Tiết trời nóng bức oi ả, nhưng dù trong cái nóng như đổ lửa ấy, nhiều nông dân cũng chẳng thể ở nhà mà nghỉ ngơi, hóng mát. Mới tờ mờ sáng, nhiều người đã thức dậy, ra đồng làm việc.

Giờ đây, bông vải, đậu nành… đều đã vươn cao, nhiều cây đã tới ngang eo. Thế nhưng, những loại cây trồng này lại không giống lúa mì. Lúa mì sau khi gieo trồng, chỉ cần nhổ c�� bón phân là xong, những việc khác chỉ chờ đến mùa thu hoạch. Về cơ bản, nó không tốn quá nhiều công sức mùa vụ. Nhưng hai loại hoa màu này, nói một cách tương đối, lại phiền phức hơn nhiều. Ngoài việc nhổ cỏ, bón phân, còn phải diệt trừ sâu bọ.

Bông vải có sâu, đậu nành cũng có sâu, mà việc diệt trừ sâu bọ này, gần như kéo dài từ đầu đến cuối vụ, chưa khi nào ngơi nghỉ. Nếu hoa màu của nhà nào không được diệt trừ sâu bọ, thì năm nay coi như mất trắng, bông vải và đậu nành sẽ bị sâu ăn trụi lá. Sâu bọ trong các loại hoa màu này, nếu không được kiểm soát, mức độ phá hoại có thể sánh ngang với nạn châu chấu. Dĩ nhiên, tốc độ tàn phá của chúng có chậm hơn châu chấu một chút, nhưng việc gây hại cho toàn bộ hoa màu thì vẫn là chuyện dễ dàng.

Lão Vương chỉ là một nông dân hết sức bình thường sống bên ngoài thành Trường An. Mấy năm trước đây, cuộc sống của ông còn khốn khó, trong nhà chẳng có gì đáng giá, ông vẫn luôn phải làm tá điền, giúp người khác trồng hoa màu. Hai năm nay, triều đình đã đối xử tốt hơn nhiều với dân chúng. Họ được chia không ít đất đai, nhờ vậy, gia đình Lão Vương cũng có mười mấy mẫu ruộng. Khi những mảnh đất này được mùa, sẽ đủ nuôi sống cả gia đình ông ấy trong một năm trời. Vào những lúc nông nhàn, ông ấy còn đi làm thuê cho các địa chủ, quyền quý khác để dọn dẹp ruộng đất, kiếm thêm chút tiền. Nhờ vậy, cuộc sống đã khá hơn rất nhiều.

Sáng sớm hôm ấy, Lão Vương vội vã ra đồng kiểm tra ruộng nhà mình – đó là thói quen của ông. Thông thường, một ngày ông phải ra đồng kiểm tra hai lần, một lần vào buổi sáng sớm, một lần vào lúc hoàng hôn. Ông ấy chủ yếu xem xét hoa màu có phát triển tốt không, có bị sâu bệnh hay hạn hán không, và dĩ nhiên, có bị kẻ khác quấy phá hay không. Trong tình huống bình thường, những điều này hiếm khi xảy ra.

Thế nhưng, sáng sớm hôm nay, vừa đến khu vực này, ông đã phát hiện trên cây bông vải nhà mình có mấy con sâu xanh đang bò. Mấy con sâu xanh thì chẳng đáng là bao, ông tiện tay bóp chết chúng ngay lập tức. Thế nhưng, khi ông tiến sâu vào bên trong kiểm tra, lại phát hiện sâu xanh nhiều vô k���, gần như mỗi bụi bông vải đều có. Loại sâu này thân hình không quá lớn, ẩn mình trong kẽ lá nên rất khó để nhận ra. Tuy nhiên, chỉ cần thấy lá cây bị sâu cắn, về cơ bản là có thể tìm thấy chúng.

Ban đầu, Lão Vương cũng không quá lo lắng. Ông cứ thế miệt mài bắt sâu trên ruộng nhà mình. Nhưng trong lúc mải mê bắt côn trùng như vậy, không hay biết gì, mặt trời đã lên cao. Cả cánh đồng trở nên nóng bức, Lão Vương mồ hôi ướt đẫm lưng. Ông ngẩng đầu nhìn mặt trời, cả người suýt thì kiệt sức.

Thế nhưng, sâu bọ vẫn còn rất nhiều, chưa diệt trừ hết được. Lão Vương lau mồ hôi, cả người bỗng thấy hoang mang.

"Sao hôm nay sâu nhiều thế không biết? Thật kỳ lạ. Ta đã bắt được không ít trong chừng ấy thời gian, nhưng sao vẫn cảm giác còn quá nhiều thế nhỉ?"

Ông phân vân, bối rối. Với tình hình này, ông nên tiếp tục bắt hay về nhà trước đây? Trời nóng quá, Lão Vương lại lau một lượt mồ hôi rồi đưa ra quyết định. Về nhà.

Giữa đồng, lúc này cũng có những người khác không chịu nổi cái nóng như thiêu đốt, lục tục kéo nhau về nhà. Ai nấy đều biết, khi về nhà, chắc chắn sẽ có những câu chuyện phiếm không dứt.

