Gail rời khỏi trang viên nhà Wagner, về nhà trưởng trấn Mayo để hỏi thăm chuyện về mẹ của Annie. Nason Wagner không phải là người sói, vậy nên, dòng máu người sói của Annie chắc hẳn đến từ mẹ cô bé.

"Mẹ Annie mất khi sinh nở. Gia đình nàng từng là người của trấn An Luân, nhưng đã dời đi từ mấy chục năm trước. Họ tên là Ngừng Lợi, dường như là một gia tộc quý tộc sa sút từ phương Bắc đến. Cậu có muốn vào ăn trưa cùng tôi không? Tôi nấu súp đậu đặc đấy."

Từ trong phòng Mayo tỏa ra mùi đồ ăn, ông ấy mời Gail đang đứng ngoài cửa vào ăn trưa cùng.

"Cảm ơn lời mời của ngài, nhưng tôi cần đi làm việc. Xin ngài cho biết vật tư cúng tế của các vị đang ở đâu? Tôi sẽ giúp các vị đưa đến rừng rậm." Gail khéo léo từ chối Mayo.

"Ồ! Thật sao? Cậu đã có cách ra khỏi trấn rồi ư?" Mayo hài lòng thốt lên.

Trong lúc kích động, tay Mayo run rẩy luồn vào túi quần lấy ra một chiếc huy chương trưởng trấn bằng sắt. Dù Akers đã thôi chức, nhưng ông ta quên thu hồi chiếc huy chương này.

"Cầm cái này đến kho lúa bên cạnh bãi đất trống, họ sẽ cho phép cậu lấy vật tư." Mayo đưa huy chương cho Gail.

Gail nhận lấy chiếc huy chương, thấy Mayo cúi chào mình thật sâu không khỏi ngạc nhiên, rồi vội đáp lễ. Ngay sau đó, cậu nắm chặt huy chương, chạy về phía bãi đất trống cạnh kho lúa.

"Người sói dù không sống trong trấn, nhưng hôm nay là đêm trăng tròn, tên đó nhất định sẽ chờ ở tế đàn trong rừng rậm. Nếu là ta, cậu nên đổ nitrat bạc vào số lương thực đó. Như vậy sẽ dễ dàng giết chết người sói mà không tốn chút sức nào. Sau đó lũ ma vật có thể giải thoát Hấp Huyết quỷ, tiếp đó, cậu nhân cơ hội xông ra dùng trượng phép ánh mặt trời giết nốt Hấp Huyết quỷ. Như vậy là có thể dễ dàng thoát ra rồi." El Ors cười gian nói.

"Nếu làm theo cách của ngươi, chỉ riêng lượng lớn ma vật xông phá phong ấn Thạch Môn tạo ra lực phản chấn cũng đủ sức phá hủy nửa thị trấn rồi. Khi đó, ta sẽ thành tội nhân mất."

Gail nhận vật tư xong, cậu bảo dân trấn về nhà trước. Nhân lúc không có ai, cậu thu hai xe đẩy vật tư vào trong chiếc nhẫn không gian.

"Vậy cậu có cách nào hay hơn à? Chẳng lẽ cậu định đến uống rượu kết bạn với người sói, rồi bảo hắn đừng tiếp tục đòi vật tư của dân trấn nữa sao?" El Ors cười lạnh.

"Từ những bức tranh vẽ trên cửa đá và manh mối do trưởng trấn Mayo cung cấp, người sói chính là người nhà Ngừng Lợi. Họ đến trấn An Luân 150 năm trước và thống trị lũ ma vật trong rừng rậm. Sau đó, chúng ra lệnh cho lũ ma vật cố ý quấy nhiễu dân trấn, rồi dựa vào đó để thu cúng tế hàng tháng." Gail đi đến một góc khuất, thi triển phù không thuật bay ra khỏi trấn mà không bị ai phát hiện.

"Sau đó thì sao?" El Ors hỏi.

"Sau đó Hấp Huyết quỷ mới đến rừng An Luân cùng người sói tranh giành quyền thống trị rừng rậm. Trong khi đó, một Pháp Sư đi ngang qua bị người sói lừa gạt, cho rằng người sói chính là kẻ bảo vệ rừng rậm nên mới thi pháp phong ấn Hấp Huyết quỷ."

