Phương Quý tuy mới mười hai tuổi nhưng quả thật rất được lòng người.

Không phải hắn đẹp trai đến mức nào, bởi vì mỗi ngày rong ruổi khắp xóm làng, khuôn mặt nhỏ đã sớm rám đen. Chẳng qua cái dáng vẻ khỏe mạnh, lanh lợi cùng với tài trời sinh "gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ" của hắn thì khỏi phải bàn. Muốn giả vờ ngoan ngoãn, hắn có thể ngoan đến mức không ai tìm ra được một lỗi nhỏ; muốn bày mưu tính kế, lập tức đôi mắt lại đầy vẻ gian tà. Lúc nào thằng bé cũng mang đến cho người ta một cảm giác khác lạ.

Bình thường, ở Ngưu Đầu thôn, một cây dưa muối gõ cửa xin được cũng phải chia làm hai bữa, vậy mà Phương Quý lại luôn có thể chẳng biết lúc nào lừa gạt, trộm cắp hoặc ăn chực được món thịt ngon, hơn nữa còn không bị ai đánh chết. Một phần cũng nhờ vào cái khuôn mặt nhỏ nhắn trời sinh được lòng người của hắn...

Thế nhưng, lần này thì khác hẳn!

Dân làng Ngưu Đầu, ngoại trừ Hồng Bảo và Hoa quả phụ, những người khác đều đã hoàn toàn miễn nhiễm với cái khuôn mặt đáng yêu kia của hắn, không còn lén lút dúi đồ ăn ngon cho hắn nữa. Nhưng mà, Phương Quý đại gia bây giờ đang lúc vận may tới tấp, trong tay lại có cả một đống bạc lớn!

Trước đó ở điền trang, Phương Quý đã nghe lão ẩu áo đen kể về vị trí điền trang này, biết nó cách Ngưu Đầu thôn không xa, chừng bốn mươi, năm mươi dặm đường núi. Giờ đây, mang theo túi tiền đầy tử tinh, hắn càng bước đi nhẹ nhàng, chạy vội về phía Ngưu Đầu thôn.

Chẳng hiểu vì sao, tuy vừa trải qua hoạn nạn, hắn lại cảm thấy trong cơ thể có sức lực dồi dào không ngừng. Càng chạy nhanh trong núi, thân thể càng như được xoa dịu, dễ chịu lạ thường, tựa như trong bụng có một dòng suối sức mạnh cứ thế tuôn trào không dứt.

Bốn mươi, năm mươi dặm đường núi, ngay cả người trưởng thành cũng phải mất hơn nửa ngày đường. Thế mà Phương Quý, trên đoạn đường chạy về này, còn chưa kịp tối trời đã tới được gần Ngưu Đầu thôn.

Thấy cây hòe lớn đầu làng, lòng hắn càng thêm khoan khoái, vừa chạy vào thôn vừa lớn tiếng cười nói: "Cả làng cái lũ nghèo kiết hủ lậu kia, Phương Quý đại gia ta phát tài rồi, các ngươi có biết ta gặp cái..."

Hả?

Lời chưa dứt, hắn đã khựng lại.

Ngưu Đầu thôn hôm nay trông khác hẳn ngày thường.

Thường ngày, lũ trẻ nghịch ngợm thường xuyên la ó ầm ĩ khắp thôn, mà mỗi đứa ít nhất cũng từng bị hắn đánh cho một trận, giờ thì chẳng thấy bóng dáng đâu. Hoa quả phụ, người vẫn hay ngồi bên giếng nước đầu làng khâu vá giày, đưa mắt lúng liếng nhìn các chàng trai vạm vỡ qua lại, nay cũng bi���n mất. Ngay cả nha đầu Hồng Bảo, người mỗi lần thấy hắn về là chạy ra đón ngay, cứ ríu rít quấn lấy hắn hỏi đủ thứ chuyện, giờ cũng chẳng thấy tăm hơi đâu...

Người đâu rồi?

Phương Quý ngẩn người nhìn quanh một lúc lâu, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ tất cả đều trốn đi ăn thịt rồi sao?"