"Ôi trời, không biết hôm nay đồng nhà tôi làm sao, sâu nhiều quá đi mất. Tôi bận rộn cả buổi, bắt được không ít mà xem ra vẫn chẳng thấm vào đâu, lạ thật đấy."

"Đồng nhà ông cũng nhiều sâu lắm à? Thật đúng dịp, đồng nhà tôi cũng thế, chẳng hiểu chuyện gì."

"À, chiều nay tôi vẫn phải ra bắt sâu. Nếu không, hoa màu sẽ bị chúng ăn sạch, năm nay đừng hòng có thu hoạch tốt."

"Đúng vậy chứ, chiều nay vẫn phải ra đồng. Cái lũ sâu này, đáng ghét thật…"

Cả đám nông dân cứ thế trò chuyện. Dù họ cảm thấy sâu hại có hơi nhiều và đáng ghét thật, nhưng lúc này đây, chưa ai nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc. Thế nhưng, đến chiều, khi họ ra đồng trở lại, phát hiện sâu bọ lại nhiều hơn nữa. Hơn nữa, những chỗ vừa bắt buổi sáng đã lại đầy sâu trở lại, dường như chúng cứ thế sinh sôi không ngừng. Lúc này, họ mới thấy hơi hoảng loạn.

Sâu nhiều như vậy, vô kể, sao mà bắt hết được đây?

Những người nông dân này hoa màu không nhiều, cũng chỉ chừng mười mẫu đất, nên tình hình còn dễ xoay sở. Dẫu sao, cả nhà cùng ra đồng, không ngừng bắt, vẫn có thể tiêu diệt được kha khá sâu bọ, đảm bảo phần nào năng suất mùa màng. Nhưng đối với các nhà phú thương và quyền quý, tình hình lại có phần nghiêm trọng hơn. Các nhà phú thương và quyền quý có rất nhiều ruộng đất, đều là hàng nghìn mẫu, hàng nghìn mẫu. Với số lượng ruộng đất lớn như vậy, nếu sâu bọ phát sinh, muốn bắt hết chúng, nói thì dễ vậy sao? Họ cần phái bao nhiêu người ra đồng mới xuể? Hơn nữa, nếu huy động nhiều người như vậy ồ ạt xuống ruộng, chẳng phải lại vô tình giẫm đạp, phá hoại hoa màu hay sao? Nếu cứ mặc cho lũ sâu hại này tiếp tục sinh sôi nảy nở, tổn thất mà họ phải gánh chịu sẽ là không thể đong đếm được. Trong chốc lát, lòng người ở Trường An bỗng trở nên hoang mang, lo sợ.

Và chuyện này, cũng rất nhanh chóng được truyền đến tai triều đình. Đại Đường ngày nay vốn trọng nông, vì thế, bất cứ chuyện gì của nông dân đều rất nhanh chóng được tấu lên triều đình.

Trong buổi lâm triều hôm ấy, một vị quan viên đứng ra tấu trình sự việc. Sau khi ông ta trình bày xong, các quan viên khác trong triều cũng đều rối rít nghị luận. Cũng chẳng trách được, nhà ai trong số họ chẳng có hàng trăm, hàng nghìn mẫu ruộng tốt. Nay sâu hại hoành hành, họ cũng đau đầu không kém, hầu như ngày nào cũng phải phái ngư��i xuống đồng bắt sâu. Nhưng mà, sâu bọ nhiều hơn người, bắt mãi không hết, quả thực khiến người ta vô cùng nhức nhối.

"Thánh thượng, nông nghiệp vốn là căn cơ của Đại Đường ta. Nay trùng hại hoành hành, chúng ta cần phải nghĩ cách diệt trừ chúng càng sớm càng tốt, bằng không, đây sẽ trở thành tai họa đối với Đại Đường."

"Đúng vậy, đúng vậy! Sâu hại hoành hành, nếu không sớm diệt trừ, Đại Đường ta sẽ chịu tổn thất nặng nề."

...

Vì chuyện này liên quan đến lợi ích của chính họ, mà bản thân họ lại không có biện pháp hữu hiệu nào, nên chỉ có thể hy vọng triều đình có thể nghĩ ra được kế sách tốt.

Lý Thế Dân thấy vậy, cũng không khỏi lo lắng. Ngài cho rằng lời các quan viên nói có lý: sâu hại không diệt trừ, hoa màu không phát triển, người dân sẽ không có thu hoạch. Người dân không có thu hoạch, Đại Đường e rằng sẽ bất ổn. Ngài gật đầu nói: "Lo lắng của các khanh rất có lý. Vậy không biết chư vị ái khanh, vị nào có kế sách để diệt trừ sâu hại, giúp dân chúng Đại Đường ta vượt qua khó khăn này chăng?"

Sau câu hỏi đó, quần thần nhìn nhau, nhưng không một ai dám đứng ra nói lời nào. Bởi vì không có cách nào, họ mới trông cậy vào triều đình, vậy mà giờ đây triều đình cũng không có biện pháp, thì họ làm sao có được?

Mọi bản quyền nội dung chỉnh sửa này đều thuộc về truyen.free.