Khi công ty May Nguyệt Bán Loan đưa ra các điều kiện đàm phán, không chỉ Triệu Đại Hữu không thể hiểu nổi, mà ngay cả Triệu Bằng Trình – phó tổ trưởng tổ đàm phán – và hai vị xưởng trưởng của các nhà máy còn lại cũng đều không tài nào hiểu được.

Trên đời này, người ta chỉ nghe nói có chuyện rao giá trên trời rồi trả giá sát đất, chứ đây là lần đầu tiên họ chứng kiến có người lại rao giá sát đất, rồi lại đòi trả giá trên trời!

Vào buổi chiều, trong cuộc gặp mặt đàm phán, trước mặt Triệu Đại Hữu và những người khác, Triệu Bằng Trình đã rất úp mở hỏi đối phương. Ông nghi ngờ rằng đây là do bên họ in nhầm tài liệu, dù ai cũng biết chuyện đó là không thể nào.

Phải biết, trước đó ông ta đã chuẩn bị tâm lý là sẽ giao trắng ba nhà máy này cho họ rồi.

Nhưng đối phương trả lời vô cùng dứt khoát, tài liệu không hề có sai sót, đó chính là ý kiến của họ.

Thế nên, suốt cả buổi chiều, những thành viên trong tổ đàm phán ai nấy đều thấp thỏm không yên. Ngay sau khi buổi đàm phán kết thúc, Triệu Đại Hữu liền từ chối bữa tiệc chiêu đãi phái đoàn đàm phán tối hôm đó và lập tức về tìm Tống Tuyền.

Tống Tuyền đặt bó rau hẹ đang cầm xuống, phủi phủi tay, rồi nhận lấy tài liệu. Vừa nhìn tên, cô liền giật mình, ngẩng đầu nhìn Triệu Đại Hữu hỏi: "Triệu xưởng trưởng, tài liệu này... hình như không ổn lắm thì phải?"

Triệu Đại Hữu xua xua tay, dùng ngón tay dụi tàn thuốc, đôi lông mày nhíu lại như bờ ruộng, nói: "Có gì mà không ổn. Tôi không tin tài liệu trong tay những người khác lại che giấu không cho ai xem, với lại, chuyện này đã sớm đồn ầm lên, ai cũng biết rồi, giữ bí mật còn có ích gì nữa. Cứ xem đi, xem xong rồi góp ý giúp tôi..."

Nghe ông ta nói vậy, Tống Tuyền cũng không còn do dự nữa. Thực ra, trong xưởng May Hồng Tinh cũng có vài sinh viên tốt nghiệp đại học, nhưng theo lời Triệu Đại Hữu thì mấy người đó có vẻ hơi mọt sách. Ngược lại, Tống Tuyền – một học sinh bị đuổi học giữa chừng – lại là người tinh tế, gặp chuyện gì cũng có chủ kiến, nên cô rất được ông ta tin tưởng. Mỗi khi có việc khó xử, Triệu Đại Hữu thường thích tìm cô để bàn bạc. Đương nhiên, để đáp lại, Triệu Đại Hữu cũng luôn chiếu cố cô một vài việc trong khả năng của mình.

Tống Tuyền còn chưa xem hết tài liệu được mấy hàng thì cánh cổng sân đã bị đẩy ra. Một cái đầu ló vào dò xét, thấy Tống Tuyền và Triệu Đại Hữu đều đang ngồi trên ghế đẩu, liền dứt khoát đẩy cửa bước hẳn vào.

"Thấy xe đỗ ngay giao lộ, tôi ghé nhà ông hỏi, thím ấy bảo ông chưa về, tôi biết ngay ông nhất định là chạy đến chỗ Tiểu Tống để hỏi ý rồi." Trương Thế Bình, xưởng trưởng xưởng sản xuất của nhà máy May Hồng Tinh, vừa đi vào vừa nói, phía sau ông là vợ mình, Trần Lan – phó chủ nhiệm hai xưởng.

Triệu Đại Hữu vừa cởi giày ra. Vì đi đàm phán nên ông cố ý thay đôi giày da mới, nhưng nó hơi kích chân. Lại thêm trời nóng, bệnh phù chân hình như tái phát, ngứa đến không chịu nổi.

Lúc này, ông ta đang ngồi tựa một bên người để gãi chân, miệng vẫn ngậm điếu thuốc. Khói bay lên, ông nheo mắt, ngẩng đầu nhìn Trương Thế Bình và Trần Lan, "phì" một tiếng nhổ tàn thuốc ra, mắng: "Đúng là cái mũi chó của ông thính thật!"

