"Trường thi..."

Từ một quán rượu bốn tầng ở xa, ngay cạnh cửa sổ, Yến Hà Khách lặng lẽ ngắm nhìn trường thi, dưới tà áo choàng là quỷ hỏa u ám.

Ngắm nhìn trường thi, hắn bất chợt nhớ về bản thân mười mấy năm về trước. Khi ấy, hắn tự phụ tài hoa hơn người, không coi ai ra gì. Cứ thế, chức án đầu ở huyện, phủ, viện đều dễ dàng lọt vào tay hắn như trở bàn tay, càng làm tăng thêm sự kiêu ngạo của hắn, coi thường công khanh, cười nhạo vương hầu...

Trong kỳ thi Hội, hắn chẳng thèm để tâm đến ba ngày thi, chỉ mất nửa ngày đã nộp bài, rồi chuyển sang thi võ khoa. Một mình một kiếm, hắn đánh bại một lượt các võ cử nhân, khiến tất cả võ cử nhân khác phải cúi đầu hổ thẹn, một mạch giành được danh hiệu thủ lĩnh võ cử nhân.

Đến ngày thi Đình, hắn ngạo nghễ, một ngày trở thành cả văn võ song trạng nguyên, với Tam Nguyên và Lục Thủ, danh tiếng vang dội khắp Kinh Hoa, khiến toàn bộ công khanh trong thành đều muốn kết giao.

Ngước nhìn xa xăm về trường thi, những cảnh tượng năm xưa tựa hồ hiện rõ mồn một trước mắt. Hắn vốn tưởng trong lòng mình sẽ vô cùng phức tạp, nhưng kỳ lạ thay, tâm hắn lại vô cùng bình tĩnh, chẳng chút gợn sóng.

Thậm chí còn không bằng việc Tát Ngũ Lăng thu hút sự chú ý của hắn. Người tu đạo một khi tiến vào trường thi tất nhiên sẽ bị phát giác. Chính bởi vì hắn biết rõ Tát Ngũ Lăng không hề mang pháp lực trong người, hoặc nói, khí tức của Tát Ngũ Lăng cũng giống An Kỳ Sinh, không hề giống với ngũ đạo Đạo, Phật, Yêu, Quỷ, Tà, nên mới dám để cậu ta thử vận may.

Khi thấy Tát Ngũ Lăng loay hoay tiến vào trường thi, hắn mới yên tâm. Ánh mắt hắn liếc sang phía chính Bắc thành, nơi có hoàng thành uy nghiêm, tráng lệ, trong lòng từng chút sát cơ bắt đầu nhen nhóm.

Trong quán rượu, khách khứa tấp nập. Những giang hồ hào khách đi lại, ăn uống linh đình, bàn tán đủ chuyện trên trời dưới biển, nói đủ mọi sự tích trong chốn võ lâm giang hồ, xen lẫn cả những truyền thuyết tìm tiên. Chẳng ai hay biết, người đội mũ che mặt bên cửa sổ, trong lòng sát cơ dâng trào, đang mong muốn giết chết đương kim hoàng đế.

....

Phía Bắc Thanh Đô, giáp với hoàng thành. Mấy vị đạo nhân đang dừng chân tại đây, nhìn đạo quán vàng son lộng lẫy, trang trí xa hoa cách đó không xa, với vẻ mặt mỗi người một vẻ.

Vị lão đạo sĩ dẫn đầu thầm lắc đầu, trong khi mấy đạo nhân trẻ tuổi lại có chút dao động tâm tư, không khỏi dâng lên sự ngưỡng mộ, kính sợ.

"Tổ sư, Thiên Ý giáo này thật sự là quá đỗi khí phái, so với Tiên Thiên quan của chúng ta thì xa hoa hơn hẳn." Một thanh niên đ���o nhân không khỏi thấp giọng nói, khó nén vẻ cực kỳ hâm mộ.

"Thật không hợp với phong thái Đạo gia của chúng ta chút nào, xa hoa như vậy, có nghĩa lý gì chứ?" Cũng có đạo nhân lắc đầu.

Đối với người tu đạo mà nói, vàng bạc chẳng có chút lợi lộc gì, chỉ hữu dụng đôi chút khi hành tẩu nhân gian hoặc cần sai khiến phàm tục làm việc. Thiên Ý giáo này xây dựng tráng lệ như vậy, chắc phải tốn bao nhiêu bạc chứ? Loại chuyện tranh giành lợi lộc với dân đen thế này, không phải là phong cách của Đạo gia bọn họ.

