Dù đã là cuối tháng Tám, nhưng tiết trời vẫn chưa hề có dấu hiệu hạ nhiệt. Nhớ thuở trước, cuối tháng Tám hẳn đã phảng phất chút hơi lạnh, sáng sớm se se đủ để khoác áo dài tay, cả buổi ban mai đều mang đến cảm giác sảng khoái, chỉ đến buổi chiều mới khiến người ta hơi oi nồng bởi nắng gắt cuối thu. Thế mà nay, thời điểm cái nóng lui dần lại mỗi năm một chậm hơn. Nếu cứ đà này, e rằng sau khi hạ qua sẽ chẳng còn là thu nữa, mà trực tiếp là đông.

Hồ Long Đàm, diễm dương cao chiếu.

Ngô Thiên nằm trên thuyền, tựa lưng vào mũi thuyền, chẳng cầm mái chèo, mà là hai chiếc quạt, một để che nắng, một để quạt mát. Đã rất lâu rồi hắn không ở ngoài lâu đến thế, lần gần nhất là khi dạo chơi phố đi bộ, tình cờ gặp Tĩnh Vân. Nhưng hôm nay, hiển nhiên chẳng có cơ hội diễm ngộ, bởi ngoài Trần Thần cùng thuyền phiêu đãng, trên thuyền chẳng còn ai khác. Trừ phi có vài nữ quỷ chui lên từ hồ nước, mà trong cái ngày hè đổ mồ hôi đầm đìa, nắng chang chang thế này, có lẽ cũng coi là thanh thoát lạ thường.

Hôm nay là lần đầu tiên trong hè hắn hoàn toàn phơi mình dưới ánh mặt trời, cảm giác... cảm giác như thể chỉ cần rắc thêm chút thì là và tiêu bột là có thể nướng ăn ngay vậy.

Có lẽ vì là Chủ Nhật, thuyền trên hồ đông hơn ngày thường không ít, chủ yếu là các gia đình, ba bốn miệng người. Năm xưa, nơi đây từng là thánh địa h���n hò của các cặp tình nhân, nhưng giờ đây các cặp tình nhân đến đây ngày càng thưa thớt, ai nấy đều chẳng muốn giữa ngày nóng nực mà chạy ra ngoài phơi nắng. Chẳng thà ở nhà hưởng thụ cuộc sống an nhàn, hoặc nếu không muốn quanh quẩn trong nhà thì cũng chỉ đi dạo phố hay xem phim. Chẳng như những năm tám, chín mươi, khi những thanh niên văn nghệ thường xuyên đến đây ca hát nhảy múa, thậm chí ngâm thơ cho bạn gái nghe. Còn giờ đây, ai mà chạy đến đây ngâm thơ, phần lớn sẽ bị cho là định tự tử, rồi bị đá cho một cước và kéo lên, hô hào rằng ‘Mau đưa đi bệnh viện tâm thần!’

“Nóng lắm sao?” Trần Thần ngồi ở đuôi thuyền, nhìn Ngô Thiên và ân cần hỏi. Nàng mặc một chiếc váy liền áo màu trắng hai dây, đầu đội nón chống nắng màu trắng, trên vành nón còn đính một đóa hoa ren hồng nhạt, trông vừa đậm chất Tây phương, lại vừa mang vài phần vẻ thanh nhã, tươi tắn. Thường ngày vẻ nữ vương, dáng dạ xoa của nàng đều biến mất, thay vào đó là một phong thái văn nghệ, y hệt một thiếu nữ văn chương.

Mỹ nữ đích thực là vậy, có thể xuyên qua mọi hoàn cảnh, thích nghi với đủ loại phong thái, tựa như tắc kè hoa, đến môi trường nào liền hòa mình vào môi trường ấy.

“Không nóng chút nào!” Ngô Thiên đáp, sau khi nghe thấy lời nàng. Hắn cũng chẳng muốn phá hỏng tâm trạng tốt đẹp hiếm hoi của Trần Thần, càng không muốn bị cho là kẻ vong ân bội nghĩa. Mặc kệ Trần Thần trước kia ra sao, ít nhất đêm qua nàng đã thức khuya vì hắn mà nấu canh thập toàn đại bổ, chỉ riêng tấm lòng đó thôi cũng đủ để hắn thỏa mãn một ước nguyện của nàng.