Gail né tránh lính canh ngoài trấn và tiến vào sâu trong rừng rậm.

"Suy luận không tồi, nói tiếp đi."

El Ors bắt đầu trinh sát các loại sóng năng lượng trong phạm vi hai cây số.

"Kể từ khi người sói gia tộc Ngừng Lợi rời khỏi trấn An Luân, họ chỉ phái người đến rừng rậm lấy vật tư vào đêm trăng tròn. Thông thường, họ không còn để ý đến lũ ma vật trong rừng rậm nhiều nữa. Điều này có thể thấy rõ qua số lượng quân đội đóng quân tại thị trấn, bởi vì binh lính cần đối phó với một số ma vật thỉnh thoảng thoát ra từ rừng rậm. Sức mạnh của Hấp Huyết quỷ và người sói sẽ tăng lên đáng kể vào đêm trăng tròn. Vì vậy, Hấp Huyết quỷ cũng có thể vào ngày đó hấp dẫn ma vật trong rừng đến công kích phong ấn, còn người sói cũng chỉ vào ngày đó tiến vào sâu trong rừng để bảo vệ."

Gail rẽ khỏi đại lộ, đạp lên những chiếc lá khô, tiến sâu vào cánh rừng. Dưới chân cậu vang lên tiếng lá khô xào xạc vỡ vụn.

"Không ít ma vật đã bị năng lượng do Hấp Huyết quỷ phóng thích dẫn tới bị kích động, lăm le hành động, nhưng xung quanh có một luồng sức mạnh mạnh hơn đang áp chế chúng, hẳn là của người sói."

El Ors phát hiện tình hình trong rừng rậm.

Hai nguồn sức mạnh chính đang đối đầu trên không.

"Năm đó, chính người sói gia tộc Ngừng Lợi đã giúp đỡ nhà Wagner trở nên giàu có. Vì ban đêm họ không thể tự do hành động, nên đã giúp đỡ một người mà họ cho là có tiềm năng. Dù vật tư cúng tế của dân trấn giúp họ sống thoải mái, nhưng chưa thực sự giàu có. Vì vậy, họ đã đầu tư tài trợ cho ông nội Nason và trong bóng tối giúp nhà Wagner loại bỏ các đối thủ làm ăn, khiến nhà Wagner nhanh ch��ng trở thành đại phú hào ở vùng Griffin. Nhờ đó, họ cũng được hưởng cuộc sống như quý tộc."

Gail tiếp tục suy đoán của mình, cậu cũng cảm nhận được sự bất thường trong rừng rậm nên tăng nhanh bước chân.

"Vì vậy, lũ người sói không hề đe dọa gì đến thị trấn. Mối đe dọa thực sự là Hấp Huyết quỷ phía sau cánh cửa đá. Do đó, dù dân trấn không còn cúng tế nữa, người sói cũng sẽ không ngồi yên bỏ mặc. Bởi vì rừng An Luân từ trước đến nay là đại bản doanh của họ, bất luận thế nào cũng sẽ không nhường cho Hấp Huyết quỷ. Huống hồ, trong trấn vẫn còn hậu duệ của gia tộc Ngừng Lợi."

"Cuối cùng cũng nói đến trọng điểm rồi. Vậy rốt cuộc cậu định làm gì để giải quyết chuyện này?" El Ors hỏi.

"Năm đó, Pháp Sư kia chắc hẳn đã bị người sói xúi giục nên không giết Hấp Huyết quỷ. Bởi vì khi đối mặt với Pháp Sư chất vấn, họ cần một lý do chính đáng để tiếp tục thu vật tư cúng tế từ dân trấn. Nhưng giờ đây, gia tộc Ngừng Lợi đã rất giàu có, không cần phải bảo vệ số vật tư này nữa. Thế nhưng, sự tồn tại của Hấp Huyết quỷ lại trở thành một mối lo ngại lớn của họ. Vì vậy, ta muốn liên thủ với người sói để giết chết Hấp Huyết quỷ."

