Ánh nắng gay gắt chói chang; Những hàng cọ xanh biếc vươn tán lá lớn; Tiếng sóng biển rì rào vỗ bờ không dứt; Những bãi cát mịn màng tuyệt đẹp cùng với những chàng trai, cô gái vóc dáng chuẩn, diện đồ bơi gợi cảm, cầm ván lướt sóng trên bờ cát. Tất cả những điều đó ở quần đảo Hawaii thuộc Bắc Thái Bình Dương có thể thỏa mãn mọi mơ ước về “mùa hè” của những người yêu thích sự nồng nhiệt.

Dưới một cây cọ lớn cạnh nhà hàng và quán đồ uống lạnh ngoài trời, một cô gái cao gầy, vóc dáng chuẩn, mặc bộ bikini đen, vòng một nở nang, vốn đang trò chuyện điện thoại thì bỗng chốc thần sắc đờ đẫn, thất thần.

Cạnh cô gái, một cô bạn da ngăm đen, mũi cao, miệng tươi tắn, vừa uống bia vừa huých nhẹ vào cô, cười nói: “Đến lượt cậu đó, Tina yêu dấu. Mau quay chai đi, quay lên nào.”

Đám thanh niên đang vây quanh dưới gốc cây lúc này cũng bắt đầu hò reo: “Tina, Tina, Tina…”

“Không, không, có điều gì đó lạ lùng, tớ, tớ cảm thấy có chuyện không ổn… Tớ, trong lòng tớ rất khó chịu, rất lạ. Tớ muốn uống một ly gì đó mát lạnh. Trong người tớ nóng rực, muốn uống một ly gì đó mát lạnh…” Cô bạn dường như đã đánh thức cô gái, nhưng lúc này cô hoàn toàn không còn hứng thú với trò “quay chai” nữa. Thần sắc hoảng hốt, cô lảo đảo đứng dậy từ trên bờ cát, bước về phía quầy đồ uống lạnh.

Cô bạn da ngăm đen thấy vậy, vội vàng đứng lên đỡ lấy cô bạn mới quen của mình: “Tina, cậu muốn uống gì? Để tớ đi mua cho cậu. Cậu yêu, cậu không khỏe chỗ nào à? Sắc mặt cậu kém quá. Ai vừa gọi điện thoại cho cậu thế?”

“Điện thoại, đúng rồi là Lê Sinh. Quái lạ thật, mấy tháng nay đã xảy ra chuyện gì vậy? Chẳng lẽ tớ vì anh ấy mà mới, mới thế này sao?... Ôi, tớ nên gọi lại cho anh ấy, gọi lại cho anh ấy mới được…” Tina nói xong liền thực sự gọi lại số điện thoại vừa rồi.

Tiếng chuông báo bận vang lên, cô gái kiên nhẫn nhấn số gọi liên tục thêm vài phút nữa, cuối cùng mới gọi được điện thoại.

“Tina, có chuyện gì sao?” Trong điện thoại, giọng Trương Lê Sinh vẫn bình tĩnh như mọi khi.

Nghe giọng nói ấy, sự bối rối trong lòng Tina lạ lùng thay, nhanh chóng dịu đi: “Chưa, không có gì. Chỉ là muốn gọi cho anh thôi. Có lẽ, có lẽ tối nay em sẽ đi chuyến bay về. Ngày mai chúng ta gặp nhau nhé, em sẽ ghé thăm công trường của anh…”

“Không cần đâu. Vừa rồi anh đã gọi cho luật sư Edward Welles đó. Anh ấy vẫn là người em giới thiệu cho anh, em còn nhớ chứ? Anh đã nhờ anh ấy giúp anh tìm một đại di���n thương vụ để đàm phán với hiệp hội nông dân đáng ghét kia rồi. Đúng như em nói, anh ấy thực sự rất hữu dụng.”

“Vậy sao, vậy thì tốt quá…”

“Còn chuyện gì khác không?”

