Ống nước nổ tung ắt hẳn có lý do. Khi chú út xuống lầu đón tôi, thím ba đã cầm dao xông vào bếp cắt hỏng ống nước. Chỉ là nhờ chúng tôi về kịp, thím ấy mới không trực tiếp chém nát ống nước ra. Tuy nhiên, những vết chém trên ống không chịu nổi áp lực nước, chỉ một lát sau đã tự vỡ tung.

Trong phòng bếp nước ngập lênh láng, đường thoát nước vốn đã không thoát kịp. Toàn bộ lượng nước còn lại cứ thế tràn lênh láng khắp sàn, chảy dài ra đến phòng khách. Căn phòng khách vốn đã bẩn thỉu, giờ đây càng thêm nhếch nhác.

Chú út vội chạy ra hành lang khóa van nước lại. Quay lại nhìn căn phòng khách bề bộn, đến một chỗ đặt chân khô ráo cũng chẳng có, ông ấy sững sờ đứng ở cửa ra vào một lúc lâu.

Vừa rồi chúng tôi và thím ba ẩu đả trong nhà, gây ra rất nhiều động tĩnh. Nơi đây lại là khu tập thể của cơ quan, nhiều đồng nghiệp của chú út đều bị đánh thức. Ngoài hành lang thỉnh thoảng lại có tiếng bước chân, các đồng nghiệp nhao nhao chen lấn ở cửa ra vào xem xét. Có người thò đầu ra hỏi chú út: "Lão Diệp ơi, nhà cửa làm sao thế này, sao nửa đêm mà ồn ào dữ vậy?"

Chú út trông rất mệt mỏi, xua những người hiếu kỳ về nhà ngủ, liên tục cúi đầu xin lỗi và hứa sẽ không để nhà cửa ồn ào thêm nữa.

Khi chú út đã đuổi hết những người hàng xóm, chúng tôi mới cùng nhau khiêng thím ba vào phòng ngủ rồi đóng cửa lại. Mặt chú út tối sầm lại, nặng nề đến nỗi như sắp mưa. Chú không thèm để ý đến vũng nước đọng bẩn thỉu dưới sàn, ngồi phịch xuống, rít liên hồi mấy hơi thuốc, rồi mắt đỏ hoe thốt lên: "Rốt cuộc là tôi gặp phải cái vận hạn gì vậy, tại sao thím ba của con lại thành ra thế này?"

Tôi không biết nên giải thích thế nào. Đang muốn nói chuyện thì chú út bỗng giận dữ ném phắt đầu mẩu thuốc lá xuống, đứng bật dậy, bước nhanh ra ngoài cửa. Tôi vội hỏi: "Chú út, chú đi đâu vậy?"

Giọng chú út có chút khản đặc, quay đầu lại gắt gỏng nói: "Còn phải hỏi sao? Nhất định là do thím ba của con gây rối ở linh đường, khiến ông nội không vui, vừa hay trở về bám lấy thím ấy. Lúc ấy tôi đã nói muốn tìm thầy xem rồi, nhưng chú hai con chết sống không chịu. Giờ thì hay rồi! Mẹ kiếp, ta sẽ ra mộ phần của ông nội con xem thử, nếu có gì thì cứ để ông ấy tìm ta đây này!"

Một người trung thực, hiền lành như chú út mà cũng phải bức xúc đến mức văng tục, có thể hình dung được cơn phẫn nộ đang cuộn trào trong lòng chú lúc bấy giờ.

Tôi nói cho chú út: "Chú đừng vội, người gây rối chắc chắn không phải ông nội con đâu." Chú út khẽ giật mình, rồi hỏi lại: "Không phải ông nội con thì là ai?"

Tôi phân tích rằng: "Chú vừa rồi cũng nhìn thấy đấy, cái thứ trong người thím ba vừa rồi định kéo con cùng nhảy lầu. Nếu là ông nội con, ông ấy có thể làm vậy sao?"

Chú út lúc này mới cảm thấy tôi phân tích có lý, gi���t mình, rồi bước đến hỏi: "Không phải ông nội con thì là ai? Thím ba của con chẳng lẽ lại đắc tội ai khác nữa sao?"