Gail dừng bước, tế đàn của người sói nằm ngay phía trước, cách đó chưa tới 500 mét. Cậu thấy một người đàn ông cường tráng đang ngồi dưới gốc cây bên rìa tế đàn.

"Xem ra cậu thật sự định ngồi xuống uống rượu kết bạn với người sói rồi! Ha ha ha! Đúng là một kẻ điên rồ! Thế cậu định làm cách nào để mở phong ấn Thạch Môn?" El Ors hưng phấn cười rộ lên.

"Pháp Sư năm đó đã không giết Hấp Huyết quỷ mà phong ấn nó lại, chính là để đề phòng người sói. Vì vậy, ta dám khẳng định rằng ở một nơi nào đó, Pháp Sư đã để lại thứ có thể mở Thạch Môn."

Gail đánh giá người đàn ông ở xa xa, cảm thấy đối phương rất bất thường.

"Ha ha ha, đi thôi! Sức mạnh đang áp chế ma vật chính là tỏa ra từ người đàn ông đó, hắn chính là người sói cậu muốn tìm." El Ors cười to để chỉ rõ thân phận của đối phương cho Gail.

Trong rừng rậm bỗng nổi lên một trận gió, cuốn những chiếc lá khô trên mặt đất bay lượn trên không trung, như vô số cánh bướm vàng đang nhảy múa. Tiếng lá cây xào xạc bay vòng quanh.

Gail đi đến trước tế đàn của người sói. Ngay trước mặt người đàn ông kia, cậu từ trong chiếc nhẫn lấy ra vật phẩm cúng tế của dân trấn, để thu hút sự chú ý của đối phương.

"Ngươi là cái Pháp Sư à?"

Người đàn ông ngồi thẳng người, nhìn về phía Gail. Sau thắt lưng hắn treo một thanh đao, mặc bộ quần áo họa tiết xám trắng đan xen. Chất liệu rất tốt, nhưng hắn ăn mặc không mấy chỉnh tề. Trong tiết trời đầu đông này, hắn lại mở toang cúc áo trước ngực, để lộ bộ ngực cường tráng cùng những sợi lông rậm rạp.

"Không sai." Gail hồi đáp.

"Nhiều đồ như vậy, cậu làm sao mà biến ra được?" Người đàn ông tò mò hỏi.

"Đây là không gian phép thuật, ta có một không gian thứ cấp có thể chứa đồ vật." Gail không nói thật, cậu cần đề phòng một chút.

"Pháp Sư thần kỳ cũng đến cúng tế người sói sao?" Trên gương mặt cương nghị của người đàn ông nở một nụ cười, để lộ hàm răng trắng nõn.

"Không, ta đến để thương lượng với người sói." Gail nhìn về phía đối phương.

"Ha ha! Vậy có lẽ cậu sẽ phải về tay không thôi. Từ trước đến nay chưa từng có ai tận mắt thấy người sói ở rừng An Luân. Nó có lẽ chỉ là một truyền thuyết hão huyền thôi!" Người đàn ông dựa lưng vào thân cây khô.

"Chẳng lẽ ngài cho rằng mình chỉ là một truyền thuyết hão huyền sao, ngài Ngừng Lợi?" Gail khẽ mỉm cười, tay giấu sau lưng đã sẵn sàng thi triển pháp thuật.

Người đàn ông khẽ sững sờ một chút. Nụ cười đông cứng trên khóe môi, ngay lập tức hắn đột nhiên phát động công kích. Thân ảnh hắn lao về phía trước nhanh như một cơn gió, thanh đao sau thắt lưng trong chớp mắt đã bổ thẳng xuống đầu Gail.

May mà Gail đã sớm có chuẩn bị, hai tay đồng thời phóng ra phép thuật xung kích. Một bên chặn lưỡi đao, bên còn lại đánh thẳng vào ngực đối phương, mượn lực đẩy mình lùi ra phía sau.

Người đàn ông trực diện trúng phép thuật xung kích, nhưng chỉ khiến cơ thể hắn khẽ lắc lư. Hắn vẫn bám sát bước chân Gail, thanh đao trong tay thuận thế vung từ dưới lên, tạo thành một tiếng rít "hô" trên không trung.

