Cuộc sống của Tôn Tư Đạt tại thành Ba Trung khá ổn, thậm chí có thể nói là rất tốt. Ngay cả khi thành Ba Trung đang chịu nạn lụt nghiêm trọng, hắn vẫn sống cuộc đời xa hoa lãng phí trong phủ đệ của mình.

Ông ta là một quan viên cáo lão về quê, từng làm việc dưới trướng Lý Uyên. Sau khi phạm một vài sai lầm, ông ta đã tự nhận trách nhiệm mà từ quan, rồi trở về Ba Trung. Ba Thục vốn là vùng đất khiến nhiều người đến rồi không muốn rời đi. Khi còn làm quan, Tôn Tư Đạt đã tích lũy không ít tiền bạc. Hơn nữa, ông ta là quan viên cáo lão về quê được Lý Uyên tin cậy và ưu ái, cũng có một số môn khách cũ tại Trường An. Vì vậy, sau khi đến thành Ba Trung, ông ta vẫn nhận được sự kính trọng và không ít quyền thế.

Ông ta được coi là một người có địa vị cao ở Ba Trung. Một người như vậy khó tránh khỏi làm những chuyện vi phạm pháp luật, làm loạn kỷ cương, nhưng ông ta không hề lo lắng về điều đó. Thân phận của Tôn Tư Đạt khiến cả thành Ba Trung không ai dám đắc tội.

Một ngày nọ, Tôn Tư Đạt đang vui đùa cùng đám ca kỹ, vũ nữ trong phủ của mình. Ông ta đã ngoài sáu mươi nhưng thân thể vẫn còn rất cường tráng, đặc biệt là trong chuyện phòng the, ông ta dường như không biết mệt mỏi. Đúng lúc ông ta đang vui đùa như thế, mấy tên thị vệ bất ngờ xông vào. Thấy những thị vệ này, Tôn Tư Đạt không hề lo lắng, trái lại còn có chút tức giận.

"Các ngươi là ai, dám tự tiện xông vào phủ của ta? Có bi���t hậu quả sẽ thế nào không?"

Mấy tên thị vệ khẽ cười một tiếng, giọng điệu đầy vẻ khinh thường.

"Thái tử điện hạ có lệnh, muốn mời ngươi đến phủ thứ sử một chuyến. Đi thôi!"

Nghe thấy Thái tử điện hạ triệu kiến, Tôn Tư Đạt lại do dự một chút. Dù địa vị của ông ta ở Ba Trung không hề thấp, nhưng so với Lý Thừa Càn, ông ta nào có đáng là gì. Không còn cách nào khác, ông ta đành vội vàng hạ mình, đi theo đám thị vệ đến phủ thứ sử.

Vốn dĩ, ông ta nghĩ rằng sau khi đến phủ thứ sử, mình sẽ được đưa vào hậu viện để gặp riêng Lý Thừa Càn. Nhưng điều ông ta không ngờ tới là, vừa đến nơi, ông ta đã bị dẫn thẳng vào đại sảnh. Hai bên đại sảnh, nha dịch đứng uy nghiêm, sâm lạnh, toát ra một luồng sát khí. Trong đại sảnh, có không ít người đang quỳ, Tôn Tư Đạt không hề quen biết họ. Tuy nhiên, ông ta vừa bước vào, Lý Thừa Càn đã đưa mắt nhìn thẳng, nghiêm nghị quát: "Tôn Tư Đạt, ngươi có biết tội của mình không?"

Tôn Tư Đạt sững sờ một lát, ngay sau đó lòng ông ta chợt chùng xuống, linh cảm có điều chẳng lành. Tuy nhiên, dù sao ông ta cũng là lão thần dưới trướng Lý Uyên, thời điểm ông ta còn làm quan trên triều đường, Lý Thừa Càn thậm chí còn chưa ra đời. Vì vậy, ông ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nói: "Thảo dân không hiểu ý lời của Thái tử điện hạ."

Lý Thừa Càn hừ một tiếng: "Ngươi dùng thủ đoạn bỉ ổi cướp đoạt đất đai của dân thường, thậm chí không tiếc giết người để đe dọa. Ngươi còn dám nói không hiểu là có ý gì sao?"

Những chuyện Lý Thừa Càn vừa nói, Tôn Tư Đạt đều đã làm. Lòng ông ta càng lúc càng bất an. Trước đây không ai ở đây dám động đến ông ta, nhưng Lý Thừa Càn thì khác. Ngài là Thái tử điện hạ, muốn động đến ông ta là chuyện quá dễ dàng.

Cắn răng, Tôn Tư Đạt tiếp tục nói: "Thái tử điện hạ, oan uổng! Đây đều là oan uổng! Thảo dân căn bản không hề chiếm đoạt tài sản của ai. Ngài nói những lời này, có bằng chứng không?"

Lý Thừa Càn ha hả cười một tiếng: "Ngươi muốn chứng cớ ư? Được thôi, bản Thái tử sẽ cho ngươi chứng cớ. Các ngươi hãy nói cho ta biết, Tôn Tư Đạt đã ức hi���p các ngươi như thế nào."

Lý Thừa Càn liếc nhìn những người dân thường đang quỳ trong đại sảnh. Ngay sau khi ngài dứt lời, họ lập tức lên tiếng.