Bị mắng là mũi chó, Trương Thế Bình cũng không giận. Thấy Tống Tuyền định đứng dậy mang ghế ra cho họ, ông liền xua tay nói không cần, rồi tự mình vào nhà mang hai chiếc ghế đẩu ra, đưa cho Trần Lan một cái. Cả hai người đều ngồi xuống.

Những người sống gần đây đa phần đều là hàng xóm cũ đã mấy chục năm. Trong đó, một nửa số người còn làm việc trong cùng một nhà máy suốt nhiều năm, nên mối quan hệ giữa họ đương nhiên rất thân thiết, không còn nhiều khách sáo nữa.

Triệu Đại Hữu vừa gãi chân vừa nhìn Trần Lan. Nhớ ra chuyện gì đó, ông liền hỏi: "Lần trước cô nói tìm được thuốc gì cho lão Trương ấy nhỉ? Lát nữa kiếm cho tôi một ít được không? Tiệt xù, cứ đến mùa này là nó ngứa ghê gớm!"

Trần Lan nghe vậy gật đầu đồng ý, nhưng rồi lại dùng chân đá ông ta: "Đồ ông không biết giữ vệ sinh gì cả! Người ta Tiểu Tống vốn là người sạch sẽ. Muốn gãi thì về nhà mà gãi!"

Triệu Đại Hữu nghe vậy thì ngớ người ra, quay đầu nhìn Tống Tuyền. Thấy cô cố ý vờ như không để ý, vẫn cúi đầu xem tài liệu, ông bèn hắc hắc cười, hơi ngượng ngùng mang tất vào, nói: "Thế này nhé, Tiểu Tống xem xong rồi thì các ông cũng xem đi. Tiệt xù, tôi chả hiểu người ta định làm cái quái gì!"

Tống Tuyền xem xong tài liệu, trên mặt cũng lộ vẻ ngạc nhiên. Cô quay đầu đưa tài liệu cho Trương Thế Bình, bảo hai người họ cùng ghé vào xem. Còn cô thì đưa tay, dùng những ngón tay không bị bẩn vì bó rau hẹ, cẩn thận mân mấy sợi tóc mai mềm mại bên tai. Do dự một lát, cô nói với Triệu Đại Hữu: "Xưởng trưởng, cái chỗ nào của tài liệu mà ông không hiểu? Có phải là việc họ tự nguyện gánh chịu chi phí bố trí nhân viên hay không?"

Nghe câu đó, Trương Thế Bình vô thức giật mình. Ông ngẩng đầu nhìn Tống Tuyền trước, rồi mới cúi đầu tiếp tục xem tài liệu.

Triệu Đại Hữu gật đầu lia lịa: "Vô lý quá đi mất! Cái thời buổi này, còn có xí nghiệp nào thiện tâm đến mức đó chứ? Tự nguyện giúp chính quyền địa phương chia sẻ trách nhiệm ư?"

Tống Tuyền nghe vậy chỉ im lặng, nhẹ nhàng gật đầu phụ họa. Một lát sau, Trương Thế Bình xem xong trước, liền đưa tài liệu cho Trần Lan. Ông nhíu chặt mày, nói: "Hay là, họ muốn dùng số tiền này để yêu cầu chính quyền thành phố giao miễn phí nhà máy cho họ? Nếu là thế thì tôi cũng hưởng ké thôi, thay tôi, có khi tôi cũng sẵn lòng làm vậy. Vừa xây dựng danh tiếng tốt trong thành phố, vừa được tiếng thơm, đúng là một mũi tên trúng hai đích chứ gì!"

Triệu Đại Hữu lắc đầu: "Không phải vậy đâu..." Ông dừng một lát, nhìn Trương Thế Bình: "Giá trị mà thành phố định giá cho nhà máy của chúng ta thì ông cũng biết rồi đó. Nhưng ông có biết chiều nay, phái đoàn đàm phán bên kia nguyện ý chi ra bao nhiêu tiền không?"

Trương Thế Bình nghe vậy nhìn ông ta đầy vẻ chú ý, hỏi: "Bao nhiêu ti���n cơ?"

"Hai trăm bốn mươi vạn!" Triệu Đại Hữu nói với vẻ mặt đau khổ: "Tiệt xù, ngay cả người bán tự định giá món đồ cũng chỉ dám định một trăm mười vạn là cùng. Đằng này họ lại tự nguyện nâng giá lên cao chót vót, đúng là chuyện lạ đời xưa nay hiếm!"

Trương Thế Bình nghe vậy ngẩn người, hỏi: "Cái giá này là đã trừ đi các khoản vay mượn rồi chứ?"

Triệu Đại Hữu gật đầu: "Đã trừ hết rồi. Họ cam kết sẽ trả hết nợ vay, và cũng đồng ý với mức định giá một trăm mười vạn của chúng ta. Sở dĩ họ tự nguyện thêm một trăm ba mươi vạn là vì tiền đất trống."

