Trong tiếng gió mùa gào thét, từng chiếc thuyền buồm khổng lồ tựa thành quách đang lướt trên biển. Trên boong tàu, vị thủy thủ trưởng chỉ huy bảy tám thủy thủ hì hục xoay chuyển, kết nối những cây gỗ thô to làm cột buồm. Dựa vào hệ thống ròng rọc, họ điều chỉnh cánh buồm nhiều lần, khéo léo chuyển hướng gió nam thành lực đẩy giúp đội thuyền tiến về phía đông.

Kỹ thuật hàng hải này vô cùng cao siêu, trừ khi gặp gió ngược, nếu không thuyền buồm gỗ lúc nào cũng có thể mượn sức gió mà tiến thẳng đến đích. Đáng tiếc, nếu hướng gió không thuận lợi, sự hao tổn động năng sẽ làm tốc độ di chuyển của đội thuyền giảm đáng kể.

Quá trưa, ánh nắng trắng nhợt từ từ nghiêng về tây. Sau khi dùng bữa trưa trong một trong những khoang thuyền rộng rãi, tiện nghi nhất trên tàu chỉ huy của hạm đội thương thuyền, Trương Lê Sinh như thường lệ bước ra khỏi buồng, sải bước đi trong gió mạnh.

Trong thời đại thuyền buồm gỗ, việc hàng hải tiềm ẩn vô vàn hiểm nguy, đặc biệt là khi thời tiết khắc nghiệt. Việc có cơ hội an toàn ẩn mình trong khoang nhưng lại hết lần này đến lần khác muốn mạo hiểm vô cớ quả thực khó lòng lý giải. Thế nhưng, nhân vật mà chàng thanh niên đang hóa thân vốn là một học giả kỳ quặc, thà tình nguyện ở lại bộ lạc Man tộc mổ xẻ động vật chứ không muốn hưởng thụ vinh hoa phú quý trong thế giới văn minh. Thế nên, việc anh ta có chút kỳ quặc cũng là điều bình thường.

Trong lúc Trương Lê Sinh dạo bước trên boong tàu, hướng gió liên tục thay đổi, ảnh hưởng đến phương hướng tiến của thuyền gỗ. Chẳng mấy chốc, mũi thuyền lại bắt đầu chậm rãi chuyển hướng. Vị thủy thủ trưởng, với dáng người không cao nhưng lại trông bặm trợn dị thường trong gió lớn, ngửa đầu chăm chú nhìn chong chóng đo gió trên cột buồm, lập tức gầm lớn: "Trái! Rẽ trái ba độ, giữ nguyên! Nhanh lên, nhanh lên! Mấy đứa chưa ăn cơm à? Lại cứ lóng ngóng mò mẫm dùng sức thế kia, ta sẽ quăng hết các ngươi xuống biển cho cá ăn đấy!"

Giữa tiếng gầm gừ của thủy thủ trưởng, các thủy thủ cắn chặt răng, khuôn mặt đỏ bừng. Họ rút những thân gỗ thô to khỏi các lỗ mộng, gian nan xoay chuyển, dồn hết sức lực cuối cùng cũng đưa mũi thuyền trở lại hướng chính đông.

Nghe tiếng gào thét ấy, cảm nhận tốc độ chậm chạp như rùa bò của thuyền gỗ, chàng thanh niên quay đầu nhìn những thủy thủ đang vất vả trên cột buồm, trên mặt không khỏi nở một nụ cười chế nhạo, thì thầm: "Sống trong thời đại dã man quả thực bi ai. Nhưng không sao, rất nhanh ta sẽ mang 'văn minh' đến đại lục..." Lời vừa dứt, với giọng điệu kiên quyết đầy thâm ý, đột nhiên, một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau: "Lê Sinh các hạ. Không ngờ trong thời tiết này ngài vẫn ra ngoài tản bộ."

"Vitas tiên sinh. Ở quê hương tôi có một câu ngạn ngữ rằng 'Đi bộ trăm bước sau bữa ăn, sống đến chín mươi chín'. Đối với người ít vận động như tôi, đi bộ sau khi ăn là bí quyết trường thọ duy nhất có thể thực hiện. Đương nhiên là phải kiên trì rồi. Ngược lại, tôi lại không ngờ sẽ gặp ông."

