Một nhóm bạn bè thân thiết lần lượt đến nơi Phương Dật ở trong vòng hai ngày. Danh nghĩa là chúc mừng thăng quan, nhưng nói trắng ra, đó là dịp mọi người tụ họp vui chơi giải trí, đùa giỡn ồn ào, chẳng có chuyện gì to tát cả. Sau một tuần, những người này cũng lần lượt trở về nhà mình. Đương nhiên, căn nhà mới không thể thiếu vắng cha mẹ và cả gia đình bá phụ cũng đến chung vui vài ngày, nhưng bá phụ thì không thể đến vì không sắp xếp được thời gian. Sau những náo nhiệt đó, tòa nhà của Phương Dật lập tức trở lại vẻ yên tĩnh, thanh bình thường ngày.

Đứng trước giá vẽ, Phương Dật đặt nét cọ cuối cùng. Cầm bút vẽ trong tay, hắn lùi lại hai ba bước, ngắm nhìn tác phẩm của mình suốt năm sáu phút. Đến lúc đó, hắn mới khẽ gật đầu, lẩm bẩm một tiếng: "Hoàn thành!".

Hiện tại, Trâu Hạc Minh đã gọi điện thoại nài nỉ về bức tranh này mấy lần. Dù chưa đến hạn giao họa, nhưng năm nay Phương Dật vừa về nước lại vừa dọn nhà, quả thực đã tốn không ít thời gian. Phía hành lang triển lãm tranh, Trâu Hạc Minh thực sự bày tỏ sự lo lắng rằng liệu Phương Dật năm nay có thể cho ra được bao nhiêu tác phẩm.

Rất hài lòng với tác phẩm mới hoàn thành của mình, Phương Dật đặt bút vẽ xuống, dùng khăn ướt lau tay một lát, rồi hai tay rời khỏi lưng để cởi bỏ dây buộc của bộ đồ lao động. Hiện tại, bộ đồ lao động của Phương Dật trông hơi giống bộ đồ phẫu thuật của bác sĩ, chỉ có điều đó là bộ đồ, không phải dụng cụ y tế.

Cởi bỏ bộ đồ lao động, Phương Dật nhấc cổ áo lên và tiện tay treo ngay lên giá vẽ trống cạnh đó. Ngẩng đầu nhìn đồng hồ trên tường phòng vẽ, kim đồng hồ đã sắp chỉ đến mười một giờ. Hắn liền đi thẳng về phía cửa phòng vẽ. Ra khỏi phòng vẽ, dọc theo hành lang trắng tinh, hắn đi về phòng khách.

"Tiên sinh! Hôm nay thời gian hơi sớm một chút, bữa trưa vừa mới bắt đầu chuẩn bị!" Nhìn thấy Phương Dật đẩy cửa bước vào, Da Đạt lập tức đứng dậy khỏi ghế sofa, đi đến bên cạnh Phương Dật và nhẹ giọng nói.

"Hơi sớm một chút thật. Tác phẩm cho hành lang triển lãm tranh đã hoàn thành rồi. Lát nữa ngươi thông báo cho bên hành lang triển lãm tranh, bảo họ ba ngày sau cử người đến lấy tranh. Còn ngày kia, Khải Sắt Lâm sẽ đến vào buổi sáng." Phương Dật dặn dò Da Đạt thông báo cho hành lang triển lãm tranh, và việc người mẫu khỏa thân Khải Sắt Lâm mà hắn mới ký hợp đồng sẽ đ���n phòng vẽ của hắn vào ngày kia. Tác phẩm trước đã hoàn thành, tác phẩm tiếp theo lập tức được đưa vào lịch trình. Lần này, Phương Dật dự định vẽ một bức tranh kết hợp cảnh vật tự nhiên và hình thể người. Về phần cảnh sắc, đương nhiên là ngay tại chỗ của mình, bãi cỏ, dòng suối nhỏ, đủ cả.

Da Đạt lấy ra tập giấy ghi chú trong túi áo, ghi lại hai việc Phương Dật nói. Ghi xong, anh ta ngẩng đầu nhìn Phương Dật, chờ đợi sắp xếp tiếp theo.

"Cái khác thì không có gì nữa rồi." Phương Dật nhìn quản gia của mình, mỉm cười.

