Chỉ chốc lát sau, Trương Lê Sinh ôm một chiếc hòm gỗ cũ kỹ đựng tiền, từ ngôi nhà chính của mình đi ra, "A Liệp thúc, vậy cháu đi đây."

Đào Liệp Lâm gật đầu, chờ Trương Lê Sinh khóa cửa sân xong, liền cùng cậu ta men theo con đường núi đi về phía đầu thôn.

Trên đường đi, những người miền núi ở thôn Quát Oa thấy hai người sóng vai đi tới đều không khỏi lộ rõ vẻ mặt kinh ngạc khó che giấu; người thì vội vã tránh sang bên đường, cười gượng mà lảng đi; kẻ thì không thể tránh được, đành cúi đầu khom lưng một cách rất mất tự nhiên.

Khi gần tới cổng làng, Trương Lê Sinh thở dài nói: "Ai, A Liệp thúc, xem ra dân làng đều coi cháu là 'lão hán' thật rồi."

"Chuyện đó còn phải hỏi sao? Sáng sớm hôm nay ta đi tìm bí thư chi bộ Điền, nói muốn dẫn cháu ra thị trấn gửi tiền vào ngân hàng, nhưng cháu không có chứng minh thư, cần thôn ủy của chúng ta viết thư giới thiệu cho ngân hàng. Kết quả cháu đoán xem? Bí thư chi bộ Điền lại bảo ta mang theo con dấu của thôn đi, nói rằng trước đây ông ta chưa từng viết thư giới thiệu kiểu này, sợ viết sai ngân hàng không chấp nhận. Nếu không coi cháu là 'lão hán', ông ta đâu có như thế, cái con dấu đó chính là thứ quan trọng nhất của ông ta đấy. Cháu nghĩ mà xem, bí thư chi bộ Điền còn coi cháu là 'lão hán' thì còn nói gì đến những người khác nữa."

Đang nói chuyện, Đào Liệp Lâm dừng chiếc xe máy màu đỏ ba bánh ở bãi đất trống gần cổng thôn.

Trương Lê Sinh cũng trèo lên yên sau chiếc xe máy, một tay ôm chiếc hòm tiền, một tay bám vào yên sau xe, vô tình buột miệng nói: "Thế này thì phải làm sao đây, nếu mọi người đều coi cháu là... Thôi vậy, dù sao cháu cũng có thể sẽ phải rời khỏi thôn rồi."

"Cái gì?" Sau khi nổ máy xe, Đào Liệp Lâm đang phóng nhanh trên đường núi, vừa nuốt ngụm gió lạnh vừa hỏi.

"A Liệp thúc, chú chạy chậm lại chút đi." Trương Lê Sinh có chút hối hận vì đã lỡ nói ra điều riêng tư không muốn kể, nhưng lời đã nói ra, cậu lại không muốn lừa dối Đào Liệp Lâm, người có tình có nghĩa với mình. Do dự một lát, Trương Lê Sinh vẫn quyết định nói thật: "Công an đã điều tra ra cháu sinh ra ở Mỹ, mẹ cháu cũng là người Mỹ, nên đã cử người từ lãnh sự quán Mỹ ở Dung Thành đến tìm mẹ cháu. Nếu tìm thấy, cháu có thể sẽ phải đi rồi."

"Cháu sinh ra ở Mỹ cũng chẳng có gì là lạ," Đào Liệp Lâm lại không tỏ ra quá đỗi ngạc nhiên, ông ta giảm tốc độ xe lại một chút rồi nói: "Nghe nói ông cố cháu trước kia từng đi nước ngoài lang bạt bằng tàu thủy, còn từng tham gia cái gì mà đảng đó nữa. Nếu không thì ba mươi mấy năm trước, huyện đã chẳng chuyên môn cử người xuống để làm khó cha cháu đâu. Mà nói đến đây, ta mới nhớ ra rằng cha cháu cũng biệt tăm nhiều năm rồi, chẳng biết đang làm gì."

"Còn có chuyện này sao, cháu, sao cháu lại không biết!"

"Ai trong thôn dám trước mặt người nhà họ Trương mà truyền những chuyện lớn nhỏ của Trương gia ra ngoài chứ, cháu mà biết được mới là lạ."

