Khoảng năm mươi phút sau, chiếc Cadillac màu đen của tổng giám đốc tập đoàn LS từ từ tấp vào lề đường ở đầu con phố thuộc khu dân cư Lạc Bỉ Kỳ, Brooklyn, New York.

Ngồi ở ghế sau, Trương Lê Sinh ngắm nhìn những hàng cây xanh rợp bóng và những ngôi nhà gỗ ẩn mình giữa thảm cỏ xanh mướt bên ngoài cửa sổ. Khi xe dừng hẳn, anh mở cửa, quay sang Charles nói: "Cảm ơn anh đã đưa tôi về, Charles. Hẹn gặp lại." rồi bước xuống xe.

"Hẹn gặp lại, sếp. Anh yên tâm, mọi việc tôi nhất định sẽ lo liệu ổn thỏa cho anh." Charles hạ kính xe xuống, thò đầu ra nói.

Trương Lê Sinh khẽ mỉm cười, vẫy tay chào người quản lý của mình, rồi bước nhẹ trên con đường lát đá nhỏ xuyên qua thảm cỏ xanh mướt, đến trước cánh cửa gỗ sơn trắng và bấm chuông.

"Xin chờ một chút." Tiếng một cô gái trẻ quen thuộc và dễ nghe vọng ra từ trong nhà. Sau đó, một cô gái trẻ tuổi mặc áo lót trắng ở nhà và quần short jean mỏng trên đầu gối mở cửa.

Nhìn thấy Trương Lê Sinh, cô bé ngẩn người một lát, rồi lập tức ôm chầm lấy anh đầy nhiệt tình: "Ôi Lê Sinh, cuối cùng thì em cũng gặp lại anh rồi! Thật là tốt quá! Dì Lily ơi, dì Lily! Lê Sinh về rồi nè! Bánh nhân thịt bò làm thêm mấy phần đi ạ, cháu vào giúp dì trộn nhân luôn đây!"

"Này Ruili, thấy anh cũng mừng lắm. Em sống ở Virginia có ổn không?" Cảm nhận được cái ôm mềm mại và mùi nước hoa quyến rũ từ cô gái, Trương Lê Sinh khẽ cười gượng gạo nói.

"Virginia cũng không tệ lắm, chỉ là hơi nhiều nhím một chút thôi. Nơi đó thật sự có thể gọi là thiên đường trần gian đấy. Ôi Lê Sinh, người anh vẫn cứ cứng đơ như vậy, không ngờ lên đại học rồi mà anh vẫn còn ngại ngùng thế." Ruili nói xong buông lỏng cái ôm, kéo Trương Lê Sinh vào nhà.

Tầng một ngôi nhà gỗ sáng đèn rực rỡ. Trương Lê Sinh nhìn quanh, thấy những người anh chị em "bên này" của mình đang ngồi quây quần trước TV, trong khu tiếp khách có ghế sofa, cùng vài người bạn chơi trò bài, không khí vô cùng náo nhiệt. Ở góc bếp mở cạnh tường, Lily và một phụ nữ da ngăm đen, trông không còn trẻ nhưng vẫn rất đằm thắm, đang bận rộn chuẩn bị bữa tối. Bên cạnh đó, bố dượng không chính thức của anh, Zorro D. Raven, với thân hình cao lớn đang khom lưng, cùng với một người đàn ông châu Á trông sáng sủa, mũi cao, tối đa khoảng ba mươi tuổi, đang rửa rau phụ bếp.

Nhìn thấy con trai vào cửa, Lily lập tức buông vội nồi xuống, chạy ra đón, ôm chặt Trương Lê Sinh: "Con về rồi! Sao không gọi điện báo trước cho mẹ một tiếng?"

"Con muốn tạo bất ngờ cho mẹ mà." Trương Lê Sinh hôn lên má mẹ, cười nói.