Tôi cười khổ. Với cái thói vạ miệng của thím ba, cả ngày buôn chuyện hàng xóm láng giềng, lại là một thùng thuốc nổ nóng tính, chỉ một chút xíu chuyện cũng đã nổi cáu. Tôi đã không ít lần chứng kiến cảnh thím ấy chỉ vì chuyện nhỏ nhặt mà xắn tay áo cãi nhau với người khác. Tự nhủ trong lòng: thím ba đắc tội biết bao nhiêu người rồi chứ. Vợ chú tính nết nóng nảy thế nào, lẽ nào chú không rõ sao?

Đương nhiên lời này tôi nghẹn trong lòng chưa nói, rồi bảo chú út nghĩ kỹ lại xem, dạo gần đây thím ba có gây gổ hay mâu thuẫn với ai không. Với lại, cái tòa nhà nhà chú ở đây dạo gần đây có ai chết không? Ma quỷ cũng không tự dưng tìm đến người vô cớ. Từ khi tiếp xúc với chuyện này, tôi mới hiểu ra rằng, phần lớn linh hồn không đáng sợ như mọi người vẫn tưởng. Tuy nhiên, một số Lệ Quỷ hoàn toàn có thể vô duyên vô cớ tìm cách hại người, nhưng phần lớn âm linh không có ác ý. Nếu không phải thím ba vô tình đụng phải thứ gì đó, chắc chắn sẽ không rước họa vào thân.

Chú út ôm đầu nghĩ mãi không ra, rồi vẻ mặt đau khổ nói: "Ta làm sao biết được... Con cũng biết, bình thường ta đi làm ở cơ quan, chỉ tối mới về nhà. Thím ba ban ngày tiếp xúc với ai, làm những gì, ta căn bản không rõ." Tôi trấn an chú: "Chú đừng lo, con có thể tìm người đến xem giúp."

Chú út buông tay xuống, hỏi tôi: "Con tìm ai? Ai có thể giải quyết được?"

Tôi thở dài nói: "Tình huống của thím ba như thế này thì đương nhiên chỉ có thể tìm pháp sư. May mà con có quen vài người. Chú yên tâm đi, việc này cứ giao cho con, đảm bảo mọi chuyện ổn thỏa." Tôi vỗ ngực cam đoan với chú út.

Chú út tự nhiên tin tôi, nhưng chú ấy vẫn rất ngạc nhiên, hỏi tôi quen pháp sư từ khi nào, rồi hỏi: "Không phải con vẫn bán cá sao? Sao lại quen biết pháp sư được?"

Có vài lời tôi không tiện nói ra, đành né tránh ánh mắt chú út mà đáp: "Con trên phương diện làm ăn có quen một người bạn. Sau này tiếp xúc nhiều mới biết anh ta còn làm "người trung gian" trong giới này. Chú cũng biết đấy, mấy năm gần đây ngành cá cảnh đang lên, lại có quan niệm nuôi cá cảnh để cải thiện phong thủy, thế nên không tránh khỏi việc phải tiếp xúc với vài người am hiểu về mặt này."

Chú út lúc này mới "À" một tiếng, rồi lại hỏi: "Nhưng mà... mời pháp sư chắc đắt lắm, phải không con?"

Hoàn cảnh kinh tế nhà chú ấy cũng không mấy khá giả, cộng thêm đường muội sắp lên đại học mà học phí lại là một khoản chi lớn. Tôi đoán chú út cũng đang túng thiếu, khó mà xoay sở được nhiều tiền để mời pháp sư.

Nhưng chúng ta là người một nhà, tôi không thể không quản, liền đối chú út nói ra: "Điểm này chú đừng lo lắng, tiền bạc tính sau đi. Tình trạng của thím ba không thể chần chừ được nữa, chú vừa rồi cũng đã thấy rồi đấy." Chú út đã đáp ứng, gật đầu lia lịa, thở ngắn than dài: "Làm khó cho con quá, Tiểu Diệp. Chú út vô dụng, chút chuyện nhỏ này mà cũng phải nhờ con giúp đỡ." Tôi vỗ nhẹ mu bàn tay chú út, nói: "Chú út nói gì vậy đâu, ai cũng có số phận riêng của mình. Chú hai con thì ngược lại, công việc khá tốt, cũng là một vị lãnh đạo lớn nhỏ gì đó, nhưng chú xem, cả ngày anh ấy cũng phải cẩn trọng, không phải cũng có nỗi khổ riêng sao? Thôi không nói nữa, để con đi tìm pháp sư giúp chú. Còn ở bên thím ba, chú trông chừng thím ấy thật kỹ, đừng để thím ấy chạy ra ngoài đấy."

