Lý Trăn lúc này mới nhìn rõ tướng mạo Vương Hiếu Kiệt. Đập vào mắt y là đôi mắt vô cùng sắc bén, dường như có thể nhìn thấu tâm can người đối diện. Vương Hiếu Kiệt tuổi chừng hơn bốn mươi, thân cao gần bảy thước, râu quai nón, mắt hổ, sát khí lạnh lẽo, tướng mạo phi thường uy mãnh.

Lý Trăn khom người thi lễ, không chút hoang mang nói: "Học sinh không dám lừa dối Đại Tướng Quân, những lời vừa nói đều là thật."

Y không hề e ngại đón ánh mắt Vương Hiếu Kiệt, trong ánh mắt tràn đầy tự tin. Vương Hiếu Kiệt cũng thầm gật đầu. Người dân bình thường khi thấy y đều sợ đến mức dập đầu như giã tỏi.

Nhưng thiếu niên trước mắt này lại lễ độ, cử chỉ khéo léo, không hề bị y dọa sợ, quả thực có vài phần can đảm.

Lý Trăn để lại ấn tượng đầu tiên không tệ trong lòng Vương Hiếu Kiệt. Vương Hiếu Kiệt lại hỏi: "Vì sao ngươi lại nói kỳ vũ cử thi Hương lần này có sự gian lận?"

"Vãn bối không dám giấu giếm Đại Tướng Quân!"

Lý Trăn liền kể lại chuyện Lý Tân gây khó dễ cho mình một cách không chút hoang mang. Cuối cùng, y nói: "Tuy hắn là tộc trưởng gia tộc của học sinh, nhưng việc hắn tham gia gian lận là bất trung với Hoàng đế Đại Đường, bất nghĩa với đông đảo sĩ tử Sa Châu. Một kẻ bất trung bất nghĩa như vậy, học sinh tuyệt sẽ không bao che!"

Vương Hiếu Kiệt thầm thấy buồn cười. Đây là lần đầu tiên y thấy một thiếu niên dám tố cáo tộc trưởng của mình. Lá gan quả thật không nhỏ. Nếu tộc trưởng biết chuyện này, liệu y còn có thể ở lại gia tộc được sao?

Vương Hiếu Kiệt căn bản không hề hay biết rằng, Lý Trăn từ nhỏ đến lớn vốn chẳng có chút liên hệ nào với gia tộc. Nếu tộc trưởng Lý Tân đã muốn hy sinh y, Lý Trăn há có thể không phấn khởi phản kháng?

Suy nghĩ một lát, Vương Hiếu Kiệt lại hỏi: "Nhưng ngươi không có chứng cứ, lời nói suông khó làm tin, vậy ta phải làm sao bây giờ?"

Lý Trăn ngang nhiên nói: "Học sinh chính là bằng chứng tốt nhất. Nếu ba suất nhập kinh không có tên học sinh, vậy kỳ thi Hương này chính là gian lận."

"Khẩu khí thật lớn!"

Vương Hiếu Kiệt cười khẩy hai tiếng, y xoay người từ giá cung lấy ra cây bảo điêu cung của mình, đưa cho Lý Trăn: "Đây là cung hai thạch năm đấu, ngươi có thể giương được không?"

"Học sinh xin được thử một lần!"

Lý Trăn tiếp nhận cây cung, cảm thấy rất nặng. Y dồn lực vào hai cánh tay, dây cung kẽo kẹt kéo căng. Y lại đổi tay, giương cung hết mức, tuy có hơi nặng hơn cây cung hắc ám hai thạch của mình, nhưng y vẫn có thể dễ dàng giương được.

"Học sinh xin múa rìu qua mắt thợ!"

Trong mắt Vương Hiếu Kiệt lộ rõ vẻ kinh ngạc. Không chỉ vì Lý Trăn dễ dàng giương cây bảo cung của y với sức mạnh kinh người, mà đặc biệt là động tác đổi tay vô thức vừa rồi của Lý Trăn đã khiến y phát hiện thiếu niên này dường như có khả năng nhanh tay nhanh mắt.

Phải biết, cưỡi ngựa bắn cung chỉ cần huấn luyện một năm là có thể đạt chuẩn, nhưng muốn đạt đến trình độ nhanh tay nhanh mắt, ít nhất phải khổ luyện trên mười năm.