"Đạo hữu ở trong núi có cách của người trong núi, người Hiển Thánh có đường của người Hiển Thánh. Kiến trúc tráng lệ, xa hoa như vậy tự nhiên khiến người đời tin phục hơn là một đạo quán xiêu vẹo, tồi tàn. Các ngươi vừa rồi, chẳng phải cũng bị kinh ngạc đó sao?" Tiên Thiên chân nhân tay vuốt chòm râu bạc trắng, đôi mắt hẹp dài khẽ nheo lại, nói: "Tiêu đạo hữu, bần đạo nói có đúng không?"

"Ha ha ha! Tiên Thiên đạo huynh nói không sai chút nào, thế nhân ngu muội không nhìn ra cao công chân nhân, lại cứ mê mẩn thứ ba lượng vàng bạc đồng sắt này! Nếu đã vậy, cũng không ngại dùng chút vàng bạc để tạo cảnh tượng này." Tiếng cười quanh quẩn, các đệ tử tiếp đón trước cửa Thiên Ý giáo đều đồng loạt khom người: "Chúng ta gặp qua Phó giáo chủ (tổ sư)!"

Đám đạo nhân đệ tử phía sau Tiên Thiên đạo nhân cũng đều nghiêm mặt. Tiếng cười vừa dứt, một bộ đạo bào phiêu dật, Tiêu Phụng đã bước ra khỏi cửa, cách hơn mười trượng đã vội chắp tay thi lễ:

"Tiên Thiên đạo huynh, lần trước từ biệt đến nay đã sáu mươi năm rồi, thật khiến tiểu đệ nhớ nhung vô hạn!"

"Tiêu đạo hữu mọi việc bận rộn, ngày thường bần đạo cũng không tiện quấy rầy." Tiên Thiên đạo nhân cũng cười nhạt một tiếng, đáp lễ lại. Thái độ không xa không gần.

"Giáo chủ chưa xuất quan, không thể đích thân ra nghênh đón, mong Tiên Thiên đạo huynh đừng trách tội."

"Ở đâu, ở đâu." Nghe Thiên Ý chân nhân còn đang bế quan, ánh mắt Tiên Thiên đạo nhân khẽ lóe lên. Lúc này mới nhìn về phía cô đạo sĩ nhỏ luôn đi theo sau lưng Tiêu Phụng: "Đây là đệ tử mới thu nhận của Tiêu đạo hữu sao?"

Cô đạo sĩ nhỏ đó lớn lên khá thanh tú, nét ngây thơ trên khuôn mặt đã mất đi, tựa hồ chỉ khoảng tám chín tuổi. Chỉ là trong đôi con ngươi lạnh lùng thỉnh thoảng lại lóe lên vẻ trưởng thành không phù hợp với tuổi tác. Tựa hồ giống như đoạt xá chuyển sinh, nhưng lại chỉ dừng ở vẻ bề ngoài.

"Đây là đạo đồng ta thu nhận hai năm trước, chưa chính thức nhập môn, nhưng thiên phú cũng không tệ, qua vài năm nữa ngược lại có thể thu làm đệ tử chính thức." Tiêu Phụng nhìn sang cô đạo sĩ nhỏ. Cô đạo sĩ nhỏ đã khẽ khom người, giọng nói trong trẻo, rành mạch: "Đệ tử Diệp Tiểu Y, gặp qua đại chân nhân."

"Tụ linh khí đất trời, căn cốt và thiên phú đều bất phàm." Tiên Thiên đạo nhân tiện tay rút ra một đạo phù lục, khẽ phẩy một cái, đạo phù đã xẹt qua hư không, rơi vào tay Diệp Tiểu Y: "Đây là một đạo Tụ Linh phù lục, cũng có chút tác dụng nhỏ."

"Tụ Linh phù lục!" Mấy đệ tử phía sau Tiên Thiên đạo nhân đều kinh ngạc. Đạo Tụ Linh phù lục này không phải là phù lục bình thường, mà là thần thông phù lục. Nói cách khác, phàm là nơi nào có thiên địa tinh khí, nó đều có thể tồn tại mãi mãi. Đeo lâu dài không chỉ có thể cải biến thể chất, mà còn có thể kéo dài tuổi thọ, tăng tốc độ tu hành. Điều đáng quý hơn cả là nó có thể truyền lại cho hậu bối. Hầu như tương đương với một truyền thế pháp khí vậy. Một phù lục như vậy, bọn họ đều không có.