Trương Lê Sinh sững người một lát, thở dài, thấp giọng nói: "Sống trong thôn mà chẳng thấy thân thiết như người nhà, một cuộc sống như vậy có lẽ cháu vẫn nên rời đi thì hơn." Rồi không nói gì thêm.

"Đừng thở dài nữa, chú thấy cháu dù có đi nước nào đi nữa thì sớm muộn gì cũng sẽ quay về thôn Quát Oa này thôi. Đây là số mệnh của người nhà họ Trương đời đời rồi, chỉ e chú A Liệp không được chứng kiến ngày đó thôi."

"A Liệp thúc, đừng nói loại lời này," Trương Lê Sinh ngồi ở yên sau xe máy, cúi đầu, lòng đầy cảm xúc lẫn lộn mà nói: "Cho dù tìm được mẹ, dọn đi nước Mỹ, cháu nhất định sẽ sắp xếp về thăm chú."

Nghe xong những lời đó của Trương Lê Sinh, Đào Liệp Lâm trầm ngâm một lát rồi nói: "Sơn Trùng Tử, cháu là người có ân có nghĩa. Chú có một chuyện muốn nhờ cháu, được không?"

"A Liệp thúc, chú cứ nói đi ạ." Trương Lê Sinh không chút do dự đáp lời.

"Chú nghĩ cháu cũng biết rồi, người xông vào nhà cháu chính là Nhị Mộc. Hắn cùng người lạ nửa đêm xông vào nhà người ta, dù là trộm cướp hay là sát hại tính mạng, theo tục lệ cũ của người Miêu Vu chúng ta, đó đều là tội chết không thể dung tha. Nhưng người chết thì mọi chuyện cũng qua, người già, vợ và con cháu của Hóa Thanh Miêu còn phải sống tiếp, giờ đây tang sự không thể cử hành, ngày đêm lại sống trong lo sợ..."

"Chú à, cháu biết chú muốn nói gì rồi. Khi về thôn, chú cứ bảo vợ Nhị Mộc mang theo con cái đến nhà cháu để chịu tang, cháu nhất định sẽ đến giúp một tay."

Trương Lê Sinh giúp lo liệu tang sự có nghĩa là ân oán giữa Trương gia và Hóa Thanh Miêu sẽ được xóa bỏ. Khi đó, dân làng Quát Oa mới có thể đến nhà Nhị Mộc giúp lo tang ma mà không sợ đắc tội Trương Lê Sinh nữa.

Chuyện này thoạt nghe thì chẳng có gì, nhưng theo phong tục Miêu Vu, lại được coi là hành động chủ động làm mất thể diện Trương gia, và nể mặt Đào Liệp Lâm một ân tình lớn.

"Sơn Trùng Tử, cháu là người có ân nghĩa, có độ lượng đấy. Lúc vợ Nhị Mộc đến chịu tang, ta sẽ bảo cô ấy dắt một con la tốt đến tạ lỗi."

Đường núi Xuyên Tây khó đi, dùng ngựa không thể bền sức, dùng lừa thì sức lại quá yếu. Bởi vậy, thời xưa, la là phương tiện giao thông được người dân ưa chuộng nhất, hơn nữa la không cần tinh liệu chăn nuôi, khả năng sinh tồn và chịu đựng lại rất tốt, cho nên giá cả cực cao.

Đến nay, việc dùng một con la non tơ, khỏe mạnh để tạ lỗi được coi là một trong những cách thể hiện sự hối lỗi long trọng nhất ở vùng Miêu.

Thế nhưng trong mắt Trương Lê Sinh, con la lại chẳng có ích gì, cậu ngẩn ra nói: "Không cần đâu A Liệp thúc, cháu muốn con la cũng chẳng để làm gì."

"Sao lại vô dụng được chứ? Giết để tế tổ. Như vậy cháu đi nhà Nhị Mộc giúp lo liệu tang sự cũng không bị coi là làm mất mặt Trương gia nữa."

Nghe được Đào Liệp Lâm nói ra bốn chữ "giết tế tổ", trong đầu Trương Lê Sinh chợt nảy ra một ý tưởng: "Vẫn là chú A Liệp chu đáo nhất. Vậy được ạ, lúc vợ Nhị Mộc đến chịu tang thì bảo cô ấy dắt con la tốt nhất đến tạ lỗi."