Chẳng lẽ thiếu niên này đã bắt đầu luyện cưỡi ngựa bắn cung từ bảy, tám tuổi sao? Khó có thể tin! Vương Hiếu Kiệt lại rút ra hai mũi tên, đưa cho Lý Trăn, rồi lập tức hạ lệnh cho thân vệ: "Dắt Xích Huyết mã của ta đến!"

Lý Trăn cũng hiểu rõ ý của Vương Hiếu Kiệt. Y muốn tận mắt xem mình bắn hai mũi tên, mới tin những lời mình nói.

Một luồng dũng khí mạnh mẽ hơn cũng trào ra từ xương cốt y. Y biết mình có được đối xử công bằng hay không, tất cả đều nằm ở hành động lần này.

Trường cưỡi ngựa bắn cung nằm cách không xa đại trướng trung quân. Lý Trăn cưỡi trên một thớt tuấn mã đỏ thẫm vô cùng hùng tráng. Đây là một con Hãn Huyết Bảo Mã đến từ Đại Uyển, một trong những chiến lợi phẩm Vương Hiếu Kiệt thu được khi bình định An Tây.

Chiến mã có thể trạng cường tráng, tứ chi thon dài mạnh mẽ, chiếc đuôi dài phất phơ trong gió. Lý Trăn cưỡi trên chiến mã này, tay cầm bảo cung, càng thêm lộ vẻ oai hùng, anh tuấn xuất chúng.

Lý Trăn phóng ánh mắt sắc bén nhìn kỹ mục tiêu bia tên ở đằng xa. Giữa trường cưỡi ngựa bắn cung, có một con đường thẳng rộng một trượng, dài hai trăm bộ. Phía trước con đường, khoảng một trăm năm mươi bộ, hai bên bày ra mỗi bên một hình nộm bằng cỏ, cách con đường khoảng tám mươi bộ.

Nói cách khác, y phải phi ngựa gấp dọc theo con đường, khi phi đến một trăm năm mươi bộ thì đồng thời nhanh tay nhanh mắt, bắn trúng hai hình nộm bằng cỏ. Con đường tuy dài, nhưng khu vực bắn tên chỉ có hai mươi bộ, khiến thời gian để y bắn tên chỉ vỏn vẹn một sát na. Đây là tiêu chuẩn cao nhất trong cuộc thi cưỡi ngựa bắn cung.

Vương Hiếu Kiệt ngồi trên đài quan chiến. Y khá thưởng thức dũng khí của thiếu niên mười bảy tuổi này, dám tìm đến mình để khiếu nại. Chỉ riêng phần can đảm này đã là điều người bình thường khó lòng có được.

Hơn nữa, y còn có thể giương được cây cung hai thạch năm đấu của mình. Với tuổi tác của y mà có sức mạnh như vậy thật sự hiếm thấy. Đôn Hoàng thành lại có một nhân tài như thế, nếu cứ vậy bị mai một thì thật quá đáng tiếc.

Nhưng Vương Hiếu Kiệt càng mong đợi được xem tài bắn cung của Lý Trăn. Y quyết định dùng tiêu chuẩn cưỡi ngựa bắn cung cao nhất trong quân để thử thách y.

"Đại Tướng Quân, y đã chuẩn bị xong."

Vương Hiếu Kiệt gật đầu: "Bắt đầu đi!"

Một binh sĩ vung vẫy cờ xí, hô lớn: "Bắt đầu!"

Lý Trăn rút một mũi tên ngậm vào miệng, mũi tên khác đặt lên dây cung. Hai chân y đột ngột kẹp chặt chiến mã. Xích Huyết chiến mã hí dài một tiếng, bốn vó phi nước đại lao vút đi.

Thớt chiến mã này rõ ràng nhanh hơn Bạch Long Mã của y, hơn nữa khí thế càng thêm mã liệt. Lý Trăn chỉ cảm thấy gió ù ù bên tai, chiến mã trong nháy mắt đã vọt tới vị trí một trăm năm mươi bộ.