"Đây đúng là một bất ngờ lớn, con trai." Lily nắm lấy tay anh hôn nhẹ một cái, rồi quay người nhìn về phía nhà bếp, đột nhiên hạ giọng nói khẽ: "Nghe này con trai, dì Ruijin của con đã ly hôn rồi. Người đang rửa rau cùng chú Raven kia chính là Bodo Elijah, người mà mẹ đã nhắc đến, có cái tên dài ngoằng ở đảo mà không ai nhớ nổi. Con cứ gọi thẳng là Lô Tát Thử, nhưng nhớ là phải khách sáo một chút nhé."

Trương Lê Sinh biết Ruijin là "chị em tốt" của mẹ, liền mỉm cười gật đầu, rồi vẫy tay về phía nhà bếp nói: "Này chú Raven, cháu về rồi đây ạ! Chào dì Ruijin, chào buổi tối ạ! Và ông Lô Tát Thử, rất hân hạnh được biết ông."

"Ôi Lê Sinh, con về rồi! Cuộc sống dạo này thế nào, có chuyện gì thú vị kể cho chú nghe với nào..." Raven thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, bước nhanh về phía chàng trai, nhưng chợt thấy Lily giơ tay chỉ trỏ về phía ông, nói: "Zorro yêu dấu, anh ở lại phụ bếp giúp em được không ạ? Nếu muốn trò chuyện với Lê Sinh thì đợi bữa tối sẽ có rất nhiều dịp mà."

"Ôi, được thôi Lily, em xem, chẳng phải anh đang rửa rau đây sao." Kẻ "khắc tinh tội ác" của New York khẽ gật đầu, mặt có chút khổ sở. Đồng thời, Ruili và người đàn ông trẻ tuổi gốc Âu kia cũng thân mật chào hỏi Trương Lê Sinh.

"Con trai, đi chơi "Đại phú ông" với Steven, Radi và mọi người đi. Con trông có vẻ cần được nghỉ ngơi một chút rồi. Bữa tối lát nữa là xong ngay thôi." Nói rồi, Lily vỗ nhẹ vào cánh tay anh, lại hôn lên má con trai một lần nữa, rồi quay lại bếp tiếp tục công việc bận rộn.

Nhìn bóng lưng Lily khuất vào bếp, Ruili không kìm được thì thầm: "Ôi, tội nghiệp bố quá. Bố và chồng cũ của dì Ruijin, Neil Johnson, vốn là đôi bạn rất tâm đầu ý hợp, trước đây mỗi lần gia đình sum họp đều rất vui vẻ, nhưng giờ lại phải đối phó với cái gã lùn tịt đến từ Trung Á kia... Ôi Lê Sinh, em không có ý chê bai anh đâu, mặc dù anh cũng là người châu Á và vóc dáng không cao như gã đó, nhưng về khí chất hay tướng mạo thì..." "À mà, nói về tướng mạo thì gã đó thực ra cũng khá đẹp trai..." Khi cô nàng đang nói thì từ đằng xa bỗng vọng đến một giọng quát lớn: "Này cô em gái yêu quý của anh, đồ thua cuộc Ruili! Ván game của chúng ta đang gay cấn lắm, đi đâu đấy hả? Sao em còn không mau dẫn đứa em trai lâu ngày không gặp của anh lại đây cho anh ôm một cái coi!"

"Được rồi, Radi 'mồm thối', em đến ngay đây!" Ruili lườm về phía phát ra tiếng nói: "Hơn nữa em chỉ thua một ván game chứ có phải thua cả đời đâu, nếu anh còn gọi em là 'kẻ thua cuộc' nữa thì em sẽ cho anh nếm thử mùi nước súc miệng sạch sẽ nhất mà em đổ vào ly Riga của anh đấy!"

Nói rồi, cô gái dẫn Trương Lê Sinh đi vài bước đến chỗ nhóm thanh niên nam nữ đang ngồi la liệt trên ghế sofa và dưới đất: "Em dẫn Lê Sinh đến rồi đây Radi, mau nhường chỗ trên ghế sofa cho nó ngồi đi, em trai anh vừa mới về nhà cần được nghỉ ngơi một chút chứ. Lê Sinh, em đi giúp dì trộn nhân bánh đây, tối nay sẽ để anh nếm thử món bánh nhân Virginia ngon tuyệt!" Nói rồi, cô quay người ung dung bỏ đi.

