Ngày thứ ba, Vọng Giang quán rượu chính thức ra mắt Tuyết Nê. Không cần bất cứ hình thức quảng bá nào, tiếng tăm của Tuyết Nê đã sớm vang vọng khắp Thành Đô từ đêm Trung Thu, thu hút vô số khách sành ăn và giới mộ điệu. Lý Thanh lại ra sức xây dựng thương hiệu, tạo ra những hương vị độc đáo, cùng với nh���ng cái tên tao nhã như Tam Nguyệt Đào Hồng, Đại Mạc Tiêu Thanh, Thu Sắc Liên Ba, Hàn Yên Thúy. Lại còn chú trọng sự tinh xảo trong cách đóng gói, chỉ dùng chén gốm men xanh Việt Châu dịu mát, xanh biếc hoặc bát ngọc lò Hình lấp lánh như pha lê. Mỗi phần có giá trị không nhỏ, lại được bán với giá năm mươi văn. Dần dần, việc đến Vọng Giang quán rượu thưởng thức Tuyết Nê đã trở thành một trào lưu trong giới thượng lưu Thành Đô. Mỗi ngày, trước Vọng Giang quán rượu, xe cộ tấp nập như nước chảy, các loại xe ngựa sang trọng đỗ đầy quảng trường. Thậm chí có những thương nhân địa vị xã hội thấp nhưng túi tiền rủng rỉnh cũng đặc biệt tìm đến, lấy việc thưởng thức Tuyết Nê để thể hiện sự nâng cao về tu dưỡng và phẩm vị, từ đó địa vị xã hội cũng dường như được thăng tiến.

Tuyết Nê mang lại hiệu quả cuối cùng chính là doanh thu của Vọng Giang quán rượu tăng vọt, như tên lửa phóng thẳng lên trời. Lợi nhuận ào ạt kéo đến như mây cuốn. Lợi nhuận cao mang lại thu nhập cao cho nhân viên, thu nhập cao lại tạo ra hiệu suất làm việc cao, hiệu suất cao lại mang đến chất lượng phục vụ vượt trội hơn. Việc kinh doanh của Vọng Giang quán rượu bước vào một vòng tuần hoàn tốt đẹp, dần dần trở thành người dẫn đầu trong ngành quán rượu Thành Đô, bỏ xa mọi đối thủ cạnh tranh. Còn Tuyết Nê, chính là động lực nguyên thủy cho tên lửa Vọng Giang quán rượu vút thẳng lên chín tầng mây.

Một ngày nọ, Lý Thanh đang kiểm tra sổ sách tháng trước. Liên tiếp hai tháng qua, doanh thu mỗi ngày của Vọng Giang quán rượu đều ở mức tám trăm xâu. Tính theo lợi nhuận năm thành, nói cách khác, hai tháng này, lợi nhuận đã đạt hai vạn bốn ngàn xâu. Còn Lý Thanh, hắn nắm sáu phần, chính là một vạn bốn ngàn xâu. Cứ thế này chỉ trong vài tháng nữa, vốn liếng của hắn đã đủ để làm ăn lớn. "Eo quấn mười vạn xâu, cưỡi hạc xuống Dương Châu" đây vẫn luôn là nguyện vọng của hắn.

Cửa khẽ gõ, "Ông chủ, tôi muốn bàn với ngài một việc." là tiếng của Tịch chưởng quỹ.

"Mời vào!"

Cửa mở, hé lộ khuôn mặt với nụ cười chân thành. Nụ cười này không còn là nụ cười gượng gạo, mà là xuất phát từ tận đáy lòng. Hắn đã làm chưởng quỹ ở đây hai mươi năm, nhưng chưa từng thoải mái, thư thái như hai tháng vừa qua.

"Mời ngồi!"

Lý Thanh kéo một chiếc ghế, mời Tịch chưởng quỹ ngồi xuống.

"Có chuyện gì? Cứ nói đi!"

Tịch chưởng quỹ ngồi xuống, lại hơi bồn chồn không yên. Hắn nói lắp bắp, trong mắt lại mang theo vẻ chờ mong.

"Là thế này, thằng con trai thứ hai của tôi muốn bái Lưu Dã làm sư phụ, không biết ông chủ có thể đồng ý hay không."

