Thân hình khổng lồ, mạnh mẽ gấp mấy lần sư tử, ấy vậy mà Đồ Không Ai vẫn nhẹ nhàng nhảy vút lên cao 30-40 mét, rồi linh hoạt đáp xuống khoảng đất trống ở cảng biển. Chỉ mười bước nhảy vọt, hắn đã đứng trước mặt Nhã Cơ, người dẫn đầu đoàn người rời thuyền.

"Người khách đến từ lục địa, Đồ Không Ai, hậu duệ của Hắc Sư Vương, xin gửi lời chào hỏi đến quý cô." Dường như bị dung nhan tuyệt mỹ của nàng chấn động nhất thời, gã người sư tử sững sờ hồi lâu, rồi mới hạ giọng, cao ngạo cất lời chào hỏi.

"Nhã Cơ, dòng dõi Kim Nhung Hoa, xin gửi lời chào ngài." Dù chưa từng gặp vị võ sĩ sư tử đen này, nhưng qua thân thể khổng lồ khác thường và lời tự xưng của hắn, Nhã Cơ biết rõ hắn chắc chắn là con trai của một thủ lĩnh có địa vị cao trong bộ lạc Nạp Đạc. Nàng liền cung kính hành lễ nói.

Thấy nữ nhân biểu hiện vô cùng cung kính, Đồ Không Ai lộ ra thần sắc thỏa mãn, chủ động giải thích: "Ta vừa mới trưởng thành, nhận được thân thể do thần ban. Có lẽ ngươi vẫn chưa quen thuộc với ta, nhưng về sau, cứ mỗi hai mặt trời một lần, ta sẽ trấn giữ cảng biển này. Dần dần rồi chúng ta sẽ trở thành bằng hữu."

"Người trấn giữ cảng biển Nạp Đạc không phải là A Đạt Lỗ điện hạ sao?" Nhã Cơ sững sờ, buột miệng hỏi.

Người sư tử trở nên mặt không biểu cảm nói: "Huynh trưởng A Đạt Lỗ đã chỉ huy binh đoàn bảo vệ biên giới đi bình định cuộc nổi loạn của các bộ lạc ở dãy núi Hỏa Lực Nam rồi. Những cảng biển do hắn trấn giữ đã được các trưởng lão phân phát cho ta và vài thủ lĩnh võ sĩ khác. Ta vừa nghe thủ lĩnh tuần biển nói ngươi cố ý mang theo giáp chiến từ lục địa cho hắn. Nếu đội tàu đến sớm vài ngày, có lẽ đã có thể dùng được."

"A Đạt Lỗ điện hạ dũng lực hơn người, dù không có Lôi Đình Giáp, cũng nhất định sẽ đại thắng trở về." Cảm giác được sự thất thố của mình đã khiến vị vương tử bộ lạc này (người còn chưa được gọi là 'điện hạ') không hài lòng, Nhã Cơ liền nở một nụ cười mê hoặc: "Còn những bộ giáp kia, ta hy vọng có thể dâng tặng cho ngài, như một món quà hạ lễ mừng dũng sĩ trưởng thành."

Dù tự phụ cực kỳ, nhưng dù sao cũng chỉ vừa từ trẻ con trở thành võ sĩ, Đồ Không Ai chưa hiểu hết diệu dụng của hai chữ "quyền lực". Nghe thấy nữ thương nhân lại càng muốn vô điều kiện dâng tặng món áo giáp vốn mang cho huynh trưởng mình, hắn không biết phải đáp lại thế nào.

Giữa lúc ánh mắt hắn đảo qua, nhìn thấy bên cạnh Nhã Cơ có một thanh niên tóc đen đang ngồi xổm dưới đất vuốt ve mặt đất, hắn liền vội vàng lảng sang chuyện khác hỏi: "Tiểu thư Nhã Cơ, bạn đồng hành của cô đang làm gì vậy?"

