thể đợi thêm nữa, vội vàng mở trang Hà Tích Chi Gia ra, kết quả khiến chàng vô cùng ngạc nhiên: trang chủ của Hà Tích Chi Gia vô cùng sạch sẽ, đến một bài viết qu��ng bá (Cười Vang Anh Hoa Học Viên) cũng chẳng thấy đâu. Chuyện này rốt cuộc là sao? Lạc Mậu chính mắt đã chứng kiến bộ trưởng mời các tay xào bài trên mạng, cớ gì giờ đây lại chẳng có một bài viết nào?

"Lẽ nào các tay xào bài ấy không thể thắng nổi họ ư?"

Lạc Mậu hít vào một luồng khí lạnh. Khi chàng còn làm việc tại Phượng Hoàng công ty, chàng đã từng nghe đồn Hà Tây cùng vài nhà thiết kế trò chơi trước kia là những hacker, song lại chẳng hề hay biết họ lợi hại đến nhường nào. Lần này xem ra, chiêu trò tung tin đồn trên diễn đàn có lẽ đã bị Phượng Hoàng công ty dập tắt, các nhóm khuấy đảo mạng ấy quả thực vô dụng. Ngay cả vài tiểu hacker cũng chẳng thể giải quyết nổi.

"Thế nhưng, vẫn còn những nơi khác..."

Việc quảng bá gây xôn xao của Thủy Mộc Niên Hoa chẳng giới hạn ở Hà Tích Chi Gia, các trang mạng cùng diễn đàn khác cũng có. Lạc Mậu tìm kiếm, chàng trông thấy vài bài viết tương tự trên diễn đàn trò chơi phiêu lưu văn bản lớn nhất: "Một mình khiêu chiến (Clannad), điểm mặt các nữ chính trong (Thiếu Nữ Xinh Đẹp Học Viên) xuất sắc hơn (Clannad)!" "(Clannad) dẫu đang tạo nên cơn sốt, song rồi cũng sẽ bị (Bạn Gái Của Tôi) thay thế!" "Vượt mặt (Clannad) về điểm hài hước trong (Cười Vang Anh Hoa Học Viên)!"

Lạc Mậu nhất thời kinh ngạc đến ngây người, chẳng những (Cười Vang Anh Hoa Học Viên) đang tạo nên sự xôn xao, mà giới trò chơi phiêu lưu văn bản dường như lại đặc biệt nhạy cảm. Chỉ mới hôm nay (Clannad) vừa ra mắt, rất nhiều xưởng sản xuất trò chơi nhỏ đã trông thấy dấu hiệu đại thắng, liền vội vàng chạy theo để quảng bá gây xôn xao cho trò chơi của riêng mình. Toàn bộ diễn đàn đều tràn ngập những bài viết quảng bá ấy, thế nhưng chỉ thoáng nhìn qua, lại khiến người ta có cảm giác tất cả đều đang nói về (Clannad).

Lạc Mậu tiến vào chủ đề bài viết về (Cười Vang Anh Hoa Học Viên), bên trong chỉ có ba người hồi đáp. Lời hồi đáp của họ đại khái như sau: "(Cười Vang Anh Hoa Học Viên) thật sự hài hước đến vậy ư?", "Huynh đệ, đó chỉ là chiêu trò gây xôn xao thôi, đừng quá tin tưởng!", "Không sai, hôm nay có rất nhiều trò chơi đang mượn (Clannad) để tạo sự chú ý, (Clannad) đã trở thành một kiệt tác thần thánh rồi!"

Chuyện này... Cái quỷ quái này mà lại là chiêu trò quảng bá ư? Xem những lời hồi đáp trong chủ đề, đây chẳng phải là tất cả các xưởng game đều đang làm quảng cáo cho (Clannad) đó sao! Chắc chắn có những người chơi ngây ngô nhìn thấy (Clannad) ngập tràn khắp màn hình, cũng sẽ nhận ra đây mới chính là trò chơi hay nhất!

Lại dạo qua những trang mạng khác, Lạc Mậu phát hiện tình hình cũng chẳng khác là bao. Chàng thất vọng đến tột cùng, việc gây chú ý cho (Cười Vang Anh Hoa Học Viên) căn bản chẳng có hy vọng thành công, nó không tài nào siêu việt được (Clannad), cả đời cũng đừng hòng. Hai trò chơi này thậm chí còn chẳng thể xem là đối thủ, sự chênh lệch giữa chúng ví như khoảng cách giữa trời và đất.

Không cách nào đối kháng, không cách nào so bì... Bên cạnh Lạc Mậu đặt hộp đóng gói (Clannad), chàng nhìn chiếc đĩa CD bên trong, ánh mắt lóe lên vẻ phẫn nộ lẫn sỉ nhục.

