Mặt trời nhô lên cao, ánh mặt trời chói chang như nung đốt mặt đất.

Tháng bảy ở California, cái nóng gay gắt khiến người ta không thể chịu nổi. Thế nhưng, tại một căn biệt thự rộng lớn mang phong cách đồng quê điển hình, tọa lạc trên sườn đồi xanh biếc gần Thung lũng Silicon và lưng tựa hồ lớn mênh mông, nhờ vào vị trí địa lý thuận lợi, dù không bật điều hòa, nhiệt độ bên trong vẫn vô cùng mát mẻ.

Biệt thự được xây dựng dọc theo sườn núi với những bậc sân thượng lớn hình thang. Một người đàn ông trung niên, dù trời rất nóng vẫn ăn vận chỉnh tề với áo khoác dài màu đen và nơ cổ, đang vung tay ra hiệu, chỉ huy một đám nữ hầu đâu vào đấy bày biện bàn ăn dưới giàn nho.

"Aldia, hoa tươi là những bông vừa hái, chứ không phải thứ thực vật khô héo này. Lập tức đổi tất cả hoa đi, không cần đặt hàng đặc biệt nữa. Cứ ra ngoài vườn hái vài bó hoa dại trên núi, rửa sạch là được. Hoa dại, hiểu không cô nương? Chúng ta cần chính là sự tự nhiên.

Tini Ya, Jones, ta đã nói rồi, khi bố trí bàn ăn phải cân nhắc chiều cao và thể trạng của khách. Cô Quách và cô Ngải đều có dáng người mảnh mai, lại là bạn thân của nhau, nên hãy đặt bàn của họ gần lại một chút để tiện trò chuyện. Bữa ăn chắc chắn sẽ vui vẻ hơn nhiều.

Rượu, Alicia, Candice, ta thấy các cô đã chuẩn bị rượu rồi. Chai vang đỏ Margaux niên vụ 87, hảo hạng. . . Lựa chọn không tồi chút nào. Nhưng sao các cô lại quên mất thứ quan trọng nhất? Đó là Coca-Cola! Đối với tiên sinh mà nói, một ly Coca-Cola đủ mát lạnh chính là niềm đam mê duy nhất của ngài ấy. Khi tiếp khách, ngài ấy e rằng sẽ uống nó liên tục, vậy nên hãy mau đi chuẩn bị đi. . ." Viên quản gia biệt thự lộ rõ vẻ lo lắng, hiển nhiên muốn hoàn thành công việc của mình một cách hoàn hảo.

Trong lúc ông ta và những người hầu đang bận rộn, tại phòng ngủ chính hướng ra phía hồ của biệt thự, Trương Lê Sinh đang ngồi khoanh chân trên chiếc giường lớn bỗng nhiên rung mạnh, đột ngột mở mắt, kinh ngạc mừng rỡ thì thầm nói: "Đột phá, đột phá!

Cửu Vu. Cửu Vu! Mấy tháng nay, bận rộn bù đắp kiến thức ở đại học, rồi bảo vệ luận án, việc tu hành lúc đứt lúc nối, thật không ngờ lại có thể bất tri bất giác đột phá như vậy. . ."

Mấy tháng trước, Đồ Đức Nam đã mượn cơ hội liên minh bộ lạc do Samu Lu, Bút Lunga và Ngải Lỗ Á dẫn đầu cùng người Kaman Đạc mắc sai lầm khi tấn công Căn cứ Loài người, nhờ sự hỗ trợ từ các đợt không kích liên tục của quân đội Mỹ đóng tại đảo, dựng nên một màn "rắn nuốt voi" kinh người, chiếm lĩnh toàn bộ Đảo Tôm Biển Số 1.

Vì chi��n thắng đến quá bất ngờ, sau khi công chiếm toàn bộ đảo, chỉ riêng việc xây dựng căn cứ riêng, tuyển chọn võ sĩ mới, bổ sung Cự Hào Chu cho quân đội – những hành động nhằm tiêu hóa chiến lợi phẩm này – cũng đã cần ít nhất năm, sáu tháng.

