Lý Tam Nguyên và Vân Quan sau khi biết được những điều mình muốn, vội vã cáo từ rời đi. Sư huynh Trần Hùng cũng ra ngoài trông chừng, trong nhà chỉ còn lại Từ Trường Thanh và Tr��n Hùng.

"Tháng Năm này, ngươi thật sự muốn ra Bắc tiến vào kinh thành khuấy đục vũng nước ấy, ngươi có chắc chắn thành công không?" Căn phòng im lặng một lát, Trần Hùng không khỏi lo lắng hỏi.

"Phải." Từ Trường Thanh gật đầu, nói: "Huyền Cương Thiên Ma hận ta thấu xương, nếu để hắn mượn thế nghịch thiên mà kết thành Ma Đan, người hắn tìm đầu tiên chắc chắn là ta. Đến lúc đó, khi Cửu Long Vấn Đỉnh đại pháp hoàn thành, tu vi cùng số mệnh của hắn chắc chắn sẽ vượt trên ta, e rằng ta lành ít dữ nhiều. Chi bằng趁lúc hắn chưa thành thế, ra tay trước để chiếm ưu thế. Hơn nữa, còn một lý do khác là nếu vận nước Đại Thanh tiếp tục kéo dài, thì Trần gia sẽ gặp họa, Viên Thế Khải cũng sẽ không yên, thậm chí cả người Hoa Hạ chúng ta cũng có thể sẽ bị hủy hoại dưới tay triều Thanh. Dù ta không phải thánh nhân gì, nhưng đây dù sao cũng là nơi sinh ra và nuôi dưỡng ta, tuyệt đối không thể để nó bị hủy hoại bởi bất kỳ ai."

"Ngươi đã quyết định rồi, ta cũng không ngăn cản ngươi," Trần Hùng khẽ gật đầu, nói: "Đến lúc đó ta sẽ cùng đệ tử môn hạ đi giúp ngươi một tay, tiện thể chiêm ngưỡng những cao nhân chính tông Tiên Phật kia."

"Không, Hùng lão, ông không thể đi!" Từ Trường Thanh lắc đầu, thần sắc cổ quái nói: "Căn bản sẽ không có cao nhân nào của Chính Nhất Đạo hay Toàn Chân Đạo xuất hiện đâu, dù có thì cũng chỉ là những đệ tử ngoại môn chưa đạt tới đại đạo mà thôi."

"Nhưng vừa rồi ngươi..." Trần Hùng khẽ sững sờ, lập tức lộ vẻ chợt hiểu ra, nói: "Ngươi cố ý nói như vậy trước mặt bọn họ."

"Đúng vậy, ta cố ý nói thế!" Từ Trường Thanh không phủ nhận, gật đầu nói: "Nếu đã nói đại đạo vô tình, thì những người tu hành chân chính tiếp cận đại đạo đều là hạng người ích kỷ, vô tình. Bất luận là Đạo môn hay Phật môn, trong mắt họ, việc đạt được Kim Đan đại đạo hay Phật hiệu kim thân trọng yếu hơn tất thảy. Nếu họ ra mặt đi Bắc Bình ngăn cản Huyền Cương Thiên Ma nghịch thiên, thì họ sẽ bị liên lụy vào đại kiếp nhân quả. Đến lúc đó, dù họ có phong bế sơn môn quy ẩn, kiếp số cũng sẽ tìm đến tận cửa. Trong mắt họ, thế nhân cùng với chúng ta, những kẻ bàng môn tả đạo, đều chỉ là con kiến hôi. Họ há lại sẽ vì con kiến hôi mà hy sinh cơ hội đắc đạo của mình? Nếu không có người trợ giúp, một mình ta tuyệt khó có thể ngăn cản hành vi nghịch thiên của Huyền Cương Thiên Ma. Bởi vậy, ta mới dùng lời lẽ đó để lừa gạt những kẻ bàng môn hạ cửu lưu, khiến họ nghĩ rằng sẽ có cao thủ chính tông Tiên Phật ra tay trước, và họ có thể thừa nước đục thả câu. Họ nào biết, họ chính là đá dò đường mà ta dùng để dẫn dụ đám ma đầu rời đi."

