Sean nhìn ngôi thần điện đồ sộ trước mắt, ngẩn ngơ xuất thần. Ngôi thần điện kia được xây bằng những khối đá khổng lồ, cao hơn mười mét, dưới mái hiên sừng sững những pho tượng hươu, gấu, diều hâu và quạ. Dù thoạt nhìn vẫn mang khí thế rộng lớn, nhưng ngôi thần điện đồ sộ này giờ đây rõ ràng đã hoang tàn, khắp nơi đều phô bày một vẻ suy tàn, đổ nát. Bức tường đã phai màu, cây cột đá chỉ còn lại một nửa, cánh cửa chính nặng nề đã nứt một khe dài, tất cả đều như đang kể lại sự thật này.

Vì sao mình lại ở đây? Hắn hơi kỳ lạ nghĩ. Nơi này rốt cuộc là đâu?

Lúc này, một tràng tiếng ca bỗng vọng ra từ cung điện mờ tối kia. Xuyên qua khe nứt trên cánh cửa gỗ nặng nề, có thể thấy trong đại điện đen kịt lờ mờ ánh lửa lập lòe. Ánh lửa ấy không hề mang lại cảm giác ấm áp, mà giống như quỷ hỏa trong mộ địa, u ám mờ ảo. Thế nhưng, ngọn lửa ấy vẫn thu hút sự chú ý của Sean, như thể có thứ gì đó đang chờ đợi hắn ở nơi đó, một định mệnh đã được an bài, thôi thúc hắn tiến lên tìm tòi hư thực.

Hắn hơi tiến lên vài bước, đạp lên những bậc đá cổ kính phủ đầy rêu xanh. Tiếng ca dần trở nên rõ ràng hơn, đó là một khúc ca tụng dũng sĩ, được hát bằng ngôn ngữ của người Nord. Sean không biết tiếng Nord, thậm chí chưa từng nghe qua mấy lần, nhưng lúc này hắn lại có thể hiểu rõ ý nghĩa của tiếng ca.

"Này ô, này ô, dũng sĩ Nord dũng khí tráng cường ô."

"Này ô, này ô, trường kiếm chiến phủ ánh hàn quang ô."

"Không sợ cự long phun liệt hỏa ô, không sợ ma quỷ hoang ngôn ô."

"Trên cao núi lớn, dưới sâu biển thẳm, đem uy danh chúa tể Ohm truyền xa."

"Bước vào chiến trường, máu nhuộm tấm khiên, danh Ohm vang vọng miệng ca, đem uy danh ta truyền xa."

Tiếng ca như mê như say, phảng phất vô số người đang cùng nhau lớn tiếng tụng hát. Trong lòng Sean dâng lên một cỗ xúc động, hắn muốn hòa mình vào dàn hợp xướng ấy, ngồi bên đống lửa nhậu nhẹt, chặt đầu kẻ địch, không hề sợ hãi như một chiến binh thực thụ.

Hắn tiến đến trước cửa, đang định đẩy cánh cửa kia ra, thì sau lưng bỗng nổi lên một luồng ánh sáng trắng. Hắn quay đầu lại, giữa tinh không mênh mông, một ngôi sao trắng đang lấp lánh. Không hiểu sao, ánh sáng của nó lại vọt đến trước mắt, tinh quang ảm đạm, lờ mờ có thể thấy dáng vẻ một nữ nhân phù hiện trong đó.

"Ngươi không nên đi vào." Người phụ nữ kia thở dài nói.

Tiếng ca bên tai lại càng ngày càng rõ, phảng phất đang kêu gọi hắn gia nhập. Sean do dự một chút, rồi vẫn không nhịn được đẩy cánh cửa kia ra.

"Ngươi không nên đi vào."

Hắn bỗng nhiên giật mình tỉnh giấc.

