Đơn giản không có nghĩa là dễ dàng, nhưng với Trương Lê Sinh, cuộc thi luật giao thông lại không mấy khó khăn. Chỉ cần một ngày học thuộc lòng, anh đã thi đỗ ngay lần đầu và nhận được "Giấy phép lái xe".

Thế nhưng, chặng đường tiếp theo lại khiến Trương Lê Sinh gặp nhiều chật vật. Vốn chưa từng tiếp xúc với ô tô, anh phải tìm trên mạng một huấn luyện viên l��i xe được quảng cáo là chuyên nghiệp và có khả năng bảo vệ người mới học. Sau bốn tuần lễ luyện tập miệt mài và ba lần thi trượt, cuối cùng anh mới thành công.

May mắn là, đúng vào lúc Trương Lê Sinh nhận được bằng lái tạm thời, lễ Giáng Sinh – ngày lễ quan trọng nhất nước Mỹ – lại sắp đến gần. Lúc này, trên thị trường, ngoài thực phẩm bắt đầu tăng giá, các mặt hàng khác đồng loạt giảm giá mạnh. Đặc biệt là các đại lý bán ô tô, vì để đạt chỉ tiêu doanh số hàng năm, họ càng đẩy giá xuống thấp nhất có thể. Ngay cả thị trường xe cũ cũng bị ảnh hưởng theo, biến đây thành thời điểm tốt nhất để mua xe.

Bước sang tháng Mười Hai, nhiệt độ dưới 0 đã trở thành mức bình thường ở New York. Sau một đêm tu luyện, Trương Lê Sinh mở mắt nhìn ra cửa sổ kính ở đầu giường, một lớp sương mù trắng dày đặc đã phủ kín. Anh vội vã dùng tay lau sạch tấm kính để nhìn ra bên ngoài.

Ngoài cửa sổ, trời có chút âm u nhưng không có mưa tuyết. Trương Lê Sinh khẽ thở phào, cho vu trùng vào ba lô, rửa mặt qua loa rồi xuống lầu một. Lily và Zorro cùng những người khác đang quây quần ăn sáng. Thấy Trương Lê Sinh xuống lầu, mọi người đều niềm nở gọi anh lại.

"Này Lê Sinh, cuối cùng cậu cũng thức dậy rồi! Cảm giác thế nào vào buổi sáng đầu tiên sau khi có bằng lái xe? Ở Mỹ, có bằng lái xe là coi như người lớn rồi đó. Chúng tôi đang bàn bạc để chuẩn bị một món quà mừng cậu trưởng thành. Vì cậu phải thi đến ba lần mới lấy được bằng lái, nên cuối cùng chúng tôi thống nhất quyết định mua cho cậu một gói bảo hiểm. Hy vọng cậu thích món quà này nhé," Radi vừa ăn bánh thịt vừa lớn tiếng nói.

"Im ngay Radi! Lê Sinh đã rất vất vả mới có được bằng lái, con nên chúc mừng cậu ấy, chứ không phải châm chọc," Zorro buông dao dĩa, trợn mắt nhìn Radi mà nói. Rồi ông quay sang Trương Lê Sinh, vẻ mặt trở nên hiền hậu: "Lê Sinh, con có chắc là không cần ta và mẹ con đi cùng để chọn xe không? Nếu chúng ta có mặt, có thể sẽ giúp con tìm được một chiếc xe tốt hơn hoặc có thêm chút tiền để ngân sách của con thêm rủng rỉnh."

"Ối, không công bằng chút nào ba ơi! Nếu ba chịu thêm cho con 500 đô-la, thì con đã lái chiếc 'Bull' đời 99 kia rồi, chứ không phải chiếc 'Harley' bây giờ. Ba biết không, giờ con đến bạn gái còn khó kiếm ấy chứ, vì chiếc xe đó không thể nhét vừa hai người."

"Ta nghĩ đó là do con cần giảm cân rồi, con trai. Chiếc 'Harley' của con, ta nhớ 3700 đô-la tiền đặt cọc đều là ta và dì Lily con giúp con trả đó. Trong khi bây giờ Lê Sinh muốn mua xe, cậu ấy lại dùng tiền tự kiếm được. Là anh hơn cậu ấy hai tuổi, con nên cảm thấy xấu hổ, chứ không phải bất mãn trong lòng."

"Ối, cha yêu quý, số tiền đó của Lê Sinh đâu phải tự cậu ấy làm ra, mà là tiền thừa kế từ cha cậu ấy. Không phải ba cũng có thể trả trước một phần di sản cho con, để con đổi một chiếc xe mới sao?" Radi nói với giọng điệu đáng ghét, đặc trưng của một vận động viên to con nhưng đầu óc đơn giản, lời nói chẳng hề qua suy nghĩ.

Nghe loại lời này, mặt Zorro lập tức sa sầm, giọng trầm xuống: "Có lẽ ta nên biến chiếc 'Harley' của con thành xe đạp, để con hiểu ra cách nói chuyện với người nhà, Radi."

