"Cái gì! Tiên Vu đại nhân không thể đến sao?" Lý Thanh đột nhiên đứng bật dậy, mắt trợn trừng như muốn nổ tung. Hắn lùi lại một bước, suýt chút nữa ngã khuỵu xuống đất. Ngày mai là ngày khai trương, Tiên Vu Trọng Thông là chỗ dựa duy nhất của hắn. Nếu ông ấy không đến, ai có thể trấn áp được những kẻ gây rối đây?

"Đừng nóng vội! Trước hết hãy bình tĩnh lại." Lý Thanh hít một hơi thật sâu. "Chủ nhân nhà ngươi có nói lý do vì sao không thể đến không?"

Người quản gia báo tin cúi mình nói: "Lão gia vốn định đến, nhưng sáng nay đột nhiên bị Tiết Độ Sứ đại nhân triệu đi. Diêu Châu có việc khẩn cấp, không thể không đi."

Tư duy của Lý Thanh nhanh như chớp. Để trấn áp giới hắc đạo, chỉ có thể cậy vào quan phủ. Lý Lâm sáng nay đã rời đi, vậy chỉ còn cách trông cậy vào Tiên Vu Trọng Thông. Dù cho bản thân ông ấy không thể đến, nhưng với mối giao tình, ông ấy cũng có thể cử người khác đến.

"Tiên Vu đại nhân đi lúc nào?"

"Lúc ta đến thì đã khởi hành rồi, e rằng giờ đã ra khỏi thành."

"Không được! Nhất định phải gặp được ông ấy."

Lý Thanh đã không còn tâm trí để suy nghĩ nhiều. Hắn vừa mới học cưỡi ngựa, giờ đúng lúc có thể dùng đến.

Một con ngựa tốt phi nước đại trên đường nhỏ, nhanh như điện chớp lao về phía nam. Hắn không dám đi đường lớn vì nơi đó người đông hỗn loạn, e rằng không kịp. Hơn nữa, đường nhỏ cũng vô cùng nguy hiểm, nếu không cẩn thận sẽ đụng phải người đi đường. Huống hồ hắn vẫn là một tay mơ mới học cưỡi ngựa. Suốt đường, gà bay chó chạy, tiếng la mắng không ngừng vang lên phía sau, nhưng Lý Thanh đã không còn tâm trí bận tâm những điều đó. Thiệp mời đã phát hết cả rồi, không thể trì hoãn thêm nữa. Hắn gần như có thể khẳng định rằng, khi khai trương nhất định sẽ có người của giới hắc đạo tìm đến gây sự.

Con hẻm nhỏ rất nhanh đến cuối, qua một cây cầu, phía trước chính là cửa Nam. Tiên Vu Trọng Thông đi Diêu Châu, tất nhiên sẽ ra khỏi thành từ cổng này.

"A Binh ca! Xa giá của Tiên Vu đại nhân đã đi qua chưa?"

Người sĩ tốt canh gác còn chưa kịp phản ứng, một đồng tiền vàng óng đã được nhét vào tay. Giật mình rồi mừng rỡ, hắn liếc nhìn xung quanh thấy trưởng quan không có ở đây, người sĩ tốt vội vàng nhận lấy như thể tay bị bỏng, rồi chỉ về phía trước nói: "Mới vừa qua rồi!"

Hắn vụng trộm cân lượng đồng tiền, khóe miệng người sĩ tốt nhếch lên vẻ đắc ý. Đột nhiên, hắn chợt nghĩ đến một điều cực kỳ quan trọng, vội vàng gọi với theo bóng lưng Lý Thanh: "Tiên Vu đại nhân phía trước rẽ đi bến đò Mân Giang!" Đáng tiếc Lý Thanh đã đi xa, không nghe thấy lời mấu chốt này.

...

Tại bến đò Giang Thủ Tân, Kiếm Nam Tiết Độ Sứ Chương Cừu Kiêm Quỳnh đang lưu luyến chia tay Tiên Vu Trọng Thông.

"Lần này Trọng Thông thay ta đi sứ Nam Chiếu, ít thì hai tháng, nhiều thì nửa năm. Ta cũng chẳng có gì nhiều lời, nguyện chúng ta cùng chung một vầng trăng, cùng nghe một khúc nhạc, chúc Trọng Thông hiền đệ thuận buồm xuôi gió."