Nếu tính cả việc mô phỏng thuyền hơi nước, chế tạo vũ khí sắc bén hơn, hộ giáp chắc chắn hơn, để ổn định triệt để tình hình toàn bộ bộ tộc, thì e rằng một năm cũng chưa đủ.

Lợi dụng khoảng thời gian này, Trương Lê Sinh trở về Stanford, một mặt bù đắp lại lượng kiến thức lý thuyết cơ bản về sinh vật học đã bỏ lỡ gần một học kỳ, một mặt tìm cách để trở về quê nhà.

Không lâu sau, cậu còn xin bảo vệ luận án tiến sĩ, nộp cho Ủy ban Học vị của đại học một bản luận văn đồng tác giả với giáo sư hướng dẫn.

Dù không biết việc bảo vệ luận án tiến sĩ có thành công hay không, nhưng ít ra đã hoàn thành một việc canh cánh trong lòng. Ngay sau đó, con đường Vu đạo tu hành lại đột phá đến Cửu Vu. Làm sao có thể không khiến cậu ấy vui mừng khôn xiết.

Vui mừng chưa được bao lâu, một cơn tim đập nhanh đột ngột ập đến khiến Trương Lê Sinh toàn thân cứng đờ.

Cậu nhíu mày, liên tưởng đến lần mình đột phá Bát Vu, vì không kịp thời Hóa Sinh Vu Trùng mà phải chịu thống khổ. Cậu vội vàng dùng tâm niệm điều khiển Quỷ Diện đang ẩn mình trong hồ nước mênh mông ngoài cửa sổ, hư hóa thân thể bò vào phòng ngủ, rồi hiện hình, khôi phục thân thể bình thường.

Nhìn con quái vật với chi đủ dài nhỏ uốn lượn nằm rạp trên mặt đất. Nó vẫn cao gần hai mét;

Trên sống lưng nó lúc ẩn lúc hiện lộ ra hình dạng mặt quỷ, rồi chốc lát lại biến thành một cái miệng rộng dữ tợn của con nhện khổng lồ đáng sợ. Trương Lê Sinh sờ lên bộ lông dài của nó, cởi quần áo ra, miệng định niệm Vu Chú cổ xưa để tâm tình bình tĩnh lại, sau đó Hóa Sinh, thì chợt nghe tiếng chuông điện thoại "Zíu zíu zíu. . ." vang lên từ chiếc áo khoác đặt trên đầu giường.

Tiếng chuông làm gián đoạn, cảm xúc tuột dốc, chàng trai đau khổ ngã phịch xuống giường, thở hổn hển. Cậu bò tới đầu giường, lấy điện thoại ra, thấy là số lạ liền tiện tay nhấc máy.

"Chào buổi trưa, xin hỏi có phải là tiên sinh Trương Lê Sinh không?" Trong điện thoại truyền ra giọng nghiêm nghị của một người lớn tuổi, mang chút âm điệu California.

"Tôi đây, xin hỏi có chuyện gì không?"

"Tiên sinh Trương, tôi là Anita Aipulier, chủ tịch Ủy ban Học vị Đại học Stanford. Cuộc gọi này là để chính thức thông báo với ngài rằng luận án của ngài 《 Nghiên cứu hệ sinh thái Đảo Tôm Biển Số 1 》 đã được Ủy ban Học vị Đại học Stanford chấp nhận."

Dù không biết Anita Aipulier là nhân vật nào, nhưng vì bà là chủ tịch Ủy ban Học vị Stanford, nên chắc chắn là một giáo sư với thành tựu khoa học nổi bật. Trương Lê Sinh ngây ra một lúc, có chút kích động nói: "Ồ, giáo sư Aipulier, bà nói là, là. . ."

"Đúng vậy, ngài đã nhận được học vị Tiến sĩ Khoa học Tự nhiên (Dr. N. Sc.) của Đại học Stanford. Xin chúc mừng, Tiến sĩ Trương."