"Đừng như vậy anh yêu, Radi cũng chỉ vô tâm mà nói vậy thôi," Lily, sắc mặt cũng có chút khó coi, trên bàn ăn, nắm lấy tay người yêu, nói khẽ: "Mấy ngày nữa là lễ Giáng Sinh rồi. Thời điểm này không nên tức giận với bọn trẻ."

Zorro kiềm chế cơn giận một chút, giọng điệu khó chịu: "Lily, ta không chỉ đơn giản tức giận vì Radi lỡ lời hôm nay. Ngày nghỉ Giáng Sinh, em hãy nghĩ đến thành tích học kỳ này của nó xem! Coi như muốn làm vận động viên chuyên nghiệp, thì cũng không thể ngay cả một câu dài hơn mười từ cũng không biết viết chứ!"

"Thôi mà anh, Radi về sau sẽ học tập chăm chỉ hơn, đúng không Radi?"

"Tất nhiên rồi dì Lily, tất nhiên rồi. Ba cứ yên tâm, con về sau nhất định sẽ cố gắng." Nhận thấy tình hình có chút không ổn, Radi vội vàng liên tục gật đầu nói.

"Không được chỉ nói suông, cố gắng phải bằng hành động thực tế. Ta thay mặt ba con hứa với con, nếu sang năm con có thể thuận lợi vào đại học, chúng ta sẽ thưởng cho con một chiếc 'Bull' đời không quá năm năm."

"Ối, ối, ối, dì Lily, dì thật sự quá tuyệt vời!" Radi quên bẵng sự thận trọng vừa rồi, nhảy bật dậy, vung nắm đấm hô vang.

Dù sao máu mủ ruột thịt, hơn nữa, với tính cách lỗ mãng giống hệt mình hồi trẻ của Radi, thực ra ông cũng không ghét bỏ gì. Zorro nhìn vẻ mặt hưng phấn đến khó kiềm chế của con trai, cơn giận trong lòng cũng tan biến, cười khổ thì thầm vào tai Lily: "Lily, em thật sự quá nuông chiều thằng bé rồi."

Sau đó ông thẳng người, nghiêm túc gõ gõ bàn, giọng nói lớn hơn: "Radi, đừng vội đắc ý quá sớm. Chiếc 'Bull' của con bây giờ còn đang lơ lửng giữa không trung, cửa đại học không dễ vào như vậy đâu. Con còn chơi bóng bầu dục dở tệ, ngay cả một câu cũng không biết viết, làm sao có đại học nào chịu nhận đây?"

"Yên tâm đi ba ba, chỉ cần con dụng tâm, lên đại học không có bất cứ vấn đề gì," Radi thậm chí không ăn nốt bữa sáng, kích động rời khỏi bàn ăn và đi nhanh lên lầu.

Khi đi ngang qua Trương Lê Sinh, anh vỗ vỗ vai Trương Lê Sinh: "Này, huynh đệ, vốn dĩ hôm nay anh cũng định đi giúp cậu chọn xe, nhưng xem ra bây giờ anh phải về phòng ôn bài rồi. Thật ra nếu cậu không ngại chờ thêm nửa năm, có thể tạm thời đừng mua xe. Đợi anh có 'Bull' mới rồi, anh có thể tặng chiếc 'Harley' kia cho cậu lái. Tin anh đi, nó đã được anh độ lại thành một con 'thỏ' chỉ có thể chạy như điên trên đường lớn rồi đấy."

"Cảm ơn ý tốt của cậu, huynh đệ, nhưng không cần đâu. Ta đã nói rồi, ta tự mình đi chọn xe là được rồi. Còn chiếc 'Harley' của cậu thì cứ để lại cho Lavin đi."

"Này, cháu cũng không muốn cái đống rác rưởi chỉ biết phun khói đen, lạch cà lạch cạch chạy lề mề trên đường lớn đâu. Cháu đã bắt đầu tiết kiệm tiền, quyết định đến năm mười sáu tuổi sẽ tự mua một chiếc xe mới cho mình." Lavin ở bên cạnh "Hắc hắc..." cười bĩu môi.

Trước mặt người lớn, Radi không thể đe dọa em trai, chỉ có thể nhún vai với vẻ mặt khó chịu, ra hiệu "im miệng": "Con trai, con mới mười bốn tuổi, còn căn bản không hiểu gì về 'xe' đâu", rồi bước nhanh lên lầu.

Sau khi anh ta rời đi, Trương Lê Sinh cũng lên tiếng ngay sau đó: "Mẹ, chú Raven, con đi chọn xe đây, gặp lại mọi người nhé," không đợi Lily kịp phản ứng đã ra khỏi nhà.