Bởi vậy, hắn thà mình phơi nắng một chút cũng chẳng muốn phá hỏng buổi... hẹn hò hôm nay! Đúng vậy, là hẹn hò! Lần đầu tiên hắn và Trần Thần hẹn hò. Chẳng giống vợ chồng, mà tựa như đôi nam nữ đang yêu đương.

Song, Ngô Thiên người đàn ông này hiển nhiên chẳng có chút phong độ nào, đẩy việc chèo thuyền nặng nhọc cho Trần Thần, còn mình thì ung dung tự tại hưởng thụ cuộc sống.

Ít nhất thì bề ngoài là vậy.

“Hay là, chúng ta quay về bờ nhé?” Trần Thần nhẹ giọng hỏi.

“Không cần đâu.” Ngô Thiên đáp, “Trời xanh thẳm, vạn dặm không mây, thuyền bồng bềnh giữa hồ biếc dập dờn, như thế này thật tuyệt vời.” Nói xong, Ngô Thiên thầm khinh bỉ chính mình trong lòng, sao những lời trái lương tâm đến vậy mà hắn cũng có thể thốt ra được, xem ra hắn ngày càng biết cách yêu rồi.

Trân trọng mỹ nữ, ai nấy đều có trách nhiệm.

Mọi cử chỉ của Ngô Thiên đều lọt vào mắt Trần Thần, dù ngoài miệng Ngô Thiên chẳng thừa nhận, nhưng hành động vừa che nắng vừa quạt mát của hắn đã nói lên tất cả. Trần Thần không hỏi thêm Ngô Thiên nữa, nàng hai tay nắm mái chèo, bắt đầu chèo nhẹ, tìm đường hướng về phía bờ. Nàng muốn tìm một nơi có cây cổ thụ lâu năm, đậu thuyền dưới bóng cây, như vậy vừa không cần chèo, lại vừa tránh được ánh mặt trời gay gắt.

Thân thuyền khẽ lay động, Ngô Thiên cảm nhận được thuyền đang di chuyển. Hắn nheo mắt, qua khe hở của nan quạt mà nhìn sang phía đối diện, thấy Trần Thần đang chèo thuyền.

Đây là lần đầu Trần Thần chèo thuyền, trước đó Ngô Thiên đã chèo đến giữa hồ, Trần Thần nói nàng cũng muốn thử, nên hai người mới đổi chỗ. Mái chèo tưởng chừng đơn giản, kỳ thực lại chứa đựng không ít kỹ thuật, hiếm ai vừa bắt đầu đã có thể thành thạo. Nó đòi hỏi sự phối hợp hài hòa giữa cơ thể, mái chèo và con thuyền, chỉ có vậy mới có thể đưa thuyền tiến lên.

Trần Thần trông có vẻ rất gắng sức, hai tay không biết cách cầm mái chèo ra sao, cũng chẳng rõ phải vung mái chèo thế nào, càng không biết dùng mái chèo khuấy mặt nước, bởi vậy dù nàng đã vung chèo cả buổi, con thuyền ngoài việc xoay vòng tại chỗ ra thì căn bản chẳng dịch chuyển được bao xa.

Nếu là một người phụ nữ bình thường, vì sợ bị người khác chê cười, hẳn sẽ dừng lại ngay lúc này, giả vờ như chẳng có gì xảy ra, cho đến khi người đàn ông muốn về bờ, hai người lại đổi chỗ và hắn sẽ chèo thuyền rời đi. Nhưng Trần Thần cố tình là một người phụ nữ quật cường, không chịu thua, càng khó khăn thì nàng lại càng muốn tiến lên.

Dần dần, nàng đã mệt đến toát mồ hôi, nhưng vẫn không chịu từ bỏ, cắn răng, cau mày, thề phải thành thạo mái chèo cho bằng được.

Ngô Thiên nấp sau chiếc quạt, cười trộm. Trần Thần trông như đã dùng hết sức bú sữa, nhưng con thuyền vẫn xoay tròn tại chỗ như con quay.