Hô, hô, hô! Sean thở hổn hển. Trước mắt hắn là trần nhà bằng gỗ, hắn nhìn chằm chằm vào hoa văn diều hâu trên đó, mãi một lúc lâu sau mới nhận ra mình đang ở đâu. Nơi này là Nord Fussen, trang viên vô danh trong Thung Lũng Tượng Thụ, căn nhà mới của hắn.

Đã một tuần kể từ khi hắn chuyển đến đây, nhưng Sean vẫn chưa hoàn toàn quen thuộc với cuộc sống hiện tại. Thỉnh thoảng nửa đêm tỉnh giấc, hắn thường nhầm tưởng mình vẫn đang ở trong căn hộ của mình tại Kiếm Bảo. Căn nhà trọ ấy vốn dĩ không được hắn coi là nhà mình, vậy mà giờ đây, khi ở sâu trong biệt thự cổ kính tại thung lũng hoang vu của Nord, lắng nghe tiếng gió gào thét bên ngoài cửa sổ, căn nhà trọ tầm thường ấy lại khiến hắn cảm thấy hoài niệm.

Sean thở dài, vén màn cửa sổ nhìn ra ngoài. Xuyên qua một khe hở nhỏ như sợi lông trên khung cửa kính, hắn có thể thấy rừng cây hoa cỏ trong thung lũng đang xào x���c theo gió, dưới ánh trăng trắng mờ ảo, mang một vẻ đẹp thê lương. Ánh trăng ngoài cửa sổ chiếu vào, sáng chói vô ích. Tiếng gió gào thét cùng âm thanh lá cây xào xạc hòa lẫn vào nhau, hắn liền nằm xuống một lần nữa giữa những tiếng động ấy.

Giật giật tấm da thú đang đắp trên người, Sean nhắm mắt lại. Đầu óc hắn vẫn đang chậm rãi vận chuyển. Giấc mộng kia rõ ràng không phải là ác mộng, vậy mà không hiểu sao, nó lại khiến lòng hắn căng thẳng, cảm thấy một sự nặng nề và bi thương khó tả, phảng phất là một điềm báo nào đó.

Ngôi thần điện trong mộng kia vô cùng xa lạ, thế nhưng lúc này khi nhớ lại, lại khiến hắn liên tưởng đến những bức phù điêu tượng thần trên vách tường. Hắn có chút hoài nghi liệu có phải do mình đã uống linh thủy hay không, khiến tinh thần hắn có một loại thuế biến nhạy cảm nào đó, đến mức có thể cảm ứng được những thần linh viễn cổ đã sớm bị người đời lãng quên. Hoặc giả đơn giản chỉ là ngày nghĩ gì đêm mơ nấy. Thực ra, khi nhìn thấy những tượng thần trên kiến trúc kia lúc trước, hắn đã có chút xúc động.

Sean không suy nghĩ quá lâu, rất nhanh lại chìm vào giấc ngủ, bên tai phảng phất lần nữa vang vọng tiếng ca phóng khoáng kia.

Sáng ngày thứ hai, Sean tỉnh dậy từ rất sớm. Đến nơi này đã một tuần, hắn triệt để từ biệt mọi thú vui giải trí. Ở Kiếm Bảo dù cũng khá nhàm chán, nhưng ít ra còn có vô số sách để đọc, còn có thể đến quán rượu và nhà hát, hoặc tìm vài người bạn cùng nhau đánh bài, trò chuyện phiếm thoải mái. Còn ở nơi tiểu trấn xa xôi, thung lũng hoang tàn vắng vẻ này, hắn chỉ có cây cối và dã thú bầu bạn. Điều này khiến giờ giấc sinh hoạt của hắn trở nên khác thường lành mạnh, mỗi ngày trời tối là đi ngủ, trời vừa sáng đã tỉnh giấc.