Lời nói cực kỳ hàm súc, ý bóng gió là muốn học kỹ thuật làm Tuyết Nê. Lưu Dã là tiểu nhị đầu tiên của Lý Thanh. Hiện tại, ngoài hai người Liêm Vũ ra, hắn là người duy nhất nắm giữ bí quyết pha chế và quy trình làm Tuyết Nê.

Lý Thanh lại trầm mặc. Mặt Tịch chưởng quỹ từ từ đỏ bừng, vội vàng đứng dậy, thoáng cười ngượng nghịu nói: "Làm khó ông chủ rồi."

"Tịch chưởng quỹ!"

Lý Thanh đột nhiên gọi hắn lại.

"Ông chủ còn có việc gì sao?"

Lại trầm mặc một lát, Lý Thanh rốt cuộc nói: "Cũng không phải ta không muốn, chỉ e Nhị Lang học được, sợ rằng ngược lại sẽ gặp phải bất trắc."

.......

Nỗi lo của Lý Thanh không phải vô cớ. Vài ngày sau, một vạt mây đen bắt đầu kéo đến phía trên Vọng Giang quán rượu. Sự ăn nên làm ra của Vọng Giang quán rượu cuối cùng đã khiến các đối thủ trong ngành đỏ mắt. Đối thủ cạnh tranh này không phải ai khác, mà chính là kẻ thù cũ của Lý Thanh - Hải gia.

Kể từ sau sự kiện Tứ Mã Kiều, những thế lực hắc đạo vốn kiêu ngạo, ngang ngược thường ngày dường như trong một đêm đã ẩn mình mất dạng. Hải gia cũng im lặng, nhưng sự im lặng đó chỉ là để chờ đợi cơ hội ra tay lần kế tiếp. Giống như mãnh hổ trước khi tấn công, thường lui về sau một bước, để lại khoảng trống cho cú vồ mồi, sau đó nhắm thẳng vào cổ con mồi mà cắn một miếng.

Sản nghiệp của Hải gia chủ yếu có ba khối: buôn gạo, nấu rượu, và cả các quán rượu cùng kỹ viện. Trong đó, các quán rượu lớn nhỏ ở Thành Đô tổng cộng có hơn hai mươi gia. Các quán rượu vốn do Hải Trung Hằng phụ trách, sau sự kiện Tứ Mã Kiều thì giao cho Hải Minh phụ trách. Vẻ ngoài hắn chất phác trung thực, trên mặt luôn treo một nụ cười nịnh nọt. Thuộc hạ báo cáo sự việc, hắn đầu tiên sẽ tỏ vẻ mờ mịt, phải giảng đi giảng lại hai ba lần, sau đó mới "à" một tiếng như bừng tỉnh đại ngộ, nhưng rồi lại nói năng lảm nhảm, không rõ đầu đuôi, cuối cùng đều giao mọi việc cho phụ tá Hải Cửu giải quyết. Cứ như vậy, thuộc hạ dần dần coi thường hắn.

Ngày này sáng sớm, Hải Minh đột nhiên nhận được thông báo, đại ca muốn hắn lập tức đến họp. Chạy tới đại sảnh Đông viện, cuộc họp đã diễn ra được một nửa. Ngoài đại ca ra, còn có hai người khác đang ngồi: tam đệ Hải Bá và Hải Cửu. Hải Cửu này trên danh nghĩa là phụ tá của Hải Minh, nhưng thực tế lại là tâm phúc của Hải Lan. Hắn nắm giữ thực quyền, mọi việc liên quan đến quán rượu hầu như đều do hắn quyết định, hoặc là bỏ qua Hải Minh, trực tiếp báo cáo với Hải Lan.

Trong đại sảnh có đặt một cái bàn. Trên bàn bày một cái chậu gốm sứ, bên trong chứa nửa chậu thứ đồ giống như bùn. Hải Minh lập tức nhận ra vật này, nó chính là Tuyết Nê đang nổi danh lẫy lừng.