"Đạo hữu quá khách khí." Tiêu Phụng cũng hơi kinh ngạc trước sự hào phóng của Tiên Thiên chân nhân, sau khi cười cười, cũng lấy ra một bình sứ trắng tinh, đáp lễ lại: "Đây là đan dược được luyện chế từ Thảo Hoàn Đan, có thể tăng cường công lực tu hành. Đạo huynh tuy không dùng đến, nhưng chắc hẳn mấy vị cao đồ đây cũng có chút tác dụng." Thảo Hoàn Đan. Ánh mắt Tiên Thiên chân nhân khẽ lay động, nhìn về phía mấy đệ tử cũng đang kinh hỉ: "Nếu là chân nhân ban tặng, các ngươi cứ nhận lấy đi." Các đệ tử lúc này mới nhận lấy. Còn Diệp Tiểu Y, lúc này mới lặng lẽ vươn tay đón lấy phù lục.

"Tiên Thiên đạo huynh mời vào, Thiên Hổ chân nhân, Dịch các chủ, Tử Lôi chân nhân đều đã đến, lúc này đều đang chờ ở đại sảnh." Tiêu Phụng lúc này mới như chợt tỉnh giấc mộng, vẫy tay ra hiệu, cánh cửa rộng mở. Những người hắn vừa nhắc tới đều là các vị Độ Kiếp chân nhân nổi danh trong Đại Thanh cương vực, tu vi thậm chí còn trên cả hắn, không phải Tổ sư môn phái thì cũng là Chưởng môn của các môn phái lớn. "Mấy vị đạo hữu đúng là đến đủ sớm." Tiên Thiên đạo nhân nhẹ nhàng cười cười, kề vai sát cánh cùng Tiêu Phụng bước vào đại môn. Những người Tiêu Phụng nhắc tới đều là các môn phái có giao tình sâu đậm nhất với Thiên Ý giáo, việc họ đến sớm là điều hợp lý.

Các đệ tử của Tiên Thiên quan tò mò liếc nhìn cô đạo sĩ nhỏ trước cửa, rồi mới nối gót theo sau. Thiên Ý giáo chiếm diện tích vô cùng rộng lớn, trong đó hòn non bộ, hồ nước, đình đài lầu các không thiếu thứ gì. Sàn nhà trải đầy bạch ngọc, không một kẽ hở; bước đi bên trong, cứ như đang dạo bước nơi tiên cảnh. Đám đệ tử Tiên Thiên quan vẻ mặt vẫn giữ sự bình tĩnh, nhưng trong lòng đã dâng lên từng đợt sóng ngầm. Đây hiển nhiên không phải là sự xa hoa của phàm nhân như họ vẫn tưởng tượng; hòn non bộ, hồ nước, đại điện vàng son lộng lẫy, từng khối bạch ngọc lát sàn nhà kia, thình lình tất cả đều khắc họa từng đường vân tinh xảo, nối liền lẫn nhau, hóa thành một trận pháp khổng lồ, khó có thể hình dung. Linh khí nơi đây nồng đậm vô cùng, còn tốt hơn rất nhiều so với sơn môn của họ. Rõ ràng là có thể kiến tạo một động thiên phúc địa, một Thánh địa tu hành ngay trong thành Thanh Đô! Không kìm được, tất cả đều càng thêm kính sợ vị Thiên Ý chân nhân kia. Chỉ có Tiên Thiên đạo nhân không chút ngoài ý muốn, thần sắc vẫn như thường, vừa cười vừa nói chuyện cùng Tiêu Phụng, tiến về đại sảnh. Có đệ tử từ xa nhìn lại, chỉ thấy trong đại sảnh tựa hồ có từng luồng khí cơ thoát ra, có luồng siêu nhiên, có luồng bình thản, có luồng lạnh lùng nghiêm nghị, có luồng tà dị, có luồng rét lạnh... Liếc mắt nhìn qua, không thể biết bên trong có bao nhiêu người.

....