Mặc xong quần áo, khoác lên mình áo khoác da lông, việc đầu tiên hắn làm sau khi thức dậy là châm lửa lò sưởi trong phòng khách. Trong thâm sơn này, khí hậu vô cùng rét lạnh, bức tường ngoài dày dặn của biệt thự cũng không thể ngăn được cái lạnh thấu xương. Mỗi ngày, hắn đều phải nhóm lửa lò sưởi trong tường mới có thể duy trì nhiệt độ không khí trong phòng khách. Phòng khách rất lớn, được Sean dọn dẹp sơ qua một lần, coi như sạch sẽ. Hắn cũng không phải là người chăm chỉ, bởi vậy, trong trang viên rộng lớn như vậy, chỉ có phòng khách và phòng ngủ của hắn được dọn dẹp, các căn phòng còn lại vẫn giữ nguyên dáng vẻ lúc hắn mới chuyển đến.

Hắn dùng lửa từ lò sưởi tự làm bữa sáng cho mình: xúc xích hươu ướp mỡ lợn chiên, hai quả trứng sơn kê, một bát cháo yến mạch ăn thừa từ hôm qua. Bát cháo vốn đã nguội lạnh, được nấu lại trên lửa một lúc, liền một lần nữa tỏa ra hương thơm của ngũ cốc. Hắn đã hơi chán ngán món bữa sáng đơn điệu, nhàm chán này. Ở Kiếm Bảo dù đồ ăn cũng thường xuyên thiếu thốn, nhưng ít ra còn có bánh ngọt thơm ngon và hoa quả tươi mới, thỉnh thoảng còn có thể dự tiệc. Còn ở nơi đây, chỉ có ngũ cốc cùng các loại thịt rừng, nấm, trứng chim. Trên thực tế, ngay cả những thứ này cũng không phải lúc nào cũng có sẵn để ăn. Hắn suy nghĩ buổi chiều hẳn là nên đến Nord Fussen mua một ít đồ ăn, hoặc là đi săn, xem liệu có thể bắt được một con thỏ hay chim tùng kê nào đó không. Vì an toàn và cả sở thích cá nhân, hắn đã mua một khẩu súng săn ở thị trấn, nhưng cho đến bây giờ, nó vẫn chưa phát huy tác dụng.

Ăn sáng xong, hắn đi tới thư phòng. Gọi là thư phòng, nhưng lại hầu như chẳng có mấy cuốn sách. Hắn cũng không bận tâm đến mấy cuốn tiểu thuyết kỵ sĩ và sách hướng dẫn buôn bán đã cũ rách trên giá sách; đại khái là do chủ nhà đời trước để lại. Điều hắn quan tâm chỉ là vài cuốn sách hắn mang theo, công việc mỗi ngày của hắn chính là đọc sách. Vào ban ngày, hắn sẽ nghiên cứu tiếng Brighton cổ đại và mật văn Essia. Cho đến bây giờ, tiếng Brighton cổ đại hắn đã nắm giữ sơ bộ, nhưng mật văn Essia vẫn chưa có đầu mối. Những học giả nghiên cứu loại ngôn ngữ cổ đại này rõ ràng là thông qua phán đoán và phỏng đoán táo bạo để cố gắng phá giải huyền bí trong đó, nhưng kết quả phần lớn chỉ tốt ở bề ngoài.

Sean thỉnh thoảng cũng sẽ xem cuốn « Kỵ Sĩ Vương Liệt Quốc Truyện » kia. Cuốn sách ấy vốn dĩ được Sean mang ra ngoài vì giá trị sưu tầm quý báu của nó, không ngờ ở nơi ��ây lại trở thành sách báo tiêu khiển hiếm hoi của hắn. Trong một tuần lễ này, hắn đã cố nhịn không xem bản Cựu Nhật Chi Thư, mà một lòng một dạ học tập văn tự, hiện tại rốt cục đã có chút thành tựu nhỏ. Sean không kịp chờ đợi mở ra Cựu Nhật Chi Thư, lật đến phần được viết bằng tiếng Brighton cổ đại ở phía sau, chậm rãi đọc.

Câu chuyện này, với trọn vẹn tinh thần, chỉ hiện hữu độc quyền trên truyen.free.