Châu phủ Ung Châu nằm ở khu vực trung tâm trọng yếu của vùng đất, có diện tích cực lớn. Nếu so sánh với Mộc Thành về quy mô, nó xấp xỉ tổng diện tích của ba mươi Mộc Thành cộng lại.

Mặc dù châu phủ thành trì chiếm diện tích rất lớn, nhưng số lượng dân cư sinh sống tại đây lại không thể sánh bằng các thành trì khác, chỉ có hơn một vạn người mà thôi.

Sở dĩ dân cư thưa thớt đến vậy, chủ yếu là vì phần lớn những người sinh sống tại đây đều là các thế gia lớn nhỏ của Ung Châu. Các thế gia này đã sớm phân chia đất đai bên trong thành dựa trên quy mô của các thế gia, như thể cắt một chiếc bánh gato vậy. Sau đó, trên những phần đất đã được phân chia, họ xây dựng những trang viên nội thành rộng lớn nhưng ít người ở, để con cháu và nô bộc trong gia tộc sinh sống.

Cho dù có người sống trong thành, phần lớn những người đó đều là thuộc hạ thường trú do các thế gia ở thành trì khác phái đến, hoặc quan viên của Châu phủ Thái Thú, v.v... Rất ít người bình thường có thể sinh sống lâu dài tại đây.

Bên ngoài châu phủ thành trì là một cánh rừng già rậm rạp được gọi là Ma Vực. Khu rừng này cũng là khu rừng lớn nhất, và phong phú chủng loại nhất toàn Ung Châu. Trong khu rừng này có hơn vạn chủng lo���i quần thể dị thú lớn nhỏ sinh sống. Mặc dù phần lớn quần thể dị thú này đều là những loại thường thấy ở các khu rừng khác, nhưng không hiểu vì lý do gì, sức mạnh và mức độ hung hãn của chúng đều vượt xa so với các quần thể dị thú ở những khu rừng khác.

Phần lớn thời gian, các quần thể dị thú này sẽ trú ngụ trong rừng, rất ít khi rời khỏi. Nhưng đôi lúc lại trở nên vô cùng hung hãn, dấy lên từng đợt thú triều, điên cuồng tấn công châu phủ thành trì nằm sâu bên trong khu rừng. Trước đây, Thái Thú Ung Châu từng đầy tham vọng muốn tiêu diệt dị thú trong rừng Ma Vực. Vì thế, ông thậm chí đã phái một lượng lớn nhân lực ra ngoài thành lập các cứ điểm pháo đài, thậm chí chặt bỏ một lượng lớn cây cối gần tường thành, tạo thành một vành đai cách ly. Nhưng cuối cùng, những thủ đoạn này đều bị những đợt thú triều liên tiếp nhấn chìm. Dần dà, không ai còn nhắc đến ý tưởng này nữa.

Để có thể bảo vệ an toàn dân cư trong châu phủ tốt hơn và hiệu quả hơn giữa những đợt thú triều, từ rất lâu trước đây, các Thái Thú Ung Châu đã bắt đầu xây dựng một vòng tường cao dọc theo rìa rừng. Các đời Thái Thú đều không ngừng bồi đắp, cường hóa vòng tường cao này, cuối cùng tạo nên một tòa tường thành hùng vĩ cao tới trăm trượng như hiện tại, có thể nhìn thấy từ khoảng cách ngàn dặm.

Từ Trường Thanh nhìn thấy bức tường cao này từ đỉnh một ngọn núi cách đó hơn một ngàn ba trăm dặm. Tiếp đó, họ không thể đi xuyên qua khu rừng, mà cần ngồi một loại Phù Không Thuyền đặc chế giống như phi thuyền, bay qua khu rừng từ trên không, để đến được nội thành châu phủ.

