Người phụ nữ đang trò chuyện có đôi mắt xếch dài nhỏ, sống mũi cao vút, mặc bộ đồ công sở màu xanh sẫm. Trông cô tinh anh và xinh đẹp, tiếc là vài nếp nhăn nhỏ nơi khóe mắt đã tố cáo tuổi tác không còn trẻ của cô Từ.

Khi trò chuyện, hai người không cần xưng hô kiểu cách, đủ thấy mối quan hệ cá nhân giữa họ khá thân thiết. Chỉ thấy Quách Hái Dĩnh quay đầu lại, che miệng cười tủm tỉm đáp: "Chị Từ, Lê Sinh là đàn em của em ở đại học Tư Thản Phúc, bọn em đang ôn lại những chuyện thú vị ngày trước ở trường thôi ạ."

"Đại học ư, haizz, các cô cậu trẻ tuổi thì nhắc đến chuyện đại học còn mới toanh như vừa hôm qua, chứ chị Từ đây mà nói đến chuyện đại học thì cứ như chuyện đời nào rồi ấy chứ..." Người phụ nữ mắt xếch cảm thán thời gian trôi nhanh, rất khéo léo xen vào câu chuyện của Trương Lê Sinh và Quách Hái Dĩnh, không hề gượng gạo hay gây khó chịu chút nào.

Ba người cứ thế cười nói vui vẻ, đi trước mọi người, đến một góc phố. Ở đó có một nhà hàng trông mộc mạc, hơi cũ kỹ, với tấm biển hiệu nền đen chữ vàng, viết ba chữ Hán phồn thể "Sông Hương Cư".

Vừa đẩy cửa gỗ bước vào, Trương Lê Sinh đã cảm thấy một mùi hương cay nồng xộc thẳng vào mũi, suýt nữa thì hắt xì.

Trước khi chàng thanh niên bước chân vào con đường thần linh, tôi luyện ý chí, chuyên tâm tu luyện, dù sở hữu khối tài sản trị giá hàng tỷ, nhưng nhu cầu hưởng thụ vật chất của anh lại cực kỳ thấp. Trong đối nhân xử thế, anh thường mang theo vẻ đạm mạc siêu thoát của người ngoài phàm tục. Khi tìm hiểu kỹ về cuộc đời anh, bất kể là người sùng bái hay kẻ thù, không ai không thừa nhận anh là một nhân vật đầy màu sắc truyền kỳ.

Thế nhưng, sau khi Trương Lê Sinh bước ra bước ngoặt mang tính then chốt đó, chính thức siêu phàm thoát tục, bất kể là giác quan thể chất hay tính cách, anh lại dần dần trở nên giống "người" hơn.

Tình huống này, với người tu hành, khi chứng kiến họ sẽ cho rằng đó là rơi vào tà đạo, tu vi sẽ không bao giờ có thể tiến bộ nữa, thậm chí duy trì nguyên trạng cũng rất khó khăn. Nhưng nếu trong mắt những "Đại năng" thực sự có hiểu biết sâu sắc về Cổ Thần, những người đã từng đối kháng với chúng, lại sẽ khiến họ vừa cảnh giác, vừa không khỏi ngưỡng mộ.

Thần linh trời sinh siêu phàm, tính cách không bị trói buộc, dục vọng còn mãnh liệt gấp trăm lần so với phàm nhân. Bởi vậy, chủ thần Zeus của thần hệ Olympic cổ xưa mới có thể thường xuyên hóa thân thành phàm nhân, giao phối với những sinh linh xinh đẹp của thế tục, để lại vô số truyền thuyết kỳ quái.

Còn con gái của ��ng ta, nữ thần chiến tranh Athena, dù là thần bảo hộ nhân loại lương thiện, thế nhưng chỉ vì ghen ghét sắc đẹp của phàm nữ Mỹ Đỗ Toa Toa, liền biến nàng thành quái vật, để các anh hùng nhân loại chém giết, xem như một thử thách. Điều đó cũng đủ thấy tính cách kỳ quái của nàng.

Về phần các Cổ Thần Hoa Hạ vì tư lợi mà hủy thiên diệt địa, hay câu chuyện Thần thoại về "Thiên Phụ" của tôn giáo cường thịnh nhất phương Tây vì phẫn nộ mà nhuộm máu diệt môn, đều không còn xa lạ gì. Chàng thanh niên kế thừa năng lực của Nữ Oa và Hỏa Ngục chi Thần, thành công truy nguyên huyết mạch, tình cảm phong phú, dục vọng dần trỗi dậy, đó chính là thiên tính của thần linh cho phép.