"Anh ấy... anh ấy có lẽ đang nghiên cứu những hòn đá dưới đất thôi." Nhận ra sự lúng túng của Đồ Không Ai, nữ nhân cố ý làm ra vẻ cười khổ rồi đáp: "Thủ lĩnh Đồ Không Ai, vị bằng hữu này của ta là một học giả si mê, thường làm những chuyện khó hiểu, buồn cười. Thế nhưng, hắn thật sự có kiến thức uyên bác. Khi gặp nạn trên biển, lưu lạc đến một hòn đảo nào đó thuộc vùng biển Hỏa Ngục, hắn thậm chí còn được bộ lạc thổ dân ở đó tôn làm 'Người Trí Tuệ'. Cũng chính nhờ những thông tin về hòn đảo đó, hắn đã đổi được từ thủ lĩnh Lỗ Không Ai Lỗ Kỳ cơ hội được khởi hành tới Vùng biển Sóng Dữ cùng một tín vật."

Nói đến đây, Nhã Cơ vỗ vỗ vai Trương Lê Sinh: "Lê Sinh, nói cho thủ lĩnh Đồ Không Ai biết, anh đang làm gì thế?"

"Tôi đang nghiên cứu mặt đất của bến cảng này, nó 'sống', nó 'sống'..." Trương Lê Sinh ngẩng đầu lên, vẻ mặt vừa hưng phấn vừa kinh ngạc, lắp bắp nói.

"Ngươi nói gì cơ?" Nhã Cơ hiển nhiên không cách nào lý giải lời của thanh niên. Ngược lại, gã người sư tử cao lớn bên cạnh quan sát Trương Lê Sinh, rồi đột nhiên kiêu ngạo nói: "Xem ra ngươi thật sự có chút trí tuệ, vậy mà có thể nhìn ra chân tướng ngay lập tức. Không tệ, bến cảng này và thành phố phía sau ta đều là kiệt tác của thần linh, là một 'vật sống' có sinh mạng."

"Thật vậy sao? Một thành phố còn sống? Điều này thật sự... thật sự là..." Thanh niên nghe Đồ Không Ai nói, liền đứng bật dậy, kích động đến nói năng lộn xộn. Anh ta lấy ra một chuỗi đá quý được đánh bóng tròn trịa từ trong ngực, hai tay dâng lên trước mặt người sư tử: "Hắc Sư Chi Tử vĩ đại, tôi đã mang đến tín vật của thủ lĩnh Lỗ Không Ai Lỗ Kỳ. Hắn đã hứa cho tôi quyền tự do nghiên cứu mọi sinh vật trong lãnh địa bộ lạc Nạp Đạc."

"Nhưng tuyệt đối không bao gồm bất cứ thứ gì do thần ban." Đoán được lời thanh niên tóc đen sắp nói, Đồ Không Ai dứt khoát lắc cái đầu khổng lồ, cướp lời nói. Hắn dùng móng vuốt khều chiếc vòng tay từ tay Trương Lê Sinh, cẩn thận nhìn kỹ rồi nắm gọn trong lòng bàn tay: "Tuy nhiên, đây đúng là tín vật của huynh trưởng Lỗ Không Ai Lỗ Kỳ, cho nên ta sẽ cho ngươi quyền 'tự do' mà ngươi muốn..."

Nói xong, gã người sư tử quay người gầm lên: "A Nô Dạ, hãy phái một đội Lính Sói Răng Nanh bảo vệ học giả đến từ lục địa này, và phải nghe theo mọi phân phó của hắn."

"Tuân lệnh, Đại nhân Đồ Mạc." Cách đó không xa, một gã thủ lĩnh chiến binh đầu Sói cao hơn hai mét, với hàm răng sắc nhọn như răng cưa, cung kính đáp lời.

"Thủ lĩnh Đồ Không Ai, tôi có thể thuật lại cho ngài một phần thông tin quý giá mà tôi đã nói với Lỗ Không Ai Lỗ Kỳ không?" Thanh niên bị từ chối như không cam lòng nói.

"Tên lục địa người xảo quyệt! Tìm hiểu thông tin về các quần đảo khác trong vùng biển Hỏa Ngục là nhiệm vụ của huynh trưởng Lỗ Không Ai Lỗ Kỳ, tự nhiên phải do hắn trở về bộ lạc sau đó tự mình bẩm báo với phụ vương và các trưởng lão. Ta không cần biết." Đồ Không Ai khinh bỉ liếc nhìn thanh niên tóc đen trước mặt, vẫy vẫy móng vuốt sắc bén. Lập tức, hơn mười chiến binh đầu Sói vây quanh Trương Lê Sinh rời khỏi cảng biển.