Lúc ấy, tất cả mọi người đều kinh ngạc trước bức tường cao sừng sững như mây ở đằng xa, chỉ riêng Từ Trường Thanh cảm thấy hoài nghi. Sau khi leo lên Phù Không Thuyền, hắn hỏi Bá Kỷ: "Rừng Ma Vực xung quanh châu phủ thành trì nguy hiểm như vậy, và việc ra vào châu phủ lại phiền phức đến thế, tại sao không dời châu phủ thành trì đến một nơi khác?"

Nghe Từ Trường Thanh hỏi, Bá Kỷ ngẩn người ra, nhất thời không biết phải trả lời thế nào, trên mặt cũng hiện lên vẻ trầm tư. Mặc dù năm đó ông cũng từng sống rất lâu trong tòa thành khổng lồ này, nhưng chưa từng nghĩ đến vấn đề này. Nay nghe Từ Trường Thanh hỏi, ông mới ý thức được chuyện này thực sự có chút bất thường. Theo ông biết, để xây dựng bức tường cao có thể ngăn chặn thú triều dị thú, không chỉ Lễ Thiên Cung đã bỏ ra rất nhiều nhân lực và vật lực, mà ngay cả phủ Thái Thú cũng tương tự đầu tư một lượng lớn tài chính và nhân lực. Và hàng năm để duy trì bức tường thành vĩ đại này, phủ Thái Thú còn phải bỏ ra gần một nửa số thuế thu được. Dù nhìn thế nào cũng khiến người ta cảm thấy có chút lợi bất cập hại.

"Vấn đề rõ ràng như vậy, tại sao trước đây vẫn luôn không có ai xem xét đến?" Bá Kỷ nghi hoặc không thôi, không khỏi tự lẩm bẩm.

"Bởi vì hầu hết mọi người đều như ông, sẽ không bận tâm đến vấn đề này. Họ đều cho rằng việc hưởng thụ sự an ổn mà bức tường thành vĩ đại mang lại là một điều hiển nhiên." Đúng lúc này, Kỷ Minh Thục chợt xuất hiện, chen vào cuộc trò chuyện của hai người, như thể đã biết từ lâu mà nói: "Hơn nữa, những người thực sự quan tâm đến vấn đề này đều biết đáp án là gì, nên không cần thiết phải xem xét những giải pháp không có khả năng thực hiện."

Bá Kỷ có chút bất đắc dĩ nhìn Kỷ Minh Thục, khẽ thở dài, trách móc: "Kỷ tiểu thư, nghe lén không phải là một thói quen tốt."

"Ta không có nghe lén," Kỷ Minh Thục cười khẽ một tiếng, không chút để tâm. Dựa vào vóc dáng cao lớn của mình, nàng cúi đầu nhìn xuống Bá Kỷ đầy uy áp, hiên ngang nói: "Ta quang minh chính đại nghe, chỉ là ông không để ý tới ta thôi."

"Ngươi..." Bá Kỷ rất ít khi tiếp xúc với nữ nhân, chưa nói đến một nữ tử đặc biệt như Kỷ Minh Thục. Đối mặt với kiểu đáp trả gần như vô lại này, ông không biết phải ứng đối thế nào.

Lúc này, Từ Trường Thanh cũng không còn đứng yên lặng một bên xem kịch vui như lần trước. Ngược lại, hắn mở miệng gỡ rối giúp Bá Kỷ, hỏi Kỷ Minh Thục: "Chắc hẳn Kỷ tiểu thư phải biết lý do vì sao Ung Châu phủ thành này không được dời đi chỗ khác chứ?"

Nghe Từ Trường Thanh hỏi, Kỷ Minh Thục quay đầu nhìn Từ Tr��ờng Thanh từ trên xuống dưới, trong mắt mang theo một tia dò xét.