Trương Thế Bình gật đầu lia lịa, không nói gì thêm.

Trần Lan xem xong tài liệu, nhìn hai người họ rồi nói: "Có lẽ họ làm vậy là để tìm cách đưa thêm một khoản tiền lớn cho thành phố? Đưa tiền theo kiểu này thì tốt hơn nhiều so với việc đưa lén lút sau lưng. Vừa có danh tiếng tốt, dù sao thì cuối cùng tiền vẫn vào túi thành phố mà."

Triệu Đại Hữu nghe vậy quay đầu nhìn Tống Tuyền. Thấy cô im lặng không nói gì, ông lại quay sang nhìn Trương Thế Bình.

Trương Thế Bình im lặng hồi lâu, cuối cùng ngẩng đầu lên. Thấy mọi người đều đang nhìn mình chằm chằm, ông nói: "Tôi thì lại nghĩ, đây là sự khí phách của họ!"

"Khí phách gì cơ?" Trần Lan hỏi.

Trương Thế Bình suy nghĩ một lát rồi nói: "Thương nhân Hồng Kông họ, ngay từ đầu đã không tính toán chi li mấy cái tiểu tiết này. Khoản tiền kia, nhìn thì có vẻ như tốn nhiều thật, nhưng nghĩ ngược lại thì sao? Thứ nhất là danh tiếng sẽ rất tốt, thứ hai là giá cả công bằng, tiếng nói phản đối sẽ nhỏ đi. Bất kể là chính quyền thành phố hay công nhân viên chức bên dưới, họ đều sẽ dễ dàng và nhanh chóng chấp nhận chuyện này hơn. Hơn nữa, họ còn tự nguyện gánh chịu một nửa chi phí bố trí nhân sự thôi việc, ông thử nghĩ xem, chẳng phải công nhân viên chức sẽ mang ơn họ sao? Như vậy, ba nhà máy chúng ta, hầu như là chỉ cần tiếp quản là có thể bắt tay vào việc ngay. Chẳng khác nào nhặt được cái bánh bao nóng hổi có sẵn, chỉ cần có dưa muối là có thể ăn được rồi. Tổng thể mà nói, nó tốt hơn nhiều so với việc giảm bớt chút tiền này mà khiến mọi thứ rối tung lên, có khi mấy tháng trời cũng không thể khởi công suôn sẻ được ấy chứ?"

Triệu Đại Hữu nghe vậy im lặng, còn Trần Lan thì không nhịn được muốn phản bác: "Họ vội vàng khởi công đến thế ư? Có nhiều việc đến vậy sao?"

Triệu Đại Hữu đưa tay sờ cằm, chợt nhớ ra vừa rồi mình đã gãi chân nên liền bỏ xuống. Ông quay đầu nhìn Tống Tuyền hỏi: "Tiểu Tống, cô nghĩ sao?"

Tống Tuyền nghe vậy suy nghĩ một chút. Thấy mọi người đều đang nhìn mình, cô do dự một lát rồi mới nói: "Tôi thì lại nghĩ... hình như có nghe người ta nhắc đến rằng, sau lưng công ty May Nguyệt Bán Loan này là hai chị em? Một người là thương nhân Hồng Kông, còn một người hình như là con gái một vị quan lớn trong tỉnh. Bởi vậy, tôi cảm thấy, phải chăng họ rất kiêng kỵ tiếng chiếm tiện nghi, nên cố tình tỏ ra hào phóng như vậy?"

Nghe cô nói vậy, mấy người trong sân đều sững sờ một lúc, sau đó bất giác ai nấy đều rơi vào trầm tư.

Một lát sau, Trương Thế Bình lấy thuốc lá ra, quăng cho Triệu Đại Hữu một điếu, rồi tự mình cũng châm một điếu. Khói thuốc vấn vít như mây núi, ông thở dài một tiếng: "Có lẽ, việc bán nhà máy cho họ cũng chưa chắc đã là chuyện xấu?"

Triệu Đại Hữu nhận lấy tài liệu nhét vào cặp công văn, hít một hơi rồi nói: "Mặc kệ là chuyện tốt hay chuyện xấu, chúng ta cũng có quyền quyết định đâu! ... Tiệt xù!"

Trần Lan nghe vậy liền nhìn Triệu Đại Hữu hỏi: "Xưởng trưởng, ông tính ở lại đây, hay là đi làm ở các ban ngành?"