"À. Quê hương ngài cũng thật nhiều ngạn ngữ." Người thương nhân trung niên, chiếc mũ hình thuyền bị gió thổi suýt bay mất, vội giữ lấy vành mũ, bước đến bên Trương Lê Sinh. Nhìn ra xa, những tầng mây bị lốc xoáy không ngừng thổi tan rồi lại tụ lại, ông ta bất giác lo lắng nói: "Tôi ra khỏi buồng không phải vì trường thọ, mà là Báo Kỳ tiên sinh phái người tìm tôi đến khoang điều khiển có việc cần bàn."

"Hoa tiêu đột nhiên tìm ông?" Trương Lê Sinh cảnh giác hỏi: "Tình hình thời tiết không ổn lắm sao?"

"Ừm... À không, không, không, chưa đến mức không ổn, chỉ là có thể có chút ẩn họa thôi," Vitas dường như cảm thấy mình đã lỡ lời, gượng cười, rồi lắc đầu không muốn nói nhiều với chàng thanh niên nữa. "Tôi đi trước đây, các hạ đừng lo, không có vấn đề gì lớn đâu." Nói rồi, ông ta đi nhanh về phía phòng điều khiển ở mũi thuyền.

"Hướng gió hỗn loạn thế này, làm sao có thể không có vấn đề được?" Nhìn bóng lưng của người thương nhân trung niên với vẻ mặt bớt đi nhiều sự giả dối và sự kệch cỡm thường ngày đang vội vã đi xa, nghe tiếng thủy thủ trưởng ở phía trước, phía tây bắc lại bắt đầu lớn tiếng ra lệnh điều chỉnh cánh buồm, Trương Lê Sinh nhếch môi khẽ lẩm bẩm một câu.

Mặc cho tình hình trên boong thuyền ngày càng căng thẳng, những thủy thủ tán loạn khắp nơi như ruồi không đầu, anh ta vẫn làm như không thấy, bước đến mạn thuyền nhìn xuống.

Dưới thuyền, gió mạnh thổi mặt biển gợn sóng lăn tăn, nhưng lạ thay không hề có con sóng nào dấy lên. Điều này không giống với tình trạng sóng lớn dữ dội thường thấy trước mỗi cơn bão. Dù trông có vẻ giảm bớt hiểm nguy, nhưng lại mang đến cảm giác rùng mình như thể có một sức mạnh đang tích tụ, chuẩn bị bùng nổ.

Thế nhưng, đối với vị thần Vu Lê nắm giữ sức mạnh điều khiển Thủy Chi Lực mà nói, đại dương mênh mông, vĩnh viễn là "sân nhà" của anh ta, căn bản không thể khiến anh ta cảm thấy sợ hãi. Từ boong thuyền, anh ta nghiêng người nhẹ nhàng vẫy tay, lập tức mặt biển gợn sóng lăn tăn trong phạm vi hơn một nghìn mét dưới chân anh ta bị san phẳng trong khoảnh khắc, biến thành tấm gương có thể soi rõ mặt người.

"Đây mới là sức mạnh, sức mạnh của thần linh. Có lẽ nó không kỳ dị bằng lúc ta hóa sinh biến hóa và sử dụng đại trùng tử trước kia; có lẽ không uy nghi bằng lúc ta biến thân thành man thú thượng cổ, nhưng đây mới thực sự là sức mạnh Vô Địch... Tuy nhiên, nếu không phải bất đắc dĩ, tốt nhất vẫn không nên lộ ra sức mạnh này. Dù sao trên con đường trở thành thần, ta mới chỉ vừa chập chững bước đi, nếu đắc ý quên mình rất dễ bị người khác 'một cước đạp chết'." Mi���ng lẩm bẩm, anh ta tản đi thần lực, chàng thanh niên khẽ nhắc nhở bản thân một câu khi nhìn xuống mặt nước, rồi quay người, dạo bước trên boong thuyền trở về khoang.

Sau khi tiêu hóa hạt giống phục sinh thần linh và kế thừa tàn lực của Cổ Thần, pháp môn tu hành "Vu Đạo" từ đó về sau không còn quá nhiều ý nghĩa đối với Trương Lê Sinh nữa. Sau này, anh ta chỉ cần thông qua một "kênh" vô hình, không thể nói hết, có thể vượt qua mọi chướng ngại, được hình thành giữa anh ta và tín đồ, để hấp thu Tín Ngưỡng Lực, từ đó sức mạnh sẽ không ngừng được đề thăng.