Không có việc gì, Phương Dật ngồi xuống ghế sofa chẳng mấy chốc, Da Đạt đã sắp xếp một người hầu mang một khay nhỏ đặt trước mặt Phương Dật. Bên trong khay có một ấm trà nhỏ và mấy cốc nhỏ.

"Cám ơn! Jill." Phương Dật nói với người hầu tên Jill. Hiện tại, ngoài quản gia Da Đạt, trong nhà còn thuê ba người hầu, một nam hai nữ, đều là người hầu. Ngoài Jill ra còn có La Luân. Người nam tên là Sơ Reeves, khoảng ba mươi sáu, ba mươi bảy tuổi. Anh ta chủ yếu phụ trách một phần việc nhà và trông coi xe cộ trong nhà, đôi khi còn lái xe cho Phương Dật.

Phương Dật trong nhà cứ như địa chủ trong phim ngày xưa, chẳng làm gì cả. À, cũng không thể nói là chẳng làm gì cả, vẽ tranh vẫn là công việc của Phương Dật, nếu không làm sao trả lương cho những người này? Mọi công việc đều được giao phó cho người khác, Phương Dật tự nhiên dồn phần lớn tinh lực của mình vào hội họa, còn lại dành cho việc vui chơi giải trí. Tinh thần tốt mới có thể vẽ tranh kiếm tiền thật tốt.

Vừa uống trà vừa lật xem mấy tạp chí nghệ thuật trên bàn, nắm bắt động thái nghệ thuật mới nhất. Những tạp chí này có cả của Mỹ và Anh. Đương nhiên cũng không thiếu một số tạp chí tiếng Pháp. Và trên những tạp chí này, Phương Dật đôi khi còn tìm thấy những chuyện vui nho nhỏ, chính là ông lão Henry Ba Bỉ Lặc này lại chửi bới ai rồi.

Hôm nay, một số tạp chí cũng không làm Phương Dật thất vọng. Nhưng cũng có chút khó chịu, bởi vì lão già không chửi ai khác, mà chính là trường phái họa tuyến tính. Hắn, cùng với Khắc Hi Mã, và cả A Nhĩ Đồ Nhĩ trung thành nhất cũng không thoát được, đều bị lão già lôi ra mắng một trận nhục nhã. Lão già nói tác phẩm của Phương Dật vẻ kệch cỡm, Khắc Hi Mã vẫn là một thợ rèn, vẽ tranh dùng búa. An Đức Nhĩ Tư thích hợp đi đóng phim, Lỗ Đức nên về lại "Barbie Luân" của hắn (ám chỉ lối sống phóng đãng của Lỗ Đức), A Nhĩ Đồ Nhĩ có thể đến nhà trẻ dạy trẻ con gấp giấy. Tóm lại, không có một họa sĩ theo chủ nghĩa tuyến tính nào lọt vào mắt xanh của lão già đó.

Bị lão già coi thường thì quá bình thường, Phương Dật cảm thấy cũng không đáng để mình tức giận. Hiện tại, lão già này hai tuần nay không chửi bới ai thì dường như không thoải mái. Đôi khi Phương Dật cảm thấy lão già này dường như có thể tìm thấy sự thỏa mãn từ việc chửi bới người khác và bị người khác chửi bới, sau đó nhận được nguồn năng lượng tinh thần đó để sáng tác một cách phấn chấn. Nhưng khi đọc tiếp bài báo hôm nay, Phương Dật thấy hơi kỳ lạ. Vốn dĩ, trong số năm người, hắn nghĩ mình là người bị ghét nhất, tiếp theo là Khắc Hi Mã và An Đức Nhĩ Tư, ai ngờ ông lão này giờ lại châm biếm Lỗ Đức không ngừng.

Phương Dật là xem tạp chí, cũng không phải phóng viên nên không có ý định đào sâu thêm. Chờ nhà bếp chuẩn bị xong mọi thứ thì hắn bắt đầu ăn cơm. Nghỉ trưa một lát, thời tiết bên ngoài rất tốt, nhiệt độ không quá cao, đúng là lúc cuối thu mát mẻ. Phương Dật tạm thời quyết định đi vẽ thực tế ngoài trời.