“Không còn nữa… Không, không, đừng tắt máy, Lê Sinh. Em, em không biết tại sao, vừa rồi khi anh gọi đến, nghe giọng anh, em, em cũng thấy bồn chồn quá…”

“Tina, em sao thế? Tracey và Shelley không ở cạnh em à?”

“Shelley vừa rồi cùng một anh chàng đẹp trai đi lặn biển rồi. Tracey sáng sớm đã đi tham quan một nhà thờ cổ nhất Hawaii. Cạnh em chỉ có cô bạn mới quen thôi…”

“Vậy sao,” Trong lòng Trương Lê Sinh chợt lóe lên một ý nghĩ kỳ lạ, anh thốt miệng nói, “Đúng rồi Tina, sắp đến kỳ nghỉ hè rồi, anh còn chưa đi Hawaii bao giờ…”

“Anh cũng định đến Hawaii à?” Tina kinh ngạc mừng rỡ nói: “Vậy em sẽ không về New York nữa đâu, cứ ở đây đợi anh.”

“Được thôi, dù sao hai tháng nghỉ hè ở New York anh cũng ngồi yên không nổi.”

“Vậy chúng ta thống nhất nhé. Còn hơn mười ngày nữa là đến kỳ nghỉ hè. Ngay khi kỳ nghỉ bắt đầu anh đến tìm em đ��ợc không, anh yêu?”

“Được, đến lúc đó gặp nhé.” Trương Lê Sinh nói xong mặt hơi nóng lên, rồi dập máy. Trong lòng anh nhẹ nhõm đến lạ. Ngẩn người một lúc trong phòng, anh thấy mình không sao tĩnh tâm được. Suy nghĩ một lát, anh “thịch thịch” chạy xuống lầu: “Mẹ ơi, hôm nay con muốn ra ngoài đi dạo.”

“Được thôi con trai, con đã một tuần rồi không ra ngoài. Đi dạo cho khuây khỏa cũng tốt.”

“Vậy con đi tìm George tán gẫu và ăn trưa cùng cậu ấy nhé, được không mẹ?”

“Đương nhiên là được rồi, nhưng con nhớ đừng nghĩ ngợi nhiều quá, làm đầu óc mệt mỏi. Không được ăn đồ ăn nhiều dầu mỡ, và phải uống thuốc trước bữa ăn nhé…” Lily vừa chuẩn bị bữa trưa trong bếp vừa cằn nhằn nói.

“Con biết rồi ạ.” Trương Lê Sinh lớn tiếng trả lời, rồi chạy ra khỏi nhà.

Thời tiết New York vào giữa tháng Sáu đã rất nắng nóng. May mắn hôm nay, mặt trời vừa lên đã bị một lớp mây mỏng che khuất. Mặc dù trời vẫn không mưa, nhưng nhiệt độ dễ chịu hơn nhiều.

Trương Lê Sinh mặc chiếc quần đùi in hình hoạt hình và áo phông mà Lily mua, đi dép xăng-đan. Anh vừa đi dọc bóng cây về phía bãi đỗ xe, vừa gọi điện thoại hẹn địa điểm gặp mặt với George. Sau đó, anh gọi cho Mạch Đế: “Điều tra thêm cho tôi những chuyến bay đi Hawaii ba ngày trước kỳ nghỉ hè nhé, lát nữa gửi tin nhắn cho tôi…”

“Tôi không có thời gian, thực sự. Hôm nay xin đừng làm phiền tôi nữa, được không? Làm ơn…” Trong điện thoại truyền đến tiếng nức nở rõ rệt.

“Em sao thế, Mạch Đế?”

“Khối u của bố tôi đã chuyển biến xấu rồi. Bác sĩ nói ông ấy, nói ông ấy không còn sống được bao lâu nữa rồi. Tôi đang ở bệnh viện với mẹ.”

“Khối u chuyển biến xấu rồi ư? Vậy còn cứu được không? Đến bệnh viện tốt nhất đi…”

“Anh, anh vẫn sẵn lòng giúp tôi à?”