Xuống lầu tôi không chần chừ liền vẫy một chiếc xe taxi, chạy tới nhà Trương Ma Tử.

Lần này tôi không tìm Trương Cường. Thằng cháu này đúng là một kẻ ác độc, có thể bóc lột đến tận xương tủy người chết, mỗi lần ra giá đều cắt cổ như vậy. Sổ tiết kiệm của tôi đã không còn bao nhiêu tiền sau những lần bị nó hành hạ. Với lại, vì chuyện của chú Lưu, tôi đã dẫn nó chạy ngược chạy xuôi, hết đào xác lại đào hố, chân nó vẫn chưa lành hẳn, chưa chắc đã chịu đi thêm chuyến nữa.

Ngược lại, tôi đi theo Trương Ma Tử học tập lâu như vậy, vẫn chưa thấy ông ấy ra tay bao giờ. Lần này tìm ông ấy hỗ trợ, không biết ông ấy có chịu đáp ứng không. Nửa giờ sau tôi đi vào nhà Trương Ma Tử, gõ cửa. Mãi lâu sau ông ấy mới không kịp mặc quần áo mà ra mở cửa cho tôi. Thấy vẻ mặt lo lắng của tôi, Trương Ma Tử chau mày nói: "Cậu hơn nửa đêm gõ cửa gì vậy, nhà cậu gặp ma rồi à?"

Tôi đáp: "Ông đúng là thần thật. Nhưng không phải nhà của tôi, là chú út của tôi, nhà chú ấy đang gặp chút rắc rối."

Sau khi nghe tôi kể vắn tắt toàn bộ sự việc, ông ấy trầm ngâm gật đầu rồi nói: "Nếu là con dâu nhà họ Diệp có chuyện, ta không thể không quản. Thôi được, lần này ta sẽ đi cùng cậu một chuyến, nhưng đã nói rồi, không thể làm không công đâu nhé."

Cứ động đến chuyện tiền bạc là mất hết tình nghĩa. Tôi vẻ mặt đau khổ hỏi ông ấy muốn bao nhiêu? Trương Ma Tử lạnh lùng liếc nhìn tôi một cái: "Ba ngàn!"

Cái giá này khá hợp lý, vừa có thể nhờ ông ấy ra tay, vừa nhân tiện học hỏi được không ít thứ, đúng là nhất cử lưỡng tiện. Tôi liền gật đầu đồng ý ngay lập tức. Cùng lúc đó, tôi lại nghĩ đến mỗi lần Trương Cường đưa ra cái giá cắt cổ, lòng tôi lại không khỏi nguyền rủa cho mẹ già của nó yên ổn. Cái thằng cháu này cứ hết miệng "huynh đệ" thân thiết với tôi, sau lưng thì không biết đã bóc l��t được của tôi bao nhiêu rồi.

Theo Trương Ma Tử vào nhà chuẩn bị đồ nghề, trong chính điện bày biện một pháp đàn trang trọng. Ở giữa là một cái điện thờ, trên điện thờ quấn đầy những sợi dây đen được sơn phủ kín mít. Đây là những sợi Kinh Tuyến được Vu sư dùng để thi pháp, hình như là để trói buộc quỷ hồn. Phía bên kia Kinh Tuyến thì treo rất nhiều âm vật, trên tường còn treo bức họa của một vị Vu sư đại thần, bên dưới là lễ vật với nội tạng dê bò còn tươi rói, máu me be bét.

Trong phòng xông lên một mùi chướng khí mù mịt, và trong không khí còn bay lãng vãng tro bùa vừa được đốt. Tôi tò mò không nín được mà hỏi: "Chú Ma Tử, chú đang làm gì vậy? Ở nhà luyện Vu thuật à?"

Mọi nỗ lực biên tập này đều được thực hiện bởi truyen.free, nguồn đáng tin cậy của bạn.