Hắn dạo một vòng quanh thôn, trong lòng càng thêm trống vắng. Bởi lẽ, ngôi làng vốn dĩ nhộn nhịp, ồn ã nay lại không một bóng người, tĩnh mịch đến đáng sợ. Bắt đầu từ đầu thôn, hắn đẩy cửa từng nhà, phát hiện bên trong đều không có ai. Có nhà, trong nồi vẫn còn cháo ngô vừa nấu xong, trên bàn vẫn còn dưa muối nhỏ dọn sẵn, nhưng lạ thay, tuyệt nhiên không một bóng người.

Phương Quý cứ thế ngẩn ngơ đi trên con đường nhỏ trong thôn. Hắn đẩy cửa nhà trưởng thôn, trưởng thôn không có ở đó.

Đẩy cửa nhà Hoa quả phụ, Hoa quả phụ cũng không có.

Mở cửa chuồng gà nhà Trương lão thái, ngay cả gà cũng biến mất.

Cái quỷ gì thế này, người đâu?

Gà đâu?

...

...

Mãi cho đến khi Phương Quý đi tới hậu viện nhà Hồng Bảo, hắn mới thấy một hàng chữ viết nguệch ngoạc trên bức tường đất, có vẻ như được viết vội vàng. Đó chính là giọng điệu của Hồng Bảo: "Phương Quý ca ca, người trong thôn nhân lúc huynh không có ở đây mà trốn gấp đi rồi, muội không muốn đi cùng bọn họ, muội muốn cùng huynh thành thân sinh con. Nhưng mà cha muội đã vác dao mổ heo ra ngoài rồi, Phương Quý ca ca huynh ngàn vạn lần phải nhớ..."

Cô bé mới chỉ viết được nửa câu, rõ ràng phía sau vẫn còn nữa, nhưng lại bị ngắt ngang đột ngột.

Đọc những lời này, Phương Quý cứ thế trố mắt ngây người: "Chẳng lẽ cả thôn đều chạy trốn chỉ vì tránh mặt ta sao?"

Một luồng khí lạnh lẽo chạy thẳng lên đầu hắn, rồi biến thành cơn giận bùng lên như núi lửa: "Các người đến mức đó ư?"

"Ta nhiều lắm cũng chỉ lén nhìn Hoa quả phụ tắm rửa, giở trò trêu chọc Hồng Bảo chút đỉnh, đánh đấm đám trẻ con trong thôn, lừa gạt mấy lão già, trộm gà nhà Vương lão thái, nhổ củ cải nhà Tôn lão đầu, nửa đêm giả ma hù dọa Trương nghèo kiết hủ lậu ngã vào nhà xí gãy tay gãy chân cũng đâu phải cố ý. Với lại, đi tiểu vào nồi sắt nhà trưởng thôn cũng chỉ là vì trốn trộm thịt mà nhịn quá lâu mà thôi..."

"Các người thế mà bỏ chạy hết..."

"Tại sao lại bỏ mình ta lại mà chạy chứ..."

"Ta bây giờ đã có tiền rồi mà..."

...

...

Phương Quý ngồi ngẩn người trên cối xay đá trong thôn, lòng vẫn mong người trong làng sẽ quay về. Nhưng ngồi mãi đến khi trăng lên sao sáng, cả thôn chìm trong bóng đêm đen kịt mà vẫn không một bóng người, cuối cùng hắn cũng không thể ngồi yên được nữa. Hắn nhảy phắt dậy, vươn vai duỗi chân, trong lòng nghiến răng nghiến lợi nghĩ: "Cái lũ khốn kiếp này muốn chạy thì cứ chạy đi, Phương Quý đại gia ta đây sẽ đi tiên môn bái sư tu tiên!"

Dù sao trong thôn đã không còn ai, Phương Quý liền làm tới bến. Hắn chạy tới nhà Trương gia bới thêm bát cháo ngô, ghé Lý gia vơ một đĩa dưa muối nhỏ, lục tung tủ bếp nhà Vương lão thái khai quật được nửa nồi gà hầm, rồi lại moi dưới gầm giường nhà trưởng thôn một vò rượu đất...