Vài ngày sau đó, đội Lính Sói Răng Nanh này liền cùng thanh niên sớm chiều ở chung, theo hắn lang thang khắp lãnh địa Nạp Đạc, âm thầm nghiệm chứng suy đoán kinh người của hắn.

Khi nhàn rỗi, từ miệng những lính Sói này, Trương Lê Sinh dần dần tìm hiểu được thêm nhiều thông tin về Vùng biển Sóng Dữ. Anh biết rằng vùng biển này nằm ở phía trên của hải vực Hỏa Ngục, chủ yếu là ba hòn đảo khổng lồ tạo thành thế chân vạc hình tam giác, trong đó có hai đảo lớn và một đảo nhỏ. Tổng diện tích đất liền của toàn bộ khu vực bí ẩn này lên tới khoảng 3 triệu km², và hơn chín mươi chín phần trăm các bộ tộc Hỏa Ngục đều là nô lệ. Số còn lại, chưa đầy 1%, trên ba hòn đảo Sóng Dữ, mặc dù có tên gọi khác nhau, nhưng đều tự nhận là bắt nguồn từ người Hỏa Ngục, và bị các bộ tộc chủ nô, những chủng tộc cấp cao hơn nhờ được thần linh ưu ái mà biến thành, nô dịch.

Ở nơi đây, dù là 'bộ tộc nô lệ' hay 'bộ tộc chủ nô' đều không có bóng dáng linh thú bảo hộ. Vũ khí họ dùng để chống lại mãnh thú hung tàn và tinh quái hoang dại trên đảo chính là vô số 'thể xác thần ban'. Điểm khác biệt duy nhất là, 'bộ tộc chủ nô' có khả năng sản sinh loại thể xác này, hơn nữa 'thể xác thần ban' mà các chiến sĩ trang bị lại càng cường đại hơn. Còn 'bộ tộc nô lệ' thì phải trả giá bằng sự tự do, tôn nghiêm và sức lao động để đổi lấy loại vũ khí cường đại giúp bộ tộc sinh tồn này từ tay các bộ tộc chủ.

Những 'bộ tộc nô lệ' đáng thương này, cấu trúc cơ bản không khác mấy so với các bộ tộc Hỏa Ngục bình thường, cũng có trụ đồ đằng và sử sách bộ lạc. Chỉ có điều, người thu thập tín ngưỡng lực không phải linh thú bảo hộ mà là các trưởng lão của 'bộ tộc chủ nô'. Còn 'bộ tộc chủ nô' thì do vương giả được các thủ lĩnh chiến sĩ tuyển chọn và các trưởng lão bộ tộc cùng nhau cai trị. Các trưởng lão thường nắm giữ mọi quyền lực nội chính, còn 'Vương' (tương đương thủ lĩnh bộ lạc) thì dưới sự ủng hộ của các võ sĩ, nắm giữ quân đội và quyền chinh phạt của bộ tộc.

Suốt hàng ngàn vạn năm, chiến tranh giữa 'bộ tộc chủ nô' và 'bộ tộc nô lệ', giữa các 'bộ tộc chủ nô' với nhau, hay giữa các 'bộ tộc nô lệ' với nhau, chưa bao giờ ngớt. Những hao tổn do chiến tranh khiến ngay cả bộ tộc cường thịnh nhất ở Vùng biển Sóng Dữ cũng không còn đủ sức để vượt biển mở rộng lãnh thổ. May mắn thay, ba hòn đảo này đủ rộng lớn, nên cũng chẳng ai cảm thấy tiếc nuối.

Dần dần tìm hiểu hết những bí ẩn đó, Trương Lê Sinh đã rời đảo Nhu Hoàn được tròn một tuần lễ. Ngay sau đó, đoàn thương đội lục địa và bộ lạc Nạp Đạc giao dịch gần như hoàn tất. Chiều tối hôm nay, hắn cùng vài chiến binh đầu Sói và một đoàn người chèo thuyền thổ dân quần áo tả tơi, đã đặt chân lên hòn đảo đá ngầm san hô màu đen gần đảo Nhu Hoàn nhất.

