Giờ Thìn vừa qua, Từ Tôn cùng Triệu Vũ đã đến cửa nha môn của Thượng Nguyên thành.

Nơi này lớn hơn huyện nha một cấp, được gọi là thành nha hay quận nha.

Khi Từ Tôn cùng Triệu Vũ đi vào, thì thấy đám nha dịch đang đưa ra một nhóm cô nương lầu xanh trang điểm lộng lẫy.

Các cô nương không còn vẻ vui đùa hằng ngày, trên mặt tất cả đều hiện rõ một nỗi e dè khó tả.

Hiển nhiên, các nàng đều là do nha môn mời đến để nhận dạng nữ thi kia.

Để nhanh chóng điều tra ra thân phận của người chết, thi thể được đặt trong Thiên viện của nha môn suốt đêm, chứ chưa được đưa đến nghĩa trang.

Từ Tôn cùng Triệu Vũ đi thẳng đến Thiên viện, định hỏi thăm tình hình nhận dạng thi thể.

Nào ngờ, họ lại thấy trong Thiên viện có một người đàn ông, đang quỳ gối trước thi thể mà khóc nức nở.

"Chuyện này..."

Từ Tôn cẩn thận quan sát, thì thấy người này cũng mặc trang phục quan sai, nhưng không nhận ra là ai.

"Đề Hình đại nhân," bộ đầu Cúc Nhiễm nhìn thấy Từ Tôn, vội vàng tiến đến chào đón, "Ngài đến thật khéo, thân phận của thi thể vừa mới tra ra!"

"Ồ?" Từ Tôn mắt sáng lên, bước tới gần.

"Vị này là Trần Hữu, Dữu lại của Thượng Nguyên thành chúng ta," Cúc Nhiễm vừa chỉ người đàn ông đang cúi gục trước thi thể thút thít, "Người phụ nữ bị hại này chính là nhị phòng của hắn!" A?

Dữu lại...

Từ Tôn nhanh chóng lục lại ký ức, Dữu lại là quan nhỏ trông coi kho lúa.

Còn nhị phòng chính là tiểu thiếp của hắn.

Người phụ nữ chết trong Hộ Quốc tự, lại là tiểu thiếp của một Dữu lại?

Chuyện này...

"Đại nhân!" Dữu lại Trần Hữu nén bi thương, xoay người lên tiếng chào Từ Tôn, sau đó nói, "Thiếp của tiểu nhân tên là Tiểu Dĩnh, đã mất tích cách đây nửa tháng, ti chức đã trình báo quan trên. Hôm nay nghe nói nha môn nghiệm thi nên vội vàng chạy đến nhận dạng, không ngờ, không ngờ... Ô..."

Trần Hữu đau đớn khóc òa lên.

"Trần Dữu lại không cần quá bi thương," Cúc Nhiễm hỏi, "ngươi hãy kể lại cặn kẽ chuyện gì đã xảy ra, vị nhị phòng của ngài, là người ở đâu?"

Cúc Nhiễm hỏi vậy dĩ nhiên là muốn biết, liệu người phụ nữ tên Tiểu Dĩnh này có phải đến từ lầu xanh không?

"Tiểu Dĩnh có phụ thân là mã phu coi sóc chuồng ngựa trong quân doanh," Trần Hữu bi thương giới thiệu, "Nhờ người giới thiệu, được ti chức cưới về làm nhị phòng.

Hai người chúng ta tâm đầu ý hợp, tình cảm vô cùng tốt đẹp, nhưng nửa tháng trước, Tiểu Dĩnh về nhà ngoại lấy vài món đồ, rồi mãi không thấy về. Đợi đến khi ta tìm đến nhà nhạc phụ hỏi thăm, mới hay Tiểu Dĩnh căn bản chưa từng về!"

A?

Từ Tôn cùng Cúc Nhiễm nhìn nhau. Rõ ràng, Tiểu Dĩnh xuất thân từ gia đình tử tế, không phải người lầu xanh.

Điều này hoàn toàn khác biệt so với vụ án “Tăng Y” mười năm trước.