"Thái tử điện hạ, năm đó thảo dân có hai mươi mẫu ruộng tốt, tiếp giáp với ruộng của tên Tôn Tư Đạt này. Hắn muốn chiếm đoạt ruộng của tôi nên đã sai người phá hoại hoa màu, thậm chí còn bắt cóc con trai nhỏ của tôi. Hắn nói nếu tôi không bán mảnh ruộng đó cho hắn, hắn sẽ liên tục phá hoại hoa màu và bắt cóc con trai nhỏ của tôi. Vì sự an toàn của gia đình, tôi đành phải bán mảnh ruộng đó cho hắn. Nhưng giá hắn đưa ra thì quá thấp, quá thấp! Rõ ràng là hắn muốn dồn tôi vào đường cùng."

"Thái tử điện hạ, năm đó thảo dân cũng có mười mấy mẫu ruộng tốt trong tay. Ruộng của tôi và ruộng của Tôn Tư Đạt cách khá xa, nhưng ruộng của tôi lại có nguồn nước gần đó. Hắn ta thấy được mảnh nguồn nước này nên đã dùng những thủ đoạn bỉ ổi để ép tôi bán ruộng cho hắn."

"Thái tử điện hạ, hắn còn bức tử con gái tôi nữa..."

Những người dân này ngày thường tức giận nhưng không dám nói gì trước Tôn Tư Đạt, nhưng hôm nay có Thái tử Lý Thừa Càn chống lưng, lá gan của họ đã lớn hơn rất nhiều. Họ bắt đầu tố cáo tất cả tội ác của Tôn Tư Đạt một cách rành mạch. Mỗi khi một người dân cất lời, lòng Tôn Tư Đạt lại chùng xuống một chút. Khi tất cả tội lỗi của hắn được kể ra, đến ngay cả chính ông ta cũng cảm thấy có chút kinh ngạc, tự hỏi: "Trong ngần ấy năm, mình đã làm nhiều chuyện xấu đến thế sao?" Thật ra, chính ông ta cũng không hề hay biết mình lại gây ra nhiều chuyện xấu đến vậy. Sau khi nghe những người dân này kể xong, Tôn Tư Đạt cả người đều rệu rã.

"Tôn Tư Đạt, bây giờ ngươi còn gì để chối cãi nữa không?"

Tôn Tư Đạt vốn còn muốn nhắm mắt làm ngơ, chết không thừa nhận, nhưng những gì những người này vừa kể đều có bằng chứng, ông ta muốn chối cãi cũng không được nữa rồi. Cuối cùng, ông ta ùỵch một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Lý Thừa Càn: "Thái tử điện hạ tha mạng, thảo dân biết lỗi rồi, thảo dân biết lỗi rồi..."

Tôn Tư Đạt cầu xin tha thứ. Đây là một phản ứng bản năng của ông ta, cũng là phản ứng bản năng của loài người.

Lý Thừa Càn hừ một tiếng, ngay sau đó nói: "Nếu ngươi đã làm những chuyện này, thì phải trả giá đắt. Ngươi phải chịu trách nhiệm cho những việc mình đã làm. Người đâu, giải Tôn Tư Đạt đi, sau mùa thu sẽ xử trảm. Cử người đi tịch thu tài sản!"

Lời vừa dứt, Tôn Tư Đạt cả người bủn rủn đổ gục xuống đất. Ông ta không ngờ vận mệnh lại xoay chuyển nhanh đến thế. Trước đó ông ta vẫn còn ung dung tự tại ôm người đẹp hưởng lạc trong phủ, vậy mà chỉ trong nháy mắt, ông ta đã phải vào đại lao, hơn nữa rất nhanh sẽ phải chết. Bao nhiêu gia sản của mình, chẳng phải là để Lý Thừa Càn hưởng lợi sao?

Tôn Tư Đạt cũng là một người khá thông minh, ông ta nhanh chóng hiểu rõ ý đồ của Lý Thừa Càn. Hôm nay, dù nạn lụt đã được giải quyết, nhưng nhà cửa của rất nhiều dân chúng đã bị phá hủy, lương thực cạn kiệt, chỗ ăn ở đều là vấn đề lớn. Dù Lý Thừa Càn đã vận chuyển lương thực đến, nhưng rõ ràng là không đủ. Lý Thừa Càn đây là muốn biến họ thành những con dê béo để vặt lông sao? Nói trắng ra, bọn họ chính là những con dê béo được Lý Thừa Càn vỗ béo, đã béo rồi thì đương nhiên phải giết. Tuy nhiên, ông ta cũng đích xác đã làm những chuyện đó, nên việc Lý Thừa Càn dùng biện pháp này để trừng phạt ông ta là hoàn toàn hợp lý, khiến ông ta dù muốn phản bác cũng không thể nào.

"Thái tử điện hạ tha mạng! Thái tử điện hạ tha mạng!..." Tôn Tư Đạt không ngừng kêu la, giờ đây ông ta chỉ còn biết tiếp tục cầu xin tha thứ.

Tuy nhiên, những thị vệ kia căn bản không hề phản ứng lại ông ta, trực tiếp áp giải Tôn Tư Đạt đến nhà tù của phủ thứ sử ngay lập tức. Cùng lúc đó, một nhóm thị vệ khác thì vội vã chạy đến Tôn phủ, bắt đầu tiến hành tịch thu tài sản. Đối với bọn họ mà nói, đây lại là một món hời lớn. Kẻ tội ác tày trời vốn dĩ đáng chết, điều này khiến bọn họ cảm thấy hả hê.

Bản dịch này được thực hiện với sự hợp tác của truyen.free.