"Mau chóng đậu thuyền cho tốt, dọn dẹp nơi trú quân! Nếu sau khi mặt trời lặn mà các ngươi còn chưa dựng trại xong, ta sẽ xé các ngươi ra làm đôi." Vừa lên đảo, thủ lĩnh Lính Sói Răng Nanh liền lớn tiếng quát tháo những thổ dân ăn mặc không đủ che thân. Hắn mượn ánh chiều tà sáng rực khắp nơi nhìn quanh bờ biển, rồi hỏi người thanh niên tóc đen bên cạnh: "Đại nhân học giả, một hòn đảo hoang vu như thế này cũng có sinh vật mà ngài cần sao?"

Dù chỉ là 'thủ lĩnh một vũ', binh chủng thấp kém nhất của bộ lạc Nạp Đạc, nhưng gã thủ lĩnh chiến sĩ này lại tỏ rõ một sự ngạo mạn không thể tả trước mặt những người chèo thuyền nô lệ kia, trong khi vẫn giữ thái độ ngang hàng với Trương Lê Sinh.

"Thủ lĩnh Harry Cát, dù hoang vu đến mấy thì trên đảo vẫn có địa y và các loài thực vật bậc thấp. Đó cũng là một loại sinh vật đấy." Nhìn dáng vẻ vô tri của 'Người Sói' cao lớn bên cạnh, thanh niên thuận miệng đáp.

Cùng lúc đó, những người chèo thuyền nghe tiếng quở trách thì không nói một lời, vội vàng từ trong thuyền gỗ chuyển xuống những thân cây được đẽo gọt sẵn cùng những tấm lá cây lớn, chồng chất, dày đặc và được khâu lại với nhau, vô cùng bền dẻo. Họ lấy thân cây làm cột trụ, dùng lá cây làm vách, chỉ lát sau đã dựng lên một túp lều xanh biếc che kín đầu.

Trừ khi nổi loạn, còn không thì những thổ dân thuộc 'bộ tộc nô lệ' luôn tỏ ra cực kỳ hiền lành, ngoan ngoãn. Thường ngày họ rất dễ bảo, nhưng khi nổi loạn thì lại vô cùng hung bạo, tàn khốc. Vì thế, những chiến binh đầu Sói từng chinh phạt đẫm máu các bộ lạc nổi loạn, không hề bị sự phục tùng của những ngư dân này làm cho lơ là cảnh giác.

"Đỗ Đồ Lạp, Mâu Nhét, A Đề Đạt, đêm nay các ngươi gác đêm, không được tháo 'thể xác' ra." Sắc trời đã chuyển thành đen, thủ lĩnh võ sĩ chỉ vào một đám người chèo thuyền đang tụm lại, cúi đầu, không chút che giấu ác ý nói: "Coi chừng những ngư dân này, nếu có bất kỳ dị động nào thì giết sạch bọn chúng."

"Vâng, đại nhân." Các võ sĩ lang hữu được gọi tên cùng gật đầu lia lịa. Lúc này, những chiến sĩ khác thì bắt đầu tháo bỏ 'da sói' của mình.

Chỉ thấy xương sống của những quái vật đầu Sói này từng chiếc một nứt ra, nửa thân trên mang theo chất dịch đặc quánh, tự động cuộn tròn dưới chân hóa thành từng khối thịt viên phủ đầy lông xanh. Rồi từ bên trong, những võ sĩ thổ dân ẩn mình trong 'thể xác' hiện ra.

Nhìn những thân thể gầy gò, nhỏ bé còn thua cả ngư dân của những Lính Sói Răng Nanh vừa tháo bỏ 'thể xác thần ban', dù đây không phải lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ như vậy, nhưng trong mắt Trương Lê Sinh vẫn không khỏi ánh lên một tia sáng khác thường.

"Sức mạnh tiến hóa méo mó... Vũ khí sinh hóa... Năng lực điều khiển đất và nước, khả năng tái tạo và phục hồi sinh mệnh... Thật là một sự trùng hợp kỳ diệu. Nếu như dự đoán này thật sự có thể thành hiện thực, thì việc đối kháng với người của Đế quốc Atlantis có lẽ sẽ không còn là một hy vọng xa vời nữa..." Thanh niên vừa quay người đi về phía không người trên đảo đá ngầm san hô, vừa cúi đầu lầm bầm khó hiểu.

Bản dịch văn học này được thực hiện bởi truyen.free, kính mong quý độc giả không tự ý sao chép.