"Huynh trưởng bảo trọng!" Đội thuyền chậm rãi nhổ neo, Tiên Vu Trọng Thông chắp tay từ biệt các vị đồng liêu tiễn đưa. Dần dần, đoàn thuyền buồm đi xa.

Năm Khai Nguyên thứ hai mươi sáu, Bì La Các của Nam Chiếu, dưới sự ủng hộ của triều Đường, đã sáp nhập và thôn tính Ngũ Chiếu, tiến tước Vân Nam vương, thành lập nước Nam Chiếu. Sau đó, để tăng cường sự cai trị vùng đông Vân Nam, triều Đường đã xây thành, sửa đường ở khu vực Điền Trì, gây nên sự bất mãn của các bộ lạc thổ dân nơi đó. Bọn họ lợi dụng những lời than phiền sôi sục từ việc xây thành sửa đường, cổ động dân chúng liên kết lại, cử Nam Ninh châu đô đốc Thoán Quy vương làm thủ lĩnh, công chiếm thành An Ninh, giết chết Trúc thành sứ Trúc Linh Thiến. Sau sự kiện này, triều Đường quyết định phái binh tiến đánh, đồng thời chiếu lệnh Bì La Các hỗ trợ phối hợp. Chính trong bối cảnh đó, Đại Đường Hoàng đế Lý Long Cơ đã lệnh Kiếm Nam Tiết Độ Sứ Chương Cừu Kiêm Quỳnh phái đặc sứ sang Nam Chiếu đàm phán với Bì La Các. Chương Cừu Kiêm Quỳnh đã cử tâm phúc của mình là Tiên Vu Trọng Thông làm đặc sứ, khẩn cấp lên đường đến Nam Chiếu. Tình hình Nam Chiếu căng thẳng, Tiên Vu Trọng Thông không thể tham gia lễ khai trương của Lý Thanh.

Lại nói Lý Thanh sau khi rời khỏi cửa thành, phóng ngựa chạy thêm năm dặm nữa, nhưng không thấy bóng dáng bất kỳ đoàn xe nào, thậm chí cả người đi đường cũng chẳng có mấy ai. Lý Thanh dừng ngựa, lòng đầy nghi hoặc, nhìn quanh thì chỉ thấy ven đường có một lão hán bán dưa hồ.

"Lão trượng! Có đoàn xe quan phủ nào đi qua đây không?"

Lão hán liếc nhìn hắn, không nói gì, nửa ngày sau mới lộ vẻ mặt khổ sở nói: "Ngươi mua dưa của ta, ta sẽ trả lời câu hỏi của ngươi. Nếu ngươi không mua, ta chẳng thấy gì cả."

Lý Thanh chán nản, xuống ngựa móc ra một đồng tiền, bực bội đưa cho ông ta rồi nói: "Ta cũng chẳng cần dưa của ông, ông mau nói cho ta biết, vừa rồi rốt cuộc có đoàn xe quan phủ nào đi qua không?"

Lão hán từ từ gật đầu, cất tiền rồi mới nói: "Nơi này đi về phía nam chỉ có một con đường quan đạo, không có lối nào khác. Ta đã canh từ sáng đến giờ, không thấy đoàn xe quan phủ nào đi qua cả. Nếu tiểu ca nói đoàn xe đã đi xa, thì chắc là họ đã đến bến Giang Thủ Tân để đi đường thủy rồi."

"Đi đường thủy!" Lý Thanh bừng tỉnh đại ngộ, vội vàng nhảy lên ngựa rồi phóng đi.

Nhưng hắn đã chậm rồi. Khi hắn đến được bến đò Giang Thủ Tân, chỉ còn thấy thấp thoáng cánh buồm trắng xa xa, hình bóng mờ mịt. Một đám quan viên tiễn biệt cũng đang dần tản đi.

"Ta vẫn là đến chậm!" Lý Thanh ảo não kêu lớn. Tiên Vu Trọng Thông đã đi rồi, từ nay về sau hắn biết phải làm sao đây? Sớm biết vậy thì nên nói rõ, Tiên Vu Trọng Thông cũng sẽ sắp xếp người khác. Cứ tự mình tính toán mãi, thật đúng là thông minh quá hóa ra hại thân!