“Đương nhiên. Hỏi bác sĩ xem sao đã. Sau đó gọi điện cho tôi. Đúng rồi, đừng quên điều tra những chuyến bay đi Hawaii nhé.”

Ngắt cuộc điện thoại thứ ba trong ngày, trước khi vào bãi đỗ xe, Trương Lê Sinh vô thức nhìn quanh một lượt.

Gần đến giờ ăn trưa, trên đường phố có rất ít người đi lại. Tầm mắt c���a thiếu niên chỉ thấy bốn năm ông bà già dắt chó chậm rãi tản bộ; ba bốn thiếu niên trượt ván, đội mũ bảo hiểm, vừa cười vừa đùa lướt nhanh qua.

“Xem ra là mình quá nhạy cảm.” Trương Lê Sinh tự giễu cười một tiếng, bước về phía chiếc Ford ‘Explorer’ đã lâu ngày không chạy của mình.

Trong khi đó, cách đó không xa, bên kia ��ường, trong một chiếc xe tải lớn có dòng chữ ‘Sửa chữa đô thị’, một người đàn ông trung niên râu quai nón, mặc đồng phục màu vàng nhạt, đang dùng ống nhòm điện tử cường độ cao, qua tấm kính cửa xe chỉ có thể nhìn từ trong ra ngoài, ngắm nhìn bóng lưng Trương Lê Sinh dần khuất xa. Hắn lẩm bẩm lớn tiếng: “Mục tiêu B098, lần giám sát thứ bảy.

Mười một giờ hai mươi. Mười một giờ kém năm phút thực hiện ba cuộc gọi, nhận một cuộc gọi. Trong đó hai lần đối tượng trò chuyện là mục tiêu B21. Nội dung cuộc gọi không có gì bất thường, suy đoán không có gì bất thường. Đề nghị hủy bỏ giám sát.”

Trong lúc người đàn ông râu quai nón đang lẩm bẩm, tiếng “đinh” trong lò vi sóng vang lên, tự động mở cửa. Một người đàn ông trung niên thấp bé vẫn đợi cạnh lò vi sóng, hưng phấn xoa xoa tay nói: “Này đồng nghiệp, hot dog của chúng ta xong rồi đấy. Cuối cùng cũng sắp hoàn thành cái nhiệm vụ giám sát chết tiệt này. Suốt ngày chơi trò ‘trốn tìm’ với mấy đứa trẻ, thực sự không hiểu ‘ông chủ lớn’ nghĩ gì nữa. Lần sau mà có cái nhiệm vụ nhàm chán như thế này nữa, tôi sẽ lôi nồi thuốc và máy làm bỏng ngô ở nhà ra, vừa nấu thịt heo muối xông khói vừa làm sữa bắp.”

“Thôi được rồi, Alex Sander. Phàn nàn cũng không giúp anh thăng chức được đâu. Này, hot dog cũng cho tôi một cái chứ. Anh không thể ăn một mình đâu đấy, nếu không tôi sẽ ghi lại biên bản giám sát từ đầu, rồi đề nghị giám sát mục tiêu thêm một vòng nữa đó…” Người đàn ông trung niên râu quai nón cất dụng cụ, cười nói.

Khi hai đặc vụ ngấu nghiến hot dog, từ thùng xe phía sau vào buồng lái, rồi lái xe vội vã đến mục tiêu giám sát tiếp theo, thì Trương Lê Sinh cũng lái chiếc ‘Explorer’ nhanh chóng rời khỏi bãi đỗ xe.

Trưa thứ Bảy, George đương nhiên vẫn đang làm việc tại cửa hàng thịt “Đỗ Trạch”. Anh lái xe luồn lách qua các con phố New York hơn hai mươi phút sau, rồi đỗ xe ở chỗ đậu xe bên ngoài cửa hàng thịt.

Rất nhanh, George tan ca bước ra từ cửa hàng thịt, chạy vào ghế hành khách phía trước của chiếc ‘Explorer’.