"Ôi, em đúng là lắm lời thật đấy Ruili, chẳng lẽ anh lại không biết tự chăm sóc đ��a em trai lâu ngày gặp lại của mình sao." Một gã vạm vỡ, mặc áo ba lỗ nhỏ để lộ toàn bộ cơ bắp săn chắc, quay lưng về phía cô gái, lè lưỡi trêu chọc. Sau đó, hắn bật dậy khỏi ghế sofa, cười toe toét ôm chầm lấy Trương Lê Sinh và reo lên: "Em trai của anh, chào mừng về nhà!"

"Cảm ơn anh Radi." Trương Lê Sinh giơ tay vỗ vai gã vạm vỡ, rồi cười chào các anh chị em khác: "Này Steven, Michelle, Jill, Lavin, anh về rồi đây!"

Steven, con trai cả nhà Raven, vỗ tay với anh: "Mừng anh trở về, em trai." Hai chị em sinh đôi cùng mẹ khác cha với Trương Lê Sinh đồng thanh nói: "Ôi Lê Sinh, lâu rồi không gặp, bọn em nhớ anh lắm!" Chỉ có Gạo Tuyết, người mà sau khi lên đại học càng trở nên xinh đẹp và cuốn hút hơn, khẽ mỉm cười với Trương Lê Sinh.

"Được rồi em trai, để anh giới thiệu cho em mấy người bạn mới này." Sau khi Trương Lê Sinh đã chào hỏi xong người nhà, Radi kéo anh ngồi xuống ghế sofa, rồi chỉ vào mấy thanh niên nam nữ lạ mặt bắt đầu giới thiệu: "Brenda Holt, giống như chúng ta, sống ở New York, vừa tốt nghiệp đại học bang Minnesota, là "người sắt" mà anh quen ở văn phòng tuyển quân, và cũng là người bạn tốt nhất của anh hiện tại; Aipulier Carmen..."

Mỗi khi Radi giới thiệu một người, Trương Lê Sinh lại nở nụ cười hiền hòa với người lạ ấy, thể hiện thái độ vừa không quá thân thiết nhưng vẫn rất lịch sự. Khi Radi giới thiệu xong tất cả mọi người, anh đột nhiên hỏi: "Radi, lúc nãy anh nghe em nhắc đến "văn phòng tuyển quân", em muốn đi lính à?"

"Đương nhiên rồi, em trai! Em xem, Chúa công bằng lắm, dù không ban cho anh trí óc thông minh như em, nhưng lại tặng anh sức vóc cường tráng." Radi tự hào khoe khoang, hôn lên bắp tay săn chắc của mình rồi lớn tiếng nói: "Thế nên anh quyết định dùng sức vóc này để đền đáp đất nước, trở thành một người hùng thực thụ."

"Ôi Radi, phục vụ đất nước là một ý tưởng rất cao cả và đáng kính, nhưng cái câu cuối cùng đó anh đã từng nghe một lần rồi." Trương Lê Sinh hơi ngớ người, rồi nhún vai nói: "Lần trước người nói câu đó, tuy không cao lớn và vạm vỡ như em, lại là một người da đen nhưng cũng tràn đầy tự tin. Thế nhưng ai cũng muốn làm anh hùng, nhưng người hùng thì chỉ có vài người mà thôi. Anh không có ý can thiệp vào quyết định của em đâu Radi, chỉ là anh nhớ lần trước em từng nói lý tưởng của em là trở thành cố vấn cấp cao cho tập đoàn LS, kiếm lương bảy con số mỗi năm, lái một chiếc Cadillac SUV đi lại thoải mái ở Manhattan, rồi lúc rảnh rỗi thì đến thăm chú Raven và mẹ của anh..."