Triệu Đại Hữu vừa hút thuốc vừa không muốn đưa ra ý kiến: "Tôi thì không định quay về các ban ngành rồi. Tiệt xù, tôi nghĩ đến cái lũ cháu rùa đó là đã bực mình lắm rồi! Nhưng mà, chắc ở lại nhà máy này cũng không được đâu. Họ có muốn tôi hay không lại là chuyện khác! Họ nói, sau khi hoàn tất việc thu mua, tất cả các vị trí công việc đều sẽ được tuyển dụng lại!" Ý là, ông ta lại khá hứng thú với công ty May Nguyệt Bán Loan sắp được thành lập.

Thật ra, kể từ lần trò chuyện với Dương Duệ hôm đó, ông đã trăn trở nhiều ngày. Đến giờ, ông vẫn chưa hoàn toàn hiểu ý nghĩa những lời của Dương Duệ. Tuy nhiên, phải nói rằng, nhiều chuyện cứ sợ mình nghĩ đến, một khi cái đầu đã hướng về phía đó mà suy xét thì mọi việc đều có thể nghĩ thông được, huống chi Triệu Đại Hữu lại là người rất thông minh. Thế nên, hiện tại, tuy vẫn giữ thái độ hoài nghi về tiền đồ của nhà máy sau khi bán, nhưng không thể phủ nhận là ông đã không còn bài xích nữa.

Hoặc có thể nói, với tư cách một lão xưởng trưởng từng một tay chèo lái nhà máy May Hồng Tinh đi đến phồn vinh, nhưng rồi lại bất lực nhìn nó trượt dốc xuống vực sâu, trong thâm tâm ông vẫn luôn mong mỏi nhà máy này có thể tốt đẹp hơn, mong nó có một khởi đầu tốt đẹp.

Nghe Triệu Đại Hữu nói vậy, Trương Thế Bình do dự một lát rồi hỏi: "Thế còn nhà máy Thanh Giang và hai nhà máy bên kia thì sao?"

Triệu Đại Hữu nghe vậy bĩu môi: "Hai nhà máy đó không giống chúng ta đâu. Họ là biên chế chính thức. Ngay từ khi tin tức vừa rò rỉ, cái thằng Hầu Thành chó má đã bắt đầu chạy cửa sau khắp nơi rồi. Nghe nói bên Cục Công nghiệp nhẹ có thể cho nó một chân chức vụ trưởng phòng. Còn về bên Thanh Giang, Tống Húc Đông thì từ chiều đã bắt đầu nịnh hót rồi. Tiệt xù, cái kiểu nịnh bợ đó nghe xong là thấy ghê tởm, chắc chắn là muốn nương tựa vào người ta rồi."

Nói đến đây, trong mắt Triệu Đại Hữu ánh lên tia sáng kỳ lạ, không biết ông đang suy tính điều gì. Một lát sau, thấy Trần Lan đã ngồi sang giúp Tống Tuyền hái rau hẹ, ông liền nhìn Tống Tuyền hỏi: "Tiểu Tống, khoản nợ nhà cô còn thế nào rồi? Gần đây có ai đến đòi nợ nữa không?"

Tống Tuyền nghe vậy gật đầu lia lịa, cười nói: "Còn thiếu khoảng hơn bốn vạn thôi. Tôi đã nói với họ là trong vòng ba năm, tôi nhất định sẽ trả hết cả vốn lẫn lãi. Họ muốn tiền thì cũng chỉ đành chờ tôi từ từ trả thôi. Xưởng trưởng, ông yên tâm đi, tôi trả được hết mà."

Triệu Đại Hữu nghe vậy gật gật đầu. Không đợi ông nói gì, Trần Lan đã lại hỏi: "Dạo này cô vẫn đi bán hàng rong mỗi tối à? Thế nào rồi, một ngày kiếm được bao nhiêu tiền? Vừa phải đi làm, vừa phải chăm sóc Dương Dương, tối lại còn đi bán, có mệt lắm kh��ng?"

Tống Tuyền nghe vậy suy nghĩ một chút rồi nói: "Hôm nào tốt thì kiếm được năm sáu chục, hôm nào ít thì cũng được hai ba chục đồng. Tính ra cũng ổn, có mấy tiếng đồng hồ thôi mà, bán quần áo thì có gì mà mệt chứ."

Đúng lúc này, Triệu Đại Hữu bỗng chen vào: "Lát nữa cô tự chuẩn bị tài liệu đi, chỗ nào không hiểu thì cứ để Trần tỷ cô giúp. Làm luôn trong hai ngày này nhé, tranh thủ giải quyết cái biên chế công nhân viên chức chính thức cho cô trước khi họ thu mua." Ông dừng lại một chút, ném tàn thuốc, bắt đầu xỏ giày vào, miệng vẫn lẩm bẩm mắng: "Tiệt xù..."

Bản dịch này thuộc về trang truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.