Trần Hùng nhíu mày, tuy ông không mấy ưa thích những kẻ bàng môn hạ cửu lưu chuyên lừa gạt dân chúng, nhưng việc Từ Trường Thanh lợi dụng họ như vậy, trong lòng ông lại cảm thấy khó chấp nhận. Thấy Từ Trường Thanh dường như không muốn tiếp tục bàn luận, ông liền chuyển sang chuyện khác, kể cho Từ Trường Thanh nghe một số việc xảy ra với Trần gia trong một năm rưỡi qua.

Dưới sự an bài tỉ mỉ của Từ Trường Thanh, phương pháp phân số mệnh độ kiếp tiến hành vô cùng thuận lợi. Trần gia tuy có một vài mối làm ăn bị lỗ, nhưng đại đa số vẫn giữ vững được lợi nhuận, đặc biệt là việc kinh doanh hương liệu và thuốc men ở Châu Âu cực kỳ sôi nổi. Ngược lại, tại Mỹ quốc, do thế lực bài Hoa trong nước quấy phá, việc làm ăn trở nên vô cùng khó khăn.

Đối với tình hình thế lực bài Hoa hiện tại ở Mỹ quốc, Từ Trường Thanh cũng không hề ngờ tới. Sau khi nghe Trần Hùng kể xong, y cẩn thận tính toán số mệnh của Trần gia tại Mỹ quốc, rồi nói: "Cây dời nơi sống, người dời nơi sống. Nếu Mỹ quốc đã bài Hoa như vậy, chúng ta sẽ chuyển các mối làm ăn xuống phía Nam, sang Nam Mỹ Châu. Dù số mệnh của Nam Mỹ Châu kém xa Mỹ quốc, nhưng lại phù hợp với số mệnh hiện tại của Trần gia, có như vậy mới có thể phát triển được."

Trần Hùng lặng lẽ ghi nhớ lời của Từ Trường Thanh, sau đó ân cần hỏi: "Còn ba tháng nữa là đến tháng Năm, ngươi định ở lại Trần gia phố tiếp tục tiềm tu, hay là..."

"Không, ta chuẩn bị rời khỏi Trần gia phố, đi bộ lên Bắc!" Từ Trường Thanh lắc đầu, nói: "Với tu vi hiện tại của ta, dù có sự trợ giúp của những kẻ bàng môn tả đạo kia, cũng chỉ có ba phần thắng. Ta hy vọng thông qua chuyến đi bộ Bắc tiến này, có thể gặp được cơ duyên giải khai tâm kết của mình, khiến tu vi của ta tăng lên đến mức Thối Khí Hoàn Dịch."

"Vậy Trần gia chúng ta có thể làm gì?" Trần Hùng cảm thấy Từ Trường Thanh sau lần bế quan này, tính cách có chút thay đổi, trở nên tích cực hơn với một số sự việc. Ông cho rằng đây là lúc cần giúp đỡ, bèn hỏi.

Từ Trường Thanh suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu muốn giúp đỡ, tốt nhất là dốc toàn lực ��ng hộ Cách mạng đảng và tân quân Bắc Dương, để số mệnh của họ có thể kiềm chế số mệnh của Mãn Thanh, giúp ta mượn số mệnh đó mà phá hủy Cửu Long Vấn Đỉnh đại pháp."

"Được! Ta sẽ viết thư cho Đức Thượng ngay, bảo hắn an bài mọi việc ở Thượng Hải." Trần Hùng đứng dậy, nói: "Ngươi cũng nên rửa mặt một chút, thay bộ xiêm y đi chứ! Bộ dạng này thật sự là..."

"Không cần," Từ Trường Thanh cười khẽ, đứng dậy đi ra ngoài, vừa nói: "Bộ dạng này vừa hay để che mắt người." Vừa nói y vừa bước đến cửa, quay người ôm quyền hành lễ với Trần Hùng, nói: "Hùng lão đừng tiễn nữa, hy vọng chúng ta có thể sống sót qua đại kiếp vào tháng Năm này. Nếu ở Bắc Bình có tin tức chẳng lành truyền đến, Trần gia các vị hãy lập tức từ bỏ tất cả sản nghiệp tại Hoa Hạ, di cư ra hải ngoại, tránh khỏi mầm tai vạ này."

Nói rồi, y không đợi Trần Hùng đáp lễ, liền vận chuyển Quỷ Mị Thần Hành thân pháp, hóa thành một đạo hư ảnh xuyên qua màn đêm, trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.