Trên thực tế, trước đó, Kỷ Minh Thục trong mắt chỉ có một mình Bá Kỷ mà thôi. Từ Trường Thanh đi cùng Bá Kỷ chỉ bị nàng xem là một người bạn tốt của Bá Kỷ, cho rằng bản thân hắn cũng bình thường như hầu hết những người khác. Tuy nhiên, vừa nghe Từ Trường Thanh hỏi Bá Kỷ, nàng mới nhận ra người Từ Trường Thanh này không đơn giản như vẻ ngoài. Bởi vì nàng rất rõ ràng một điểm, đó là toàn bộ Ung Châu, những người có thể không cần chuẩn bị trước mà vẫn nghĩ đến và đưa ra vấn đề này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Mà những người đó không ai là ngoại lệ, đều là những nhân vật đặc biệt nắm giữ cục diện của Ung Châu.

"Vẫn chưa thỉnh giáo các hạ là..." Kỷ Minh Thục mặc dù không cảm nhận được bất kỳ khí tức lực lượng nào từ Từ Trường Thanh, nhưng điều này ngược lại khiến nàng cảm thấy sức mạnh của người trước mắt có lẽ thâm bất khả trắc. Dù sao, ngay cả một thường dân bình thường nhất cũng sẽ có được một luồng khí tức lực lượng sau thời gian dài tu luyện. Tình huống của người trước mắt chỉ có hai khả năng: một là lực lượng của đối phương mạnh mẽ đến mức nàng không thể cảm nhận được, hai là đối phương cố ý thu liễm lực lượng trong cơ thể. Mà bất kể là khả năng nào, thực lực của người trước mắt đều thật sự không đơn giản.

Từ Trường Thanh đương nhiên cảm nhận được ánh mắt bất thường của đối phương, cũng đoán được suy nghĩ trong lòng nàng. Nhưng hắn không chút để tâm, chỉ bình tĩnh nói: "Trường Thanh. Kỷ tiểu thư cứ gọi ta Trường Thanh như Bá Kỷ vậy là được."

"Minh Thục gặp qua Trường Thanh huynh." Kỷ Minh Thục cung kính hành lễ với Từ Trường Thanh, rồi mới trả lời câu hỏi của Từ Trường Thanh, nói: "Vấn đề Trường Thanh huynh vừa hỏi, vốn là một điều cấm kỵ ở Ung Châu, không thể để người ngoài biết. Nhưng mấy năm gần đây, điều cấm kỵ này đã coi như là bán công khai, nên ta nói ra cũng không có vấn đề gì lớn. Thực ra, các đời Thái Thú đều chưa từng có ý định dời thành, hoàn toàn là vì Lễ Thiên Cung từng tiết lộ rằng có một bảo vật được chôn dưới thành trì này, dùng để củng cố toàn bộ Ung Châu thiên địa. Nếu dời thành, bảo vật có thể sẽ xảy ra dị biến, và toàn bộ Ung Châu thiên địa sẽ vì thế mà bị hủy diệt hoàn toàn."

"Vậy mà có chuyện như vậy?" Bá Kỷ nghe vậy, cũng quên đi sự ngượng ngùng khi đối mặt Kỷ Minh Thục, bị những lời này thu hút, mở miệng hỏi: "Rốt cuộc là bảo vật gì?"

"Không có ai biết đó là bảo vật gì." Kỷ Minh Thục lắc đầu nói.

Bá Kỷ lại hỏi: "Sao lại thế được? Chẳng lẽ không có ai đi tìm kiếm bảo vật này sao?"

"Đương nhiên là có người đi tìm, cho dù là hiện tại vẫn có một số người đang tìm kiếm, nhưng đều không tìm thấy." Kỷ Minh Thục nói, nàng chỉ lên phía trên, giọng điệu đầy khinh thường nói: "Ta đoán rằng thực ra căn bản không có bảo vật nào như vậy. Đây hoàn toàn là Lễ Thiên Cung cố ý dựng lên lời nói dối để trói buộc những người quan trọng nhất của Ung Châu ở lại đây."