Diệp Tiểu Y nắm chặt Tụ Linh phù lục, ngạc nhiên, tâm thần như xuất khiếu. Các đệ tử Thiên Ý giáo đang tiếp đón trước cửa cũng không dám quấy rầy, chỉ cho là nàng đang thể ngộ huyền bí của Tụ Linh phù lục. Thực chất, nàng đang giao tiếp với một đạo thần ý đang ��n giấu, bất định trong đầu mình: "Lão sư, đệ tử nên làm gì bây giờ?"

Đạo thần ý đó vô cùng nhỏ bé, dao động phát ra gần như không có gì. Nhưng Diệp Tiểu Y vẫn vô cùng nghiêm túc thỉnh giáo. Bởi vì chính là đạo thần ý này đã cứu nàng ba năm trước đây, những năm qua, nó vẫn lặng lẽ chỉ điểm nàng tu hành. Là vị lão sư duy nhất nàng thừa nhận trong lòng. Thần ý dao động, hóa thành một dòng chữ vô hình trong đầu nàng: "Chỉ cần đợi là được."

Diệp Tiểu Y trong lòng đáp lời, nhưng lại có chút tò mò: "Lão sư, người muốn con đợi ở ngoài cửa là đang đợi sư huynh phải không?"

"Coi như là nửa sư đệ của con." Đồng thời với lời đáp của thần ý, nó im hơi lặng tiếng chảy ra từ mi tâm nàng, hóa thành một luồng chấn động cực nhỏ, nhập vào cơ thể và biến mất: "Hắn đã đến."

"Lão sư..." Diệp Tiểu Y cảm nhận được thần ý ly thể, trong lòng vạn phần không muốn, lẫn trong đó là tâm tình thấp thỏm, lo âu, quấn quýt. Thế nhưng, nàng vẫn không hề biểu lộ ra ngoài. Nàng đã trải qua quá nhiều chuyện, tuổi còn nhỏ đã học được cách che giấu tâm tình và biểu cảm của mình. Nàng giả vờ như lơ đễnh nhìn lại, luồng chấn động vô hình kia theo gió lan tỏa qua con đường dài, lướt về phía một người đi đường mặc áo choàng đen đang ở chỗ rẽ. Vậy, đó chính là sư đệ sao? Chỉ là, vì sao lại là nửa sư đệ?

Hô... Trên con đường dài, tựa hồ có làn gió nhẹ lướt qua, làm tà áo choàng của Yến Hà Khách khẽ lay động. "Thủ đoạn của An chân nhân đến mức này sao?" Khoảnh khắc luồng chấn động nhập vào cơ thể, Yến Hà Khách thân hình run lên, nhưng hắn vẫn gắng sức kiềm nén, giả vờ như không biết gì, theo dòng người đi qua trước cửa Thiên Ý giáo rồi bước đi về phía xa. Hắn có thể cảm nhận được ánh mắt dò xét của cô đạo sĩ trước cửa, nhưng vẫn không dừng chân, nhanh chóng đi qua. Đi qua ba bốn con phố dài, rồi vòng vèo thêm mấy lượt, Yến Hà Khách mới chậm rãi thở phào nhẹ nhõm.

Tinh thần vừa thả lỏng, tâm hải như có hào quang chói lọi, xua tan u ám. Trong lúc mơ hồ, trong tia sáng đó tựa hồ có một thanh thần kiếm đang chập chờn. Thanh thần kiếm đó không có chuôi, lại còn tựa hồ không màu sắc, nhưng khi Yến Hà Khách dùng tâm thần cảm ứng, lại dường như "nhìn thấy" vạn vật thiên địa với mọi sắc thái bên trong thanh thần kiếm đó! Ánh sáng tinh tú rực rỡ, mặt trời rực lửa, núi sông tú lệ, thảm thực vật xanh tươi mơn mởn, mặt hồ xanh biếc gợn sóng lấp lánh... cùng với một kiếm khách áo trắng đang tĩnh tọa bên hồ, khí tức mênh mông mờ mịt, tựa như một Trích Tiên Nhân. Không kìm được, trong lòng hắn liền cảm nhận được tinh nghĩa ẩn chứa bên trong thanh thần kiếm này. Đó là một bộ kiếm pháp. Một bộ kiếm pháp chỉ có một chiêu. Tên gọi, Kiếm Hai Mươi Ba.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.