Trong xã hội phương Tây, mọi người thường dùng "học hàm" của các học giả có học vị tiến sĩ để thay thế các xưng hô như "ông", "bà", thể hiện sự tôn kính. Và rất nhiều nhân vật nổi tiếng trong giới chính trị, thương trường có địa vị xã hội cao cũng thích được người khác gọi mình là "Tiến sĩ" hơn là "Nghị viên", "Bộ trưởng" hay thậm chí "Chủ tịch Quốc hội", "Thủ tướng".

Từ một góc độ nào đó, khi một người ở phương Tây có trong tay học vị tiến sĩ, dù điều đó có thể không thay đổi chất lượng cuộc sống của họ, nhưng họ sẽ tự nhiên được xã hội chủ lưu dán lên cái nhãn "tinh anh". Và cái nhãn hiệu này còn có thể theo họ mọi lúc mọi nơi, khi người khác xưng hô, nó sẽ tự động được gán cho họ.

Như vậy, một cái nhãn hiệu thoạt nhìn đối với Trương Lê Sinh, người sở hữu sức mạnh kinh thiên động địa, tài sản hơn mười tỷ và hàng triệu tín đồ, thì học vị này chỉ là thứ tầm thường. Nhưng thực tế, nó lại là chìa khóa để sau này cậu có thể danh chính ngôn thuận ở lại Thế giới Tôm Biển Số 2, mượn danh nghĩa chủ trì phòng thí nghiệm sinh vật để thu thập "dữ liệu sống", dẫn dắt người Đồ Đức Nam chinh phạt Quần đảo Hỏa Ngục.

"Tiến sĩ, tôi là một tiến sĩ sao? Cảm ơn bà đã báo cho tôi tin tốt này, giáo sư Aipulier, cảm ơn bà."

"Không có gì, điều đó là xứng đáng với ngài, Tiến sĩ Trương. Dù kiến thức sinh vật học của ngài có phần còn hạn chế về bề rộng, nhưng so với tinh thần khoa học dũng cảm và những cống hiến xuất sắc của ngài cho lĩnh vực sinh vật học, chúng tôi nhất trí cho rằng những thiếu sót nhỏ nhặt này chẳng thấm vào đâu.

Lần nữa chúc mừng ngài, Tiến sĩ. Hẹn gặp lại."

"Hẹn gặp lại giáo sư." Trương Lê Sinh cúp điện thoại, lắng đọng cảm xúc một lát, rồi tự lẩm bẩm: "Hôm nay thật là ngày tốt, quả đúng là song hỷ lâm môn. . ." Cậu lại hướng mắt về phía Quỷ Diện, thở dài một hơi, rồi lẩm bẩm Vu Quyết "Híz-khà zz Hí-zzz tất tất Híz-khà zz Hí-zzz tốt tốt. . ." để tâm trí mình hoàn toàn tĩnh lặng trở lại.

Sau đó, cậu chậm rãi nhắm mắt, từng ngụm từng ngụm bắt đầu hít vào, không thở ra, dành hơn nửa giờ cuối cùng cũng đẩy hết không khí trong cơ thể ra ngoài, toàn bộ lồng ngực lõm sâu xuống.

Lúc này, Trương Lê Sinh mở mắt, trong đầu cậu, dựa theo bí pháp tu hành, phác họa nên một hình tượng Ma Thần. Hướng về con Nhện Khổng Lồ trước mặt, cậu mãnh liệt hít vào một hơi.

Theo nhịp điệu hít vào của chàng trai, không gian xung quanh Quỷ Diện bỗng chốc trở nên vặn vẹo. Ngay sau đó, một luồng sương mù không màu bay ra từ lớp lông tơ dài của Vu Trùng, chui vào miệng và mũi Trương Lê Sinh.

Cảm nhận được thử thách đã đến, chàng trai, theo kinh nghiệm từ những lần Hóa Sinh trước đó, chờ đợi cơn đau đớn không thể chịu đựng nổi trỗi dậy từ trong lòng. Không ngờ lần này cậu lại không hề có cảm giác khó chịu nào. Chỉ là trước mắt đột nhiên tối sầm, ngay sau đó, cậu chứng kiến một tia sét xé toạc bầu trời, cùng vô số thiên thạch bốc cháy ngùn ngụt rơi xuống mặt đất giữa cơn mưa lớn.