Nhìn thân pháp lúc rời đi của Từ Trường Thanh, lão đạo sĩ đứng sau Trần Hùng không khỏi thở dài nói: "Không ngờ người tu đạo lại có thân thủ cao cường đến vậy, hiếm thấy thay! Hiếm thấy thay!"

Lúc này, Trần Hùng cau mày bỗng nhiên mở miệng nói: "Sư huynh, nếu như ta về sơn môn thỉnh cầu Lâm trưởng lão xuất sơn..."

"Đừng hòng!" Lão đạo sĩ quay đầu nhìn chằm chằm Trần Hùng nói: "Trong các phái chính tông Tiên Phật chúng ta, những người có tu vi thực sự đạt gần Kim Đan đại đạo cũng chỉ có hai mươi bảy người. Dù nhìn qua thì nhiều, nhưng nếu chia đều cho các môn phái, thì lại quá ít, mỗi môn phái còn chưa được một người. Lâu Quan Đạo chúng ta từ thời Đại Tống đến nay, chưa từng có ai thành tựu Kim Đan đại đạo nữa. Nay Lâm trưởng lão đã hoàn thành Thối Khí Hoàn Dịch, chỉ còn cách Kim Đan đại đạo một bước ngắn. Đừng nói Lâm trưởng lão bản thân không đồng ý, cho dù là chưởng môn cũng tuyệt đối sẽ không để Lâm trưởng lão xuất sơn để lây dính nhân quả. Ta tin rằng các môn chính tông Huyền môn khác cũng vậy thôi. Vả lại, với tu vi của họ, sao lại không nhìn ra dụng tâm của Huyền Cương Thiên Ma? Ngay từ đầu đã không ngăn cản, chính là vì không muốn xuất sơn để lây dính nhân quả. Lời Từ tiên sinh nói rất đúng, đại đạo vô tình, bọn họ đều là kẻ vô tình, há lại sẽ làm chuyện hữu tình!"

"Chẳng lẽ cứ thế mà nhìn tiểu tử Trường Thanh này một mình đi chịu chết ư?" Trần Hùng mặt hiện vẻ bi phẫn, trong lòng tràn đầy chán ghét đối với những kẻ tu luyện đại đạo kia. Giờ khắc này, ông cảm thấy họ còn không bằng những kẻ bàng môn hạ cửu lưu.

Lão đạo sĩ thở dài một tiếng, nói: "Thôi được, trước mắt quần ma loạn vũ, ta cần gì phải cố chấp với căn nhà nhỏ bé này, lãng phí một thân sở học? Tháng Năm này, ta cũng sẽ ra Bắc một chuyến!" Vừa nói, ông vừa giơ tay ngăn lại Trần Hùng, thần sắc kiên định nói: "Ta vô khiên vô quải, không sánh được với gia nghiệp lớn của Trần gia các ngươi. Bởi lẽ vô khiên vô quải, sống chính là để được thống khoái. Dù chuyện này không thể lưu danh sử xanh, nhưng cũng đủ để ta biết đời này mình không sống uổng phí. Ta sẽ đi tìm mấy l��o già đã sống đủ rồi cùng đi, đông người thì thêm một phần sức, đừng để đám ma chết tiệt kia xem thường chúng ta."

Nói xong, ông liền quay người đi thẳng ra ngoài Trần gia mà không hề ngoảnh đầu lại, chỉ để lại Trần Hùng với ánh mắt phức tạp nhìn theo bóng lưng lão đạo sĩ khuất xa.

Vũ Hán được chia thành hai khu vực: Võ Xương và Hán Khẩu. Do chiếm giữ trung tâm giao thông đường thủy của Trường Giang, nơi đây từ xưa đã là vùng tranh chấp của binh gia, cũng là nơi tập trung công nghiệp của cả nước. Mức độ phồn hoa náo nhiệt nơi đây tuyệt đối không thua kém gì Thượng Hải. Bến tàu Hạ Thủy ở Võ Xương là một điểm dừng quan trọng nhất cho tàu bè vận chuyển hàng hóa và hành khách. Mỗi ngày, lượng hàng hóa từ đây vận chuyển đi khắp Nam Bắc chiếm đến một phần năm tổng lượng hàng hóa của Võ Xương, có thể nói là một vùng đất trọng yếu về kinh tế.