Thay đôi giày ống, Phương Dật mang theo hộp vẽ và tấm toan đã chuẩn bị sẵn đến chuồng ngựa. Hắn bắt đầu thắng yên cho Dịu dàng ngoan ngoãn tiên sinh. Dùng dây da trên yên ngựa buộc giá vẽ và hộp vẽ lên, thêm tấm đệm yên. Hiện tại, Đầu Tròn và Dẹp Đầu, những con chó đã theo Lộc Kỳ Khôn và mấy người khác cùng đi Mỹ, đương nhiên vừa thấy Phương Dật ra khỏi cửa đã theo chân chủ nhân. Khi đến chuồng ngựa, Táo Đỏ cũng đi theo. Phương Dật làm việc của mình, Đầu Tròn và Dẹp Đầu đứng không xa, nhìn chủ nhân mình khẽ vẫy đuôi. Còn Táo Đỏ thì đứng đó, thỉnh thoảng lại khịt mũi phát ra tiếng phì phì.

Thấy Phương Dật thắng yên cho Dịu dàng ngoan ngoãn tiên sinh, đừng nói là chó, ngay cả Táo Đỏ cũng quen với chuyện này, biết Phương Dật muốn ra ngoài chạy bộ chậm rãi là có thể đi theo mà vui đùa.

Sửa soạn xong xuôi đồ đạc, Phương Dật dắt Dịu dàng ngoan ngoãn tiên sinh đi trước ra khỏi chuồng ngựa, phía sau là hai chó một ngựa theo chân. Táo Đỏ thường đi theo, tại sao Phương Dật không đặt hộp vẽ hay đồ đạc lên lưng nó? Bởi vì con vật này quá bướng bỉnh rồi, trên lưng chỉ cần đặt thứ gì vào là nó lập tức nằm xuống lăn lộn. Đừng nói là vác đồ, ngay cả việc Jake đeo hàm thiếc và dây cương cho nó, nó cũng sẽ kêu rống lên, giằng co một hồi lâu. Mỗi lần như vậy Phương Dật đều thấy phiền lòng, và lần nào Jake cũng phải tháo xuống. Táo Đỏ hiện giờ sống rất tự do, thuộc loại ngựa tự do trong chuồng, có thể chạy nhảy khắp nơi. Theo lời Jake nói, đây không phải một con ngựa, mà là thú cưng của ông chủ, chỉ là thân hình hơi lớn một chút mà thôi.

Cưỡi ngựa, Phương Dật thúc Dịu dàng ngoan ngoãn tiên sinh sải bước chạy chậm, còn bản thân thì vững vàng trên lưng ngựa, theo nhịp phập phồng của Dịu dàng ngoan ngoãn tiên sinh mà khẽ đưa người lên xuống. Bên cạnh, Đầu Tròn và Dẹp Đầu thỉnh thoảng lại phát ra tiếng "gâu gâu" vui vẻ. Mỗi lần chúng kêu, Táo Đỏ cũng "xích xích" đáp lại hai tiếng, tiếng kêu của hai chó một ngựa tức thì phá vỡ sự yên lặng của thung lũng.

Về địa điểm đặt giá vẽ, Phương Dật cũng không cố ý tìm kiếm, mà cứ để ngựa đi theo ý mình. Khi Dịu dàng ngoan ngoãn tiên sinh chạy đến bên bờ suối nhỏ, Phương Dật buông dây cương để ngựa dừng lại.

Đưa một tay che mắt, Phương Dật nhìn quanh: "Nơi này không tệ, cứ ở đây đi!". Nói rồi, hắn xoay người xuống ngựa, bắt đầu gỡ dây da, tháo giá vẽ và bảng vẽ từ lưng ngựa xuống. Sau đó, hắn cũng tháo cả yên ngựa và tấm thảm quấn quanh xuống, vì hắn sẽ vẽ trong hai đến ba giờ, ngựa đeo yên cương sẽ không thoải mái, cứ để nó tự do gặm cỏ một lát.

Mở giá vẽ, Phương Dật chỉnh sửa một lát rồi bắt đầu phác thảo, định vẽ dòng suối nhỏ cùng với những bụi cỏ rủ xuống bên bờ.

