Sau khi lặng lẽ trở về New York, Trương Lê Sinh vùi đầu vào mạng Internet, tìm hiểu sâu sắc về hiện trạng tranh giành, thỏa hiệp và hòa giải giữa các thế lực trên Địa Cầu. Trong lúc đó, anh phát hiện một thông tin xuất hiện trên diễn đàn 'Đông viết gãi loạn', thoạt nhìn không quá thu hút nhưng lại được lan truyền rất rộng rãi.

Theo thông tin đó, ngay cả trước khi tiến hành khảo sát thực địa quy mô lớn, 'Á Đặc Lan đế tư' đã thông qua việc thu thập tình báo đơn giản để phân loại tất cả các 'Thế giới khác' xuất hiện trên Địa Cầu thành sáu cấp độ:

Thế giới cấp 0: Hầu như không có sinh vật, năng lượng hay tài nguyên khoáng sản, chỉ còn lại không khí và một ít vũng nước ô nhiễm, hoàn toàn không có giá trị khai thác.

Thế giới cấp 1: Sinh vật nguyên thủy không có bất kỳ lực lượng siêu nhiên nào, không có dấu hiệu xuất hiện văn minh trí tuệ, có thể dễ dàng trực tiếp chiếm lĩnh.

Thế giới cấp 2: Sinh vật nguyên thủy không có hiện tượng sở hữu lực lượng siêu nhiên, có văn minh trí tuệ phát triển, nhưng tổng thực lực yếu kém, có giá trị di dân tương đối cao.

Thế giới cấp 3: Tồn tại hiện tượng siêu nhiên, có văn minh trí tuệ phát triển, tổng thực lực không mạnh, nhưng trong cảnh giới có di tích công nghệ cao hoặc thần linh, văn hiến truyền thuyết, có giá trị để thử di dân.

Thế giới cấp 4: Tồn tại thần linh hoặc văn minh công nghệ cao, giá trị thực dân cực thấp, thậm chí không bù đắp được tổn thất, nên cố gắng cách ly.

Thế giới cấp 5: Có khả năng là nơi khởi nguồn của 'Quái vật biển' từng nuốt chửng các hành tinh thời viễn cổ, phải toàn lực bố trí phòng thủ và ngăn cách. Sáu cấp độ phân loại thô sơ này được dùng làm khung sườn, và trong mỗi cấp độ còn có bảng xếp hạng chi tiết cho từng 'Thế giới khác'.

Hiện tại, đã phát hiện khoảng năm mươi 'Thế giới rác rưởi' tương tự thế giới cấp 0.

Các thế giới cấp 1, có thể nói là báu vật vô giá, chỉ có hai nơi là 'Nặc Á' và 'Khôn Luân'. Cả hai đều đã rơi vào tay Mỹ (Mễ Lợi Kiên) và Hoa Hạ. Trong tình huống không muốn khai chiến toàn diện, 'Á Đặc Lan đế tư' chỉ có thể đứng nhìn mà thở dài.

Lui về một bước nữa, các thế giới cấp 2 – mục tiêu thực dân tốt nhất của người ngoài hành tinh – cũng chỉ có khoảng 50. Lùi thêm một bước nữa, số lượng thế giới cấp 3 là khổng lồ nhất, lên đến vài trăm. Trong số đó, 'Thế giới Tôm Biển Số 2' xếp thứ chín trong nhóm này, và chính vì thế mà được người Á Đặc Lan đế tư gọi là 'thế giới 30009'.

Bảng xếp hạng như vậy có thể nói là tiến thoái lưỡng nan, thuộc dạng "ăn không ngon mà bỏ cũng tiếc". Chính vì thế, 'Á Đặc Lan đế tư' mới như đùa giỡn mà phái ra hạm đội biên chế nhỏ nhất để thử chinh phục những thổ dân Vu Lê. Sau khi tàu chiến chỉ huy bị phá hủy, họ lại không có hành động thiếu suy nghĩ hay xâm lấn quy mô lớn để báo thù.