Mặc dù Kỷ Minh Thục khi nói những lời này, tỏ ra tức giận bất bình, trông có vẻ như sự chú ý đều đã chuyển sang nơi khác, nhưng Từ Trường Thanh tinh ý vẫn dễ dàng nhận ra. Kỷ Minh Thục trên thực tế đang lén lút quan sát phản ứng của Từ Trường Thanh và Bá Kỷ, tựa hồ muốn nhìn ra thái độ của hai người đối với Lễ Thiên Cung từ những thay đổi nhỏ trên nét mặt họ.

Tuy nhiên, điều khiến nàng thất vọng là cả hai đều không thể hiện phản ứng đáng giá nào. Bá Kỷ hoàn toàn đang suy nghĩ vấn đề, không bận tâm điều gì khác, còn Từ Trường Thanh thì sớm đã phát giác, luôn giữ một nụ cười mà không thể nhìn thấu bất kỳ suy nghĩ nào.

"Không đúng!" Lúc này, sau một lát trầm tư, Bá Kỷ chợt khẳng định nói: "Không đúng, cô nói không đúng! Món bảo vật đó không phải là lời đồn nhảm, mà hẳn là thực sự tồn tại."

Lời Bá Kỷ vừa nói ra, Kỷ Minh Thục cau mày, chờ đợi ông nói tiếp, còn Từ Trường Thanh thì ngạc nhiên nhìn Bá Kỷ.

Mặc dù Từ Trường Thanh không thể khẳng định như Bá Kỷ về việc Ung Châu phủ thành có giấu bảo vật, nhưng hắn vẫn có thể mơ hồ cảm nhận được sinh cơ chi lực phi thường trong rừng Ma Vực. Điều này rất có thể có liên quan đến món bảo vật kia.

"Vì sao ông lại khẳng định như vậy rằng nơi đây có cất giấu bảo vật?" Kỷ Minh Thục hỏi một câu mà Từ Trường Thanh cũng muốn biết đáp án.

"Bởi vì trong hồi ký của Mục Dã lão nhân năm đó từng ghi chép lại tình huống xây dựng Ung Châu phủ thành, trong đó có một câu đề cập đến việc Thần Tôn của Lễ Thiên Cung đã chôn một khối quang mang dưới nền đá." Bá Kỷ vô cùng khẳng định nói: "Tổ tiên của Mục Dã lão nhân từng trực tiếp tham gia xây dựng Ung Châu phủ thành, trong nhà ông ấy chắc chắn cũng còn lưu giữ một số bút ký của tổ tiên, cho nên đoạn văn này hẳn là rất đáng tin cậy."

Kỷ Minh Thục vẫn cau mày, nghi ngờ nói: "Trong hồi ký của Mục Dã lão nhân có đoạn văn này sao? Ta cũng từng đọc qua hồi ký của Mục Dã lão nhân, sao không nhớ đã từng thấy đoạn văn này?"

Bá Kỷ vô cùng chắc chắn nói: "Đoạn văn này được ghi chép trong Quyển 19 của "Ung Châu Nông Lịch", Mục 8. Đoạn văn này chỉ có trong bản Cổ Nguyệt Hiên sớm nhất và bản viết tay của Lương Minh, các phiên bản khác đều đã bị sửa đổi."

Kỷ Minh Thục nghe xong, chân mày nhíu chặt hơn, cả người cũng chìm vào trầm tư. Có vẻ như nàng đã tin lời Bá Kỷ. Qua một hồi lâu, nàng mới hồi phục tinh thần, nàng cáo lỗi với Bá Kỷ và Từ Trường Thanh, cho biết sẽ tìm họ sau khi họ đã an cư lạc nghiệp trong Ung Châu phủ thành.

Nói xong, Kỷ Minh Thục liền nhanh chóng bước xuống Phù Không Thuyền, ra lệnh cho hơn mười tên thủ hạ, rồi biến mất trong đám đông dưới thuyền.

Mỗi dòng chữ này đều là tâm huyết của truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho độc giả.