Mấy năm trước, nơi bến tàu này vốn thuộc về một phân đường của Kha Lão Hội, nhưng chỉ trong một đêm đã bị nhổ tận gốc. Nghe nói là do đắc tội với một vị thế ngoại cao nhân. Sau đó, các bang phái khắp Vũ Hán đã ra tay tranh giành khối đất trọng yếu về kinh tế này, tuy chưa đến mức máu chảy thành sông nhưng cũng không khác biệt là bao. Mãi sau này, các quan chức phòng thủ Võ Xương không thể đứng nhìn, bèn triệu tập năm bang phái lớn nhất địa phương, chia khối bến tàu này làm năm, giao cho năm bang phái quản lý, chia đều lợi ích. Từ đó, tình hình mới tạm lắng xuống. Dù sau này vẫn còn một vài tranh chấp nhỏ, nhưng bề ngoài nhìn chung vẫn bình yên vô sự.

Từ bến tàu Hạ Thủy đi về phía Tây Bắc ba con phố là khu dân cư thượng lưu của Võ Xương. Đa số người sống ở đây là các thương nhân có việc làm ăn tại Võ Xương, trong đó cũng không thiếu những cô gái lầu xanh muốn tìm cách đổi đời. Để giữ gìn sự bình an cho khu vực này, hội liên hiệp thương nhân nơi đây đã chi tiền để tiêu tai, mỗi tháng cố định chi một khoản tiền lì xì cho năm đại bang phái, đổi lại sự duy trì an ninh trật tự của họ. Cứ như vậy, nơi này trở thành nơi có an ninh tốt nhất cả Vũ Hán, không ít người nước ngoài làm ăn ở nội địa cũng mua nhà sinh sống tại đây. Đa số con cái của các thương nhân sống ở đây cũng chỉ đi lại trong khu sinh hoạt, rất ít khi ra ngoài. Nhưng có một nơi mà họ khá thích lui tới, đó chính là con phố Mệnh Nhai, nằm gần khu sinh hoạt của giới giàu có.

Mệnh Nhai ở Võ Xương là một nơi rất đặc biệt. Nơi đây tập trung gần tám phần thầy bói của Vũ Hán, các quán xem số mệnh lớn nhỏ san sát. Mỗi ngày, người mộ danh kéo đến nườm nượp không ngớt, có thể nói đây là khu vực có lợi nhuận cao nhất, chỉ sau bến tàu Hạ Thủy. Thế nhưng, Mệnh Nhai đã thành lập được gần hai mươi năm, mà cả Vũ Hán không một bang phái nào dám đến đây gây sự. Lý do không phải vì điều gì khác, mà chỉ vì Quán chủ Thiên Thư Quán ở đây, Triệu lão gia tử Triệu Bán Tiền.

Dù Triệu lão gia tử không mấy nổi danh trên giang hồ, nhưng những ai biết ông đều kính sợ. Không phải vì điều gì khác, mà bởi ông có thể nói rõ rành mạch chuyện cũ trước kia của ngươi, thậm chí còn có thể thần không biết quỷ không hay mà sửa đổi số mệnh của ngươi, khiến ngươi chết oan chết uổng. Không ai muốn đối địch với một người như vậy. Hơn nữa, Triệu Bán Tiền cũng rất hiểu quy củ, tuyệt đối không nhúng tay vào các địa bàn khác. Do đó, đối với khu Mệnh Nhai do ông trấn giữ, tất cả bang phái ở Vũ Hán đều nhượng bộ rút lui, chỉ có một vài tên côn đồ vặt vãnh ở đây tìm kiếm cơ hội kiếm tiền.

Thật ra, thân phận thật sự của Triệu Bán Tiền là Chưởng môn của Tri Thiên Mệnh, một trong ba phái thuộc văn hệ của bàng môn hạ cửu lưu. Trong văn hệ bàng môn hạ cửu lưu này, ngoài những tán nhân thế gian như Từ Trường Thanh, còn có ba thế lực tương đối tập trung, đó là Tri Thiên Mệnh, Tri Nhân Họa và Hiểu Quốc Sự. Tri Thiên Mệnh chuyên về xem tướng, Tri Nhân Họa là thầy bói (tùng sư), còn Hiểu Quốc Sự là sư gia. Trong ba phái này, thế lực mạnh nhất tự nhiên là Hiểu Quốc Sự, Chưởng môn Từ Thế Xương của họ chính là quân sư của Viên Thế Khải. Mặc dù hiện tại có chút trắc trở, nhưng ông ta vẫn có thể thuận buồm xuôi gió, nắm giữ quyền thế. Cả ba phái này đều tinh thông mệnh lý, cũng biết cách xu cát tị hung, nhưng thủ pháp lựa chọn lại khác nhau, trong đó Tri Thiên Mệnh mạnh nhất, Hiểu Quốc Sự yếu nhất.