"Tiểu ca là người nhà của Tiên Vu sao?"

Lý Thanh quay lại, đã thấy phía sau mình có một lão giả, hơn năm mươi tuổi, đầu đội khăn trùm bình thường, thân mặc áo thiền rộng bằng lụa trắng, chân đi giày vỏ ô. Thân hình hơi mập, khuôn mặt trắng nõn không râu, đang nhìn mình với vẻ hiền lành thân thiện. Bên cạnh ông ta đứng một giáo úy đeo đao, vóc dáng cao lớn tuấn lãng, khí thế uy mãnh, nhưng giờ phút này lại thần sắc căng thẳng, mắt nhìn chằm chằm vào từng cử động trên tay Lý Thanh.

"Ta là cháu của ông ấy, có việc gấp cần tìm, nhưng lại đến chậm một bước."

Lý Thanh thầm liếc nhìn ông ta. Đây hẳn cũng là một vị quan viên đến tiễn Tiên Vu Trọng Thông. Nhìn bề ngoài không thể đoán được phẩm cấp quan lại, nhưng theo thị vệ của ông ta đã là giáo úy thì có thể suy đoán, vị này chức quan không hề nhỏ. Thật khó có được khi ông ta chủ động hỏi mình. Tâm trí Lý Thanh nhanh chóng xoay chuyển, đây có lẽ là một cơ hội. Lý Thanh vừa mới rơi vào vực sâu thất vọng, đột nhiên lại phát hiện ra một lối đi quanh co.

Người này dĩ nhiên chính là Kiếm Nam Tiết Độ Sứ Chương Cừu Kiêm Quỳnh. Ông ta đang định lên xe, thì thấy Lý Thanh phi ngựa đến như bay, lớn tiếng gọi tên đoàn thuyền đã đi xa. Trong lòng ông ta kinh ngạc, lần này Tiên Vu Trọng Thông thay mình đi sứ Nam Chiếu, chính là ông ta đang thiếu Tiên Vu một cái nhân tình.

Ông ta trên dưới dò xét Lý Thanh, lại thấy con ngựa mà Lý Thanh đang cưỡi đã mệt đến sùi bọt mép, liền khẽ mỉm cười nói: "Nơi này cách thành rất xa, tiểu ca có muốn cùng ta ngồi chung một xe trở về không?"

"Vậy thì đành quấy rầy lão tiên sinh vậy!"

Cơ hội cần tự mình nắm bắt, có khi không cần thiết khiêm tốn ngược lại sẽ làm lỡ đại sự. Lý Thanh không để ý đến ánh mắt trừng trừng của thị vệ bên cạnh, lập tức mặt dày đồng ý.

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh, cỗ xe cực kỳ rộng rãi, đặt một chiếc bàn dài, trên bàn bút mực giấy nghiên đầy đủ mọi thứ. Điều thú vị hơn là bên cạnh còn có một tiểu thư đồng hầu hạ việc mài mực, chẳng khác nào một văn phòng di động hạng nhất. Chương Cừu Kiêm Quỳnh nửa tựa vào ghế sau, tiện tay phê duyệt công văn. Lý Thanh ngồi hàng trước, trong lòng thầm mừng rỡ khôn xiết. Hắn đã nhìn ra chút manh mối. Phía sau xe ngựa treo một bức thư pháp viết theo lối thảo: "Quân tử nhất định thận độc vậy!" (Người quân tử nhất định phải cẩn trọng khi ở một mình!). Chữ viết đại khí bàng bạc, cứng cáp mạnh mẽ, một dấu ấn bùn đỏ chính là tên Chương Cừu Kiêm Quỳnh. Lý Thanh chợt nhận ra, chữ vị lão giả này đang phê duyệt lại giống hệt với bức thư pháp kia.

"Hóa ra ông ấy chính là Kiếm Nam Tiết Độ Sứ Chương Cừu Kiêm Quỳnh!"