Thiên thạch va chạm mặt đất, hình thành cảnh tượng tận thế động trời chuyển đất, núi lửa phun trào, biển cả dậy sóng. Đúng lúc này, đột nhiên một con Cự Xà đen tuyền bay vút lên trời giữa ngọn lửa ngút trời.

Những hình ảnh sống động ấy vừa hiện lên trong đầu chàng trai, phía sau lưng cậu, trong hư không, một vệt khói đen đột nhiên ngưng tụ, rồi tự động hiện ra hình ảnh một quái vật thân rắn đầu người, ngũ quan không đầy đủ, đồng tử một đen một trắng, thần sắc mơ màng, làn da suy tàn, đầu tóc đen xơ xác như cỏ dại.

Hình ảnh quái vật ấy vừa hiện ra sau lưng Trương Lê Sinh, chàng trai vô thức hít một hơi, liền dễ dàng hút hết con Vu Trùng khổng lồ đang nằm trước mặt, biến nó thành một luồng sương mù không màu lơ lửng trong không trung, không sót một chút nào.

Cứ thế, việc Hóa Sinh hoàn thành một cách khó hiểu. Trương Lê Sinh hai mắt sáng bừng, khôi phục thị lực bình thường, còn hình ảnh quái vật thân rắn đầu người phía sau cậu thì rõ ràng trở nên rách nát hơn một chút, rồi thoáng chốc tan biến không còn dấu vết.

Với thân thể và ánh mắt đờ đẫn, cậu lơ đãng nhìn nơi con Vu Trùng biến mất. Trương Lê Sinh đứng thẫn thờ một lúc lâu mới hoàn toàn tỉnh táo lại, cảm nhận Vu Lực trong máu thịt mình trở nên thâm hậu và nội liễm, không còn sự sôi trào xao động như vừa rồi, nhưng lại cảm thấy mơ hồ về mọi thứ.

Cậu cười khổ ngồi lên giường, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ cứ thế mà Hóa Sinh Quỷ Diện xong ư? Trước kia toàn té xỉu, rồi tỉnh dậy giằng co mấy tiếng đồng hồ, vậy mà giờ chỉ hai ba phút là xong. Là mình may mắn mò được bí quyết, hay là tẩu hỏa nhập ma. . ."

Nghĩ đến "tẩu hỏa nhập ma", Trương Lê Sinh trong lòng thắt lại. Cậu thử dùng sức mạnh của Quỷ Diện cự nhện để biến đổi cơ thể. Hình tùy tâm động, lập tức trước ngực và sau lưng cậu nứt ra những miệng lớn dài, huyết nhục cuộn trào hóa thành hai phù điêu mặt quỷ sống động như thật.

Đồng thời, hai bên đầu và gáy sinh ra sáu con mắt, tứ chi biến thành mảnh dẻ như gai sắt, lông dài tự động mọc đầy khắp cơ thể. Trong đầu cậu cũng hiện ra tám chữ Hán tự, "Mê hoặc lòng người, nhiếp hồn đoạt phách".

Những dị biến thần thông lực sau khi Hóa Sinh Quỷ Diện đều đã xuất hiện, không hề nghi ngờ cho thấy Trương Lê Sinh hoàn toàn không bị tẩu hỏa nhập ma.

"Thật là gặp may mắn lạ kỳ, chẳng lẽ hôm nay thực sự là ngày may mắn siêu cấp của mình. . ." Yên lòng, chàng trai không nghĩ thêm nữa, tự lẩm bẩm an ủi mình một câu, rồi đến bên tủ đầu giường, mở ngăn kéo, lấy ra một bức tranh in nhỏ hình tên hề, dán lên trán mình.

Sau đó, cậu vào phòng tắm tắm rửa, nhìn mình trong gương với gương mặt lộ rõ vẻ tiều tụy, khẽ thở dài, rồi thay quần áo sạch sẽ, đẩy cửa bước ra khỏi phòng ngủ.

Truyen.free xin giữ bản quyền đối với tác phẩm dịch thuật này.