Dù Triệu Bán Tiền là Chưởng môn Tri Thiên Mệnh, nhưng phái Tri Thiên Mệnh lại có nhiều nhánh phái phức tạp. Căn cứ vào thủ pháp xem bói, chia thành Mai Hoa, Tử Vi, Kỳ Môn, Lục Nhâm và khoảng hai mươi phái khác. Dựa vào điều kiện thân thể lại có phân biệt minh nhãn và mù lòa. Còn theo cách thức kiếm sống, lại chia thành ngồi tính và đi tính. Tóm lại là vô cùng phức tạp. Triệu Bán Tiền không phải người nặng lòng quyền lực. Sau khi tiếp quản chức chưởng môn, ông đã mở một con phố Mệnh Nhai chuyên về xem bói ở Võ Xương, để cho cả người tu hành nội môn và thầy bói ngoại môn của Tri Thiên Mệnh đều có chỗ an thân, coi như đã hoàn thành nghĩa vụ của mình.

Trên cả con phố Mệnh Nhai, ngoài Thiên Thư Quán ra, còn có khoảng bốn năm quán xem số mệnh được cho là cực kỳ chuẩn xác như Kim Toán Tử, Đao Tử Chủy (Miệng Đao Búa), Thiết Bản Tiên. Đây là những mệnh sư chân chính tu luyện đạo pháp, mỗi ngày họ chỉ xem ba quẻ. Ngoài ba quẻ đó, dù có trả bao nhiêu tiền họ cũng không xem. Chính vì lý do này, các quán xem số mệnh khác trên phố mới có thể tồn tại được. Đối với những tiểu dân phố phường mà nói, việc vào quán xem số mệnh thì quá đắt đỏ. Đa phần họ sẽ đến khu đất trống ở cuối phố, nơi đặc biệt dành cho những người đi xem bói dạo, tìm các thuật sĩ giang hồ để đoán một quẻ cầu lấy sự an lòng.

Hôm nay, tại khu đất trống dành cho người xem bói dạo ở cuối phố này, xuất hiện một người kỳ dị. Chỉ thấy y có mái tóc rối bời như cỏ dại, râu mép rủ xuống tận ngực, thân thể gầy gò như một nạn dân chạy nạn. Cả người phong trần mệt mỏi, y phục rách rưới, đôi giày dưới chân đã mòn rách. Điểm duy nhất thu hút sự chú ý là một chiếc chuông vàng lấp lánh treo trên bím tóc của y. Một người như vậy, thế mà lại trải tấm áo choàng (bào) xuống bên đường, rồi dùng tro than viết mấy chữ "Quẻ Kim Quang Nửa Tiền" lên đó, dùng cây trúc khô trong tay làm gậy chống, liền bắt đầu hành nghề xem bói.

Người này chính là Từ Trường Thanh, từ Trần gia phố đi ra. Y đã đi mất mười ngày để đến Vũ Hán. Vì suốt đường đi đều là đường núi, toàn là những con đường bùn lầy, đá vụn, nên y phục và giày dép trên người đều rách nát tả tơi. Vốn dĩ, với số tiền y cất trong Tụ Lý Càn Khôn, việc mua một bộ xiêm y và một đôi giày mới chẳng đáng là bao. Nhưng khi ra ngoài, y quên mang đủ tiền lẻ, giờ trên người chỉ còn kim phiếu của ngân hàng Hoa Kì và chi phiếu du lịch. Kết quả là, y đành phải làm theo cách kinh doanh xem bói mà sư phụ y từng dùng khi ra ngoài lịch lãm trước đây. Đồng thời, y cũng muốn tìm hiểu đôi chút về vị Triệu Bán Tiền, bậc tiền bối trong văn hệ này, xem có đúng là Tri Thiên Mệnh như lời đồn hay không. Bởi vậy, y đã viết dòng chữ "Quẻ Kim Quang Nửa Tiền" lên tấm vải.

Bản dịch tinh tế này, độc quyền thuộc về truyen.free, kính mong quý vị ủng hộ.