"Yên tâm, chú sẽ lo liệu cho cháu ổn thỏa." Đào Liệp Lâm cười nói.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện đủ thứ chuyện, chẳng mấy chốc đã đến trụ sở chính phủ trấn Đại Mộc.

Là một thị trấn du lịch mới phát triển vẫn giữ được nét cổ kính nhất định, trấn Đại Mộc thuộc Kinh huyện đã học hỏi kinh nghiệm từ những khu du lịch ven biển được phát triển sớm nhất ở Trung Quốc. Nên trong khi kinh tế phát triển nhanh chóng, thị trấn đã không vội vàng thay đổi diện mạo cũ mà liên tục mở rộng và xây dựng thêm.

Hiện tại, từ một con đường ban đầu, thị trấn đã thành công mở rộng thành bốn con đường giao nhau hình chữ "Tỉnh" (井).

Đương nhiên, trụ sở chính quyền trấn vẫn là khu vực trung tâm của trấn Đại Mộc, với các chi nhánh ngân hàng liên quan đến nông nghiệp, xây dựng, dân sinh, cùng với khách sạn dân tộc tốt nhất thị trấn, đều được xây dựng trên con phố dài chưa đầy 200 mét này.

Đào Liệp Lâm chở Trương Lê Sinh đi một vòng quanh phố, cuối cùng dừng xe máy trước cửa chi nhánh Ngân hàng Nông nghiệp, nơi có ít khách hàng nhất.

Hai người đi vào sảnh giao dịch, Đào Liệp Lâm dùng máy lấy một số thứ tự xếp hàng, rồi bĩu môi nói: "Sơn Trùng Tử, trước kia ngân hàng trên thị trấn chỉ có hai ba nhân viên giao dịch, thậm chí còn rảnh rỗi đến mức chuột cũng chết đói. Giờ cháu nhìn xem cái cảnh này xem, đã phải dùng máy để lấy số xếp hàng rồi."

Một cô gái trẻ tóc ngắn gọn gàng, mặc đồng phục nhân viên, trên ngực áo đeo một dải lụa đỏ thêu chữ vàng 'Vì ngài phục vụ', nghe được Đào Liệp Lâm phàn nàn, chủ động tiến lên đón và hỏi: "Đồng hương, xin hỏi quý khách muốn thực hiện nghiệp vụ gì? Nếu là rút tiền bằng thẻ thì có thể đến cây ATM tự động bên kia, không cần xếp hàng, sẽ tiện lợi hơn nhiều ạ."

"Không, chúng tôi đến để mở tài khoản gửi tiền tiết kiệm," Đào Liệp Lâm chỉ vào Trương Lê Sinh đang ôm chiếc hòm tiền gỗ cũ kỹ nói: "Cô nương làm ơn cho hỏi, làm thế nào để việc gửi tiền tiết kiệm nhanh hơn được không?"

"Thực xin lỗi, mở tài khoản gửi tiền tiết kiệm là nghiệp vụ tại quầy, chỉ có thể thực hiện theo số thứ tự mà quý khách đã lấy thôi ạ." Cô gái áy náy nói.

"Chúng tôi gửi nhiều tiền lắm, hơn mười vạn lận, không giải quyết nhanh được sao?"

Cô gái hơi sững người, nhưng cũng không quá đỗi ngạc nhiên. Kể từ khi Kinh huyện trở thành điểm du lịch mới nổi, cô đã quá quen với cảnh người Miêu mang từng bó tiền trăm giá trị lớn trong gùi trúc đến thị trấn Đại Mộc để đánh bạc, huống hồ đây lại là đến ngân hàng gửi tiền.

Nàng mỉm cười rạng rỡ, lộ tám chiếc răng, nói: "Đồng hương, nếu quý khách gửi tiền một lần với số tiền hơn 50 vạn, và đồng ý làm thẻ 'Kim Mạc' của ngân hàng chúng tôi, quý khách có thể đến phòng khách VIP để thực hiện giao dịch gửi tiền."