Vương Hiếu Kiệt sốt ruột đứng bật dậy, ánh mắt lạnh lùng nghiêm nghị nhìn kỹ từng cử động của Lý Trăn. Mấy trăm binh sĩ đang đứng quan chiến bốn phía cũng nhao nhao rướn cổ lên, chờ đợi thiếu niên này bắn ra hai mũi tên.

Chiến mã vừa phóng qua vạch bắn, Lý Trăn dùng hai chân kẹp ngựa để giữ vững thân thể, cây cung cong như trăng rằm, một mũi tên bay vút đi.

Y không nhìn kết quả, lập tức chuyển cung sang tay trái, rút một mũi tên khác từ miệng ra. Thân thể hơi ngả ra sau, lại một mũi tên nhanh như chớp bay vút. Chiến mã lao nhanh qua, trong khoảnh khắc đã vượt qua vạch bắn hai mươi bộ.

Bốn phía yên lặng như tờ, rồi lập tức tiếng vỗ tay như sấm, tiếng hoan hô vang lên không ngớt. Lý Trăn trong vòng hai mươi bước ngắn ngủi đã nhanh tay nhanh mắt bắn ra hai mũi tên, động tác trôi chảy như nước chảy mây trôi. Cả hai mũi tên đều trúng hồng tâm, khiến các binh sĩ thán phục không ngừng.

Hai tên lính vác hình nộm bằng cỏ chạy vội đến dưới đài quan chiến, kích động hô to: "Đại Tướng Quân, cả hai mũi tên đều trúng giữa trán!"

Vương Hiếu Kiệt vuốt râu không nói, lòng y đã động. Y chưa từng gặp một thiếu niên cưỡi ngựa bắn cung cao siêu như vậy. Đôn Hoàng lại có nhân tài thế này, y làm sao có thể dễ dàng buông tha?

Lúc này, Lý Trăn thúc ngựa chậm rãi tiến đến. Y tung người xuống ngựa, giơ cao bảo cung: "Đa tạ Đại Tướng Quân bảo cung, khiến học sinh có thể phát huy hết sức mình!"

Vương Hiếu Kiệt gật đầu: "Về đại trướng nói chuyện!"

Hai người bước nhanh đến cửa đại trướng, nhưng vừa hay gặp Phó Quân Sứ Đậu Lô Quân là Trương Đình. Trương Đình thuộc gia tộc họ Trương, một trong Tứ Đại Thế Gia của Đôn Hoàng. Gia tộc họ Trương đời đời làm tướng ở Sa Châu, là thế lực địa đầu xà quyền thế nhất Đôn Hoàng.

Mặc dù kỳ vũ cử thi Hương lần này do Sa Châu Tư Mã phụ trách, nhưng Trương Đình với tư cách quân sứ địa phương cũng tham gia vào đó.

Trương Đình nhận ra Lý Trăn, biết thiếu niên này khá xuất chúng. Ngay vừa rồi, y cũng tình cờ chứng kiến màn cưỡi ngựa bắn cung của Lý Trăn. Tài bắn cung cao siêu của Lý Trăn khiến y không ngừng than thở.

Có điều, y cũng rất lấy làm lạ, tại sao Lý Trăn lại xuất hiện trong đại doanh quân Đường? Tại sao lại biểu diễn tài bắn cung cho Vương Hiếu Kiệt? Chuyện gì đã xảy ra ở đây?

Trương Đình quỳ một gối, ôm quyền hành lễ với Vương Hiếu Kiệt: "Mạt tướng tham kiến Đại Tướng Quân!"

"Trương Quân Sứ xin đứng dậy!"

Vương Hiếu Kiệt thấy Trương Đình, trong lòng hơi khó xử. Trương Đình đến vào thời điểm mấu chốt này, một số việc ngược lại không tiện đối chất.

Quan trọng hơn là, Vương Hiếu Kiệt đã có ý muốn chiêu mộ nhân tài là Lý Trăn. Để thiếu niên này đối chất với Trương Đình, chỉ có thể là hại y.

Vương Hiếu Kiệt hơi suy nghĩ, rồi ôn hòa cười nói với Lý Trăn: "Ta muốn cùng Trương Quân Sứ thương nghị quân vụ. Chuyện ngươi nói ta đã biết rồi, ngươi cứ về nghỉ ngơi trước đi! Chuẩn bị cẩn thận cho kỳ thi Hương ngày mai, hy vọng ngươi sẽ không khiến ta thất vọng."