Chắc là do đi vội quá, những món đồ ngon mà ngày thường Phương Quý thèm nhỏ dãi lại không được họ mang đi hết, khiến hắn thỏa sức vơ vét.

Ngay trên cối xay đó, Phương Quý chén một bữa no say, còn làm ra vẻ nhấp hai ngụm rượu.

Mặt trời đã lặn về Tây, đầu hắn quay cuồng, nhưng trong lòng lại dâng lên chút hào khí.

Đùng!

Học theo dáng vẻ những người hành hiệp trong chuyện Chu mù lòa kể, Phương Quý dốc vò rượu uống cạn, rồi sải bước đi ra khỏi thôn.

"Phương Quý đại gia ta đi tu tiên đây..."

Hắn từ biệt ngôi làng trống rỗng, bước đi vô cùng tiêu sái.

...

...

Đối với việc cả thôn đột ngột biến mất vì tránh mặt mình, lúc này Phương Quý cũng không nghĩ ngợi quá nhiều. Trong cái đầu nhỏ của hắn cũng biết, người trong thôn đúng là chán ghét hắn đến tận cùng, việc họ bỏ đi là chuyện bình thường. Còn nhiều thứ khác nữa, chỉ vì kiến thức hạn hẹp nên hắn không thể nghĩ tới. Chẳng qua nếu trong thôn không còn ai, con đường mà hắn có thể lựa chọn cũng thực sự không còn nhiều nữa.

Trước đó, bức thư từ Đông Thổ Tần gia, do lão ẩu áo đen Hồ bà bà trao tận tay, chỉ được xem như một con đường lùi, giờ đây lại phát huy tác dụng.

Bình thường Phương Quý cứ rong ruổi khắp nơi, lại còn học được từ Hoa quả phụ mấy cái trò thích đánh đấm, gây sự, nên cũng biết không ít chuyện. Ví dụ như, dù từ nhỏ chưa từng rời khỏi Ngưu Đầu thôn, nhưng hắn cũng biết về mấy đại tiên môn truyền thuyết của An Châu. Thái Bạch sơn mà Hồ bà bà từng nhắc đến, hắn cũng nghe Triệu Thiết Chủy kể qua. Vị trí cụ thể thì không rõ, nhưng hắn biết ngọn núi này nằm ở phía tây Ngưu Đầu thôn.

Ban đầu khi rời đi, hắn đã liều một phen, quyết tâm tìm tiên môn tu hành. Nhưng khi dần bình tĩnh lại, sau khi chạy được hơn mười dặm, hắn lại cố tình quay trở về. Tại cây hòe già đầu thôn, hắn khắc xuống mười một chữ to: "Ta đi Thái Bạch sơn tu hành — Phương Quý đại gia". Việc này cũng là để nhắc nhở vị Tiên Nhân lão gia gia kia, nhỡ đâu ông ấy quay về thôn tìm mình mà không thấy thì sao.

Còn có dụng ý nào khác không, thì khó mà nói.

Để lại hàng chữ đó xong, hắn mới lại lên đường, đi về phía một tòa thành trấn cách đó hai mươi dặm. Tại đây, hắn tìm người hỏi đường đi Thái Bạch sơn, thế mới hay ngọn núi đó lại ở tận ngàn dặm xa. Đối với một đứa bé như hắn mà nói, đó đã là khoảng cách xa vời nhất.

Muốn đi đường, vậy thì phải có tiền.

Phương Quý có tiền, hơn nữa lại là tiền của các Tiên Nhân dùng, nhưng thế gian lại không nhận thứ này chứ!

Phương Quý vẫn nhớ Chu mù lòa từng nói tiền của Tiên Nhân quý hơn cả vàng bạc, có thể đổi được ở các tiệm bạc lớn trong thành. Một khối linh tệ có thể đổi được mấy lạng vàng, vậy thì số tử tinh trong túi hắn chắc hẳn đổi được không ít vàng bạc. Thế là, hắn tìm đến trước cửa tiệm bạc loanh quanh.