Sau khi thu thập và phân tích tất cả những thông tin này, kết quả hoàn hảo nhất trong dự đoán của Trương Lê Sinh chính là 'Thế giới Tôm Biển Số 2' được người ngoài hành tinh nâng cấp lên thành thế giới cấp 4, cấp 5 cần phải cách ly. Chính vì thế, anh mới không hề che giấu hành tung, công khai xuất hiện tại một nơi nhạy cảm như lãnh sự quán Hoa Quốc trú tại New York, mạo hiểm để có được cơ hội lừa dối 'Á Đặc Lan đế tư'.

Lúc này, nghe Alonso chủ động đề cập việc phong tỏa 'Thế giới Tôm Biển Số 2', trong lòng chàng thanh niên trào lên niềm vui sướng khôn tả. Đối diện ánh mắt sáng quắc đến chói mắt của hạm trưởng Á Đặc Lan đế tư, anh không chút do dự nói: "Đương nhiên tôi có thể đảm bảo những gì tôi nói đều là thật, Hạm trưởng Alonso."

"Đây là lời lẽ sảng khoái, tự nhiên nhất mà ngài nói đêm nay, nhưng tôi lại cảm thấy đó là điều khó tin nhất, Tiến sĩ Lê Sinh. Mấy năm gần đây, những nghiên cứu sinh vật học mất ăn mất ngủ của ngài đều xoay quanh quần đảo Địa Ngục ở 'thế giới 30009'. Tôi rất khó tưởng tượng ngài vậy mà lại đơn giản từ bỏ nó như vậy." Alonso và Trương Lê Sinh đối mặt nhau trầm mặc một lát, rồi đột nhiên lên tiếng.

"Cho dù thật sự phong tỏa 'Thế giới Tôm Biển Số 2', tôi vẫn có thể tự do ra vào chứ? Có người sẵn lòng không ràng buộc giúp đỡ các người giám sát hướng đi của một 'Thế giới khác' nguy hiểm, tôi không tin 'Á Đặc Lan đế tư' sẽ từ chối." Tự nhận thấy vì cảm xúc ngày càng mất kiểm soát mà để lộ sơ hở, chàng thanh niên điều chỉnh lại tâm trạng, mặt không biểu cảm nhún vai nói: "Được rồi, thưa Ngài Alonso, dù ngài có tin hay không thì đây cũng là sự thật. Những gì cần hỏi tôi đều đã nói rồi. Tôi nghĩ việc lặp lại với Tham mưu trưởng Đỗ Lặc Phỉ Lực cũng không cần thiết. Tôi có thể đi được chưa?"

"Đương nhiên rồi, Tiến sĩ. Ngài đã thực hiện nghĩa vụ của mình, tuyệt đối sẽ không có ai tiếp tục hạn chế hành động của ngài. Hiện giờ ngài đang đứng trên mảnh đất Mỹ (Mễ Lợi Kiên) tự do vĩnh viễn này mà." Kiều Ai Tư ở bên cạnh cướp lời nói trước. Vị Trung tướng Ba Sao Liên bang này, người quen thuộc cuộc đời ly kỳ của Trương Lê Sinh, thực ra cũng không hoàn toàn tin câu chuyện ly kỳ mà chàng thanh niên kể, nhưng ông ấy có nguyên tắc hành xử riêng của mình. Huống hồ trước mặt người của Á Đặc Lan đế tư, ông ấy bản năng muốn bảo vệ lợi ích của đồng bào Địa Cầu.

Mặc dù không cam lòng, nhưng trong tình huống không có lý do gì để phản bác tư lệnh căn cứ quân sự New York, Alonso trầm mặc một lúc rồi nhận ra mình chỉ có thể lựa chọn nhượng bộ. Hắn gật đầu với chàng thanh niên nói: "Tôi sẽ phân phó Tham mưu trưởng Đỗ Lặc Phỉ Lực đưa ngài về thành, nhưng hy vọng ngài có thể mở điện thoại di động lên để tiện liên lạc."

Trương Lê Sinh từ trên ghế salon đứng dậy, vốn định tiện miệng đồng ý yêu cầu của hạm trưởng Á Đặc Lan đế tư, nhưng vô tình phát giác trên mặt Alonso thoáng hiện một vẻ khó lường, anh liền nuốt ngược lại lời định nói.