Trên quần đảo Hỏa Ngục hoang vu, sự "trở lại làm người" này không rõ ràng, nhưng ở đô thị phồn hoa lại dần dần bộc lộ. Trương Lê Sinh, người mờ mịt chưa nhận ra mình đã vô tri vô giác thay đổi, hít hà mùi đồ ăn cay nồng, trên mặt lộ vẻ hồi tưởng.

Quách Hái Dĩnh bên cạnh thấy vẻ mặt chàng thanh niên thay đổi, đắc ý nói: "Thế nào, đàn em, mùi vị còn chuẩn không?"

"Ngửi thì thấy không tệ, nhưng không biết ăn vào miệng thì thế nào." Chàng thanh niên nhún vai, cười hì hì đáp.

Tiệm cơm diện tích không lớn, tổng cộng chỉ bày sáu bảy bàn. Ở một góc, có một ông lão châu Á thấp bé, đang nhâm nhi đậu phụ cay, cá khô và thịt xông khói, cùng ly rượu lâu năm. Nghe được chất giọng "New York" không lẫn đi đâu được của Trương Lê Sinh, ông lão dùng giọng địa phương khinh thường nói: "Đồ ăn của lão đây, ngửi đã thơm, ăn vào còn thơm hơn nữa. Chỉ sợ cái thằng nhóc con nhà ngươi không chịu nổi cái vị cay này đâu..."

"Ông chú nói thế là không đúng rồi," Trương Lê Sinh bĩu môi nhìn ông lão, dùng phương ngữ Tây Sông đáp: "Cháu đây là người xứ Mầm Địa Tây Sông mà ra, ớt ở đó loại nào mà chẳng 'quất' được!" Lời nói trước sau tương phản quá lớn khiến những vị quan ngoại giao Hoa Quốc vừa bước vào nhà hàng, những người vốn luôn cho rằng anh sinh ra và lớn lên ở Mỹ, trong lúc nhất thời đều há hốc mồm kinh ngạc.

Ông lão thấp bé đã có hứng thú, liền mở miệng hỏi: "Thằng nhóc xứ Mầm Địa Tây Sông, họ gì đó?"

"Mầm Địa có các họ Ngô, Long, Triệu, Âu, Trương, cháu đây là họ Trương."

"Ôi!!! Hóa ra là đồng hương à, vậy cháu là người Hằng Trạch hay Đầm Lầy?"

"Người làng Quát Ổ, huyện Hằng Trạch, nhà cháu cũng có tiếng tăm đấy ạ."

"Mầm Địa mà còn nói dòng dõi gì," ông lão khinh thường nói: "Lớn nhất cũng chỉ là cái thủ lĩnh hàng rào thôi chứ gì."

"Không phải thủ lĩnh, chúng cháu là 'Lão Hán' truyền đời ba mươi sáu thế."

"Lão Hán truyền đời ba mươi sáu thế..." Ông lão biến sắc, không còn vẻ cậy già lên mặt nữa, đứng phắt dậy khỏi ghế. Ông sửng sốt một lúc lâu, rồi gượng cười chắp tay nói: "Nói lỡ, nói lỡ. Lão già này lớn tuổi, sống 'vô' ích rồi, Trương lão Hán ngài thứ lỗi, thứ lỗi!"

"Người không biết thì không có tội." Trương Lê Sinh ngữ khí lại thay đổi, nói với vẻ nho nhã.

Thấy chàng thanh niên không có vẻ tức giận, ông lão thấp bé khẽ thở phào nhẹ nhõm. Ông ta như thể vừa nhìn rõ Quách lãnh sự đang đứng ở cửa ra vào, liền nhiệt tình hô lớn, như thể chen ngang vào chuyện của người khác: "Đồng chí Quách đã đến, hoan nghênh hoan nghênh! Tôi cứ tưởng anh đi cùng Trương lão Hán chứ."

Chậc chậc... Công tác mặt trận thống nhất dân tộc trong nước quả là ngày càng thoải mái, đến cả lão Hán Mầm Địa cũng được 'thống nhất' rồi đấy, còn được cử ra nước ngoài du lịch công phí nữa chứ, rất tốt, rất tốt!"