Sau khi Trương Đạo Vu qua đời, tiền bảo hiểm bồi thường là 50 vạn, công ty Kim Đạo, nơi chiếc taxi gây tai nạn trực thuộc, lại bồi thường cho Trương Lê Sinh mười lăm vạn tiền an ủi. Hơn nữa, việc lo liệu tang sự không những không tốn kém mà còn lời được hơn năm vạn tệ, tổng cộng là hơn bảy mươi vạn.

Trương Lê Sinh vốn định gửi tròn 70 vạn, liền hỏi: "Cháu định gửi 70 vạn, nhưng cái loại thẻ tiêu dùng kia là gì vậy?"

Hiểu rằng cậu thiếu niên da ngăm đen, ăn mặc bộ đồ lao động màu xám không mấy vừa vặn đứng cạnh người đàn ông trung niên kia mới chính là khách VIP, cô gái trẻ cuối cùng cũng cảm thấy một chút kinh ngạc.

Nàng sững sờ một chút, buột miệng hỏi: "Xin hỏi anh năm nay bao nhiêu tuổi rồi ạ?"

"17 tuổi."

"Anh đã đủ 16 tuổi rồi chứ?" Với vẻ hơi nghi ngờ, cô gái cẩn thận đánh giá Trương Lê Sinh vài lần rồi hỏi lại.

"Đương nhiên rồi ạ, cháu tròn 16 tuổi vào ngày 7 tháng 7. Đây, sổ hộ khẩu cháu cũng mang theo đây."

Nghe được Trương Lê Sinh nói như vậy, mắt cô gái trẻ sáng lên nói: "Xin lỗi, tôi hỏi tuổi của anh là vì để làm thẻ 'Kim Mạc', độ tuổi tối thiểu là tròn 16 tuổi. Loại thẻ này có thể sử dụng trên toàn lãnh thổ Trung Quốc, cũng như có thể trực tiếp sử dụng hiệu quả tại ba mươi bảy quốc gia đã ký kết hiệp ước cùng có lợi với 'Hiệp hội Ngân hàng' Trung Quốc trên khắp thế giới. Hơn nữa khi quẹt thẻ chi tiêu ở nước ngoài, còn được miễn 50% phí dịch vụ. Ngoài ra, quý khách cầm thẻ tại tất cả các sân bay lớn và nhà ga tàu cao tốc trên cả nước đều có thể hưởng thụ đãi ngộ VIP."

Nàng giải thích nhiều như vậy, hoàn toàn không đề cập rằng chiếc thẻ 'Kim Mạc' này không có lãi suất, và nếu hàng năm sau khi nhận thẻ không chi tiêu đủ một số tiền nhất định, còn có thể bị trừ tối đa 2000 tệ phí thường niên.

Hơn nữa, những quốc gia khác mà thẻ Kim Mạc có thể trực tiếp sử dụng, ngoại trừ Trung Quốc, đều là những quốc gia nhỏ, tương đối nghèo khó ở châu Á, châu Phi, châu Mỹ Latinh. Trừ khi đầu óc có vấn đề, nếu không thì chẳng ai đi du lịch những nơi đó cả.

Những lời của cô gái trẻ đã hấp dẫn Trương Lê Sinh, trong lòng cậu chợt khẽ động, liền hỏi: "Vậy ở nước Mỹ cũng có thể dùng sao?"

"Đương nhiên có thể. Mặc dù không tiện lợi như ở những quốc gia đã ký kết hiệp ước cùng có lợi với 'Hiệp hội Ngân hàng' Trung Quốc, nhưng ở một số cửa hàng miễn thuế tại các thành phố du lịch, vẫn có thể trực tiếp sử dụng."

"Vậy cháu làm loại thẻ này."

Chỉ một câu nhắc nhở vu vơ lại có thể mang về một giao dịch 70 vạn chất lượng tốt, điều này khiến cô gái trẻ tươi cười rạng rỡ. Nàng nói: "Mời đi theo tôi.", rồi dẫn Trương Lê Sinh và Đào Liệp Lâm đi về phía phòng VIP của sảnh giao dịch.

Bản biên tập này, được thực hiện bởi truyen.free, nhằm đảm bảo chất lượng nội dung tốt nhất cho độc giả.