"Sao vậy, Tiến sĩ? Có điều gì khó khăn sao, hay ngài muốn tiếp tục ẩn cư đây?" Thấy Trương Lê Sinh im lặng hồi lâu, Alonso truy vấn một cách hống hách.

Trương Lê Sinh nhất thời im lặng, trong lòng đột nhiên lóe lên một tia linh cảm, anh nhún vai nói: "Ồ, không có gì đâu Hạm trưởng Alonso. Chỉ là sống trong rừng nguyên thủy lâu như vậy, tôi gần như quên mất điện thoại trông như thế nào nữa rồi. Được thôi, sau này tôi sẽ khôi phục thói quen của người văn minh, mang theo điện thoại di động bên mình. Nhưng ngài có lẽ sẽ khó liên lạc với tôi, vì vài ngày nữa tôi phải về quê nhà nghỉ ngơi một thời gian."

"Tiến sĩ Lê Sinh, ngài phải về Hoa Quốc ư?" Vị tướng quân da đen ở bên cạnh ngạc nhiên nói, thoạt nhìn rất am hiểu về thân phận 'khách New York' giả của Trương Lê Sinh.

"Vâng, thưa tướng quân. Nửa năm qua đã xảy ra quá nhiều chuyện rồi, tôi cảm thấy kiệt sức. Hoa Hạ có câu ngạn ng�� 'Chim mỏi tìm về tổ cũ', tôi nghĩ mình nên dừng lại những bước chân vội vã, trở về ngôi làng nhỏ thanh tịnh, vắng vẻ nơi mình lớn lên để hít thở chút không khí trong lành, tiện thể thăm những người hàng xóm chất phác. Mà nói đi thì họ cũng như người nhà của tôi vậy, ở Hoa Quốc chúng tôi còn có một câu ngạn ngữ 'Bà con xa không bằng láng giềng gần'. Vừa nghĩ đến việc có thể nhìn thấy những gương mặt tươi cười chất phác của họ, tôi đã cảm thấy ấm áp trong lòng." Trương Lê Sinh trông như đang chìm đắm trong ký ức, thao thao bất tuyệt đáp lời.

"Tiến sĩ, người thân ruột thịt của ngài, mẫu thân của ngài chẳng phải đang ở 'Thế giới Nặc Á' sao, đi đâu cũng..."

"Ồ, tướng quân, tôi hiểu sự băn khoăn của ngài. Xin yên tâm, những việc tôi làm cho Liên bang nhất định sẽ được giữ kín như bưng. Huống hồ tôi cảm thấy những việc mình làm cũng không có nội dung gì cần giữ bí mật đặc biệt, phải không? Tôi trở về Hoa Quốc, một là ý định nghỉ ngơi một chút, hai là muốn xem cố hương của tôi rốt cuộc đã biến thành bộ dạng gì rồi," Trương Lê Sinh thở dài, cắt ngang lời Kiều Ai Tư, trên mặt dần dần lộ ra biểu cảm đau đớn, sầu lo, "Ngôi làng nhỏ bé này liệu có giống như trong mộng của tôi, biến thành một biển lửa không... Tôi nghĩ ngài cũng sẽ lý giải được tâm trạng này, đúng không?"

Nghe câu hỏi này, Kiều Ai Tư từ một vị Trung tướng Ba Sao Liên bang trở thành một lão già da đen bình thường, ông thở dài thườn thượt: "Đương nhiên rồi. Tôi nghĩ trong lòng ngài, 'ngôi làng nhỏ' cũng như ruộng lúa mạch ở thị trấn Kha Bác, bang Minnesota trong ký ức của tôi vậy, là một nỗi lo lắng không thể dứt bỏ. Thôi được, muốn đi là quyền tự do của ngài, nhưng xin ngài nhớ kỹ nghĩa vụ của mình."

"Cảm ơn, tướng quân." Trương Lê Sinh khẽ cúi đầu với Kiều Ai Tư, sau đó hướng Alonso khẽ gật đầu chào: "Vậy xin cáo từ, thưa Ngài Alonso." Anh rảo bước chậm rãi về phía cửa lớn văn phòng.