Phương Dật vừa mới hoàn thành bản phác thảo nhỏ, ngẩng đầu lên thì thấy cảnh tượng trước mắt đã thay đổi. Đầu Tròn và Dẹp Đầu đã chạy đến bờ sông, rướn đầu nhìn thứ gì đó trong dòng suối nhỏ. Không cần nhìn, Phương Dật cũng biết, đàn cá con trong suối đã thu hút sự chú ý của lũ chó. Đầu Tròn xem một lát rồi đưa chân trước ra thử đập nước, nhưng chưa chạm được mặt nước đã rụt về, rồi lại đổi sang móng vuốt khác để đập. Có thể là hơi sợ nước, nhưng có một con dường như không sợ. Táo Đỏ bước chân từ bờ sông đi thẳng vào dòng suối nhỏ, dùng móng trước vui vẻ đào nước chơi. Nước suối ở giữa cũng chỉ vừa đến mắt cá chân của Táo Đỏ.

Nhìn một ngựa hai chó vui vẻ chơi đùa, Phương Dật ngắm nhìn một phút, lúc này mới thêm bản phác thảo Đầu Tròn, Dẹp Đầu và Táo Đỏ vào bức vẽ của mình. Hiện tại, với những gì tiện tay luyện tập, Phương Dật không còn dùng chủ nghĩa tuyến tính để thể hiện, mà dùng kỹ pháp của chủ nghĩa cổ điển để miêu tả. Nói là miêu tả, không bằng nói là suy nghĩ nghiên cứu. Mặc dù cảnh tượng trước mắt khiến Phương Dật rất vui vẻ, cảm thấy hứng thú vô cùng, nhưng với bức tranh này, Phương Dật cũng không biết liệu mình có hoàn thành được hay không. Việc nghiên cứu chỉ cần đạt được mục đích của mình là đủ, không nhất thiết phải vẽ xong.

Trốn dưới bóng cây lớn, Phương Dật bắt đầu hoàn thiện hình dáng hai chó một ngựa trên toan vẽ của mình. Dòng suối nhỏ, bụi cỏ thì sẽ không chạy, nhưng ba con vật này thì sẽ. Hơn nữa, muốn chúng giữ nguyên tư thế như vậy cũng có độ khó nhất định, Phương Dật cũng không muốn thử. Sự thật đã chứng minh suy đoán của Phương Dật. Chưa đầy năm phút, Đầu Tròn và Dẹp Đầu đã xông xuống sông, đứng trong vùng nước nông, cúi đầu ra vẻ bắt cá. Chó bắt cá ư? Bắt bọt nước thì còn tạm được.

Nhìn ba hình tượng trên toan vẽ, Phương Dật không khỏi nhếch môi, trên mặt hiện lên một nụ cười khổ. Một số chi tiết nhỏ còn chưa kịp phác họa ra, ba "cậu ấm" này đã không thể đứng yên được nữa. Hắn chỉ đành dựa vào trí nhớ vừa rồi mà thêm từng nét một.

Thời gian cứ thế nhẹ nhàng trôi theo từng nét bút của Phương Dật. Đến khi hắn nhận ra, cái bóng cây mà hắn đứng đã không còn là bóng cây nữa, mà là dưới ánh mặt trời rồi. Khẽ lau mồ hôi trên trán, nhìn lên mặt trời trên bầu trời, Phương Dật lấy chiếc mũ rộng vành che nắng ra đội lên đầu. Lúc này, việc chuyển giá vẽ sang dưới bóng cây cũng không phải là lựa chọn tốt. Toàn bộ góc độ của bức toan sẽ không còn đúng nữa thì làm sao vẽ được?

Vẽ thực tế ngoài trời là như vậy đấy, hoàn cảnh không ngừng thay đổi. Đây cũng là lý do vì sao các bậc thầy theo chủ nghĩa cổ điển trước đây rất ít khi ra ngoài luyện tập, bởi vì ngay cả khi bản phác thảo chưa hoàn thiện, ánh sáng và bóng tối đã biến đổi rồi.

Đội mũ lên, Phương Dật đối chiếu bóng đổ trên toan vẽ với bóng đổ hiện lên tự nhiên, đối chiếu hai vị trí thay đổi khác biệt, bắt đầu vừa vẽ vừa suy ngẫm về cảnh vật này.

Những trang văn này, tinh hoa đã được Tàng Thư Viện cẩn trọng chắt lọc và truyền tải đến độc giả.