Thị trường xe cũ ở New York chia thành chợ đêm và các cửa hàng chính quy. Nơi Trương Lê Sinh đến mua xe tất nhiên là loại sau. Anh ra khỏi nhà, đi ra đường lớn vẫy một chiếc taxi vàng. Chưa đầy 20 phút, anh đã đến trung tâm giao dịch xe cũ lớn nhất khu Brooklyn, trạm bán xe 'Thenstar Great Cars'.

Trong trạm bán xe, ngoài một căn phòng kính trong suốt giống như văn phòng ở giữa, bốn phía đều là bãi đất trống. Muôn vàn kiểu dáng xe cũ được xếp ngay ngắn theo giá bán ngoài trời, chờ đợi khách hàng. Thời tiết rét lạnh không làm giảm sức hút của các đợt giảm giá. Rất nhiều bậc cha mẹ dẫn theo những đứa con vừa tròn mười sáu tuổi của mình, đứng trước một chiếc xe cũ nào đó trong bãi đỗ, không ngừng chỉ trỏ và mặc cả với nhân viên bán xe. Tất nhiên, cũng có những người lớn thực sự hy vọng nhân cơ hội giảm giá tốt này để chọn cho mình một chiếc xe cũ phù hợp, nên họ đi đi lại lại trong bãi đỗ để lựa chọn.

Khi Trương Lê Sinh xuất hiện ở 'Thenstar Great Cars' với một chiếc áo lông đen tuy đơn giản nhưng cực kỳ ấm áp, cùng đôi giày bông cồng kềnh, anh không hề thu hút sự chú ý của bất kỳ nhân viên bán xe nào. Thông thường, những thiếu niên một mình đến bãi đỗ xe như anh, phần lớn là đến ngắm xe cho thỏa thích, chứ không phải để mua.

Không ai để ý tới Trương Lê Sinh, anh đã đi vòng quanh bãi đỗ một lượt, đặc biệt chú ý những chiếc SUV trông có vẻ to lớn. Trước đây, vì không biết con vu trùng thứ hai của mình sau khi luyện hóa sẽ có kích thước thực sự lớn đến mức nào; mặt khác, chỉ trong chưa đầy một tháng, Lò sát sinh LS đã mang lại cho anh gần ba vạn đô la Mỹ tiền lời sau thuế. Trương Lê Sinh đã nới rộng đáng kể ngân sách mua xe của mình và đặt mục tiêu mua xe vào loại SUV cỡ lớn. Đáng tiếc, dù đã tìm hiểu khá nhiều trước khi đi mua xe, nhưng kiến thức về ô tô của anh vẫn chỉ là nửa vời, nên anh vẫn không thể quyết định mua chiếc nào.

Lúc này, một người đàn ông trung niên trông có vẻ phong trần, mặc bộ âu phục rẻ tiền, vừa đàm phán bất thành một giao dịch, ủ rũ quay đầu nhìn Trương Lê Sinh với vẻ mặt có chút bối rối, buột miệng hỏi: "Này, cậu bé muốn mua xe sao?"

"Vâng, thưa ông, tôi vừa mới có bằng lái xe, muốn mua một chiếc SUV cỡ lớn đời không quá ba năm, là xe cũ cũng được, giá đắt một chút cũng không sao."

"Ối, vậy sao," người đàn ông trung niên nhìn thiếu niên nghiêm trang trước mặt, cười bâng quơ không để tâm, chỉ tay vào phòng trưng bày kính ở giữa bãi đỗ, thuận miệng nói: "Loại xe cũ cao cấp như vậy sẽ không được bày bán ngoài trời đâu. Cậu vào trong căn phòng kính đó mà xem đi, ta nhớ có một chiếc Ford Explorer đời một năm rưỡi, giá 45 nghìn đô la, rất phù hợp yêu cầu của cậu."

"Cảm ơn." Trương Lê Sinh nói lời cảm ơn, bàn tay vận Khí, rồi đi về phía phòng trưng bày kính đằng xa.

"Thằng nhóc giả vờ ra vẻ." Người đàn ông trung niên nhìn bóng lưng Trương Lê Sinh dần đi xa, thì thào một câu, sau đó tiếp tục chịu đựng gió lạnh tìm kiếm khách hàng tiềm năng.

Hơn mười phút sau, người đàn ông trung niên lại đàm phán bất thành một giao dịch, lúc đang uể oải nhìn quanh thì vô tình thấy chiếc Ford Explorer bảy chỗ mới tinh, trông như vừa xuất xưởng, được ai đó lái ra khỏi phòng trưng bày kính, từ từ chạy về phía cổng lớn bãi đỗ xe. Ngay trước khi ra khỏi cổng, chiếc SUV đột nhiên dừng lại. Cửa kính xe từ từ hạ xuống, một thiếu niên trông có vẻ vừa đủ tuổi lái xe lớn tiếng gọi ông ta: "Cảm ơn ông đã giới thiệu, tạm biệt!"

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền, kính mời quý độc giả theo dõi tại website.