"Không phải đâu, lão tiên sinh," Quách lãnh sự, người đã từng kinh qua nhiều sự vụ đối ngoại quan trọng, sớm đã trấn tĩnh lại. Với nụ cười vừa vặn, ông giải thích: "Trương đồng học là du học sinh, là bạn của đồng nghiệp tôi." Bình thường trong cuộc sống ông ta vốn cũng không quá câu nệ, nhưng có Quách Hái Dĩnh ở đó thì lại đặc biệt chú ý giữ gìn phong thái nghề nghiệp.

"Cái gì, du học sinh ư? À, à, du học sinh tốt, du học sinh tốt! Học giỏi tri thức, ra sức vì nước, lão đây sẽ đích thân vào bếp làm vài món chính, để mọi người nếm thử, nếm thử!" Ông lão sửng sốt một chút, nói luyên thuyên một câu, rồi quay người, lầm bầm tự cho là nói nhỏ: "Trời đất quỷ thần ơi, thật không ngờ lão đây lại sống đến cái thời cả Lão Hán cũng đi du học...", rồi đi về phía nhà bếp phía sau.

"Ông lão này uống nhầm thuốc rồi sao, mỗi lần chúng ta tới ông ta đều hờ hững không thèm đáp lời, sao lần này lại khách khí đến thế?" Nhìn bóng lưng ông lão thấp bé biến mất, một vị bí thư nhị đẳng xinh đẹp của lãnh sự quán New York kinh ngạc nói.

"Tiểu Ngô, ông lão đó cũng không phải khách khí với chúng ta đâu." Cô Từ cười lắc đầu, đôi mắt đẹp dài nhỏ của cô chuyển sang Trương Lê Sinh, lộ vẻ tò mò: "Tiểu Trương, nghe giọng điệu của cậu, thật không ngờ cậu lại là du học sinh Hoa Quốc.

Cậu nói 'Lão Hán' rốt cuộc là có ý gì? Tại sao một người tính cách đủ mọi thói cố chấp, ngang bướng, ông lão bình thường thấy khách khứa đến còn chẳng thèm liếc mắt lấy một cái, vậy mà vừa nghe xong lại trở nên khách khí như vậy?"

Mọi người nghe xong câu hỏi của cô Từ, cũng đều tò mò nhìn Trương Lê Sinh. Chàng thanh niên cười cười thuận miệng giải thích: "'Lão Hán' ở Mầm Địa kỳ thực chính là 'Thầy cúng' của dân tộc Hán.

Vùng Tây Sông cách xa Trung Nguyên, thời cổ đại là vùng đất hoang sơ man rợ, có rất nhiều truyền thuyết thần quái. Vị lão tiên sinh đó nghe giọng cũng là người vùng Sông, lại lớn tuổi, nên đương nhiên đối với cháu phải giữ phép tắc."

Lời giải thích của Trương Lê Sinh hợp tình hợp lý nhưng lại bình thường không có gì đặc biệt, khiến những người vốn thích chuyện lạ không khỏi có chút thất vọng. Một trong số đó, một nam thanh niên cao lớn vạm vỡ, trên gương mặt vẫn còn vài vết mụn trứng cá chưa tiêu hết, lại càng khinh thường nói nhỏ: "Tôi còn tưởng ghê gớm lắm, hóa ra chỉ là 'lên đồng' tổ truyền."

Với tính cách vốn có của Trương Lê Sinh trước đây, câu nói này cũng đủ để đổi lấy một lời cảnh cáo đầy sát khí. Nhưng hiện tại, đối với nam thanh niên có vẻ mặt vốn lạnh nhạt, nhưng lại thể hiện rõ sự ghen tuông và sau đó là những lời chửi bới khinh suất của tuổi trẻ đó, anh lại chỉ cảm thấy thật đáng thương, thật đáng buồn.

Thêm vào đó, sau cuộc gặp gỡ bất ngờ với Quách Hái Dĩnh, trong lòng anh dần nảy sinh những ý định khác, liền không bộc lộ ra bộ mặt dữ tợn của mình, thậm chí không hề để lộ sự bất mãn nào, mà là phối hợp ghép hai chiếc bàn ăn lại với nhau, bắt đầu chuẩn bị cho bữa ăn.