Lý Trăn đã đạt được mục đích của mình, nói thêm cũng vô nghĩa. Y liền hành lễ với hai người, rồi cáo từ. Vương Hiếu Kiệt nhìn y đi xa, rồi mới quay sang Trương Đình nói: "Chúng ta vào trong nói chuyện!"

Vương Hiếu Kiệt bước vào trong trướng, ra lệnh cho thân binh lui ra hết, rồi mới nói với Trương Đình: "Không cần câu nệ, mời ngồi xuống nói chuyện!"

Vương Hiếu Kiệt giữ ch���c V�� Uy đạo Tổng Quản, Đậu Lô Quân cũng thuộc phạm vi quản hạt của y. Tự nhiên y chính là cấp trên trực tiếp của Trương Đình.

Vương Hiếu Kiệt uống một ngụm trà nóng, trầm ngâm chốc lát rồi nói: "Tài bắn cung của thiếu niên này phi thường cao siêu, Trương Quân Sứ có biết không?"

"Hạ quan đương nhiên biết. Y không chỉ có tài bắn cung cao siêu, mà mã cầu cũng đánh rất giỏi. Ta dự định cho y tham gia đội mã cầu Sa Châu."

"Thật vậy sao? Nhưng ta biết ngày mai y sẽ tham gia vũ cử thi Hương. Chẳng lẽ với tài cưỡi ngựa bắn cung của y, lại không thể giành được suất nhập kinh sao?"

Trương Đình trong lòng có chút bồn chồn. Y lăn lộn ở chốn quan trường hơn hai mươi năm, có đủ sự mẫn cảm của kẻ làm quan. Y ý thức được Vương Hiếu Kiệt có lẽ đã biết chuyện tiêu chuẩn nội định. Liệu có phải Lý Trăn đã nói hay không, y không dám chắc, nhưng nhất định có người đã tiết lộ chuyện này cho Vương Hiếu Kiệt.

Có điều, việc nội định tiêu chuẩn hương cống như vậy là chuyện rất bình thường. Ở bất kỳ châu huyện nào, đó cũng là chuyện nhỏ nhặt. Cơ hội nổi bật hơn người như vậy không dành cho con cháu quyền quý thế gia, lẽ nào lại dành cho kẻ hàn môn tử đệ hay sao? Trương Đình tin rằng Vương Hiếu Kiệt sẽ không ngạc nhiên về chuyện này.

Y cười cười nói: "Ngày mai thi Hương chủ yếu thi bộ xạ và cưỡi ngựa bắn cung. Bộ xạ thì Lý Trăn vấn đề không lớn, nhưng cưỡi ngựa bắn cung thì sự thể hiện tại trường thi rất quan trọng. Nếu y phát huy thất thường, y thật sự chưa chắc đã giành được suất nhập kinh, mặc dù ta cũng rất thưởng thức tài cưỡi ngựa bắn cung của y."

Lời Trương Đình nói rất có lý. Sự thể hiện tại trường thi đúng là một yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến cưỡi ngựa bắn cung, khiến Vương Hiếu Kiệt không cách nào phản bác.

Kỳ thực, Vương Hiếu Kiệt cũng không muốn can thiệp vào những giao dịch ngầm ở Sa Châu. Đó là việc của bộ binh, không liên quan gì đến y. Nhưng nếu để y viết thư đề cử, vậy thì lại liên quan đến lợi ích thiết thân của y.

Vương Hiếu Kiệt trầm ngâm chốc lát rồi nói: "Ta đã đáp ứng viết thư đề cử, đương nhiên sẽ không lật lọng. Có điều, người ta tiến cử, ta nhất định phải tận mắt chứng kiến trình độ cưỡi ngựa bắn cung của y, phù hợp yêu cầu của ta thì ta mới có thể viết. Bằng không, Thánh Thượng trách tội xuống, Vương Hiếu Kiệt ta không gánh vác nổi, Trương Quân Sứ đã hiểu chưa?"

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, xin đừng tùy tiện sao chép hay phát tán.