Mở cửa phòng, thấy Đỗ Lặc Phỉ Lực đang đứng đợi bên cạnh, chàng thanh niên vừa cười vừa nói: "Thưa Tham mưu trưởng, lại phải làm phiền ngài rồi. Hạm trưởng Alonso nhờ ngài lập tức đưa tôi về nội thành New York."

"Thưa ngài..." Đỗ Lặc Phỉ Lực nghi hoặc nhìn vào trong phòng, thấy cấp trên mình mặt không biểu cảm khẽ gật đầu. Linh hoạt không nói nhiều lời, anh quay người khẽ gật đầu ra hiệu với Trương Lê Sinh, rồi dẫn anh đi dọc hành lang ra ngoài khu ký túc xá.

Cửa phòng một lần nữa đóng lại, Alonso cau mày nhìn cánh cửa gỗ trầm ngâm vài giây, rồi đi đến tủ chén cạnh máy đun nước, lấy ra một hộp cà phê hòa tan. "Thật xin lỗi, Tướng quân Kiều Ai Tư, tôi quên pha cà phê cho ngài rồi. Thành thật mà nói, trong lòng tôi, cà phê pha với sữa là phát hiện đáng giá nhất trên Địa Cầu. Vị ngon ngọt, giúp tinh thần sảng khoái, uống mãi không chán."

"Không cần đâu, thưa Ngài Alonso. Đã không còn sớm nữa, phu nhân tôi đang ở nhà chờ tôi dùng bữa tối, hẹn gặp lại." Vị tướng quân da đen không nhận ý tốt, đứng dậy bước nhanh ra mở cửa phòng. Đột nhiên sau lưng ông vang lên một giọng nói trầm thấp: "Xin tướng quân chờ một chút, có thể cho tôi hỏi một chút không, ngài cảm thấy lời nói của vị Tiến sĩ Trương hôm nay có bao nhiêu phần đáng tin?"

"Thưa Hạm trưởng," Kiều Ai Tư đáp, "thành thật mà nói, tôi không thể phán đoán rốt cuộc câu chuyện ly kỳ đó có đáng tin hay không, nhưng Tiến sĩ Trương cũng không có lý do gì để lừa dối chúng ta, phải không?"

"Đúng vậy, hiện tại tôi thực sự không tìm thấy lý do hắn lừa dối chúng ta..." Hạm trưởng Á Đặc Lan đế tư sững sờ, sắc mặt âm trầm, thì thào nói như có điều suy nghĩ, đến cả việc Kiều Ai Tư lặng lẽ rời đi ông ta cũng không hề hay biết.

Chờ đến khi ông ta hoàn hồn, thấy trong văn phòng đã không còn ai, Alonso liền bỏ cà phê xuống, đi đến bàn làm việc và ngồi xuống. Tay phải ông ta mở ra, phát ra ánh sáng màu trắng sữa nhàn nhạt, nhẹ nhàng lướt qua mặt bàn.

Lập tức, mặt bàn làm việc trơn nhẵn im ắng lật mở, hiện ra tám hạt đậu kim loại màu bạc xếp thành hình bầu dục. Những hạt đậu bạc đó, sau khi xuất hiện, từ tối đến sáng trong vỏn vẹn vài giây đã phun ra một chùm sáng cầu vồng rực rỡ, hòa quyện vào nhau, biến thành một mỹ nhân xinh đẹp kiều mỵ, trên trán buộc đai lưng màu đen, mái tóc dài xoăn gợn sóng.

Người phụ nữ đó vốn đang lật xem một cuốn sách bìa cũ kỹ, trên đó viết 'Hoàng Kim Quốc' bằng tiếng Hy Lạp. Bỗng nhiên như cảm nhận được điều gì đó, cô ấy ngẩng mặt lên cười một cách trang nhã: "Hạm trưởng Alonso, ngài đã gặp người thám hiểm cuối cùng của 'thế giới 30009' rồi sao?"

Khi cô ấy nói chuy��n, thái độ hòa nhã, tự nhiên, nhưng thái độ trả lời của Alonso lại rất trịnh trọng, tôn kính: "Vâng, phu nhân. Vị Tiến sĩ Trương đó đã kể cho tôi một câu chuyện ly kỳ và khúc chiết, tôi sẽ chuyển video đó cho ngài."

Mọi quyền sở hữu với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.