Kỳ thực, nơi đây thường cho thuê hai loại thuyền là thuyền đạp chân và thuyền điện, thuyền chèo rất ít khi cho thuê ra ngoài, chủ yếu là vì lo ngại an toàn. Nhưng Ngô Thiên luôn cảm thấy thuyền chèo mới có thi vị, nên mới nhờ người quen để có được chiếc thuyền này. Song, điều này lại làm khó Trần Thần, công ty nàng có thể điều hành hiểu rõ, chứ thuyền thì nàng lại chẳng biết cách điều khiển.

Trần Thần giữ bình tĩnh, dần dần trở nên mạnh mẽ hơn, lực tay không ngừng tăng lên, bắt đầu dùng sức mạnh, vung mái chèo kịch liệt.

“Choang!” Chiếc mái chèo bên phải rơi tõm xuống hồ.

Trần Thần run người, hơi sững sờ, nhất thời im bặt.

Ngô Thiên vội vàng nhắm mắt lại, giả vờ như chẳng nhìn thấy gì. Việc có thể khiến chiếc mái chèo đang mắc ở vòng treo trên mạn thuyền rơi xuống hồ, cũng coi là một kỳ tích rồi.

Trần Thần hoàn toàn giống một cô học trò nhỏ làm sai, sau khi phạm lỗi, đầu tiên là cúi đầu, giả bộ như chẳng hay biết gì, rồi sau khi không nghe thấy động tĩnh gì, nàng mới chầm chậm ngẩng đầu, lén nhìn sang phía Ngô Thiên.

Chẳng ai muốn thấy mình mất mặt trước người khác.

Khi Trần Thần thấy Ngô Thiên, không biết từ lúc nào đã dùng quạt che mặt để tránh nắng, nàng mới thở phào một hơi dài, rồi quay đầu nhìn sang một bên, thấy mái chèo đang trôi trên mặt nước, không cách thuyền quá xa.

Nàng lại liếc nhìn Ngô Thiên một cái, khi xác định Ngô Thiên chẳng biết gì, liền vươn tay vớt mái chèo trên mặt nước, vớt vài lần mà vẫn không chạm tới. Trông thì có vẻ rất gần, nhưng làm cách nào cũng không vớt lên được, chỉ thiếu chút khoảng cách nhỏ nhoi ấy mà khiến người ta sốt ruột.

Trần Thần dùng tay quấy động mặt nước vài cái, ý đồ khiến thuyền xích lại gần mái chèo, nhưng tất cả đều vô ích, dựa vào sức tay quấy nước của nàng, làm sao có thể khiến thuyền di chuyển được, đây đâu phải phao bơi. Trần Thần nghĩ ngợi, nhìn thấy chiếc mái chèo còn lại chưa rơi xuống, nàng nhẹ nhàng cầm lấy, lắc lư hai cái, thân thuyền động đậy, kết quả lại càng cách xa chiếc mái chèo đang trôi nổi trong hồ.

Trần Thần cuống quýt, buông chiếc mái chèo còn lại, nhổm mông lên, cúi người qua mạn thuyền, thò người ra ngoài, với tay bắt chiếc mái chèo trong hồ.

“Đừng nhúc nhích!”

Ngô Thiên sốt ruột hô lớn một tiếng, nhưng tất cả đã quá muộn.

Trọng tâm con thuyền dịch chuyển, vì Trần Thần đè nặng mạn thuyền, khiến một bên càng ngày càng cao, một bên càng ngày càng thấp, khi Trần Thần hoang mang khó hiểu nhìn về phía Ngô Thiên, con thuyền nghiêng dữ dội, Trần Thần liền chúi đầu rơi tõm xuống hồ. Ngô Thiên còn chưa kịp chỉnh lại tư thế, cũng theo đó mà lộn nhào xuống hồ.

“Phù phù!” “Phù phù ~~!”

Ngô Thiên bực bội vô cùng, hắn chẳng qua giả vờ không phát hiện, dùng chiếc quạt che mặt còn chưa đầy nửa phút, kết quả vừa dời quạt ra là đã xảy ra chuyện này. May mắn hắn biết bơi, hai tay quạt nước hai cái, đầu liền nhô lên khỏi mặt nước.