Không rõ, vì sao hung thủ lại chọn Tiểu Dĩnh làm mục tiêu sát hại?

Từ Tôn quan sát kỹ Trần Hữu một lượt, người này gần năm mươi tuổi, hai bên thái dương đã điểm bạc. Có thể lấy được cô gái trẻ tuổi xinh đẹp như vậy làm thiếp, đương nhiên là một chuyện tốt.

Thế nhưng... Biết người biết mặt nhưng khó biết lòng, ai có thể hiểu rõ cuộc sống hôn nhân của họ liệu có thực sự hạnh phúc mỹ mãn hay không?

Sau đó, Cúc Nhiễm lập một biên bản ghi chép chi tiết, yêu cầu Trần Hữu thuật lại tất cả những gì liên quan đến Tiểu Dĩnh.

Khác biệt với người chết trong án “Tăng Y” năm đó, Tiểu Dĩnh không những không tin Phật, mà ngược lại tín ngưỡng Huyền Đạo.

Điều đáng nói hơn là, nơi Tiểu Dĩnh thường xuyên lui tới thắp hương trước đây, chính là —— Thanh Lam Quán!

Thế nhưng, Từ Tôn trong lòng rõ ràng, Thanh Lam Quán vốn là đạo quán nữ tử duy nhất ở Thượng Nguyên thành, hầu như tất cả nữ tín đồ Huyền Đạo trong thành đều sẽ đến đó thắp hương.

Một bên đang làm ghi chép, một bên khác đã có người đến gọi Từ Tôn, nói Thứ sử đại nhân Lý Nham có việc tìm hắn.

Thế là, Từ Tôn để Triệu Vũ ở lại, còn mình đi vào sảnh nha môn, thì thấy Lý Nham và Thái Mẫn đã đợi sẵn ở đó, nét mặt lo lắng.

Không ngờ, Quân Kỵ giáo úy phòng giữ Nguyên Hưng Thái, cũng đã có mặt trong sảnh.

"Cát Anh, ta vừa nghe nói hiệu sách họ Lục bị hỏa hoạn rồi?" Lý Nham chẳng đợi Từ Tôn ngồi xuống, đã lo lắng hỏi ngay tình hình.

"Đúng."

Từ Tôn ung dung tìm một chỗ ngồi xuống, sau đó kể lại mọi chuyện đã xảy ra tối qua cho ba vị quan viên nghe.

"Ngươi... Ta không hiểu," Lý Nham xua tay, "Tại sao ngươi không dẫn người đi điều tra một cách quang minh chính đại? Sao lại phải nửa đêm lén lút đến đó?"

"Đại nhân," Từ Tôn đáp lời ngắn gọn, rõ ràng, khiến Lý Nham không thể phản bác, "Đến nửa đêm, ta lặng lẽ tiến vào vẫn còn trúng kế, nếu ban ngày đường hoàng đi đến, thì còn điều tra được gì nữa?"

"Cái này..." Lý Nham nhíu mày, quay sang nhìn Thái Mẫn.

Lẽ ra lúc này Thái Mẫn nên nói vài lời, nhưng y vẫn như cũ, một mực giữ thái độ vô cùng kiêng kỵ Từ Tôn, mặt mày xanh lét, không hé răng nửa lời.

"Vậy..." Nguyên Hưng Thái hỏi, "Từ Đề hình, các vị có thấy kẻ khả nghi nào không? Rốt cuộc là ai đã gây ra trận hỏa hoạn lớn này?"

"Không có," Từ Tôn lắc đầu, "Không nhìn thấy bất kỳ ai, công lực của đối phương thâm hậu, chúng ta không thể phát giác được."

"Vậy thì phiền toái lớn rồi!" Lý Nham tức giận vỗ bàn tay, đi đi lại lại. "Không ngờ, kẻ địch bí ẩn này lại khó đối phó đến vậy. Nếu đã thế, chúng ta làm sao tìm được thiên kim Hầu phủ đây?"

"Thật đúng là quá đáng!" Nguyên Hưng Thái cũng giận dữ đập mạnh xuống bàn. "Thượng Nguyên thành của ta, lại có kẻ dám làm trái phép tắc, hoành hành ngang ngược đến vậy.