Trong lòng Lý Thanh bao nhiêu suy nghĩ chồng chất ập đến. Nếu có được vị quan lớn đứng đầu Kiếm Nam đạo này bảo hộ, thì dù có cả trăm cái Hải gia đến, hắn cũng chẳng hề e ngại. Thế nhưng Chương Cừu Kiêm Quỳnh căn bản không hề để ý đến mình, vậy làm thế nào mới có thể gây sự chú ý của ông ta đây? Lý Thanh suy tư, đột nhiên một tia linh quang chợt lóe lên trong đầu, nảy ra một ý hay.

"Thư pháp tuyệt hảo! Tung bút như rồng bay phượng múa, khí thế như cầu vồng, có dáng vẻ cuồng phong lốc xoáy mưa sa. Nếu không phải có lạc khoản ở dưới, ta còn thực sự cho rằng đây là bút tích thật của Trương Bá Cao thành Cô Tô đấy!"

Khuôn mặt Lý Thanh hơi đỏ. Nét chữ này tuy không tệ, nhưng muốn so với cuồng thảo của Trư��ng Húc thì thật sự còn kém xa lắc. Nhưng vì đạt được mục đích, hắn đành phải mặt dày đem danh tiếng tốt đẹp mà hậu thế tán dương Trương Húc ra để nịnh bợ Chương Cừu Kiêm Quỳnh.

Tục ngữ có câu, nghìn lời xuyên tạc, vạn lời dèm pha cũng không bằng một lời nịnh hót đúng lúc! Lý Thanh nịnh bợ lại trúng tim đen. Chương Cừu Kiêm Quỳnh từ trước đến nay đều coi Trương Húc là thầy. Mặc dù ông ta đã nghe vô số lời nịnh bợ, nhưng chưa từng có ai đạt đến cảnh giới như Lý Thanh. Chàng trai trẻ này vốn không quen biết mình, lại có thể thản nhiên tán dương như vậy, có thể thấy là xuất phát từ thật lòng. Hơn nữa, những lời bình luận về chữ viết đều rất đúng chỗ, chính là điểm ông ta tự hào.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh cười ha ha, đặt cây bút trong tay xuống, cười hỏi: "Tiểu ca họ gì?"

"Không dám nhận! Tại hạ là Lý Thanh, tự Dương Minh, người huyện Nghi Lũng."

"Lý Thanh?" Chương Cừu Kiêm Quỳnh nhướng mày, cái tên này dường như đã nghe qua ở đâu đó. Ông ta suy nghĩ một lát, rồi vẫy tay về phía Lý Thanh nói: "Đến đây! Ngươi lại đây viết vài chữ."

Ông ta trầm ngâm chốc lát rồi nói: "Ta đọc ngươi viết, hãy viết tám chữ 'Thường như làm khách, hà vấn an khang'."

Lý Thanh vung bút lập tức, hắn đã hiểu ý của Chương Cừu Kiêm Quỳnh, trong lòng thầm mừng rỡ.

"Quả nhiên là ngươi! Ta sớm đã nghe Tiên Vu nói về ngươi rồi." Chương Cừu Kiêm Quỳnh cười ha ha. Ngày đó ông ta đến chúc thọ Tiên Vu lão gia tử, liền vô cùng hứng thú với mấy câu chúc thọ kia. Hơn nữa, chữ viết cũng rất có tiêu chuẩn. Hỏi Tiên Vu Trọng Thông thì được biết là do một thanh niên tên Lý Thanh viết, không chỉ chữ tốt mà nhân phẩm cũng tốt.

"Vậy bài từ chúc thọ Tiên Vu lão gia tử chính là ngươi viết phải không! Viết rất hay, văn chương tốt, chữ cũng tốt. Hiện tại xem ra nhân phẩm quả nhiên cũng tốt, đương nhiên rồi, Lý Thanh nịnh bợ thành công như vậy, nhân phẩm sao có thể không tốt được?"

Ông ta vươn một bàn tay mập mạp trắng nõn, vỗ vỗ vai Lý Thanh cười nói: "Ta chính là Chương Cừu Kiêm Quỳnh, ta có một chuyện nhỏ muốn nhờ ngươi giúp đỡ."

Tuyệt phẩm này được truyen.free trao gửi, hy vọng bạn có một trải nghiệm đọc thật đáng giá.