Hai tháng trước, Vọng Giang quán rượu đột nhiên tung ra thứ đồ chơi nhỏ bé không mấy nổi bật này, nhưng chính nó lại khiến cả ngành quán rượu phải đại cải tổ. Vọng Giang quán rượu nổi bật giữa hàng loạt tửu lầu danh tiếng, doanh thu một ngày của nó lại tương đương tổng doanh thu của mấy quán rượu khác cộng lại. Không chỉ vậy, Vọng Giang quán rượu còn kéo theo sự thịnh vượng chung cho cả dãy quán rượu ở Tứ Mã Kiều. Còn một khu tập trung quán rượu khác là Chợ Đông, việc làm ăn rõ ràng trở nên ảm đạm. Trong khi đó, phần lớn các quán rượu của Hải gia lại tập trung ở dãy Chợ Đông.

Nửa chậu Tuyết Nê xuất hiện trước mắt khiến Hải Minh lập tức đoán ra ý đồ của đại ca. Ông ta cũng muốn làm Tuyết Nê.

Vọng Giang quán rượu mãi mãi là một vết sẹo trong lòng Hải Lan. Nhưng khi nhìn thấy Vọng Giang quán rượu ngày càng lớn mạnh, vết sẹo này dần dần sưng đỏ, bắt đầu mưng mủ, và đau nhói tận xương. Sự đố kỵ đã gần như gặm nhấm hết kiên nhẫn của hắn, khiến hắn không thể tiếp tục ngồi yên nhìn nữa.

"Lão Nhị, ngươi là người duy nhất trong Hải gia từng nếm Tuyết Nê ở Vọng Giang quán rượu. Ngươi hãy nếm thử Tuyết Nê do chính chúng ta chế biến xem hương vị thế nào?"

Thanh âm tuy nhỏ, nhưng trong tai Hải Minh lại như tiếng sấm sét đánh ngang tai, khiến hắn giật mình suýt nhảy dựng. "Làm sao hắn biết mình đã từng đến Vọng Giang quán rượu?" Hắn chỉ mới hai ngày trước lén lút đi qua một lần, một mình, lại còn vào ban đêm.

"Chẳng lẽ có người đang theo dõi mình sao?"

Hải Minh lòng rối như tơ vò, nhưng trên mặt vẫn treo nụ cười nịnh nọt ấy.

"Ha ha! Tuyết Nê quả thực mỹ vị, ta rất thích. Nếu như Hải gia chúng ta cũng có thể làm được, đó chính là phúc phận của ta."

Hải Minh nhận lấy chén nhỏ, nhấp một miếng. Trong mắt lại thoáng qua một tia thất vọng, lập tức lại gượng cười hai tiếng rồi nói: "Hương vị cũng không tồi!"

Nhưng ánh mắt thất vọng trong mắt hắn không thể thoát khỏi đôi mắt sắc bén của Hải Lan. Nghe hắn nói qua loa, Hải Lan cười lạnh một tiếng nói: "Lão Nhị, ngươi muốn nói thật, Tuyết Nê của chúng ta so với Tuyết Nê của Vọng Giang quán rượu, rốt cuộc là thế nào?"

"Đại ca thật muốn nghe lời thật sao?"

"Đương nhiên, nếu không ta gọi ngươi đến đây làm gì?"

Hải Minh trong lòng đầy căm hờn. Đây tính là gì chứ? Gọi mình vội vàng chạy đến, chỉ vì nếm thử một bát Tuyết Nê ư? Họp hành chẳng có phần mình, còn tưởng mình là chủ gia quán rượu nữa sao?

"Nói thật, kém xa lắm, căn bản không thể so sánh. Hương vị không đúng. Người ta là Tuyết Nê, còn của chúng ta cùng lắm chỉ có thể gọi là bã tuyết. Cái cảm giác tinh tế, mịn màng kia căn bản không có, bên trong lại còn có vụn đá. Ta nghĩ người bình thường nếu đã nếm qua Tuyết Nê của Vọng Giang quán rượu, thì tuyệt đối sẽ không ăn Tuyết Nê của Hải gia nữa."

Sắc mặt Hải Lan biến đổi. "Lão Nhị, không có việc của ngươi nữa, ngươi đi đi!"