Kiểu hấp thu này căn bản không cần thần linh chủ động thực hiện, chỉ cần số lượng tín đồ đủ, mọi thứ sẽ diễn ra tự nhiên. Và xét về số lượng, số tín đồ mà chàng thanh niên đang có đã sớm vượt xa nhu cầu của anh ta.

Với thái độ sùng bái thần linh phổ biến của người Vu Lê, thực ra chỉ cần đạt đến năm, sáu vạn tín đồ là đủ để đảm bảo thần lực của Trương Lê Sinh không bị suy yếu. Trong khi đó, giới hạn hấp thu sức mạnh của anh ta là từ mười vạn đến mười tám vạn tín đồ; nhiều hơn nữa, lợi ích thu được sẽ trở nên vô cùng nhỏ bé.

Đây là một trong hai thước đo quan trọng nhất để đánh giá một vị thần có mạnh mẽ hay không, ngoài số lượng tín đồ, đó là thời gian thành thần. Không có đủ thời gian tôi luyện, thần linh sẽ không thể tỏa ra ánh hào quang uy năng vô hạn chói lọi. Trong khi thần linh không có đủ tín đồ ủng hộ thì vĩnh viễn chỉ có thể quanh quẩn ở điểm khởi đầu trên con đường tiến hóa của thần.

Còn về những sinh vật thế gian như "tinh quái", bán thần... không bước được đến bước quan trọng ấy, dù có thể dùng thiên phú hoặc đủ loại phương pháp kỳ lạ để lợi dụng Tín Ngưỡng Lực tăng cường thực lực, cũng tuyệt đối không có tư cách sở hữu "tín đồ" đúng nghĩa của riêng mình, càng không nói đến những điều khác.

Những đạo lý này, theo thời gian thành thần trôi đi, tự nhiên được Trương Lê Sinh từ từ nắm giữ. Đối với uy năng thần lực mình đang nắm giữ, anh ta khá hài lòng, nhưng đối với phương thức tăng trưởng sức mạnh "lười biếng" của thần linh, anh ta lại vô cùng sốt ruột.

Cũng may, Tín Ngưỡng Lực dư thừa do người Vu Lê cung cấp đều được cột totem cất giữ, không hề lãng phí chút nào. Và việc đốt cháy những Tín Ngưỡng Lực này đủ để giúp chàng thanh niên tăng uy năng thần lực lên gấp trăm lần. Cẩn thận một chút, anh ta ngược lại không sợ những tồn tại mạnh mẽ kia đối địch với mình, ngược lại, cái cảm giác nhàn rỗi không có việc gì làm đó mới là điều khiến anh ta khó chịu nhất.

Trong tình thế bất đắc dĩ, Trương Lê Sinh chỉ đành nằm trên giường, nhắm mắt vẩn vơ suy nghĩ để giết thời gian. Không biết đã qua bao lâu, đột nhiên buồng thuyền kịch liệt rung lắc, nghiêng một góc năm mươi đến sáu mươi độ so với mặt biển, chao đảo qua lại.

Trong thời đại thuyền buồm là phương tiện giao thông chính trên biển, việc trong khoang có một chiếc giường gỗ chứ không phải võng biểu trưng cho thân phận vô cùng tôn quý của người ở. Nhưng khi sóng gió cuồng bạo ập đến, sự tôn quý này dường như trở nên thừa thãi. Buồng thuyền, như thể đang chịu đựng một trận địa chấn mạnh, dù chiếc giường gỗ đã được cố định chặt trên sàn nhà không bị đổ lộn, nhưng vẫn hất tung chàng thanh niên ra ngoài.

"Sóng gió thật lớn..." Trương Lê Sinh, người đã tu luyện quyền thuật thành công, không dùng dị năng để ổn định thân hình, mà nhẹ nhàng nghiêng người giữa không trung, rồi vững vàng tiếp đất. Lòng bàn chân như có nam châm, anh ta đi đến bên cửa sổ tròn cạnh vách khoang, nhìn ra ngoài rồi khẽ thốt lên.