Cách xử sự của Trương Lê Sinh lộ ra vẻ rất rộng rãi. Quách Hái Dĩnh từng chứng kiến cảnh anh nổi giận giết chóc, đương nhiên sẽ không cảm thấy chàng thanh niên yếu đuối. Nàng còn nghĩ anh vì mình mà nén giận, trong lòng không khỏi thấy ấm áp. Nụ cười vốn thường trực trên môi nàng bỗng biến mất không tăm hơi, nàng liền mặt không biểu cảm bắt tay vào giúp đỡ.

Là thủ trưởng của nam thanh niên lắm lời vừa nãy, Hồng lãnh sự thấy vậy liền cau mày, hung hăng lườm cấp dưới thất lễ, mất mặt kia một cái, rồi cũng bắt đầu sắp xếp ghế.

Hai "Đại nhân vật" có bối cảnh sâu xa và chức vụ cao nhất ở đây vừa ra tay, các quan viên Hoa Quốc khác giống như người máy bị ấn nút khởi động cùng lúc, tất cả đều vội vã lộn xộn bắt tay vào công việc.

Mà việc kê bàn thì cần gì đến mười mấy người giúp sức. Lập tức không còn việc gì để làm, một vài người trẻ tuổi lanh lợi liền nhất định phải lấy hết sức lau lại cái bàn vốn đã bóng loáng có thể soi được cả bóng người, cứ thế mãi cho đến khi Quách Hái Dĩnh và Hồng lãnh sự dừng tay thì họ mới dừng lại.

Một hồi rối ren qua đi, Trương Lê Sinh ngồi xuống chiếc ghế, mà bề mặt bóng loáng như nước sơn dường như đã bị mài đi vài phần. Anh tán thưởng nói: "Oa, học tỷ, em từng đọc một vài tin tức nói rằng người Hoa ở trong nước vì có thói quen sinh hoạt khác biệt với người phương Tây, nên không quá để ý đến việc giữ gìn vệ sinh cá nhân ở nơi công cộng. Không ngờ hoàn toàn không phải như vậy.

Ít nhất thì những đồng sự này của chị, thói quen vệ sinh còn tốt hơn rất nhiều so với đại đa số người Mỹ."

Chàng thanh niên ở Mỹ đã được coi là nhân vật nổi tiếng hàng đầu trong giới kinh doanh. Bình thường khi gặp gỡ nhân viên các công ty dưới quyền, mức độ được tôn trọng của anh thậm chí còn vượt xa các thành viên nội các chính phủ, hay tổng thống. Thế nhưng tuyệt đối không đến mức tạo ra tình trạng "được nhiều người ủng hộ" tự phát như vừa nãy.

Anh không biết văn hóa quan trường Hoa Quốc, còn tưởng rằng mọi người bận rộn như vậy là một biểu hiện của sự có giáo dục. Lúc này mới cất lời ca ngợi, lại không biết lời nói của mình nghe vào tai người khác lại khó xử đến nhường nào. Chỉ có Quách Hái Dĩnh ngớ người ra, rồi đột nhiên cúi đầu bật cười thành tiếng.

Từ nhỏ ở Bắc Bình, Quách Hái Dĩnh được giáo dục kết hợp giữa Trung Quốc và phương Tây, thời thiếu nữ lại trải qua ở trường danh tiếng của Mỹ. Bản chất nàng vốn là một cô gái vô cùng độc lập, có chủ kiến. Sau khi tốt nghiệp đại học, không lay chuyển được trưởng bối, nàng đành vào làm ở cơ quan. Qua vài năm cố gắng, từ vị trí trung ương được kỳ vọng, nàng đã thuyên chuyển đến một bộ ủy then chốt. Cấp bậc tuy không thay đổi nhưng trên thực tế đã hoàn thành một "cú xoay mình ngoạn mục", việc thăng tiến vượt bậc chỉ còn là vấn đề thời gian.

Một nhân vật như nàng theo lý thuyết không nên có cảm thán kiểu "bị cuộc sống mài mòn góc cạnh". Thế nhưng, thân ở chốn văn phòng núi việc biển giấy tờ, với những cuộc tiếp đón liên miên, mỗi ngày bận rộn mà khi rảnh rỗi suy nghĩ kỹ lại thì không biết rốt cuộc mình đang bận rộn vì điều gì trong cuộc sống, con người tự nhiên cũng sẽ bị thay đổi.

Lúc này, bị một câu nói của Trương Lê Sinh khiến nàng tự xét lại cuộc sống mấy năm qua của mình, cô gái vậy mà rốt cuộc không kìm nén được niềm vui trong lòng.

Những dòng chữ này được truyen.free giữ bản quyền.