Hắn lạnh lùng nhìn hắn rời đi, rồi sai người khiêng bàn ra ngoài. Lúc này mới gọi hai người kia đến bên cạnh, nói khẽ: "Có hai việc, ta muốn các ngươi chia nhau ra đi làm."

"Hải Cửu!"

"Lão gia, thuộc hạ có mặt!"

"Tuy Tuyết Nê này chúng ta không biết công thức, nhưng ta nghĩ cũng tuyệt đối không phải Lý Thanh tự tay pha chế, chắc chắn có hạ nhân làm việc này. Nhiệm vụ của ngươi chính là phải tìm ra người đó. Bất kể dùng thủ đoạn nào, nhất định phải có được công thức, rõ chưa?"

"Thuộc hạ đã hiểu, thuộc hạ đi ngay."

Đợi hắn đi rồi, Hải Lan lại trầm mặc hồi lâu, đột nhiên thở dài nói: "Lão Tam, qua nhiều năm như vậy, ta còn không có mệt mỏi như vậy bao giờ."

"Ta xem đại ca là quá lo lắng. Một tên tiểu tử miệng còn hôi sữa, mở quán được mấy tháng, hắn có thể làm nên trò trống gì."

Hải Bá muốn so Hải Lan nhỏ hơn mười mấy tuổi, người như tên gọi (Bá trong bá đạo). Vai hắn rộng lớn, thân hình cao lớn như một cái thùng gỗ, mặt lớn râu ria xồm xoàm. Nhưng đôi mắt uy nghiêm và điềm tĩnh lại để lộ sự khôn khéo bên trong con người này. Đúng như Khô Lâu đã nói, hắn quả thực chính là chúa tể đằng sau màn của Nga Mi Đường. Với cách hắn làm việc ngang ngược, điều này trong giới hắc đạo đã là bí mật công khai.

Hắn hai mắt hơi híp lại, ẩn chứa ánh sáng sắc bén: "Hải gia chúng ta gần trăm năm khổ công kinh doanh, có tài lực hùng hậu, lại còn có thế lực chưa từng công khai với bên ngoài. Có những thứ này, đại ca còn sợ gì nữa?"

"Ta không phải sợ hãi, mà là lo lắng. Tên này vừa mới tiếp quản Vọng Giang quán rượu, Hải gia chúng ta liền gặp phải một cú ngã lớn. Chưa đầy một tháng, tên này lại đột nhiên dùng chiêu thức thần kỳ, chiếm hết danh tiếng. Ta có một loại dự cảm chẳng lành, kẻ này sớm muộn cũng sẽ trở thành họa lớn của Hải gia ta, nên sớm loại trừ thì hơn. Lão Tam, ngươi phải biết, người không lo xa, ắt có họa gần!"

Hải Bá lặng lẽ gật đầu. Đại ca nói đúng, quyết không thể nuôi hổ gây họa. "Vậy đại ca có tính toán gì không?"

"Ta lo lắng nhất chính là thân phận của hắn. Mặc dù nghe đồn nói hắn là tông thất, nhưng ta vẫn có chút hoài nghi. Một tháng trước ta đã phái người đi kinh thành điều tra tình hình tông thất, báo về nói trong tông thất căn bản không có người nào tên Lý Thanh, có lẽ hắn dùng tên giả. Nhưng gần đây cũng không nghe nói có tông thất nào đến Thành Đô. Không chỉ vậy, trong tiệc thọ Trung Thu, tất cả tông thất ở Kiếm Nam Đạo đều ngồi ở bàn số một và bàn số hai, vậy mà Lý Thanh này lại ngồi ở bàn thứ mười. Điều này lại nói rõ điều gì?"

"Chẳng lẽ nghe đồn là giả sao?"

"Có lẽ vậy!" Hải Lan cười lạnh nói: "Đây chính là nhiệm vụ ta muốn giao cho ngươi. Ta vừa mới nhận được một tin tức hôm qua, Tuyết Nê cũng không ph��i lần đầu tiên xuất hiện. Mấy tháng trước ở Lãng Châu đã từng thịnh hành qua. Ta muốn ngươi phái người đắc lực nhất đi Lãng Châu điều tra kỹ lưỡng, có lẽ có thể tìm ra chút manh mối."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho độc giả của truyen.free.