"Nguyện vọng ban đầu của hắn đúng là nông cạn như vậy, nhưng vì bị một người phụ nữ bỏ rơi mà thay đổi. Giờ đây lại một lòng muốn trở thành tướng quân "Bahrton" thứ hai của nước Mỹ, nhưng hắn không biết lý tưởng này lại càng lộ ra ngu ngốc hơn." Gạo Tuyết, người đang ngồi đối diện chàng trai, đột nhiên nói.

"Michelle Raven, trở thành một tướng quân vĩ đại là một lý tưởng cao cả, tuyệt đối không ngu ngốc! Với lại anh đã nói rất nhiều lần rồi là anh bỏ Fifi chứ không phải cô ta bỏ anh..."

"Vậy sao khi thấy Fifi đi cùng tên trung úy lục quân kia, anh lại nằm bệt trên giường, mắt đờ đẫn cả tuần liền, thậm chí bỏ lỡ cả trận đấu NCAA (Giải bóng bầu dục đại học Mỹ)? Radi, em tỉnh lại đi! Em cũng chẳng thật lòng muốn trở thành quân nhân chuyên nghiệp đâu, mà chỉ đang giận dỗi thôi. Em thật không hiểu sao đàn ông hai mươi mấy tuổi rồi mà vẫn còn ngây thơ đến thế..." Michelle nói không chút nể nang, nhưng bị Steven ở bên cạnh vội vàng cắt ngang: "Michelle, đủ rồi!"

Sau đó, con trai cả nhà Raven nhìn em trai mình và nói: "Radi à, anh nghĩ em hiểu là Michelle nói vậy đều vì lo lắng cho em thôi. Tình hình bây giờ quá nguy hiểm, quân đội lúc nào cũng có thể tham chiến, hơn nữa, không biết tương lai những 'thế giới khác' kia sẽ còn gây ra bao nhiêu chuyện nữa..."

"Em đã tốt nghiệp đại học rồi Steven, em hiểu việc làm quân nhân chuyên nghiệp bây giờ có ý nghĩa thế nào, nhưng trở thành quân nhân là lý tưởng duy nhất của em trong tương lai, không ai có thể ngăn cản điều đó." Radi nói một cách dứt khoát. Sau đó, hắn đứng dậy, mặt không cảm xúc bước về phía cầu thang.

"Sẽ không ai cản em đâu Radi! Chúng ta là gia đình của em, đối với cuộc đời của em, chúng ta chỉ có thể nhắc nhở và chúc phúc." Steven nhìn bóng lưng em trai mình trầm mặc một lúc, rồi đột nhiên gọi lớn.

Radi cứng người lại, rồi chầm chậm quay người trở về chỗ cũ, nghiêm túc nói: "Nếu đã vậy rồi, anh trai yêu quý, em đã nghe hết những lời nhắc nhở của mọi người. Bây giờ xin hãy chúc phúc cho tương lai em trở thành một người lính Mỹ đủ tiêu chuẩn đi."

"Anh ch��c phúc em tương lai trở thành một quân nhân dũng cảm và may mắn, dù đạn đạo có nổ tung bên cạnh, cũng có thể bình an vô sự, em trai." Steven ôm chặt lấy em trai mình một lúc.

"Em cũng vậy, Radi, em xin lỗi vì vừa rồi đã nói những lời đó với anh." Michelle cũng im lặng đứng dậy, ôm lấy anh trai mình.

"Quyết định của em thực sự không thông minh chút nào, nhưng rất có khí phách đàn ông. Chúc em may mắn, em trai." Trong tình huống này, Trương Lê Sinh cũng chỉ đành có chút gượng gạo đưa ra lời chúc phúc của mình.

Cuối cùng, cặp sinh đôi nhỏ tuổi nhất nhà Raven cũng ôm lấy người anh cả: "Bọn em tự hào về anh lắm, anh trai yêu quý."

Nội dung truyện này thuộc bản quyền của truyen.free, mong bạn đọc lưu ý.