Keng! Tia lửa bắn ra tung tóe, thanh đao của người đàn ông bị Hộ Vệ giả thể thổ đỡ lại. Tiếp đó, Gail lộn hai vòng ra sau. Hộ Vệ giả cũng biến thành thể hỏa, phóng ra ngọn lửa tạo thành một vòng tròn, ngăn cách đối phương với cậu.

Chỉ nghe một tiếng rít từ bên trong vòng lửa vọng ra, người đàn ông đột nhiên lướt qua ngọn lửa cao vút. Thanh đao trong tay lóe lên ánh lửa, giáng xuống Gail như sấm sét.

Gail cảm giác được sát khí từ lưỡi đao truyền đến, cả người không khỏi rùng mình. Cậu vội vàng thi triển mau lẹ thuật lùi về sau, kéo giãn khoảng cách, nhưng lưỡi đao vẫn xé rách áo choàng của cậu, rồi bất ngờ đâm thẳng vào ngực cậu.

Hộ Vệ giả khôi phục nguyên trạng. Kiếm pháp "Tử Vong Chi Vẫn" được Gail sử dụng trong tay. Cậu đạp lên những bước chân ảo diệu, tránh thoát nhát đâm của đối phương, thanh kiếm trong tay khẽ đâm ra, buộc đối phương phải thu đao về phòng ngự.

Thế nhưng, đúng vào lúc này, thanh kiếm trong tay Gail đột nhiên đổi quỹ đạo, từ một góc độ quỷ dị, xiên chéo đâm tới, vừa vặn trúng vào phần chuôi đao. Năng lượng phép thuật từ thanh kiếm khiến động tác đối phương hơi khựng lại một chút. Gail cũng nhân cơ hội đó di chuyển đến một bên người đàn ông, nhưng thanh kiếm trong tay cậu không tiếp tục công kích, mà lại vẽ ra một đường sâu trên mặt đất.

"Ngươi rốt cuộc là ai?" Người đàn ông nắm chặt đao, sẵn sàng vung ra lần nữa bất cứ lúc nào.

"Đừng kích động, ta không có ác ý." Gail cất Hộ Vệ giả đi và tháo mũ xuống để bày tỏ thiện chí: "Ta gọi là Gail Dương Freeman, là một Pháp Sư, cũng là một người ngâm thơ rong, có một chuyện đôi bên cùng có lợi muốn tìm ngài thương lượng."

"Chuyện gì?" Người đàn ông vẫn chưa buông bỏ cảnh giác.

"Nam tước trong trấn An Luân phát hiện phong ấn dưới lòng đất, muốn dùng vũ lực phá cửa. Nhưng làm như vậy rất có thể sẽ phá hủy thị trấn. Vì vậy, ta muốn cùng ngài, hoặc gia tộc của ngài, liên thủ để giết chết Hấp Huyết quỷ phía sau cánh cửa đá. Cứ như vậy, không chỉ thỏa mãn sự tò mò của Nam tước, mà còn giải quyết được mối lo của các ngài."

Gail đeo lại chiếc mũ và chỉnh lại vành mũ rộng.

"Ta tại sao phải tin tưởng cậu?" Dù đã bớt đề phòng một chút, người đàn ông vẫn cảnh giác.

"Bởi vì nếu ngài không hợp tác với ta, Nam tước sẽ tìm mọi cách để mở Thạch Môn. Đến khi Hấp Huyết quỷ thoát ra, thì mọi chuyện đã quá muộn. Chỉ khi chúng ta chủ động tấn công mới có thể tránh được mọi rắc rối. Hơn nữa, ta cam đoan sẽ không giống Pháp Sư trước kia, để lại hậu họa cho các ngài." Gail đưa tay về phía đối phương, nở nụ cười thân thiện.

Người đàn ông suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn bỏ đao xuống.

"Henry Hewlett-Packard." Hắn tiến đến bắt tay Gail và nói ra tên của mình.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép không được phép đều sẽ bị truy cứu trách nhiệm.