Ôm Trương Lê Sinh một cái, chàng trai da đen cạo trọc đầu này nghiêm t��c nói: “Này, đồng nghiệp, thật tốt khi thấy cậu bình an vô sự. Theo phong tục của người Hoa, tôi mời cậu ăn bữa tiệc tôm hùm mừng trở về.”

“Tớ muốn đến nhà hàng ở khu phía Tây ăn.”

“Thế thì thôi vậy, chúng ta đi ăn hamburger đi. Đến quán hamburger ‘Mạch Đức Tốn Gà Béo’ kia nhé. Mạch Đế làm việc ở đó, còn có thể cho chúng ta giá nhân viên.”

“Cô ấy hôm nay chắc không ở đó được đâu. Vừa rồi tớ nói chuyện điện thoại với cô ấy, cô ấy đang ở bệnh viện. Nói là khối u của bố cô ấy đã chuyển biến xấu thêm rồi…”

“Ôi, thật không may. Đồng nghiệp à, lúc này cậu không nên ở bên cạnh cô ấy sao? Tôi thực sự không hiểu rốt cuộc hai người có quan hệ thế nào nữa, mấy tháng nay vẫn thấy hai người liên lạc với nhau… Thôi được rồi, xin lỗi, đây là chuyện riêng của cậu, tôi không nên lắm lời. Thế nhưng ngay lúc này đây, Mạch Đế thực sự rất cần người an ủi, mà tôi cảm thấy cậu có thể an ủi được cô gái ấy.”

Nghe lời nói của người bạn tốt, Trương Lê Sinh do dự một chút: “Cậu nói rất đúng, George. Chuyện này tớ làm đúng là có phần thiếu tình người. Được rồi, chúng ta đến bệnh viện thôi.” Nói xong, anh khởi động ô tô, một cú bẻ lái, dựa vào dẫn đường của thiết bị định vị mà lái đến ‘Trung tâm nghiên cứu khối u Kassandra’ ở New York.

Trên đường ghé mua hai chiếc hamburger và hai cốc Coca-Cola ăn vội bữa trưa. Khi Trương Lê Sinh và George đến được ‘Trung tâm nghiên cứu khối u Kassandra’ – một nơi không lớn, chỉ chiếm nửa tầng trong một tòa nhà phức hợp, nhưng cũng khá có tiếng tăm – thì thời gian đã quá một giờ chiều.

Bởi vì người ra vào bệnh viện tư nhân này chủ yếu là bác sĩ, y tá, cùng bệnh nhân ung thư và người nhà của họ, nên khi Trương Lê Sinh bước vào, anh lập tức nhạy cảm cảm thấy áp lực nặng nề.

Nhưng kỳ lạ thay, tất cả mọi người ở đây đều mang theo nụ cười trên môi, trông ai cũng vui vẻ. Ngay cả vài bệnh nhân chỉ còn da bọc xương khi nói chuyện với y tá cũng dịu dàng nhỏ nhẹ, không hề tỏ vẻ khó chịu hay vội vã, không một chút bi quan tuyệt vọng nào.

Vì khu vực gồm hai phòng bệnh, phòng điều trị và phòng làm việc của bác sĩ không lớn, ánh mắt Trương Lê Sinh quét qua liền thấy Mạch Đế đang mỉm cười, và một phụ nữ trung niên với khuôn mặt già nua đang ôm cô.

Anh do dự một chút, rồi bước tới: “Mạch Đế, tớ nghe tin về bố cậu nên cùng George đến bệnh viện thăm cậu đây.”

Mãi đến khi nghe tiếng gọi ấy, Mạch Đế mới phát hiện Trương Lê Sinh lại đến ‘Trung tâm nghiên cứu khối u Kassandra’. Trước sự xuất hiện của thiếu niên, cô hiển nhiên không có bất kỳ chuẩn bị tâm lý nào, nhất thời ngây người.

Mọi bản quyền nội dung chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn.