Màn đêm lại một lần nữa buông xuống, Thạch Hầu rốt cục mở mắt. Việc đầu tiên hắn làm là ăn một đống hoa quả do bầy vượn hiếu kính dâng lên, sau đó dùng dây mây và lá cây băng bó miệng vết thương.

Nhân lúc rảnh rỗi, hắn còn đi đại tiện.

Nói đến việc đại tiện này, hắn lại cảm thấy tim đập nhanh. Không có giấy vệ sinh, thứ duy nhất có thể dùng chỉ là lá cây. Mà phần lớn lá cây lại quá trơn bóng, dù lau thế nào cũng không sạch. Cuối cùng, hắn chỉ có thể dùng một loại lá có lông tơ.

Kết quả là, cúc hoa tàn tạ.

Nghĩ đến quãng thời gian dài sắp tới phải dùng thứ này để giải quyết, Thạch Hầu càng thêm đau khổ, nhớ nhung cuộc sống trước kia.

Mấy ngày kế tiếp, trừ khi thực sự cần thiết, hắn đều kiên quyết không rời khỏi thụ động, thành thật dưỡng thương. Đồng thời, hắn bắt đầu chỉ huy bầy vượn truy kích lão hổ.

Biện pháp truy kích có thể nói là rất hiệu quả. Muốn dùng hoa quả ném chết lão hổ thì căn bản là không thể, nhưng hắn có thể bỏ đói nó!

Bầy khỉ chia thành mười tổ, ngày đêm không ngừng tập kích quấy rối lão hổ, đồng thời loan tin về hướng đi của nó. Vì vậy, lão hổ không bắt được mồi, mà con mồi thì đã chạy hết.

Không chịu nổi quấy rầy, lão hổ đành phải chạy ra khỏi Hoa Quả Sơn, đến khu vực không có cây cối bao phủ.

Tục ngữ nói "Hổ lạc đồng bằng bị khuyển khinh", lão hổ vốn thích hợp sống trong rừng cây. Đến khu vực trống trải, lớp da lông của nó lại quá sặc sỡ. Con mồi có thể thấy rõ từ xa.

Tuy không đến mức hoàn toàn không tìm được thức ăn, nhưng chịu đói là điều tất yếu.

Ngày xưa là chúa sơn lâm, sao lão hổ chịu được ủy khuất này? Nó biết rõ ai đứng sau giở trò quỷ. Vì vậy, mấy đêm trăng mờ gió lớn, lão hổ quay lại, quyết tâm bắt giặc phải bắt vua trước.

Nhưng Thạch Hầu cũng không phải ngồi không. Trước mặt sinh tử tồn vong, hắn không dám lơ là một khắc. Cả khu rừng đều được hắn bố trí trạm gác, thường thì lão hổ còn chưa đến, hắn đã trốn vào thụ động.

Hơn nữa, dưỡng thương thì dưỡng thương, hắn cũng không nhàn rỗi. Thụ động không đủ thì tự đào! Hắn chỉ huy khỉ con khỉ cháu dùng dao đá đào hốc cây dưới gốc đại thụ, làm nơi ẩn thân riêng cho mình.

Lúc này, cả khu rừng đã biến thành thành lũy của hắn.

Đương nhiên, trăm mật cũng có một sơ hở, nhất là khi cấp dưới thi hành nhiệm vụ là một lũ khỉ không đáng tin.

Chúng có thể ngủ gật khi canh gác, có thể chạy đi chơi khi làm nhiệm vụ, có thể quên chuyện tiếp theo sau khi tè bậy... Tóm lại, với lũ khỉ này, chuyện gì kỳ quái cũng có thể xảy ra.

Vì thế, Thạch Hầu nhiều lần rơi vào hiểm cảnh, thần kinh căng thẳng tột độ, buổi tối thì ác mộng liên miên.

Bản thân việc rời xa văn minh, sống màn trời chiếu đất đã khiến Thạch Hầu thể xác và tinh thần bị tàn phá nặng nề, mà lão hổ không ngừng quấy rối càng khiến tinh thần hắn gần như sụp đổ.

Từ góc độ này mà nói, việc lão hổ phản công cũng không phải là không có tác dụng.

Chuyện này đã biến thành một cuộc chiến dai dẳng, ai không chịu được trước thì người đó thua.

Cứ hành hạ nhau như vậy suốt một tháng. Một tháng sau, Thạch Hầu tinh thần uể oải đã khỏi hẳn vết thương, còn lão hổ thì gầy trơ xương, nhìn từ xa chẳng khác gì con mèo bệnh.

Lúc này, do thể lực hao tổn, lão hổ buộc phải dồn nhiều sức lực hơn vào việc săn bắn gian nan trên đồng bằng, ngày càng ít bén mảng đến rừng cây, dường như đã cố ý chấm dứt cuộc chiến không dứt này.

Nhưng Thạch Hầu không nghĩ vậy.

"Ngươi còn muốn giết nó? Nó đã năm sáu ngày không đến đánh lén rồi, cần gì chứ?"

"Nó phải chết! Ta muốn nướng nó lên ăn!" Thạch Hầu trợn đôi mắt gấu trúc thâm quầng, gần như điên cuồng gào lên: "Tên kia một ngày không chết, ta một ngày không ngủ được!"

Hoàng Yến mở to mắt nhìn, nàng đột nhiên nhận ra con khỉ này có lòng trả thù không bình thường.

Mấy trăm năm sau, khi có người hỏi Thạch Hầu ai là đối thủ khiến hắn nhớ sâu sắc nhất trong đời, câu trả lời của hắn không phải Như Lai Phật Tổ, không phải Ngọc Đế, càng không phải Dương Tiễn, mà là con lão hổ không có cả tên này.

Đó là cuộc giãy giụa sinh tử dài dằng dặc nhất trong đời hắn, để lại một mối hận trong lòng không thể nào quên.

Lại một tháng nữa trôi qua, lão hổ bụng đói meo càng thêm suy nhược, còn Thạch Hầu đang trong trạng thái điên cuồng thì đã nắm vững mọi kỹ năng sinh tồn của loài khỉ, kể cả leo trèo, trở thành một Hầu vương xứng chức.

Trận quyết chiến cuối cùng khai hỏa.

Thạch Hầu trói lá chuối tây lên người làm áo giáp, mang theo tấm mộc thuẫn vất vả lắm mới làm được, giắt dao đá, dẫn một đám khỉ trang bị côn gỗ vót nhọn h浩浩荡荡 hướng về phía nơi lão hổ ở.

Trong một thung lũng hẹp dài, hai kẻ oan gia sinh tử đã giằng co hai tháng lại một lần chạm mặt.

Nhìn thấy Thạch Hầu, lão hổ đã hoàn toàn tuyệt vọng.

"Không phải cứ phải như vậy sao?" Nó hỏi.

Thạch Hầu không trả lời, chỉ vẫy tay ra hiệu cho đội hình khỉ cầm côn dài tiến lên.

Đó là câu trả lời.

Lão hổ nhe răng, toàn thân lông dựng ngược lên, điên cuồng gầm rú về phía bầy vượn. Sự giãy giụa của một con mãnh thú sắp chết quả thực khiến người ta rùng mình, nhưng không thể khiến bầy vượn lùi bước.

Sự tin tưởng vào Hầu vương đã lấn át nỗi sợ hãi lão hổ.

Cuộc chiến kéo dài hai tháng cuối cùng đã kết thúc với chiến thắng của loài khỉ. Hoàng Yến sẽ mãi nhớ cảnh tượng ngày hôm đó.

Thạch Hầu đích thân ra trận, hắn nhe răng gào thét điên cuồng, đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ máu, gân xanh nổi lên trên mặt.

Những uất ức bị kìm nén suốt mấy tháng qua đã được giải phóng hoàn toàn, hắn như một con dã thú thực sự, vung tảng đá đập nát đầu lão hổ thành thịt vụn vẫn chưa hết giận, lại chất xác lão hổ lên nướng ăn.

Đó là lần duy nhất Thạch Hầu ăn thịt trong đời, khiến hắn tiêu chảy suốt bảy tám ngày, chỉ còn da bọc xương mới cầm cự được.

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc. Ai cũng biết trong thế giới động vật có khái niệm "lãnh địa". Lão hổ thân là "lãnh chúa" đã chết, tự nhiên sẽ có động vật ăn thịt khác thay thế vị trí "lãnh chúa" ở đỉnh chuỗi thức ăn.

Lại một tháng sau, "lãnh chúa mới" đến trình diện, một con báo gấm.

Điều này khiến Thạch Hầu vốn đang chuẩn bị tu sinh dưỡng tính lại lần nữa tinh thần trên bờ vực sụp đổ. Tuy đã có kinh nghiệm đối phó với lão hổ, nhưng báo gấm thân hình nhỏ hơn, lại biết leo cây, hiển nhiên không dễ đối phó như lão hổ.

Điều khiến người ta tuyệt vọng nhất là, dù tốn bao công sức đánh bại lãnh chúa mới này, vẫn sẽ có động vật ăn thịt khác thay thế vị trí của nó.

May mắn là con báo gấm này không mấy hứng thú trêu chọc bầy vượn đông đảo và đoàn kết, điều này khiến Thạch Hầu có được một chút bình yên.

Nhưng sự bình yên này cũng chỉ là ngắn ngủi. Nửa tháng sau, một đêm nọ, một con khỉ con vừa trưởng thành trong bầy đã mất tích, còn Thạch Hầu thì tìm thấy nửa cái sọ còn dính thịt nát trong ổ báo gấm...

Thần kinh của bầy vượn lập tức căng thẳng đến tột độ, mạng lưới cảnh giới được giăng ra. Vì không thể hoàn toàn tin tưởng lũ khỉ không đáng tin kia, Thạch Hầu phải thức dậy mấy lần mỗi đêm để tuần tra, có khi thậm chí phải tự mình thay thế vì không tìm thấy khỉ canh gác.

Nhưng dù hắn cố gắng thế nào, bầy vượn vẫn luôn có người mất tích.

Hắn bắt đầu thử phản kích, nhưng báo gấm hành động cực kỳ nhanh nhẹn, hơn nữa việc quấy rối căn bản không có tác dụng như khi đối phó với lão hổ, lũ khỉ đến quấy rối chính là con mồi tốt nhất!

Có một lần, con báo gấm nọ từ xa xuyên qua bầy vượn, nở nụ cười quỷ dị với Thạch Hầu. Nụ cười của thợ săn với con mồi giống như một hạt giống sợ hãi, gieo sâu vào đáy lòng Thạch Hầu, đâm chồi nảy lộc.

Vô số lần, Thạch Hầu mơ thấy mình bị cắn đứt yết hầu, máu me đầm đìa. Sự đe dọa của cái chết luôn thường trực khiến Thạch Hầu gần như sụp đổ...

Cuối cùng, sau bốn tháng chân còn chưa vững, Thạch Hầu đành phải hướng mắt về phía biển rộng.

"Ngươi muốn rời đi?" Hoàng Yến kinh hãi kêu lên.

"Ta muốn đến Tây Ngưu Hạ Châu, Linh Đài Phương Thốn Sơn, Tà Nguyệt Tam Tinh Động tìm Bồ Đề Tổ Sư cầu tiên học đạo."

"Tây Ngưu Hạ Châu ta từng đến, nhưng cái địa phương quỷ quái này ta chưa từng nghe qua."

"Ta nhớ ngươi từng nói trong lúc du lịch đã gặp những người được gọi là 'Tiên nhân', chỉ cần tìm được họ, chắc chắn sẽ biết."

"Vậy làm sao ngươi vượt qua được biển này? Ngay cả con người cũng không thể vượt qua biển này để đến đây."

"Đó là vì họ không có người dẫn đường, trên biển sợ nhất là lạc phương hướng, mà ta có ngươi!" Thạch Hầu kiên định nói.

"Ta khi nào thì đồng ý cùng ngươi rời đi rồi?"

Hoàng Yến hết sức khinh bỉ lời này, nhưng cuối cùng vẫn bị trói lên chiến xa của Thạch Hầu, có lẽ vì Thạch Hầu rảnh rỗi cũng biết dỗ nàng vui vẻ.

Nàng yêu những bông hoa dại Thạch Hầu cài lên đầu nàng, yêu những lời Thạch Hầu nói nàng là loài chim xinh đẹp nhất trên thế giới.

Rất nhanh, Thạch Hầu huy động tất cả khỉ giúp hắn chuẩn bị ra biển, đây là một công trình khổng lồ.

Với lũ khỉ rời xa văn minh, không có bất kỳ công cụ nào mà nói, việc chặt cây, vận đến bờ biển, đan thành bè gỗ đều rất khó, huống chi Thạch Hầu muốn không phải là một chiếc bè gỗ nhỏ đơn giản như vậy.

Hơn nữa, trong suốt quá trình chuẩn bị, chúng còn phải luôn đề phòng sự đe dọa từ báo gấm.

Suốt ba tháng ngày đêm không ngừng đẩy nhanh tốc độ, chúng mới hoàn thành chiếc bè gỗ lớn sáu trượng vuông, trong thời gian này lại có bốn con khỉ bất hạnh bị báo gấm cắn chết.

Lúc chia tay, cả bầy vượn đều đỏ mắt.

"Đại vương, ngươi còn có thể trở về không? Chúng ta có chút sợ."

"Sẽ, đợi ta học thành bảy mươi hai phép biến hóa sẽ trở lại làm thịt con báo kia!" Thạch Hầu thề son sắt nói.

Nhìn Thạch Hầu bước lên chiếc bè gỗ đầy vỏ cây thô ráp, lũ khỉ ôm nhau khóc rống.

Bầy khỉ này tuy ngốc nghếch, nhưng không thể phủ nhận rằng nếu không có chúng, Thạch Hầu đã sớm biến thành bữa tối của lão hổ. Điều đáng quý hơn là khi chúng biết Thạch Hầu chuẩn bị bè gỗ là để rời đi, vẫn tuân theo mệnh lệnh của Hầu vương. Phải biết rằng một khi Thạch Hầu rời đi, chúng lấy gì để chống đỡ con báo?

Chúng đơn giản, thuần phác, lại ngốc nghếch, thực sự ngốc đến khiến Thạch Hầu có chút đau lòng.

Thủy triều rút xuống, nước biển bao quanh bè gỗ hướng về viễn hải thổi đi. Thạch Hầu leo lên cột buồm đặc biệt dự lưu ở trung tâm bè gỗ, lớn tiếng hô: "Các ngươi nhất định phải sống sót, đừng để con báo ăn thịt. Chờ ta trở lại!"

"Đại vương, ngươi nhất định phải trở về!"

Lúc này, Thạch Hầu đã lệ nóng doanh tròng.

"Đã không nỡ như vậy, vì sao còn muốn đi?" Hoàng Yến hỏi.

Thạch Hầu không trả lời, mấy tháng giãy giụa ở nơi này, sống như người nguyên thủy, nỗi gian khổ chỉ có hắn tự mình biết.

Con đường cầu đạo, đã không còn lựa chọn nào khác.

Dịch độc quyền tại truyen.free