"Rắc!"

Chàng bẻ gãy chiếc đĩa CD, đoạn đạp mạnh mấy phát, khóe miệng nhếch lên nụ cười khẩy: "Phong thủy rồi sẽ luân chuyển, có gì là đặc biệt đâu chứ? Tác phẩm tiếp theo của Thủy Mộc Niên Hoa chẳng mấy chốc sẽ vượt xa các ngươi!"

Chàng đá những mảnh vỡ của đĩa CD sang một bên, rồi nằm lì trên giường chìm vào giấc ngủ. Chàng mơ thấy một cơn ác mộng bị người đời chế giễu, đoạn bị một tràng tiếng gõ cửa đánh thức: "Tiền bối, tiền bối, bộ trưởng mời chúng ta ra ngoài dùng bữa, chúng tôi đang đợi ngài dưới lầu!"

"À, được, ta đến ngay đây..."

Lạc Mậu thống khổ đứng dậy, chàng phát hiện sắc trời đã ngả trưa, vội vàng rửa mặt chuẩn bị ra ngoài. Thế nhưng khi ra đến cửa, chàng trông thấy máy tính vẫn chưa được tắt, liền thuận tay tắt máy. Cửa sổ nhóm chat trên máy tính vẫn còn đang mở.

"Chào buổi trưa mọi người, tối qua ta chơi tuyến truyện của Tomoyo đến tận nửa đêm mới chìm vào giấc ngủ, một giấc ngủ thật ngon lành sảng khoái! Mơ thấy Tomoyo nhiều lần, thật là hạnh phúc biết bao!"

"Ta cũng vừa tỉnh giấc chưa lâu, chơi game thật quá mê mẩn... Ngày hôm nay nhất định phải chinh phục xong nhân vật thứ hai!"

Ánh mắt lướt qua đoạn hội thoại trong cửa sổ, tâm trạng Lạc Mậu trở nên tồi tệ. Vừa thức giấc đã trông thấy người khác hết lời ca ngợi (Clannad), chàng có chút kích động muốn buông lời mắng mỏ, đành nén lửa giận tắt máy rồi bước ra ngoài. Bộ trưởng Thủy Mộc Niên Hoa cùng vài đồng sự đã đợi sẵn dưới lầu. Lạc Mậu trông thấy họ không khỏi cảm thấy an lòng đôi chút, công ty này quả thực khá tốt, mọi người thường ngày đều cùng nhau ra ngoài dùng bữa và tiêu khiển, ung dung hơn nhiều so với Phượng Hoàng công ty.

"Bộ trưởng."

Lạc Mậu bước xuống, cất lời chào hỏi bộ trưởng cùng mọi người.

"Được rồi, mọi người đã đông đủ, hôm nay chúng ta cùng nhau đi ăn tiệc buffet!" Bộ trưởng cất tiếng nói lớn: "Hiếm khi được nghỉ ngơi, buổi chiều phải đi vui chơi cho thật thỏa thích!"

"Không thành vấn đề!"

Các đồng sự khác đều vô cùng phấn khởi, thế nhưng Lạc Mậu lại khẽ nhíu mày: "Thưa bộ trưởng, bây giờ đi chơi có thích hợp không ạ? Tối qua ta theo dõi tình hình quảng bá trò chơi, e rằng chẳng mấy lạc quan..."

"Cậu dĩ nhiên đã theo dõi, ừm... Ngày hôm nay ta nhận được thông báo việc quảng bá đã thất bại, khoản tiền đã được hoàn trả lại rồi." Bộ trưởng lắc đầu, thở dài nói: "Chẳng ngờ lại có nhiều xưởng game tham gia khuấy động thị trường đến vậy, nhưng nếu đã thất bại thì thôi vậy... Hà Tích mạnh m�� hệt như một quái vật, chúng ta chi bằng đừng nên so đo với hắn, hoàn toàn không thể sánh bằng đâu!"

Lạc Mậu giật mình cả kinh: "Chẳng thể so bì được sao?"

"Đúng vậy, chẳng thể so bì." Bộ trưởng mỉm cười vẻ không hề bận tâm: "Kỳ thực, trò chơi (Cười Vang Anh Hoa Học Viên) của chúng ta kiếm được lợi nhuận là đủ rồi. Chúng ta chỉ cần chăm chú kiếm tiền, công ty ắt sẽ ban thưởng, hà cớ gì phải mệt nhọc đến chết để so đo với loại người như Hà Tích kia chứ?"

"Đi thôi, chúng ta đi ăn buffet trước!"

Bộ trưởng dẫn theo vài người đi về phía trước. Lạc Mậu dõi theo bóng lưng của ông, mặt chàng lúc đỏ lúc tái mét.