Lúc này, du khách trên các thuyền du lịch gần đó cũng trông thấy cảnh này, có người vội vã chèo về phía này, có người lớn tiếng hô hoán: “Có người rơi xuống hồ!”

“Mau đến giúp!”

Việc đầu tiên Ngô Thiên làm khi vừa chui lên khỏi mặt nước là tìm kiếm Trần Thần. Vẫn chưa thấy Trần Thần đâu, chợt hắn nghe thấy tiếng nước đập bì bõm từ phía sau, đồng thời kèm theo tiếng kêu cứu.

“A, cứu...!”

“Ục ục ục ~~!”

“Em... Ngô... Thiên...!”

“Ục ục ục ~~!”

Ngô Thiên vội vàng xoay ng��ời trong nước, bơi về phía Trần Thần cách đó hai ba mét. Trần Thần hai tay không ngừng quẫy loạn trong nước, thân người lúc chìm lúc nổi, đầu lúc nhô lên khỏi mặt nước, lúc lại chìm xuống.

May mà Ngô Thiên bơi lội không tồi, chỉ vài nhịp đã bơi đến bên Trần Thần, một tay ôm chặt lấy Trần Thần đã kiệt sức, sắp chìm, tay kia không ngừng quạt nước, bơi về phía thuyền.

“Đừng vùng vẫy!” Ngô Thiên vừa bơi vừa hô với Trần Thần. Dù Trần Thần đang ở trong vòng tay hắn, nhưng lúc này nàng đã hoảng sợ tột độ, bị sặc nước đến thất điên bát đảo, chẳng còn phân biệt rõ được gì, Ngô Thiên đành phải lớn tiếng quát.

Nghe thấy tiếng Ngô Thiên, thân thể đang giãy giụa kịch liệt của Trần Thần bỗng im bặt, như thể vớ được cọng rơm cứu mạng, nàng ôm chặt lấy Ngô Thiên.

Bơi đến bên thuyền, Ngô Thiên một tay bám vào mạn thuyền, nói với Trần Thần: “Này, em có nghe thấy tôi nói không?”

“Có thể, có thể!” Trần Thần vừa ho sặc nước vừa nói.

“Em vịn vào mạn thuyền, tự mình lên đi, tôi sẽ nâng em từ dưới nước!” Ngô Thiên nói. Có sức nổi của thuyền, Ngô Thiên cảm thấy thân mình nhẹ đi không ít.

“Tôi, tôi sợ!” Trần Thần nghẹn ngào nói, không rõ là khóc hay là uống quá nhiều nước.

“Em ở trong nước, tôi càng sợ hơn!” Ngô Thiên không hề tức giận nói, rồi cũng chẳng để ý Trần Thần nữa, đặt tay nàng lên mạn thuyền, một tay khác ở dưới nước nâng mông Trần Thần, “Nào, dùng sức về phía trước đi!”

Trần Thần cũng muốn nhanh chóng lên thuyền, nên hai tay vịn vào mạn thuyền, thân mình gắng sức về phía trước. Nàng làm theo lời Ngô Thiên, nghiêng người, một chân đặt lên thuyền, Ngô Thiên dưới nước liền dùng sức nâng một cái, đẩy Trần Thần vào trong thuyền.

“Lên đi!”

Trần Thần thành công lên thuyền, khiến Ngô Thiên thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài. Kỹ năng bơi của hắn tốt, có ở trong nước bao lâu cũng chẳng sao. Nhưng nếu Trần Thần có mệnh hệ gì, e rằng hắn cũng phải nhảy hồ theo.

Ngô Thiên tìm thấy chiếc mái chèo rơi trong nước, ném lên thuyền, sau đó dặn Trần Thần ngồi vững trên thuyền, giữ thăng bằng cho thuyền, rồi hắn cũng trèo lên.

“Phù ~!”

Rốt cuộc thì hắn chẳng cần chèo thuyền nữa rồi!

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về kho tàng miễn phí của truyen.free, xin trân trọng ghi nhận.