Trước khi bước vào, hắn lại cắn ngón tay suy nghĩ.

Tựa hồ nhớ lại lời Chu mù lòa nói, một thằng nhóc ranh như mình mà mang theo khoản tiền lớn thế này thì rất dễ gặp tai họa!

Dĩ nhiên, với bản lĩnh của Phương Quý đại gia, hắn cũng không lo lắng có ai dám gây sự với mình. Nhưng vấn đề là những người kia đâu có biết Phương Quý đại gia lợi hại đến mức nào, nhỡ họ đến trêu chọc mình thì mình lại phải đi giáo huấn họ, làm mất thời gian, chẳng phải tự rước lấy phiền phức sao?

Càng nghĩ càng tức, hắn nhìn chằm chằm đám phú ông ra vào trong tiệm bạc. Tất cả đều tại lũ ngư��i này không biết mình lợi hại, nên mới hại mình không dám tùy tiện vào tiệm bạc đổi tiền. Nếu làm lỡ đại sự tu tiên của Phương Quý đại gia đây thì các người có gánh vác nổi không?

Nếu tự mình đi đổi bạc nhất định sẽ bị bọn họ để mắt tới, nhất định sẽ rước lấy phiền phức cho mình. Thế là, Phương Quý quyết định ra tay trước!

Đúng lúc đó, từ trong tiệm bạc bước ra một gã trung niên mập mạp, bên cạnh còn có một tên sai vặt. Trông bộ dạng ông ta ăn sung mặc sướng, mặt mũi béo tốt, chắc chắn là rất nhiều tiền. Phương Quý liền ngậm cọng cỏ, lang thang đi tới. Khi đến trước mặt gã trung niên kia, hắn cố ý lảo đảo ngã vào lòng ông ta. Gã mập kia ghét bỏ lùi lại một bước, kêu lên: "Xì, thằng ăn mày con, đi đường không nhìn người à?"

"Đại gia ơi, cho xin hai đồng tiêu vặt đi?"

"Có tiền cũng không cho ngươi, cút đi!"

Gã trung niên mập mạp kia ghét bỏ hất tay áo, rồi vội vã bỏ đi.

Phương Quý cũng liếc nhìn ông ta một cái đầy vẻ ghét bỏ, rồi thong thả đi về hướng ngược lại.

Hắn khẽ vuốt chiếc túi tiền vừa mới thó được trong tay, cảm thấy trĩu nặng, chắc hẳn không ít. Phương Quý vừa mừng vừa thấy mình thật may mắn. Lưu Vô Lại trong thôn từng nói, đi giang hồ nhất định phải học vài ngón nghề phòng thân, đề phòng bất trắc. Hồi ấy hắn chỉ thấy Lưu Vô Lại nhiệt tình quá nên cũng học đại theo vài chiêu, nào ngờ lúc then chốt lại phát huy tác dụng tốt như vậy...

Trong tay đã có tiền, Phương Quý cũng yên tâm hẳn, sải bước đi về phía Thái Bạch sơn.

Con đường ngàn dặm này đương nhiên đầy rẫy khó khăn trắc trở, đặc biệt là đối với một đứa bé hơn mười tuổi, nó giống như một chặng đường xa xôi tưởng chừng không có điểm dừng. Nhưng Phương Quý, dù tuổi còn nhỏ, lại có đầu óc lanh lợi và một thân bản lĩnh. Hắn biết lúc nào nên ngọt nhạt, lúc nào nên cứng rắn. Cứ thế, ngày đi đêm nghỉ, vừa đi vừa nghỉ, dù vất vả, nhưng một tháng sau, hắn thế mà thật sự tìm được nơi cần đến.

"Đây chính là tiên môn sao?"

Nhìn dãy núi cao vút mây trời, trùng điệp bất tận kia, Phương Quý cúi xuống dậm chân cho cục đá trong giày văng ra.

"Phương Quý đại gia ta tới rồi!"

Tất cả bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép và phát tán đều bị cấm.