Đại nhân, hay là chúng ta phong tỏa thành, ban lệnh giới nghiêm, tiến hành điều tra toàn thành đi!"

"Tuyệt đối không được!" Lý Nham vội vàng xua tay. "Nếu có thể phong thành, ta đã làm từ lâu rồi!

Thiên kim Hầu phủ mất tích quả thực không phải chuyện nhỏ, nhưng nếu để cấp trên biết chúng ta phong thành vì lý do này, thì quả là không thể nào nói nổi!

Đại Huyền ta có luật, trừ phi liên quan đến các sự kiện trọng đại như âm mưu phản loạn hoặc ôn dịch, mới được phép phong thành, cấm đi lại ban đêm. Bằng không, tất cả đều sẽ bị truy cứu trách nhiệm!"

"Vậy... được thôi," Nguyên Hưng Thái lo lắng nói, "Đến nước này, chỉ có thể tăng cường tuần tra và điều tra thôi!

Ai!" Y thở dài một tiếng, "Cả trong lẫn ngoài thành gần như đã lùng sục khắp nơi, vì sao vẫn không thấy bóng dáng thiên kim Hầu phủ đâu cả?

Đám tặc nhân này, còn có thể giấu Lục tiểu thư ở đâu nữa chứ?"

"Quan trọng là," Lý Nham nghĩ đến một vấn đề cốt yếu, hỏi Từ Tôn, "Cát Anh, xem ra vụ án 'thiên kim Hầu phủ mất tích' cũng có liên quan đến hiệu sách họ Lục rồi?

Đám kẻ xấu kia không tiếc thiêu rụi tiệm sách, hẳn là muốn che giấu điều gì đó?"

"Ừm..." Từ Tôn gật đầu, nâng chén trà lên nhấp một ngụm.

Hương trà thanh tao, quả nhiên là trà ngon thượng hạng.

"Đã như vậy," Lý Nham sốt ruột trách móc, "Ngươi thật không nên khoác lác trước mặt Hầu gia! Tình hình phức tạp thế này, rốt cuộc ngươi định tìm ở đâu?"

"Ừm, đang tìm đây, đang tìm đây," Từ Tôn tiếp tục thưởng trà, chậm rãi nói, "Vẫn chưa đến tối mà, biết đâu sẽ có kỳ tích xảy ra?"

"Từ đại nhân, Từ đại nhân..."

Vừa dứt lời, bộ đầu Cúc Nhiễm đã từ bên ngoài hớn hở chạy vào.

"Ngươi thấy chưa?" Từ Tôn mỉm cười, "Chẳng phải đã đến rồi sao?"

Thấy có nhiều quan lớn ở đó, Cúc Nhiễm vội vàng chào hỏi từng người, sau đó mới hưng phấn nói với Từ Tôn:

"Từ đại nhân, ta vừa sai người điều tra Trần Hữu này, kết quả có phát hiện trọng đại. Vạn vạn lần không ngờ, Trần Hữu này trước khi quản lý kho lúa, lại từng là một ngục tốt!"

"Ồ?" Từ Tôn chốc lát chưa kịp phản ứng, hỏi, "Ngục tốt thì có gì lạ?"

"Năm đó hắn nhậm chức ở Đại lao Nam Giám tại Thượng Nguyên thành," Cúc Nhiễm hưng phấn nói, "Năm đó hòa thượng Liên Không, chính là bị giam ở đó!"

"A!?" Từ Tôn bật dậy.

Nếu Trần Hữu này thật sự là ngục tốt từng giam giữ Liên Không, vậy có phải...

"Cái gì!? Liên Không!?" Lúc này, Nguyên Hưng Thái đối diện bỗng nhiên đứng bật dậy, kinh hãi nói, "Thảo nào hôm qua ta đã thấy khắp người là lạ! Các vị mau nói cho ta biết, đây thật sự là có kẻ đang bắt chước sát thủ Tăng Bào sao?"

Nội dung này được truyen.free dày công biên tập, kính mong quý vị độc giả thưởng thức.