Giờ phút này đã là chạng vạng tối, nhưng bầu trời bao phủ mặt biển lại hiện lên một màu hồng khác thường. Rõ ràng mặt trời đã lặn về tây sắp xuống núi, nhưng những tầng mây cuồn cuộn vẫn lóe lên ánh sáng u tối.

Trên không trung, mây vũ giăng kín nhưng không một hạt mưa rơi xuống. Vô số đám mây bị cuồng phong xua đuổi, vặn vẹo tụ lại với nhau, tạo thành đủ loại hình dạng dữ tợn, như vô số quái thú đang giương nanh múa vuốt trên không, toan xé nát mọi thứ bên dưới.

Ngoài việc xua tan mây đen, những cơn vòi rồng đó còn đang nổi lên những đợt sóng thần trên mặt biển. Tầm mắt Trương Lê Sinh bao quát khắp nơi, những đợt sóng biển dâng cao, đỉnh sóng cách mặt biển ít nhất cũng cao ba bốn thước, không ngừng vỗ vào thuyền như muốn nghiền nát con thuyền thành bụi phấn.

Khi dẫn dắt quân viễn chinh Vu Lê vượt biển chinh phục quần đảo Hỏa Ngục, Trương Lê Sinh từng gặp không ít bão táp, hải lưu. Vào thời khắc nguy cấp nhất, anh ta thậm ch�� từng dùng sức mạnh hóa sinh của Thanh Long để đánh tan những tầng mây mưa lớn, giúp hạm đội bình yên vượt qua. Thế nhưng, so với những thời tiết khắc nghiệt anh ta từng trải qua trước đây, cơn bão anh ta đang nhìn thấy hiện tại hoàn toàn khác biệt, cả về phạm vi lẫn cảm giác áp lực.

"Thật lạ, hôm nay nếu không có ta, những người đất liền này 100% sẽ chết chắc rồi..." Sau khi rung lắc trong khoang thuyền như ngồi cáp treo một lúc, thấy mưa cuối cùng cũng trút xuống như thác từ tầng mây, cùng lúc đó, những tia sét như ngân xà tán loạn khắp trời, sau đó, giữa những tia chớp lóe lên ở đằng xa, vài cơn vòi rồng xuyên thẳng trời biển từ từ xuất hiện. Trương Lê Sinh sắc mặt âm trầm thì thào nói.

Sóng to gió lớn ngược lại không khiến chàng thanh niên sợ hãi. Với Thủy Chi Lực mà anh ta điều khiển, cho dù toàn bộ biển cả có cuộn trào, cứu một chiếc thuyền gỗ vẫn có thể làm được. Nhưng nếu thực sự là vòi rồng tấn công, anh ta sẽ không có chắc chắn cứu được tàu chỉ huy của hạm đội mà không để lộ sơ hở. Thuyền buồm gỗ so với thuy��n sắt thực sự vô cùng yếu ớt, nếu cố gắng bảo vệ, khó tránh khỏi sẽ sinh ra dị tượng.

Tuy nhiên, trong tình huống trước mắt, Trương Lê Sinh lại không có nhiều lựa chọn khác. Vì con đường biển dẫn đến "Vùng biển sóng dữ", anh ta chỉ có thể cố gắng hết sức lặng lẽ cứu lấy chiếc thương thuyền.

Nghĩ vậy, chàng thanh niên không chậm trễ thêm nữa, hít một hơi thật sâu, rồi chậm rãi đưa tay ra làm một động tác kìm giữ. Lập tức, biên độ lắc lư của chiếc thuyền gỗ dưới chân anh ta giảm đi rất nhiều.

Cảm nhận được sức mạnh điều khiển nước của mình trong bão tố còn mạnh hơn dự đoán, Trương Lê Sinh không khỏi nhẹ nhõm thở ra. Tâm trạng nặng nề lúc trước bỗng trở nên lạc quan hơn một chút. Đúng lúc này, anh ta đột nhiên chứng kiến một đợt sóng lớn kinh thiên động địa bất ngờ dâng lên từ biển. Ở đằng xa, một chiếc thương thuyền bị hất tung lên không, nghiêng ngả dữ dội, rồi khi rơi trở lại mặt biển thì va chạm mạnh với một chiếc thuyền buồm khác ở gần đó.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, xin đ���ng mang đi nơi khác.