"Chẳng lẽ ta đã sai lầm rồi sao? Thủy Mộc Niên Hoa căn bản chẳng hề có tiền đồ!"

Lạc Mậu đột nhiên nhận ra Thủy Mộc Niên Hoa chẳng hề giống như những gì chàng từng nghĩ, họ cũng chẳng xem trọng thể loại trò chơi phiêu lưu văn bản, cũng chẳng màng chế tạo ra những tác phẩm vượt qua Hà Tích! Bộ phận trò chơi phiêu lưu văn bản của công ty này toàn là tụ tập vui chơi yến tiệc. Nói theo cách hoa mỹ l�� bầu không khí rất tốt, còn nói thẳng ra thì chính là tất cả mọi người đều không có chí tiến thủ, chỉ mãi ham mê hưởng lạc mà thôi.

Tại một nơi chẳng hề có tinh thần cạnh tranh như vậy, làm sao có thể sản sinh ra tác phẩm vượt qua Hà Tích? Vĩnh viễn cũng chẳng thể nào!

"Lạc Mậu, chàng làm sao vậy, sao vẫn chưa mau tới đây!" Lúc này, bộ trưởng trông thấy Lạc Mậu vẫn chưa đi theo, liền quay đầu lại cất tiếng gọi. Lạc Mậu nhìn ông, vẻ mặt phức tạp: "Không được, thưa bộ trưởng, ta đột nhiên cảm thấy có chút không khỏe, bữa tiệc buffet lần này cứ để nhóm người ngài đi thôi!"

Chàng tiễn những đồng sự này rời đi, trong đầu có chút rối bời, sau đó ngơ ngơ ngác ngác mua mì rồi bước về ký túc xá công nhân. Lạc Mậu đột nhiên chẳng còn biết bản thân nên theo đuổi điều gì.

Vào đúng lúc này, điện thoại di động của chàng chợt reo vang. Lạc Mậu lấy điện thoại ra, màn hình hiển thị tên của một người bạn thân.

"A, Lạc Mậu, ta đã thấy rồi nha!" Sau khi kết nối, trong điện thoại truyền đến giọng điệu đầy phấn khích của người bằng hữu: "Trò chơi (Clannad) đó làm khá tốt đó nha, sáng sớm hôm nay đã được đăng lên trang nhất của (Hoa Hạ Động Mạn Nhật Báo), các bình luận trên mạng cũng toàn gọi là 'tác phẩm của thần', 'tác phẩm của thần' đó, tiểu tử ngươi quả thực tài ba lắm!"

Người bằng hữu này là bạn học đại học của Lạc Mậu, thế nhưng hắn lại chẳng hề hay biết Lạc Mậu đã nghỉ việc.

"Không, đó chẳng phải do ta làm." Lạc Mậu có chút lúng túng đáp lời: "Ta đã từ chức tại Phượng Hoàng công ty rồi!"

"A!?" Người bằng hữu kinh hãi kêu lên: "Trời ơi, ngươi bị ngốc sao, vậy ngươi hiện tại đang làm công việc gì?"

"(Cười Vang Anh Hoa Học Viên) ngươi đã từng nghe qua chưa? Ta hiện tại đang làm việc tại Thủy Mộc Niên Hoa..."

"Hả? (Cười Vang Anh Hoa Học Viên), để ta nghĩ xem... À, đây chẳng phải là bộ trò chơi người lớn có vẻ khôi hài đó sao? Làm cũng được chứ, ai chà, thật không ngờ ngươi lại chuyển hình thành họa sĩ chuyên vẽ game người lớn, tiểu tử ngươi vẫn còn biết nhẫn nhịn đấy chứ..."

Lời nói của người bằng hữu chẳng hề có ác ý, thế nhưng lại một lần nữa đâm thẳng vào tâm can Lạc Mậu.

"Ngươi nhất định sẽ phải hối hận..." Chàng nhớ lại lời Tô Huy, hóa ra sau khi rời khỏi Phượng Hoàng công ty, Lạc Mậu vẫn còn phải gánh vác cái danh họa sĩ chuyên vẽ game người lớn. Họa sĩ chuyên vẽ game người lớn ———— một danh xưng thật đáng xấu hổ biết bao!!

Lạc Mậu đột nhiên cảm thấy vô cùng hối hận, chàng nghiến chặt răng.

"Bốp!"

Chàng tự tát vào mặt mình một cái thật mạnh, trên má đau rát.

"Ta thề là ta đã đi nhầm con đường nào mới quyết định rời khỏi Phượng Hoàng công ty!"

Bản chuyển ngữ này, duy nhất có mặt tại truyen.free, kính mong chư vị bằng hữu đón đọc.